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La encuesta SNA revela las tendencias de las comidas escolares y los impactos financieros de la COVID-19
2020-05-18
SNA pide al Congreso que aborde la inminente crisis de financiación
ARLINGTON, VA – Una nueva encuesta de la Asociación de Nutrición Escolar (SNA) destaca los esfuerzos expansivos para brindar a los estudiantes necesitados un acceso seguro a las comidas escolares durante los cierres de COVID-19, pero también revela preocupaciones importantes sobre la sostenibilidad financiera de los programas de comidas escolares. Más del 90% de los directores de programas de comidas escolares que respondieron anticipan una pérdida financiera (68%) para sus programas este año escolar o no están seguros acerca de las pérdidas financieras (23%).
Impacto del COVID-19 en los programas de nutrición escolar – Parte 2 arrojó respuestas de profesionales de la nutrición escolar que trabajan en primera línea para alimentar a los estudiantes hambrientos en 1,894 distritos escolares a escala nacional. Realizada del 30 de abril al 8 de mayo, la encuesta muestra que el 95% de los encuestados participaron en asistencia alimentaria de emergencia y, en conjunto, estos distritos informaron que atendieron a más de 134 millones de comidas Sólo en abril.
Casi todos los encuestados informan que ofrecen almuerzo (99%) y desayuno (94%), y los distritos distribuyen las comidas de diversas formas:
- el 81% tiene sitios de recogida desde el auto; este modelo es el medio principal para servir comidas para el 64% de los distritos que utilizan múltiples métodos de distribución de comidas.
- El 58% permite que los estudiantes/familias caminen hasta los sitios de alimentación.
- El 42% entrega comidas directamente a los hogares de los estudiantes.
- El 32% utiliza rutas de autobús para la distribución.
- El 13.5% se asocia con organizaciones/bancos de alimentos locales para proporcionar comidas/asistencia alimentaria.
Las opciones de comidas de emergencia varían de un distrito escolar a otro según la dotación de personal, la disponibilidad de productos, las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria y otros desafíos asociados con el nuevo servicio para llevar en la acera. Fuera de las opciones de comidas frías, como sándwiches y ensaladas:
- El 65% de los distritos informaron que ofrecían platos principales/guarniciones para calentar en casa.
- El 64% distribuye comidas no perecederas.
- El 36% ofrece comidas calientes.
- El 16% sirve alimentos a granel, como galones de leche, hogazas de pan y lechugas.
- El 22% incluye alimentos de origen local en sus comidas.
El cuarenta y tres por ciento de los distritos informan que sirven comidas cinco días a la semana. A medida que las escuelas buscan formas de minimizar el contacto físico, muchos distritos informan que ofrecen comidas para varios días a la vez para reducir la cantidad de días de servicio. Otras tácticas ampliamente adoptadas para garantizar la seguridad de los estudiantes y el personal incluyen: proporcionar y/o exigir máscaras para el personal; realizar una limpieza más frecuente; limitar la cantidad de personal en los lugares de preparación y distribución de comidas; y distribución de estaciones de preparación y envasado de comidas.
IMPACTO FINANCIERO:
Los cierres por la COVID-19 han tenido un impacto dramático en los presupuestos de los programas de comidas escolares. Las pérdidas financieras del programa de nutrición escolar fueron la principal preocupación de los encuestados, citadas por el 90% como una preocupación grave o moderada.
Al 68% de los encuestados que anticipaban pérdidas financieras se les preguntó si podían estimar sus pérdidas para el año escolar 2019/2020.
- 861 distritos escolares informaron pérdidas financieras combinadas estimadas de más de $626.4 millones.
- La pérdida media estimada por distrito fue de 200,000 dólares; sin embargo, entre los distritos más grandes (matriculados de más de 25,000 estudiantes), la pérdida mediana estimada fue de $2.35 millones.
Los programas de alimentación escolar funcionan habitualmente con presupuestos extremadamente ajustados, financiados por las ventas de la cafetería y los reembolsos por las comidas servidas. Con las escuelas cerradas y las órdenes de quedarse en casa, se sirven menos comidas y los programas de comidas escolares no pueden obtener ingresos adicionales a la carta y de catering para compensar los costos:
- El 80% de los encuestados informaron que su distrito está sirviendo menos comidas desde el cierre de las escuelas.
- De estos distritos, el 59% ha visto caer el número de comidas servidas en un 50% o más.
Mientras tanto, los programas de comidas escolares luchan por cubrir los costos fijos y los salarios del personal, así como los gastos de COVID-19, como carritos para llevar, suministros de embalaje, costos de transporte de comidas y EPP. Estas importantes pérdidas financieras podrían afectar la capacidad de las escuelas para atender a los estudiantes el próximo año escolar.
"A medida que las escuelas cerraron sus puertas, los profesionales de nutrición escolar pasaron rápidamente del servicio de cafetería al servicio de recogida en la acera, y continuaron sirviendo en primera línea para garantizar que los estudiantes hambrientos tengan acceso a comidas saludables durante los cierres de COVID-19", dijo el presidente de la SNA, Gay Anderson, SNS. “A pesar de estos incansables esfuerzos, los programas de comidas escolares en todo el país están experimentando pérdidas financieras devastadoras que podrían impedir los esfuerzos para atender a los estudiantes el próximo año. Con un número cada vez mayor de familias que dependen de las comidas escolares, el Congreso debe actuar para garantizar que los programas de comidas escolares estén equipados para nutrir a los estudiantes este otoño”.
Estos hallazgos de la encuesta surgen luego de la aprobación por parte de la Cámara de Representantes de HR 6800, la Ley de Héroes, que incluye $3 mil millones en fondos de emergencia para ayudar a los programas de nutrición infantil a cubrir los costos asociados con el cierre de escuelas por el COVID-19. SNA pidió rápida aprobación final del proyecto de ley para abordar la crisis de financiación y garantizar que los programas de comidas escolares tengan fondos adecuados para reabastecer las cocinas escolares y atender a los estudiantes el próximo año escolar.
Impacto del COVID-19 en los programas de nutrición escolar – Parte 2 sigue el lanzamiento de SNA Encuesta COVID-19 de marzo.
Acerca de la Asociación de Nutrición Escolar:
La Asociación de Nutrición Escolar (SNA) es una organización profesional nacional sin fines de lucro que representa a más de 55,000 profesionales de la nutrición escolar en todo el país. Fundada en 1946, SNA y sus miembros se dedican a hacer que las comidas escolares saludables y la educación nutricional estén disponibles para todos los estudiantes. Para obtener más información sobre las comidas escolares, visite www.SchoolNutrition.org/SchoolMeals
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