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Nuevos datos del USDA: menos comidas servidas, pérdida de 2 millones de dólares en programas de alimentación escolar
2021-03-17
La SNA implora al Congreso ayuda financiera de emergencia por los impactos del COVID-19.
ARLINGTON, VA – Nuevo Datos del USDA revela que los programas de comidas escolares sirvieron un 30% menos de comidas a los estudiantes e incurrieron en pérdidas significativas de ingresos federales en los primeros nueve meses de la pandemia. La Asociación de Nutrición Escolar (SNA, por sus siglas en inglés) sin fines de lucro continúa instar al Congreso Proporcionar fondos de ayuda adicionales para mantener los programas de comidas escolares financieramente sostenibles y garantizar el acceso de los estudiantes a comidas escolares saludables.
A pesar de las exenciones críticas pandémicas que permiten a las escuelas ofrecer comidas gratuitas a todos los estudiantes desde marzo de 2020 hasta septiembre de 2021, un análisis de datos recientemente publicados por el USDA muestra que entre marzo y noviembre de 2020, las escuelas de todo el país atendieron 1.7 millones de comidas menos en comparación con el mismo período de tiempo en 2019, lo que equivale a un Pérdida de $ 2.1 mil millones en ingresos federales para programas de alimentación escolar.
“La pandemia y el cierre de escuelas han hecho que los programas de comidas escolares caigan en picada financiera a pesar de los esfuerzos extraordinarios de los profesionales de la nutrición escolar para continuar alimentando a los estudiantes que no pueden visitar las cafeterías todos los días”, dijo el presidente de la SNA, Reggie Ross, SNS. “Entre la caída de los ingresos por la menor participación y los mayores costos de los servicios de comidas pandémicos, los programas de comidas escolares enfrentan un futuro incierto. El Congreso debe proporcionar fondos adicionales de ayuda de emergencia para garantizar que estos programas críticos sigan siendo financieramente sostenibles para servir a los estudiantes en el futuro”.
En un año típico, los programas de comidas escolares funcionan con presupuestos ajustados financiados por las ventas de la cafetería y los reembolsos federales por las comidas servidas. Los programas reciben poco más de 3.50 dólares por comida para cubrir todos los alimentos, mano de obra y gastos de preparación de un almuerzo escolar, que incluye leche, frutas, verduras, proteínas magras y cereales. Para alcanzar el punto de equilibrio, a menudo dependen de ingresos adicionales de ventas a la carta y programas de catering.
Los cierres de escuelas por la COVID-19 redujeron los ingresos del programa de comidas justo cuando los costos de los alimentos y la mano de obra se dispararon debido a las interrupciones en la cadena de suministro, la alta demanda de envases para las comidas y los nuevos equipos de protección personal (EPP) y los requisitos de limpieza. En un SCN de septiembre de 2020 encuesta, un angustioso 62 % de los directores de nutrición escolar anticipó una pérdida para el año escolar 2020/21, y un 28 % adicional de los encuestados no estaba seguro de qué esperar. La pérdida financiera fue la principal preocupación citada por el 93% de los encuestados en la encuesta de la SNA.
El Congreso proporcionó fondos de emergencia para los programas de comidas escolares en el paquete de estímulo de diciembre de 2020, pero estos fondos solo cubrieron algunas pérdidas iniciales sufridas desde mediados de marzo hasta junio de 2020. Documento de posición de la SNA para 2021 insta al Congreso a proporcionar fondos adicionales para compensar pérdidas persistentes e insostenibles y brindar igualdad de acceso a las comidas escolares para todos los estudiantes.
"Debemos ayudar a las escuelas a compensar estas pérdidas en los programas de alimentación, lo que afectará a los presupuestos educativos a nivel local, recortando los fondos necesarios para profesores, libros de texto y tecnología", advirtió Ross. "Además de esto, anticipamos que los datos futuros revelarán disminuciones en diciembre y enero debido al dramático aumento de COVID-19 que interrumpe el aprendizaje en persona, junto con el clima invernal en gran parte del país que obstaculiza el servicio para llevar".
Acerca de la Asociación de Nutrición Escolar:
La Asociación de Nutrición Escolar (SNA) es una organización profesional nacional sin fines de lucro que representa a 50,000 profesionales de la nutrición escolar en todo el país. Fundada en 1946, SNA y sus miembros se dedican a hacer que las comidas escolares saludables y la educación nutricional estén disponibles para todos los estudiantes. Para obtener más información sobre las comidas escolares, visite www.SchoolNutrition.org/SchoolMeals .
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