Nadie quiere que un niño pase hambre o sienta vergüenza. especialmente Los que trabajan en los comedores escolares. En las escuelas que deben cobrar por las comidas, el equipo de nutrición trabaja durante todo el año para inscribir a los niños. elegible por ingresos familias que participan en el programa de comidas escolares gratuitas o a precio reducido. Sin embargo, muchas familias que no califican para recibir los beneficios de comidas aún tienen dificultades para afrontar el costo de las comidas escolares.
En el año escolar 2024/25, una familia de cuatro miembros que gane más de $40,560 no calificará para recibir beneficios de comidas gratuitas; aquellos que ganen incluso un dólar por encima de $57,720 no son elegibles para recibir asistencia alimentaria y deben pagar el precio completo de las comidas escolares. Las solicitudes federales de comidas solo recopilan datos sobre los ingresos y no permiten excepciones, por lo que las familias que tienen altos costos de atención médica, aumentos de alquiler o gastos de emergencia a menudo no califican para recibir asistencia.
Un encuesta SCN Se descubrió que el precio medio de un desayuno en la escuela secundaria es de 2 dólares y el del almuerzo de 3.20 dólares. Si bien 5.20 dólares es un precio excelente para dos comidas nutricionalmente equilibradas, pagar entre 10 y 15 dólares al día por dos o tres niños puede ser una cantidad considerable para una familia que intenta llegar a fin de mes.
Cuando las familias no pueden pagar, la deuda de las comidas escolares se acumula rápidamente y se convierte en una carga importante para los presupuestos familiares y del distrito escolar. In encuesta de la SNAEl 96.8% de los distritos que deben cobrar por las comidas informaron problemas con la deuda de comidas sin pagar, y más de dos tercios citaron la deuda de comidas como un "problema significativo". Es alarmante que la cantidad de deuda esté aumentando:
- La deuda distrital mediana informada a noviembre de 2024 fue de $6,900, lo que representa un 25.6 % más que el año anterior y 9% más alto que la deuda media reportada al final del año escolar 2017-18.
Regulaciones del USDA Exigir que los programas de comidas trabajen para cobrar la deuda de las familias. Cuando las familias no pagan, las escuelas deben saldar la deuda con fondos no federales. Como resultado, la deuda impaga puede reducir las inversiones en la calidad de las comidas escolares y obligar a los distritos escolares con problemas de liquidez a desviar fondos educativos para cubrir las pérdidas de los programas de comidas.
Documento de posición de la SNA para 2025 Insta al Congreso a abordar la deuda impaga de comidas escolares.
