Se ha informado que más de 170 alimentos causan reacciones alérgicas, según Investigación y educación sobre alergias alimentarias (FARE), pero la gran mayoría son causadas por los “Nueve Grandes”: leche, huevos, nueces, pescado, crustáceos, mariscos, trigo, soja y sésamo. En realidad, cualquier alimento puede provocar anafilaxia, una reacción potencialmente mortal a los alérgenos alimentarios. Se recomienda evitar estrictamente el alimento causante para prevenir reacciones potencialmente mortales en personas con alergias alimentarias. Para obtener información sobre cómo responder a una reacción de alergia alimentaria, visite nuestra página de preguntas frecuentes.
Un espacio para hacer una pausa, reflexionar y reconectarse en privado. Ley de Protección al Consumidor y Etiquetado de Alérgenos Alimentarios (FALCPA) de 2004 requiere que cualquier uso intencional de cualquier alérgeno importante esté claramente indicado en las etiquetas de los alimentos. Estos alimentos deben enumerarse por su nombre común y pueden incluirse en la lista de ingredientes o por separado en una declaración "contiene". Sin embargo, el etiquetado de precaución, como “puede contener” o “procesado en una instalación con”, es voluntario y no está regulado ni es obligatorio. Las formulaciones de los productos pueden cambiar, por lo que se deben leer las etiquetas cada vez para garantizar que los alimentos envasados no contengan los alimentos alergénicos que se deben evitar.
La lista de los principales alérgenos alimentarios evoluciona continuamente; la incorporación más reciente se produjo en 2021, cuando el Ley de seguridad, tratamiento, educación e investigación de alergias alimentarias (FASTER) designó al sésamo como el noveno alérgeno principal. (Antes de eso, la lista se conocía como los Ocho Grandes). A partir del 1 de enero de 2023, el sésamo también debe estar claramente etiquetado en los envases de alimentos. de acuerdo con la FDA.
Aunque los defensores han señalado otros alimentos como el gluten, el maíz, la mostaza y el apio como posibles alérgenos importantes, no hay suficientes datos o investigaciones para ampliar la lista e incluir un décimo alérgeno.
Leche
La alergia a la leche de vaca es la alergia alimentaria más común entre los niños. El Colegio Americano de Asma, Alergia e Inmunología (ACAAI) informa que alrededor del 2-3% de los niños menores de 3 años tienen alergia a la leche de vaca, y aunque los expertos creían anteriormente que la mayoría de los niños superarían su alergia cuando llegaban a la edad escolar, menos del 20% de los niños con alergia a la leche la superan con la edad. a los 4 años. Sin embargo, hay buenas noticias: hasta el 80% superará su alergia cuando tenga 16 años.
Es importante tener en cuenta que la alergia a la leche es diferente de la intolerancia a la lactosa, aunque las dos condiciones a menudo se confunden. En el caso de la intolerancia a la lactosa, una persona carece de la enzima necesaria para digerir la lactosa, el azúcar que se encuentra en la leche. Sin embargo, cuando una persona tiene alergia a la leche, su cuerpo produce una respuesta inmune que potencialmente podría causar anafilaxia.
Óvulos
Las alergias al huevo afectan aproximadamente al 2% de los niños, aunque es probable que el 70% de esos niños superen su alergia cuando tengan 16 años. En el caso de la alergia al huevo, el cuerpo es sensible a la proteína de los huevos, que considera dañina. , provocando así una reacción inmune, explica ACAI.
Algunas personas son alérgicas específicamente a las yemas de huevo, mientras que otras son alérgicas a las claras de huevo; sin embargo, esto no ayuda en muchas situaciones, porque no hay forma de separar las yemas de las claras de forma segura para las personas alérgicas. En algunos casos, una persona con alergia al huevo puede comer productos horneados en los que los huevos han estado expuestos a altas temperaturas durante un período prolongado de tiempo, pero no siempre es así.
Cacahuates
Las alergias al maní son una afección grave y, a menudo, potencialmente mortal, ya que es uno de los alérgenos más comunes asociados con la anafilaxia. Afectan a alrededor del 2.5% de los niños, porcentaje que aumentó más del 20% entre 2010 y 2017, según ACAI. Los estudios muestran que alrededor del 20% de los niños que tienen alergia al maní eventualmente la superarán.
No es lo mismo una alergia al maní que una alergia a los frutos secos. El maní es, estrictamente hablando, una legumbre. Sin embargo, muchos productos de maní se procesan en las mismas instalaciones que los frutos secos, por lo que siempre existe el riesgo de contaminación cruzada.
Nueces de árbol
Si bien una alergia a los frutos secos no es lo mismo que una alergia al maní, existe cierta superposición: hasta el 40% de las personas alérgicas al maní también tienen alergia a los frutos secos. La prevalencia de las alergias a los frutos secos parece estar aumentando y ahora afecta a entre el 0.4% y el 0.5% de la población estadounidense. Los frutos secos incluyen almendras, anacardos, nueces y piñones, entre otros.
Una alergia a los frutos secos puede ser tan peligrosa como la alergia al maní y también conlleva un riesgo significativo de anafilaxia. Menos del 10% de las personas con alergia a las nueces la superan con la edad, según ACAI.
Peces
Aproximadamente el 1% de los estadounidenses son alérgicos al pescado; sin embargo, alrededor del 40% de las alergias al pescado no se descubren hasta que una persona llega a la edad adulta, a diferencia de otras alergias alimentarias que generalmente se descubren durante la niñez, según TARIFA. Lo que a menudo se conoce como alergia al pescado se refiere a los pescados con aletas, como el atún, el fletán y el salmón, que no debe confundirse con la alergia a los crustáceos, como los camarones y el cangrejo.
Algunas personas con alergia al pescado pueden comer un tipo de pescado y no otro, aunque un médico o alergólogo puede recomendar orientación al respecto. Aun así hay que tener cuidado, ya que el pescado se puede encontrar en algunos alimentos procesados como la salsa inglesa o la gelatina de pescado.
Crustáceos (Mariscos)
La alergia a los mariscos es el tipo más común de alergia alimentaria en adultos y una de las más comunes en niños, y aproximadamente el 2% de los estadounidenses se ven afectados, por TARIFA. Los camarones, la langosta y el cangrejo entran en la categoría de crustáceos. Las personas con alergia a los mariscos a menudo todavía pueden comer moluscos, como ostras, almejas, mejillones y vieiras.
Trigo
Hasta el 1% de los niños en EE. UU. se ven afectados por alergias al trigo, pero alrededor de dos tercios de ellos la superarán a los 12 años, según TARIFA. Las personas con alergia al trigo normalmente también deben evitar los productos no alimentarios que contengan trigo, como Play-Doh o incluso ciertos productos cosméticos.
Una alergia al trigo no es lo mismo que la enfermedad celíaca, un trastorno autoinmune desencadenado por un tipo de proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. Las personas con alergia al trigo a menudo pueden consumir de forma segura los alimentos marcados como sin gluten, ya que estos productos sin gluten no contienen trigo; sin embargo, es posible que algo que no contenga trigo no necesariamente esté libre de gluten porque podría contener cebada o centeno.
Soya
Las alergias a la soja son más comunes en bebés y niños pequeños, y la mayoría de los niños las superan con la edad. Las personas con alergia a la soja deben evitar alimentos como la soja y el tofu, pero por lo general aún pueden comer ingredientes procesados como el aceite de soja refinado o la lecitina de soja. Deben tener cuidado al elegir versiones sin lácteos de alimentos tradicionalmente elaborados a base de lácteos (como leche, helado o queso), ya que a menudo se elaboran con una alternativa a la soja.
Aunque las personas con alergia al maní no suelen reaccionar a la soya, la investigación encontró que hasta el 88% de las personas con alergia a la soya también tienen alergia al maní, según TARIFA.
Sésamo
El sésamo es la novena alergia alimentaria más común entre niños y adultos en los Estados Unidos y afecta alrededor del 0.23% de los estadounidenses, según TARIFA. Debido a que el sésamo puede recibir diferentes nombres en las listas de ingredientes (como benne o tahini), puede resultar difícil para las personas con alergia al sésamo encontrar productos alimenticios seguros.
A partir del 1 de enero de 2023, la Ley FASTER de 2021 exige que el sésamo esté claramente etiquetado en todos los envases de alimentos.
