Documento de posición de 2023: Tasa de reembolso

Hacer permanente el aumento de la tasa de reembolso del Programa Nacional de Almuerzos y Desayunos Escolares (NSLP/SBP) previsto en la Ley bipartidista Keep Kids Fed (PL 117-158).

Los programas de alimentación escolar siempre han funcionado con presupuestos extremadamente ajustados. La inflación, agravada por las persistentes interrupciones de la cadena de suministro y la escasez de mano de obra, ha aumentado drásticamente los costos para las escuelas. En una reciente encuesta SCN de directores de nutrición escolar a nivel nacional, costos crecientes fue el principal desafío citado por casi todos los encuestados (99.8%), y el 88.5% indicó que los costos son un importante reto.

Más del 90% de los encuestados también mencionaron desafíos con escasez de elementos del menú, elementos del menú descontinuados y escasez de suministro. A medida que los fabricantes y distribuidores redujeron la cantidad de productos y servicios que ofrecen, la consiguiente lucha por conseguir alimentos y suministros elevó los costos de los programas de comidas escolares. Mientras tanto, la escasez de mano de obra en todo el país requirió que los programas de comidas, que a menudo compiten con los restaurantes locales por los empleados, aumentaran los salarios u ofrecieran bonificaciones para atraer empleados. El 92.9% de los programas de nutrición escolar reportan desafíos con escasez de personal.

Se espera que los programas de alimentación escolar sean autosostenibles y cubran sus gastos con reembolsos federales y ventas de cafetería. Reconociendo los desafíos de costos, el Congreso planteó el año escolar 2022/23 NSLP/SBP tasas de reembolso en 40 centavos por almuerzo y 15 centavos por desayuno como parte del acuerdo bipartidista Ley Mantener a los Niños Alimentados (PL 117-158).

Casi todos los encuestados (99.2%) expresaron su preocupación por la idoneidad del reembolso cuando estos fondos adicionales expiren en julio de 2023. y el 80.7% expresó grave preocupaciones. A pesar de estos fondos adicionales, el 56.6% de los directores de nutrición escolar informaron que la tasa de reembolso más alta no cubre el costo de producir el almuerzo escolar; El 54.7% citó la tarifa del desayuno escolar como inadecuada.

Perder estos fondos adicionales sin duda aumentaría las pérdidas del programa de comidas y recortaría los presupuestos educativos, limitando los fondos para maestros, libros de texto, tecnología y otros recursos para apoyar el aprendizaje. Las pérdidas pondrán en peligro los esfuerzos para mantener las mejoras del menú, aumentar las opciones frescas cultivadas localmente y ampliar los servicios, como los programas de desayuno en el aula, comidas de verano, refrigerios después de la escuela y cenas.

Para proteger la viabilidad de los programas de alimentación escolar y su trabajo para satisfacer las necesidades nutricionales de los estudiantes, Documento de posición de la SNA para 2023 insta al Congreso a hacer permanentes los mayores reembolsos de la Ley Keep Kids Fed.