Investigación muestra que los niños reciben sus comidas más saludables en la escuela. Los estándares nutricionales actuales exigen que las comidas escolares ofrezcan frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras, y limiten las calorías, las grasas saturadas y el sodio.
El USDA emitió recientemente nuevos estándares de transición hasta el año escolar 2023/24, que realizan cambios modestos a los estándares actuales, reconociendo que los programas de comidas escolares continúan enfrentando enormes desafíos debido a la pandemia. Sin embargo, el Departamento propondrá reglas de nutrición a largo plazo este otoño. Los futuros mandatos de nutrición sólo tendrán éxito si los estudiantes continúan consumiendo comidas escolares. El Congreso y el USDA deben trabajar con los profesionales de la nutrición escolar para garantizar que los estándares a largo plazo sean alcanzables y aceptables para los estudiantes.
Una abrumadora mayoría de directores de nutrición escolar ha expresado su preocupación sobre la viabilidad y el impacto de futuras normas sobre el sodio. SNA Encuesta de regreso a clases 2021 encontró:
- Solo el 11 % anticipó que podría cumplir con los límites de sodio del “objetivo final” previamente establecidos.
- El 74% estaba extremadamente preocupado por el impacto de estos límites en sus programas, y un total del 97% expresó preocupación.
Entre los desafíos para cumplir con los límites de sodio previamente establecidos, más del 95% de los encuestados mencionaron la disponibilidad de productos o ingredientes, el impacto negativo en la participación de los estudiantes en las comidas y el sodio natural en alimentos como la leche, el queso bajo en grasa y la carne. Casi el 70% o más los citó como desafíos “importantes”. Casi el 90% de los directores de nutrición escolar también mencionaron como un desafío las limitaciones a la hora de cocinar desde cero, como el personal, la infraestructura o los horarios.
Las interrupciones persistentes y generalizadas de la cadena de suministro han intensificado estos problemas. Las empresas y distribuidores de alimentos han simplificado sus ofertas y reducido las áreas geográficas que atienden, dejando a muchos programas de comidas sin acceso a alimentos que cumplan con requisitos de patrones de comidas altamente especializados. Noviembre de la SNA Encuesta sobre la cadena de suministro 2021 encontró que más del 96% de los encuestados mencionaron desafíos con los proveedores que no ofrecían suficientes elementos del menú necesarios para cumplir con los estándares nutricionales, como opciones integrales, bajas en sodio y bajas en grasas. La consolidación de la industria de la nutrición escolar indica el impacto duradero de estas interrupciones en el mercado K-12.
Estos desafíos multifacéticos y generalizados en la planificación de menús subrayan la necesidad de reglas nutricionales viables a largo plazo que garanticen que los estudiantes continúen recibiendo y consumiendo comidas escolares nutritivas y bien balanceadas.
Categoría:
Audiencia
Tipo de Recurso
Año agregado
2021