Anna Apoian, MPA, RD, SNS

Hay algunas cosas que Anna Apoian, MPA, RD, SNS, toma muy en serio, incluidas sus responsabilidades como Directora de Servicios de Nutrición en el Distrito Escolar Unificado Norwalk-La Mirada (California), su compromiso con el crecimiento profesional de su personal y sus compañeros, la importancia de alimentar a los niños y su humilde agradecimiento por ser nombrada Directora del Año 2021 de la SNA.

Pero ella se niega a tomarse a sí misma demasiado en serio y responde algunas de las preguntas de SN con una broma o un poco de frívola burla de sí misma. (“Obviamente, no soy una persona muy seria”, fue el coda de su entrevista). El humor y el optimismo de Apoian seguramente serán especialmente bienvenidos en este nuevo año escolar.

Liderando con espíritu

Mis principales habilidades de liderazgo son ser cautivador y accesible, escuchar para poder evaluar lo que se necesita o se quiere y organizar para que se pueda lograr lo que se necesita o se desea. Y puedo hacer reír a la gente. ¿O se están riendo de mí? De cualquier manera, se ríen, y la risa es un regalo para todos nosotros.

Como líder de mi equipo, es importante mantener las cosas positivas y divertidas y nunca olvidar el “por qué” hacemos lo que hacemos. Nunca tuve la ambición de servir como líder voluntario en una organización como SNA o California SNA, pero me alegro por la oportunidad. Disfruto retribuir y apoyar a mis colegas en nutrición escolar, mientras sigo aprendiendo de ellos. La experiencia me ha enseñado que realmente disfruto de la gente, aunque de forma limitada. (¡Inserte un emoji de sonrisa aquí, por favor!) El año que viene será interesante como presidente de la SNA del Sur de California.

Lean On Me

Trabajé en el sector privado hasta los veintitantos años y luego regresé a la escuela para obtener mi licenciatura en nutrición cuando tenía poco más de treinta años. Después, tuve mucha suerte de encontrar mi camino hacia la nutrición escolar con una recomendación de Lynette Rock, una directora de California ahora jubilada, y luego de mi primera jefa, que me apoyó, Meg Chesley, en el Distrito Escolar Unificado Corona-Norco. Había creado un nuevo puesto y me dio un escritorio, una computadora, una nota con tres objetivos y su confianza. Meg alimentó mi creatividad, cuando yo no me daba cuenta de que la tenía.

Mi "¡ajá!" El momento más importante sobre la nutrición escolar llegó cuando asistí a una reunión del capítulo de la SNA del Sur de California. Había más de 200 personas allí, y todos sonreían, se abrazaban y compartían. ¡Qué grupo tan fantástico y solidario! SNA tiene un excelente sistema de redes, desde el nivel nacional hasta sus capítulos locales.

A lo largo de los años, me he beneficiado de muchos amigos y mentores, incluidos Lynette y Meg, así como de Tony Roberts, un colega de la industria que es simplemente una persona maravillosamente amable. Actualmente tengo un jefe que me protege y me apoya, Estuardo Santillán, Superintendente Adjunto de Servicios Empresariales. ¡Qué diferencia hace tener ese apoyo! Intento retribuirlo asegurándome de tomarme el tiempo todos los días para felicitar a mi equipo y a mis colegas.

Autorreflexiones

A lo largo de mi vida maravillosa, loca, divertida, desafiante y llena de errores, he aprendido que a veces puede ser muy difícil estar cerca de mí. ¡Especialmente cuando mi mente no parece detenerse o mi boca simplemente continúa sin pensar! Y, sin embargo, debo detenerme y tratar de estar quieto a veces, aunque sólo sea por el bien de quienes me rodean.

Hace unos cinco años, comencé a dar conferencias y capacitarme en otros distritos, como pasatiempo. Me he divertido mucho conociendo gente nueva y aprovechando su energía. Los profesionales de la nutrición escolar son el mejor grupo. Mis sesiones presentan diferentes formas de involucrar a los estudiantes adultos. La actividad es una parte importante del proceso de aprendizaje y también lo es el juego. ¡Quiero que sea divertido!

Pero cuando se trata de hablar en público, tanto como capacitador como líder voluntario de SNA, tuve que superar una cantidad significativa de ansiedad al principio. Tener el coraje de pararse frente a la gente para compartir algo que creo que es importante es todo un desafío. (Se llama “glosofobia”; de verdad, ¡búsquelo!) Superar ese miedo es gratificante.

Hay un dicho: "Todo lo que siempre quisiste está al otro lado del miedo". Es tan cierto. ¿Y qué dice de mí el hecho de que incluso haya tomado esto como un hobby? Dice: ¡Estoy un poco loco! ¿Quién quiere hablar en público?

¿Qué es lo siguiente?

Mi próximo objetivo profesional es la jubilación. ¡Pero tengo una larga lista de mis próximos objetivos en la vida! Quiero mejorar mis habilidades culinarias. Quiero aprender fotografía. Quiero ser más amable con mi marido, para que si yo muero primero, él me extrañe y no se regocije. Quiero seguir intentando mantenerme saludable haciendo caminatas y haciendo todo lo posible para limitar el aumento de peso a no más de tres libras por año.

También quiero encontrar otra oportunidad de voluntariado. Ayudo a mujeres que vienen a este país a empezar una nueva vida a aprender a leer inglés. Me encanta esto y he conocido gente interesante y valiente. (El problema es que, aunque el inglés es mi idioma principal, ¡a veces me cuesta hablarlo! Con un ligero acento "del Este", confundo mis vocales y es posible que haya hecho más daño que bien).

Quizás vuelva a visitar el voluntariado para cuidados paliativos o Stephen Ministries, simplemente escuchando cuando las personas atraviesan dificultades. Sentí que hice un buen trabajo allí. Pero primero, quiero ayudar a mi equipo y a los miembros de la SNA del Sur de California a descubrir “qué sigue”. La pandemia nos catapultó hacia el futuro. Nunca volveremos a donde estábamos: hemos adquirido nuevas habilidades y hemos encontrado nuevas formas de conectarnos. Necesitamos determinar cómo vamos a aplicar todo esto en el futuro.

Como le dijo a Patricia Fitzgerald, editora de SN

Biografía de 30 segundos

• Pueblo natal. Rolling Hills Estates, California (actual)
• Educación. Universidad Estatal de California, Long Beach (BS); Universidad Estatal de California Domínguez Hills (MPA)
• Título. Director de Servicios de Nutrición, Distrito Escolar Unificado Norwalk-La Mirada, California.
• Programa de un vistazo. 144 empleados de Servicios de Nutrición, que prestan servicios en el distrito con 27 escuelas y una matrícula de 16,000 estudiantes; NSLP, SBP, cenas, servicios de catering
• Aspectos destacados del liderazgo de la SNA. Comité de Desarrollo Profesional de la SNA (2021-22); Presidente, SNA del Sur de California (2021-22)
• Familia. Esposo Mark, hijos Bob y Jack