Aaron Wylie

Aaron Wylie, director de nutrición infantil del distrito escolar independiente de Eagle Mountain-Saginaw (Texas), no siempre quiso trabajar en nutrición escolar. Tenía un objetivo diferente: convertirse en líder dentro de la industria del deporte y el entretenimiento. Sin embargo, cuando nació su hijo, su forma de pensar cambió.

"El desafío más difícil que he tenido fue aceptar un recorte salarial de trabajar en un estadio profesional para trabajar en escuelas, y esperar ser bueno en eso". Claramente, el acto de fe tuvo más éxito: en enero pasado, Wylie fue honrado con el Premio de Liderazgo de Plata a la Excelencia en la Gestión de Logros de Servicios Alimentarios (FAME) 2020, y ahora está listo para ocupar puestos de liderazgo en SNA.

La familia primero

Mi objetivo número uno en la vida es criar a mis hijos: mantenerlos fuera de problemas y llevarlos a la edad adulta. Cuando era más joven, trabajé en el NRG Stadium, sede del Los Houston Texans de la NFL. Tenía muchas ganas de crecer dentro de esa industria. Pero trabajaba seis de los siete días de la semana y, después del nacimiento de mi hijo Austin, pensé que era más importante estar en casa.

Estoy trabajando activamente para lograr el servicio voluntario con SNA. En el pasado, quería involucrarme, pero no estaba seguro de cuándo podría comprometerme. Me preocupaba alejarme más tiempo de mi familia. Viajar no es lo más fácil que puedo hacer con mis hijos a sus edades (9 y 13), pero después del premio FAME, siento que ahora necesito aprovechar las oportunidades de liderazgo.

sobre el liderazgo

Soy en gran medida un director empoderador; Creo que, como supervisor, usted debe brindar la visión, junto con los controles y contrapesos, a sus empleados. Quieres darles el poder y el control para iniciar nuevas ideas por sí mismos, pero debes asegurarte de que estén haciendo las cosas correctamente. Intento motivar a mi equipo dándoles libertad para probar cosas diferentes. Nunca es un proceso en el que yo les digo a todos exactamente qué y cómo hacer las cosas para llegar a un resultado final en particular; Quiero animar a otros a idear su propia ruta.

Me inspiré en Debera Tredennick, MS, ahora jubilada, quien fue directora del Distrito Escolar Independiente de Frisco. Ubicado en el área de Dallas-Fort Worth, Frisco era el distrito de más rápido crecimiento en Texas y Debera fue un líder que realmente me motivó e inspiró. Yo venía de un distrito administrado por contrato a uno autooperado, y hay muchas cosas que no sabes cuando haces eso. Ella siempre estuvo dispuesta a ofrecer información y fue muy alentadora. Todos en nuestra región acudían a ella en busca de orientación y ella siempre estaba ahí para ayudar, pasara lo que pasara.

Los clientes son clave

Eagle Mountain-Saginaw también es definitivamente un distrito en crecimiento; En los últimos años, hemos aumentado en al menos 1,000 estudiantes anualmente. Constantemente abrimos escuelas, una al año. Nuestro superintendente apoya mucho nuestro programa, lo que nos permite ser innovadores. Pero de alguna manera hemos logrado conservar la sensación de un distrito de pueblo pequeño, y todos en el equipo saben que estamos trabajando para lograr el mismo objetivo.

Sus estudiantes son sus clientes y usted tiene que ganar dinero para poder volver a invertirlo en su programa.

Probablemente lo mejor que hemos hecho en este proceso es implementar y financiar un concepto de bistró en nuestras cuatro escuelas secundarias. Son como un Starbucks: ofrecen café, batidos, ensaladas y wraps. Todo se sirve a la carta y nuestros dietistas han hecho un gran trabajo asegurándose de que todo cumpla con las regulaciones de Smart Snacks. Un sitio gana en promedio más de 2,000 dólares al día en su bistró. Tomamos el dinero que ganamos en los bistrós y lo volvemos a invertir en el programa, financiando mejores ingredientes, como frutas y verduras más caras que se utilizan en comidas reembolsables para todos los estudiantes.

Recomiendo que otros directores intenten adoptar una mentalidad corporativa y aplicarla a sus operaciones de nutrición escolar. Mucha gente dice: "Oye, son las escuelas", lo que de alguna manera se interpreta como que no se debe tratar de ganar dinero ni tratar a los estudiantes como a otros clientes del servicio de alimentos. Pero sus estudiantes son sus clientes y usted tiene que ganar dinero para poder volver a invertirlo en su programa. Tratarlo como un negocio es realmente cómo nos gusta hacer las cosas aquí.

Juego FAMA

La experiencia de ganar el premio FAME fue surrealista. Me habían nominado algunos años seguidos y el proveedor que me nominó (Quentin Layne de Basic American Foods, que patrocina la competencia anual de premios) seguía diciéndome que estaba muy cerca de ganar cada año. Creo que había comenzado a perder un poco de fe, así que, aunque estaba entusiasmado por ganar un premio, pensé que era solo un evento en el que me presentaría, recogería mi premio y seguiría asistiendo a la Conferencia de la Industria de Nutrición Escolar (SNIC) de la SNA. .

Pero tan pronto como llegué al SNIC, ¡me di cuenta de que era algo muy importante! Recibí felicitaciones de mis compañeros y otros proveedores dondequiera que fui. Pasar tiempo con ex ganadores fue increíble. Simplemente no estoy acostumbrado a ganar algo tan prestigioso, por lo que todo el evento SNIC fue la experiencia de mi vida.