Adquisición de alimentos en las escuelas del delta del Mississippi

Adquisición de alimentos en las escuelas del delta del Mississippi

En Mississippi, el estado con el ingreso familiar medio más bajo del país, más de un tercio de los niños tienen sobrepeso o son obesos (State Obesity Data, 2020). La agricultura es la industria número uno en Mississippi y emplea aproximadamente al 17.4% de la fuerza laboral del estado en casi 35,000 granjas (Mississippi Agriculture Snapshot, 2020). Por lo tanto, utilizar las fortalezas agrícolas tradicionales de Mississippi puede ofrecer un enfoque único para abordar la obesidad infantil en este estado. En particular, mejorar los esfuerzos de la granja a la escuela (F2S), en particular los relacionados con la adquisición local de alimentos, puede resultar especialmente eficaz, ya que dichas iniciativas pueden fortalecer el sistema alimentario local y, en última instancia, aumentar el consumo de alimentos locales (Bobronnikov et al., 2021).

Los estándares revisados ​​implementados para los programas de alimentación escolar aumentaron las cantidades de frutas y verduras servidas, enfatizaron los alimentos ricos en granos integrales, exigieron que solo se ofreciera leche baja en grasa y sin grasa, limitaron las calorías, redujeron las grasas saturadas y el sodio, y exigieron que cada El almuerzo del estudiante incluye una fruta o verdura (Programas de nutrición infantil, 2018). Los distritos escolares pueden facilitar el cumplimiento de estos nuevos estándares, ya que los alimentos locales disponibles a través de F2S abarcan todo el plato, incluidas frutas y verduras frescas, cereales, legumbres, lácteos y proteínas animales. La incorporación de frutas y verduras es particularmente importante porque los niños de Mississippi consumen menos de una porción de frutas y verduras al día (“State Obesity Data”, 2020), muy por debajo de las 2 a 5 porciones diarias recomendadas, lo que coloca a los niños de Mississippi en mayor riesgo de ingesta de nutrientes. deficiencia.

Una revisión bibliográfica reciente publicada por el USDA (Bobronnikov et al., 2021) indicó que, a nivel nacional, algunas de las mayores barreras para el F2S son la adquisición, que incluye encontrar alimentos, saber qué alimentos solicitar y en qué cantidad, calendarios agrícolas que no coinciden con la disponibilidad académica. y financiación. A pesar de los conocidos beneficios de que F2S mejore las economías locales, respalde el crecimiento del empleo y promueva el consumo de frutas y verduras entre los escolares, la percepción de las barreras sigue siendo mayor que los beneficios observados. Por lo tanto, el objetivo del presente estudio fue determinar los montos de compra de alimentos escolares (peso y costo) en dos distritos escolares de Mississippi para ilustrar los posibles impactos económicos y agrícolas de la compra local.

Métodos

Diseño y muestra

El estudio fue diseñado para recopilar datos descriptivos sobre la adquisición de alimentos en dos distritos escolares ubicados en el delta rural del Mississippi. Las escuelas eran similares en tamaño con tres escuelas en cada distrito y entre 600 y 785 estudiantes. La mayoría de los estudiantes en ambos distritos se identificaron como negros (90% y 99%) y participaron en almuerzos gratuitos o reducidos (73% y 100%). Los investigadores del estudio se pusieron en contacto con los administradores de servicios de alimentación escolar de los dos distritos escolares, uno de los cuales participó en el Programa de frutas y verduras frescas (FFVP) del USDA, y acordaron proporcionar registros de adquisiciones para fines de investigación. Los documentos de adquisición se enviaron por correo electrónico a los investigadores del estudio e incluían todos los registros de los proveedores de productos primarios, leche, pan y verduras. La recogida de datos abarcó dos cursos académicos, 2018-2019 y 2019-2020. La Junta de Revisión Institucional de Delta State University aprobó y clasificó el estudio como exento.

 Análisis de Datos

Los registros de adquisiciones, proporcionados en formato de documento portátil (pdf), se convirtieron a hojas de cálculo de Excel para su codificación y análisis. Los miembros del personal de investigación codificaron y clasificaron los alimentos en ocho categorías: frutas, verduras, cereales, proteínas, lácteos, azúcares añadidos, grasas y varios. La categoría de frutas incluía frutas frescas, congeladas, secas y en salsa (por ejemplo, manzana), y jugos y granizados de frutas. La categoría de verduras incluía verduras frescas, congeladas, secas (p. ej., frijoles), encurtidas y en salsa (p. ej., tomate), y jugos de verduras. La categoría de cereales incluía productos elaborados con maíz, avena, arroz y trigo. La categoría de proteínas incluía carne de res, pollo, huevos, pescado, nueces, cerdo, mariscos y pavo. La categoría de lácteos incluía queso, helado, leche (húmeda y seca), pudín, crema agria y yogur. La categoría de azúcares añadidos incluía el azúcar y el almíbar. La categoría de grasas incluía margarina, aceite y cobertura batida. La categoría miscelánea incluía productos para hornear (p. ej., almidón de maíz), café, condimentos, saborizantes (p. ej., especias), gelatina, salsa gravy, sal, té, vinagre y agua. Los productos mixtos se clasificaron según su ingrediente principal (p. ej., los burritos de desayuno se clasificaron como carne de cerdo).

Para permitir comparaciones entre las ocho categorías de alimentos, todos los montos adquiridos se convirtieron a peso (en libras). La mayoría de las descripciones de artículos proporcionaron información suficiente para permitir cálculos de peso (es decir, número de artículos, tamaño de cada artículo individual y unidad). Para aquellos artículos con descripciones insuficientes, la información faltante se obtuvo de los sitios web de los fabricantes de alimentos correspondientes. Para los alimentos líquidos (p. ej., leche, jugo), las tasas de conversión se basaron en valores obtenidos de dos sitios web (www.calculateme.com; www.aqua-calc.com). Para frutas y verduras enteras, los pesos promedio se obtuvieron de dos sitios web (www.aqua-calc.com; https://weightofstuff/average-weight-of-all-fruits-and-vegetables).

Los análisis estadísticos se realizaron utilizando el software SAS®, versión 9.4 (SAS Institute Inc., Cary, NC). Se calcularon estadísticas resumidas (cantidades y porcentajes de grupos de alimentos) para distritos escolares separados (FFVP y no FFVP) y los dos años académicos (2018-2019 y 2019-2020) con fines descriptivos. No realizamos pruebas inferenciales sobre las diferencias entre los dos distritos escolares o entre años académicos debido al pequeño tamaño de la muestra (n=2).

Resultados y discusión

Resultados del distrito participante de FFVP

Los montos totales y porcentuales de las adquisiciones para el distrito escolar de FFVP se presentan en la Tabla 1. En el año académico 2018-2019, las frutas y verduras representaron cada una aproximadamente del 9 al 11 % en peso y del 10 al 13 % de los gastos. Los lácteos por sí solos representaron más del 60% en peso y las proteínas y los lácteos representaron más de la mitad de los gastos. La categoría de frutas constaba de 18 artículos diferentes, de los cuales cuatro (manzanas, naranjas, frutas variadas y peras) representaban más de la mitad en peso y más de la mitad de los gastos. La categoría de hortalizas constaba de 20 artículos diferentes, de los cuales cuatro (patatas, tomates, verduras y maíz) representaban más de la mitad en peso y más de la mitad de los gastos. En el año escolar 2019-2020, se compraron 16 frutas diferentes, dos menos que en el año escolar 2018-2019, y tres artículos (manzanas, jugo y naranjas) representaron más de la mitad en peso y más de la mitad del gasto. En el año escolar 2019-2020, se compraron 19 verduras diferentes, una menos que en el año escolar 2018-2019, y tres artículos (papas, tomates y legumbres) representaron más de la mitad en peso, mientras que las patatas, los tomates y las verduras representaron más de la mitad en peso. la mitad de los gastos. Las diferencias entre los años académicos 2018-2019 y 2019-2020 fueron pequeñas (menos del 5%) con algunas excepciones notables (Figuras 1 y 2). En el año académico 2019-2020, el peso de la fruta y el monto del gasto aumentaron un 11% y un 7%, respectivamente; las cantidades de vegetales aumentaron en menos del 3%. El peso de los granos y el monto del gasto aumentaron un 6% y un 7%, respectivamente, mientras que el peso y el gasto de los lácteos disminuyeron un 27% y un 15%, respectivamente. Para ambos años académicos combinados, se compraron 90,501 libras de frutas y 60,095 libras de verduras.

Resultados del distrito participante no FFVP

Los montos porcentuales de adquisiciones para el distrito escolar que no participa en FFVP se presentan en la Tabla 2. En el año académico 2018-2019, las frutas y verduras representaron cada una aproximadamente entre el 14 y el 17 % en peso y el 14 % de los gastos. Los lácteos representaron casi el 40% del peso, mientras que los cereales y las proteínas combinados representaron aproximadamente la mitad de los gastos. La categoría de frutas estuvo compuesta por 12 artículos diferentes, donde solo el jugo representó el 50% en peso, mientras que las manzanas y el jugo representaron casi la mitad del gasto. La categoría de verduras constaba de 18 artículos diferentes, de los cuales tres (papas, tomates y jugo) representaban más de la mitad en peso y las papas, los tomates y el maíz representaban más de la mitad de los gastos. En el año académico 2019-2020 se compraron 12 frutas diferentes, la misma cantidad que en el año académico 2018-2019, donde el jugo por sí solo representó nuevamente más del 50% en peso, mientras que las manzanas y el jugo representaron la mitad del gasto. La categoría de verduras constaba de 17 artículos diferentes, uno menos que en el año escolar 2018-2019, y tres artículos combinados (papas, tomates y jugo) representaban más de la mitad en peso y más de la mitad de los gastos. Las diferencias entre los años académicos 2018-2019 y 2019-2020 fueron pequeñas (menos del 5%), con los porcentajes de frutas aumentando entre un 2% y un 3% y los porcentajes de hortalizas disminuyendo un 3% (Figuras 1 y 2). Para ambos años académicos combinados, se compraron 56,177 libras de frutas y 40,684 libras de verduras.

En este estudio, el distrito FFVP compró más frutas y verduras que el distrito que no es FFVP. Por peso, las manzanas y las patatas fueron las frutas y hortalizas más compradas en el distrito FFVP, mientras que los zumos y las patatas fueron las frutas y hortalizas más compradas en el distrito no FFVP. Para todas las verduras y la mayoría de las frutas adquiridas durante los años académicos 2018-2020, las escuelas podrían comprarlas localmente en Mississippi. Para comprender el impacto potencial de las compras locales en las escuelas y la economía agrícola local, proyectamos las cantidades de compras locales de productos adquiridos por los distritos escolares, así como los alimentos comúnmente cultivados en el área. Para alimentar a 500 niños en edad escolar con al menos una fruta o verdura adquirida localmente cada semana (dando porciones de 1 taza y 40 semanas), un productor podría contar con que un distrito escolar comprara 20,000 libras de verduras, 6,000 libras de batatas, 3,125 libras de sandía y 1,000 libras de arándanos durante un año académico. Sin embargo, es necesario considerar cuestiones como la estacionalidad, el volumen, la rentabilidad y el procesamiento para que las escuelas compren productos de los agricultores locales. La participación de los administradores escolares con los productores locales es necesaria para lograr efectos mutuamente beneficiosos en los programas de nutrición escolar y las economías agrícolas locales.

Tabla 1. Montos de adquisición de alimentos del distrito escolar FFVP del Delta del Mississippi
	Año Académico 2018-2019				Año Académico 2019-2020
	Libras de peso)		Gastos ($)		Libras de peso)		Gastos ($)
Grupo alimenticio	Cantidad	% del total	Cantidad	% del total	Cantidad	% del total	Cantidad	% del total
Frutas	38344	10.7	34734	12.6	52157	21.7	42724	19.6
Vegetales	32066	8.9	28263	10.3	28029	11.6	26065	12.0
Granos	32698	9.1	51113	18.5	35641	14.8	55812	25.6
Proteínas	26151	7.3	61991	22.5	17319	7.2	40811	18.7
Lácteos	225246	62.8	94464	34.3	86550	36.0	41779	19.2
Azúcares añadidos	1805	0.5	1272	0.5	2397	1.0	3704	1.7
Grasas	1171	0.3	869	0.3	917	0.4	1289	0.6
Misceláneos	1355	0.4	2884	1.0	17587	7.3	5834	2.7
Total	358837		275590		240596		218017
Frutas	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo
Manzanas	10047	26.2	8496	24.5	11799	22.6	8117	19.0
Plátanos	4200	11.0	2063	5.9	6840	13.1	3360	7.9
Melón	284	0.7	170	0.5	446	0.9	250	0.6
Cerezasa	-	-	-	-	26	0.0	50	0.1
arándanos agrios	195	0.5	197	0.6	39	0.1	39	0.1
Uvas	1227	3.2	1780	5.1	2034	3.9	2477	5.8
Jugo	280	0.7	232	0.7	11557	22.2	5995	14.0
kiwis	207	0.5	486	1.4	439	0.8	1034	2.4
Limonesb	11	0.0	21	0.1	-	-	-	-
melones	32	0.1	23	0.1	192	0.4	98	0.2
Fruta mezclada	4836	12.6	4006	11.5	3354	6.4	3171	7.4
Naranjas	5867	15.3	4694	13.5	8459	16.2	9296	21.8
Peaches	2184	5.7	1854	5.3	2301	4.4	1953	4.6
Peras	4739	12.4	3937	11.3	2131	4.1	1749	4.1
Piña	2223	5.8	1291	3.7	1014	1.9	800	1.9
Ciruelasb	837	2.2	2886	8.3	-	-	-	-
Pasas de uva	107	0.3	292	0.8	88	0.2	217	0.5
fresas o frutillas	990	2.6	2282	6.6	1439	2.8	4119	9.6
Watermelon b	80	0.2	26	0.1	-	-	-	-
Total	38344		34734		52157		42724
Tabla 1. Montos de adquisición de alimentos del distrito escolar FFVP del Delta del Mississippi
Vegetales	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo
Frijolesa	-	-	-	-	60	0.2	55	0.2
Brócoli	717	2.2	673	2.4	1050	3.7	785	3.0
Repollo	75	0.2	79	0.3	560	2.0	295	1.1
Zanahorias	954	3.0	824	2.9	586	2.1	491	1.9
Coliflorb	24	0.1	92	0.3	-	-	-	-
Apiob	55	0.2	95	0.3	-	-	-	-
Maíz	3717	11.6	3574	12.6	1220	4.4	1368	5.2
Pepinos	597	1.9	423	1.5	653	2.3	478	1.8
Judías verdes	2028	6.3	1134	4.0	1482	5.3	906	3.5
Guisantes verdes	1287	4.0	921	3.3	1482	5.3	1095	4.2
Verdes	3813	11.9	4059	14.4	3388	12.1	3993	15.3
Chiles jalapeños	77	0.2	167	0.6	38	0.1	83	0.3
Jugoa	-	-	-	-	121	0.4	87	0.3
Verduras	3366	10.5	1970	7.0	3663	13.1	2110	8.1
Verduras mixtas	1566	4.9	1245	4.4	808	2.9	1779	6.8
Cebollas	708	2.2	625	2.2	384	1.4	343	1.3
Chiles	615	1.9	707	2.5	444	1.6	525	2.0
Papas	6583	20.5	5826	20.6	6253	22.3	5600	21.5
Rábanosb	1	0.0	2	0.0	-	-	-	-
Squash	180	0.6	179	0.6	80	0.3	80	0.3
Las patatas dulces	1770	5.5	2500	8.8	312	1.1	393	1.5
Tomates	3934	12.3	3168	11.2	5446	19.4	5596	21.5
Total	32066		28263		28029		26065
Granos	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo
Maíz	3507	10.7	11002	21.5	3281	9.2	8682	15.6
Avena	618	1.9	763	1.5	456	1.3	618	1.1
Arroz	628	1.9	895	1.8	720	2.0	992	1.8
Trigo	27944	85.5	38453	75.2	31184	87.5	45519	81.6
Total	32698		51113		35641		55812
Proteínas	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo
Vaca	4274	16.3	10888	17.6	2482	14.3	6257	15.3
Pollo	9338	35.7	22221	35.8	5096	29.4	12229	30.0
Tabla 1. Montos de adquisición de alimentos del distrito escolar FFVP del Delta del Mississippi
Huevos	1543	5.9	2474	4.0	894	5.2	1409	3.5
Peces	342	1.3	728	1.2	467	2.7	1461	3.6
Nuecesa	-	-	-	-	30	0.2	42	0.1
Cerdo	10315	39.4	25025	40.4	8127	46.9	18830	46.1
Turquía	340	1.3	655	1.1	224	1.3	584	1.4
Total	26151		61991		17319		40811
Lácteos	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo
Suero de la leche	98	0.0	31	0.0	17	0.0	6	0.0
Queso	1723	0.8	3642	3.9	1506	1.7	3385	8.1
Heladob	594	0.3	941	1.0	-	-	-	-
Leche	221709	98.4	88313	93.5	82432	95.2	35474	84.9
leche seca	50	0.0	171	0.2	25	0.0	92	0.2
CCrea agria	650	0.3	761	0.8	160	0.2	215	0.5
Yogurt	423	0.2	606	0.6	2411	2.8	2608	6.2
Total	225246		94464		86550		41779
Azúcares añadidos	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo
Azúcar	1584	87.8	1067	83.9	1134	47.3	789	21.3
Jarabe	221	12.2	205	16.1	1263	52.7	2915	78.7
Total	1805		1272		2397		3704
Grasas	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo
margarina	960	82.0	693	79.7	643	70.2	525	40.7
Aceite	175	14.9	95	10.9	261	28.5	737	57.2
Cobertura batida	36	3.1	81	9.4	12	1.3	28	2.1
Total	1171		869		917		1289
Misceláneos	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo	Cantidad	% del grupo
Repostería	48	3.5	38	1.3	243	1.4	210	3.6
Especiaa	-	-	-	-	13127	74.6	2602	44.6
Condimento	466	34.4	2039	70.7	699	4.0	1949	33.4
Gelatina	243	17.9	310	10.7	189	1.1	252	4.3
Salsa	72	5.3	149	5.2	36	0.2	74	1.3
Salt	493	36.4	341	11.8	349	2.0	250	4.3
Téa	-	-	-	-	24	0.1	73	1.2
Tabla 1. Montos de adquisición de alimentos del distrito escolar FFVP del Delta del Mississippi
Vinagre	33	2.5	8	0.3	67	0.4	17	0.3
Aguaa	-	-	-	-	2854	16.2	407	7.0
Total	1355		2884		17587		5834
a No comprado en 2018-2019.
b No comprado en 2019-2020.
Tabla 2. Montos de adquisición de alimentos del distrito escolar no FFVP del Delta del Mississippi   Año Académico 2018-2019 Año Académico 2019-2020 Libras de peso) Gastos ($) Libras de peso) Gastos ($) Grupo alimenticio Cantidad % del total Cantidad % del total Cantidad % del total Cantidad % del total Frutas 27236 16.5 20079 14.1 28941 19.4 22128 16.4 Vegetales 23769 14.4 19717 13.8 16915 11.3 14501 10.7 Granos 21184 12.8 34348 24.1 19910 13.4 34673 25.7 Proteínas 15171 9.2 35694 25.0 13183 8.8 32250 23.9 Lácteos 65043 39.4 25905 18.1 55558 37.3 25850 19.1 Azúcares añadidos 1333 0.8 2158 1.5 777 0.5 1337 1.0 Grasas 894 0.5 1103 0.8 683 0.5 1086 0.8 Misceláneos 10598 6.4 3736 2.6 13140 8.8 3343 2.5 Total 165228 142740 149108 135168 Frutas Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Manzanas 4194 15.4 4341 21.6 2942 10.2 2570 11.6 Plátanos 880 3.2 432 2.2 1240 4.3 609 2.8 arándanos agriosa 39 0.1 39 0.2 - - - - Uvas 75 0.3 126 0.6 629 2.2 739 3.3 Jugo 13608 50.0 5206 25.9 15869 54.8 8480 38.3 kiwisb - - - - 65 0.2 152 0.7 Fruta mezclada 1365 5.0 1133 5.6 1755 6.1 1516 6.9 Naranjas 791 2.9 542 2.7 1782 6.2 1941 8.8 Peaches 1755 6.4 1489 7.4 1014 3.5 861 3.9 Peras 2428 8.9 2223 11.1 1545 5.3 1444 6.5 Piña 897 3.3 578 2.9 1209 4.2 954 4.3 Pasas de uva 811 3.0 2456 12.2 685 2.4 2088 9.4 fresas o frutillas 394 1.4 1513 7.5 208 0.7 774 3.5 Total 27236 20079 28941 22128         Tabla 2. Montos de adquisición de alimentos del distrito escolar no FFVP del Delta del Mississippi   Vegetales Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Brócoli 339 1.4 325 1.6 267 1.6 242 1.7 Repollo 50 0.2 53 0.3 130 0.8 109 0.8 Zanahorias 843 3.5 814 4.1 639 3.8 732 5.1 Maíz 2380 10.0 2113 10.7 838 5.0 897 6.2 Pepinos 318 1.3 244 1.2 236 1.4 168 1.2 Judías verdes 1716 7.2 1078 5.5 741 4.4 453 3.1 Guisantes verdes 897 3.8 672 3.4 390 2.3 288 2.0 Verdes 855 3.6 944 4.8 583 3.4 794 5.5 Chiles jalapeñosa 38 0.2 83 0.4 - - - - Jugo 3077 12.9 2053 10.4 2077 12.3 1446 10.0 Verduras 1639 6.9 1046 5.3 1677 9.9 1013 7.0 Verduras mixtas 722 3.0 638 3.2 538 3.2 553 3.8 Cebollas 257 1.1 231 1.2 166 1.0 162 1.1 Chiles 213 0.9 245 1.2 150 0.9 183 1.3 Papas 6267 26.4 5484 27.8 5426 32.1 4644 32.0 Squash 260 1.1 261 1.3 40 0.2 40 0.3 Las patatas dulces 687 2.9 831 4.2 444 2.6 625 4.3 Tomates 3210 13.5 2603 13.2 2574 15.2 2151 14.8 Total 23769 19717 16915 14501 Granos Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Maíz 1601 7.6 5365 15.6 741 3.7 3133 9.0 Avena 555 2.6 973 2.8 282 1.4 398 1.1 Arroz 524 2.5 1204 3.5 712 3.6 1820 5.2 Trigo 18504 87.4 26805 78.0 18175 91.3 29322 84.6 Total 21184 34348 19910 34673 Proteínas Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Vaca 2701 17.8 6936 19.4 1657 12.6 4584 14.2 Pollo 5050 33.3 11106 31.1 4164 31.6 9793 30.4 Huevos 736 4.9 1263 3.5 457 3.5 606 1.9 Peces 680 4.5 1443 4.0 548 4.2 1476 4.6 Cerdo 5820 38.4 14490 40.6 6141 46.6 15204 47.1 Pescadoa 100 0.7 240 0.7 - - - -         Tabla 2. Montos de adquisición de alimentos del distrito escolar no FFVP del Delta del Mississippi Turquía 84 0.6 216 0.6 216 1.6 587 1.8 Total 15171 35694 13183 32250 Lácteos Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Queso 1158 1.8 2433 9.4 1260 2.3 3333 12.9 Leche 63070 97.0 22170 85.6 52985 95.4 20456 79.1 leche seca 25 0.0 82 0.3 25 0.0 92 0.4 CCrea agria 74 0.1 95 0.4 118 0.2 182 0.7 Yogurt 717 1.1 1125 4.3 1171 2.1 1786 6.9 Total 65043 25905 55558 25850 Azúcares añadidos Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Azúcar 589 44.2 441 20.4 296 38.1 226 16.9 Jarabe 744 55.8 1717 79.6 481 61.9 1111 83.1 Total 1333 2158 777 1337 Grasas Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo margarina 703 78.6 571 51.8 423 61.9 387 35.7 Aceite 191 21.4 532 48.2 236 34.5 644 59.3 Cobertura batidab - - - - 24 3.5 55 5.1 Total 894 1103 683 1086 Misceláneos Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Cantidad % del grupo Repostería 114 1.1 112 3.0 12 0.1 17 0.5 Condimentos 6467 61.0 1285 34.4 10029 76.3 1548 46.3 Condimento 213 2.0 938 25.1 74 0.6 377 11.3 Gelatina 336 3.2 488 13.1 510 3.9 770 23.0 Salsa 108 1.0 223 6.0 72 0.5 149 4.5 Salt 324 3.1 260 7.0 207 1.6 159 4.7 Vinagreb - - - - 67 0.5 17 0.5 Agua 3036 28.7 429 11.5 2169 16.5 307 9.2 Total 10598   3736   13140   3343   a No comprado en 2019-2020. b No comprado en 2018-2019.

Conclusiones y aplicaciones

Durante el año escolar 2013-2014, las escuelas de todo el país gastaron casi $790 millones en alimentos locales (Acerca del censo de la granja a la escuela, 2019). Los datos del Censo de la Granja a la Escuela representan sólo aquellas escuelas que optaron por responder a la encuesta. Además, identificar qué alimentos son locales puede resultar difícil si se obtienen de distribuidores o mayoristas generales y no están etiquetados o identificados explícitamente como locales. Por lo tanto, las cantidades reportadas compradas de artículos locales pueden subestimar la cantidad real que las escuelas gastan en alimentos locales. Durante el año escolar 2011-2012, de las escuelas que informaron que servían alimentos locales, el 53% informó que obtenía alimentos directamente de los agricultores y otros productores, mientras que el 77% informó que utilizaba un distribuidor (USDA, 2019). Los profesionales de nutrición escolar pueden solicitar que los artículos locales se marquen o identifiquen como tales, lo que a su vez puede ser una solución para que las escuelas identifiquen con mayor frecuencia las compras de distribuidores y mayoristas de línea amplia.

Una tendencia reciente en la adquisición local de alimentos es que los distritos escolares más grandes (matriculación > 5,000 estudiantes), los distritos urbanos y los distritos ubicados en condados con una mayor densidad de mercados de agricultores informaron que es probable que sirvan alimentos locales diariamente (Ralston et al., 2017 ). Es más probable que las escuelas pequeñas o medianas compren alimentos semanalmente (en lugar de diariamente), lo que puede afectar las decisiones de compra (Stokes y Arendt, 2018). Otros factores identificados que pueden afectar las decisiones de compra incluyeron la capacidad de almacenamiento, la disponibilidad de entrega y el uso del producto (Stokes & Arendt, 2018). Dado que más del 50% de los distritos escolares de Estados Unidos son rurales y pequeños (Johnson et al., 2014), en estas áreas se necesita una mayor extensión de capacitación y recursos relacionados con la adquisición de artículos locales. Los procesos de adquisiciones en general pueden resultar confusos y considerarse inconsistentes y complicados (Asociación de Nutrición Escolar, 2016). Los afiliados a la Asociación de Nutrición Escolar han abogado durante años, y particularmente en un Libro Blanco publicado en 2016, por una mayor atención a la capacitación y asistencia técnica para los operadores que deben interpretar y aplicar leyes y políticas que cambian rápidamente relacionadas con las adquisiciones.

El Departamento de Educación de Mississippi opera la cooperativa de compras escolares más grande del país (Departamento de Educación de Mississippi, sin fecha). Los artículos disponibles para los distritos participantes incluyen productos agrícolas, leche, helado, pan, alimentos en general y suministros. A través de esta cooperativa de compras, los precios de los alimentos son más asequibles y se simplifican las adquisiciones. Sin embargo, todavía existen desafíos logísticos en Mississippi, donde la adquisición de alimentos para las comidas escolares está altamente coordinada. En otros lugares donde hay esfuerzos desarticulados para adquirir alimentos, es posible que los alimentos locales ni siquiera se consideren una opción.

Encontrar distribuidores existentes que anuncien y ofrezcan alimentos locales puede ser una opción para ayudar a aliviar las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria, hacer que los productos sean más asequibles y garantizar los estándares de calidad. Los centros alimentarios, las cooperativas y los grupos de compras también pueden ser opciones. Agregar elementos locales a los menús también puede plantear desafíos a los menús estandarizados y puede forzar cambios en las ofertas tradicionales. Se debe tener en cuenta la estacionalidad y, a menudo, es posible que un solo productor no disponga del volumen necesario para las escuelas más grandes (Bobronnikov et al., 2021). Los profesionales de la nutrición escolar pueden considerar proporcionar información detallada sobre lo que se utiliza actualmente y las necesidades previstas pueden ayudar a los productores a ver los beneficios de buscar contratos de compra escolar o desarrollar sus propias cooperativas.

AGRADECIMIENTOS

Los autores desean agradecer a Debra Johnson de Delta Health Alliance por su ayuda con la limpieza de datos, Clara Adams y Joann Martin por su flexibilidad y disposición para proporcionar información, Ryan Betz por facilitar la comunicación y Jordan Simmons por su ayuda con la preparación del manuscrito.