Los efectos de una intervención de educación nutricional en el conocimiento, la preferencia y el consumo de frutas y verduras de los estudiantes de tercer y quinto grado

La epidemia de niños con sobrepeso y obesidad en los Estados Unidos (EE.UU.) sigue siendo una prioridad de salud pública. Los resultados de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) de 2013-2014 informaron que aproximadamente el 33.4% de los niños están clasificados con sobrepeso y el 17.4% como obesos (Skinner, Perrin y Skelton, 2016). Si bien algunas investigaciones habían sugerido una disminución de la obesidad entre los niños de 2 a 5 años, la prevalencia de la obesidad grave (≥ 99^th El percentil del índice de masa corporal [IMC] específico por edad y sexo) entre niños de todas las edades, géneros y etnias continúa aumentando (Skinner et al., 2016). Los niños con sobrepeso y obesidad tienen más probabilidades de convertirse en adultos con sobrepeso y obesidad y desarrollar enfermedades crónicas relacionadas con la obesidad. Los ejemplos incluyen hipertensión, diabetes tipo 2, aterosclerosis, síndrome metabólico y cánceres selectos (Freedman, Khan, Dietz, Srinivasan y Berenson, 2001; Simmonds, Llewellyn, Owen y Woolacott, 2016), todas enfermedades que alguna vez se pensó que solo afectaban afectan a los adultos (Freedman, 2001; Hannon, 2005; Lo, et al., 2014; Weiss, et al., 2004). Además de las enfermedades crónicas relacionadas con la obesidad, también se han identificado deterioros cognitivos y trastornos psicológicos en niños y adultos obesos que pueden afectar negativamente el rendimiento académico, el potencial laboral a largo plazo y la calidad de vida en general (Finkelstein, DiBonaventura, Burgess y Hale , 2010; Sjoberg, 2005; Yates, Sweat, Yau, Turchiano y Convit, 2012; Yau, Castro, Tagani, Tsui y Convit, 2012).

La obesidad es una enfermedad multifactorial con una combinación de factores contribuyentes que incluyen la genética, el medio ambiente y el estilo de vida. Los factores identificados que contribuyen a la epidemia de obesidad incluyen, entre otros: consumo excesivo de alimentos ricos en energía, disminución de la actividad física, factores comunitarios y ambientales obesogénicos y un alejamiento general de las comidas caseras y las cenas familiares (Bowman, Gortmaker, Ebbeling, Pereira y Ludwig, 2004; Fiscella y Williams, 2004; Hernández, et al., 1999; Veugelers y Fitzgerald, 2010; Trost, Kerr, Ward y Pate, 2001). La dieta estadounidense, caracterizada por ser rica en grasas saturadas y azúcares añadidos y baja en frutas y verduras (F/V), a menudo se considera la principal culpable (Frazao y Allshouse, 2003). Aunque las investigaciones han demostrado que el consumo regular de frutas y hortalizas reduce el riesgo de obesidad y enfermedades crónicas relacionadas con la obesidad, la gran mayoría de los jóvenes estadounidenses no cumplen con las pautas dietéticas recomendadas por los EE. UU. (Servicios Humanos y de Salud de los EE. UU. [USHHS] y el Departamento de Salud de los Estados Unidos). of Agriculture [USDA], 2015) para la ingesta diaria de F/V (Adams, Bruening y Ohri-Vachaspati, 2015; Bazzano, et al., 2002; He, et al., 2004; Vernarelli, Mitchell, Hartman y Rolls , 2011; Wootan, 2012). Un informe de 2007-2010 del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) mostró que el 60% de los niños entre 1 y 18 años de edad no cumplían con las recomendaciones de ingesta de frutas del USDA y el 93% no cumplían con las recomendaciones de ingesta de verduras (Kim et al. , 2014), definidos como 1 – 2 tazas y 1- 2 ½ tazas de F/V, respectivamente, dependiendo de las necesidades calóricas (USHHS y USDA, 2015). Un método rentable y de alto impacto para abordar la obesidad puede ser fomentar un mayor consumo de frutas y hortalizas mediante mayores intervenciones de educación nutricional en las escuelas destinadas a aumentar el conocimiento y la conciencia sobre nutrición. Las intervenciones nutricionales que comienzan en el nivel de la escuela primaria brindan un ambiente ideal para establecer estándares, establecer planes de estudio sobre nutrición y formar conductas saludables que pueden durar toda la vida.

Las escuelas primarias ofrecen una plataforma de aprendizaje ideal, así como una gran audiencia preadolescente (Story, 1999). Estos elementos, combinados con el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP, por sus siglas en inglés), crean un entorno ideal para las intervenciones nutricionales. El NSLP se estableció en 1946 para llenar los vacíos nutricionales en la dieta del niño estadounidense y ha evolucionado continuamente para satisfacer las necesidades dietéticas cambiantes (Gunderson, 1962; Ralston, Newman, Clauson, Guthrie y Buzby, 2008). Es una fuente importante de nutrientes diarios para los escolares estadounidenses (Gundersen y Ziliak, 2014), y en 30 se atendió a más de 2016 millones de niños (USDA, 2016). Junto con los cambios en los requisitos nutricionales, muchas escuelas han implementado sus propias iniciativas de estilos de vida saludables en un intento de revertir la epidemia de obesidad infantil (Khambalia, Dickinson, Hardy, Gill y Baur, 2012). La prevención de la obesidad en el entorno escolar exige una investigación de intervención múltiple, ya que no se ha identificado una solución única y eficaz para combatir la obesidad (Adams et al., 2015; Aloia, Shockey, Nahar y Knight, 2016; Shirley et al., 2015 ). Estudios anteriores han demostrado que las intervenciones que incorporan una combinación de métodos como educación nutricional, participación de los padres y actividad física parecen ser las más efectivas para mejorar los hábitos alimentarios de los niños (Aloia et al., 2016). Sin embargo, los programas integrales de prevención de la obesidad pueden resultar costosos y difíciles de implementar (Graziose, Koch, Wang, Gray y Contento, 2016). Como resultado, se dedica una gran cantidad de investigaciones a encontrar soluciones rentables y fácilmente adaptables. Un aspecto de los programas de prevención de la obesidad que es relativamente fácil y económico de implementar es el plan de estudios de educación nutricional (Gonzalez-Suarez, Worley, Grimmer-Somers, & Dones, 2009) que tiene como objetivo mejorar el conocimiento y el consumo de nutrición de frutas y hortalizas de los niños (Anderson et al. al., 2005; Powers, Struempler y Parmer, 2005; Upton, Upton y Taylor, 2013). Además, se ha demostrado que la eficacia de la intervención aumenta cuando se refuerza con otras exposiciones a estilos de vida saludables, como el acceso a una barra de ensaladas (SB) a la hora del almuerzo (Flock, 2003).

Hasta la fecha, existen pocos estudios que exploren los resultados de conocimiento, preferencia y consumo de combinar intervenciones de educación nutricional con acceso a SB. El objetivo de esta investigación fue examinar la efectividad de ocho clases semanales de educación nutricional de 20 minutos de duración sobre el conocimiento, las preferencias y el consumo de frutas y hortalizas de los estudiantes de tercer y quinto grado. Se planteó la hipótesis de que después de una intervención de educación nutricional, los estudiantes demostrarían un mayor conocimiento sobre la importancia de la ingesta regular de F/V, tendrían una mayor preferencia por las F/V y aumentarían su consumo de F/V.

METODOLOGÍA

 Diseño del estudio

Este estudio de medidas repetidas evaluó cómo una intervención de educación nutricional, combinada con el acceso a un SB a la hora del almuerzo, afectó el conocimiento, la preferencia y el consumo de F/V de los estudiantes de tercer y quinto grado. El Comité de Revisión de Sujetos Humanos de la Junta de Revisión Institucional aprobó este estudio antes de su inicio y se registró en ClinicalTrials.gov como NCT03179852. Este estudio, que incluye la recopilación de datos y la intervención educativa, se llevó a cabo durante un período de diez semanas en el invierno de 2017. Los datos de encuestas validadas para evaluar el conocimiento y la preferencia de F/V (Baranowski et al., 2000), así como Los datos de residuos para evaluar el consumo de F/V se recopilaron durante las semanas uno y diez. La intervención educativa se llevó a cabo durante ocho semanas (semanas dos a nueve).

 Muestra de estudio

Los participantes del estudio de tercer y quinto grado (N = 149) representaron una muestra de conveniencia, reclutada en una escuela primaria pública rural ubicada en el centro de Washington. La escuela primaria tuvo un período de almuerzo de 20 minutos durante el cual los estudiantes tuvieron acceso al SB de autoservicio con ofertas de F/V que variaban diariamente. Todos los estudiantes de tercer y quinto grado, cuyos padres no optaron por no participar, fueron incluidos en el estudio de intervención de educación nutricional y desperdicio de platos. Los datos demográficos iniciales de los participantes se presentan en la Tabla 1.

Intervención nutricional

Un investigador principal y siete coinvestigadores universitarios del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad Central de Washington llevaron a cabo la intervención de educación nutricional. Ocho lecciones de educación nutricional en el aula basadas en Power Play de California. Campaña (Departamento de Salud Pública de California, 2009) se administraron durante ocho semanas en seis aulas (tres de tercer y quinto grado cada una). Cada lección duró aproximadamente 20 minutos y fue dirigida por el investigador principal, con dos coinvestigadores asignados para ayudar con cada lección. La intervención se centró en componentes de origen vegetal, macro y micronutrientes, pautas de Mi Plato, tamaños de porciones, prevención de enfermedades relacionadas con la dieta, preparación de refrigerios saludables y cómo pedir a los padres más F/V (Morris y Zidenberg-Cherr, 2009). . Cada lección incluía un componente de refrigerio que incluía frutas y hortalizas específicas, como hummus casero con apio y zanahorias, batidos de remolacha, batidos verdes y muffins de calabaza y calabacín, entre otros.

Recolectar Datos

Se recogieron de los estudiantes mediciones idénticas de referencia y posteriores a la intervención. Una encuesta de autoinforme previamente validada y desarrollada por Power Play! de California. Campaign (Baranowski et al., 2000) se utilizó para evaluar el conocimiento previo y posterior a la nutrición y la preferencia de F/V y contenía 34 preguntas de Verdadero/Falso y de opción múltiple y dos preguntas para completar los espacios en blanco.

Dos o tres coinvestigadores trabajaron con el investigador principal durante la recopilación de datos sobre residuos de placas. El desperdicio de platos se evaluó utilizando el método validado del cuarto de desperdicio, un método de estimación visual que informa el consumo en incrementos porcentuales de un cuarto: 0%, 25%, 50%, 75% o 100% de la comida se consumió usando la bandeja original como referencia. (Bontrager Yoder, Foecke y Schoeller, 2015; Kenney et al., 2014; Swanson, 2008). Las fotografías del “antes” y el “después” se capturaron con una cámara digital Sony MHS-TS10 Bloggie fijada en trípodes aproximadamente a 18” por encima de las bandejas.

Análisis de datos

Dos coinvestigadores compararon de forma independiente cada fotografía del "antes" y el "después" para estimar visualmente la cantidad de F/V consumida por cada estudiante. El investigador principal volvió a examinar las diferencias en las observaciones entre los investigadores que eran superiores al 50%. Se promediaron las dos estimaciones más cercanas de las tres independientes para la bandeja en cuestión. Se excluyeron las fotografías si una bandeja carecía de una imagen de "antes" o "después" de la comida, si la calidad de la fotografía era demasiado mala para determinar la cantidad consumida, o si se habían agregado o quitado elementos de la bandeja entre las dos fotografías. Por ejemplo, aunque a los estudiantes se les había dicho que no compartieran ni intercambiaran, aparecían envoltorios de galletas vacíos en la bandeja "después" cuando no había galletas en la bandeja "antes". De manera similar, elementos como naranjas o plátanos que habían estado en la imagen del “antes” a veces desaparecían del “después” junto con la evidencia de su cáscara.

 Análisis estadístico

Se utilizó un análisis de contingencia de chi-cuadrado para analizar los datos demográficos y probar el sesgo en la muestra de conveniencia. Se utilizaron ANOVA de dos factores con la calificación (tercero o quinto) y el tiempo (“antes” y “después”) como factores principales para probar las diferencias en el conocimiento y la preferencia de F/V en los datos de la encuesta y los datos de consumo de F/V. Debido a que el desperdicio de platos se asoció con los mismos estudiantes antes y después de la intervención, el ANOVA de dos factores utilizado para analizar estos datos incluyó al sujeto como un efecto aleatorio. Todos los análisis estadísticos se realizaron utilizando el paquete de software estadístico R versión 3.3.3 (R Core Team, 2017) con significación establecida en P<0.05.

 RESULTS AND DISCUSSION

Este estudio encontró que una intervención nutricional de ocho semanas mejoró algunos aspectos del conocimiento y la preferencia de F/V de los estudiantes de tercer y quinto grado, pero no el consumo real de F/V del SB. La intervención aumentó la preferencia por las F/V específicas pero no por las F/V no específicas, como sería de esperar. Se observó un aumento, aunque no significativo, en el consumo de frutas y hortalizas después de la intervención.

Conocimiento de nutrición           

Para determinar el cambio en el conocimiento sobre nutrición después de la intervención, se analizaron individualmente 17 declaraciones o preguntas de la encuesta (Tabla 2). Se observaron algunas mejoras significativas en el conocimiento sobre nutrición entre los grados, pero no un cambio posterior a la intervención dentro de los grados. La primera afirmación, “comer frutas y hortalizas te protege de enfermedades”, tuvo una interacción significativa mediante la cual los estudiantes de quinto grado tenían más probabilidades de haber respondido “Verdadero” en la encuesta posterior en comparación con los estudiantes de tercer grado (P<0.05). La cuarta pregunta preguntó a los estudiantes "¿cuántas porciones de vegetales necesitan los niños de su edad todos los días?" Antes de la intervención, era más probable que los estudiantes de tercer grado hubieran respondido “3 porciones”, pero después de la intervención era significativamente más probable que hubieran respondido “2 porciones” (PAGS0.05) mientras que los estudiantes de quinto grado no cambiaron significativamente sus respuestas. Los resultados significativos relacionados con el conocimiento sobre nutrición incluyeron, entre otros, los siguientes: 1) “si como F/V todos los días tendré más energía” (los estudiantes de quinto grado tenían significativamente más probabilidades de haber respondido “Estoy un poco de acuerdo, ”, mientras que los estudiantes de tercer grado tenían más probabilidades de haber respondido “Estoy muy de acuerdo” [P<0.05]); 2) “si como F/V todos los días mi familia estará orgullosa de mí” (los estudiantes de tercer grado tenían más probabilidades de haber respondido “Estoy muy de acuerdo” en comparación con los estudiantes de quinto grado [P<0.05]); y 3) “Creo que puedo escribir mi F/V favorito en la lista de compras familiar” (los estudiantes de quinto grado tenían significativamente más probabilidades de haber respondido “Estoy muy de acuerdo” en comparación con los estudiantes de tercer grado [P<0.05]).

La falta de una relación significativa observada entre la educación nutricional y un mejor conocimiento de F/V es inconsistente con otros estudios (Anderson et al., 2005; Powers, et al., 2005; Tuuri et al., 2009). Potencias y col. (2005) identificaron una mejora significativa en el conocimiento de F/V en su grupo de tratamiento de primaria después de un programa de educación nutricional de seis semanas. Tuuri et al. (2009) también observaron una mejora en el conocimiento de F/V después de una intervención de educación nutricional de 12 semanas. Sin embargo, cabe señalar que esos estudios adoptaron un enfoque de educación nutricional a mayor escala que incluía asambleas escolares para generar entusiasmo, participación de los padres, actividades prácticas para los niños, videos en el aula, huertos escolares, visitas a granjas, degustaciones de frutas y hortalizas y lecturas asignadas. Esto sugiere que los programas eficaces de educación nutricional destinados a aumentar el conocimiento, la preferencia y el consumo de frutas y hortalizas deben contener múltiples componentes para tener éxito.

El estudio actual encontró una diferencia significativa en el conocimiento de nutrición entre los grados. En general, los estudiantes de quinto grado poseían mayor conocimiento que los estudiantes de tercer grado sobre los beneficios para la salud de F/V antes y después de la intervención. También eran más propensos a responder "Estoy un poco de acuerdo" o "Estoy muy de acuerdo" con respecto a las preguntas que abordaban la capacidad de uno para tener éxito. Por ejemplo, era más probable que respondieran "Estoy muy de acuerdo" cuando se les preguntó si sentían que podían agregar su F/V favorito a la lista de compras familiar o ponerlo en la cesta de la compra. Los estudiantes de quinto grado también tuvieron una mayor preferencia por una mayor variedad de F/V, tanto antes como después de la intervención. Estos hallazgos sugieren que a medida que los estudiantes envejecen, su comprensión sobre los beneficios para la salud del consumo de frutas y hortalizas mejora incluso sin programas de educación nutricional específicos.

Preferencia de frutas y verduras

De las 17 preguntas, diez demostraron resultados significativos (P<0.05) ya sea entre los períodos de tiempo previos y posteriores a la intervención o entre grados (Figura 1). Durante las lecciones de educación nutricional también se destacaron varias frutas y hortalizas “específicas” enumeradas en la encuesta. Por ejemplo, las remolachas se ofrecieron en forma de batido y los rábanos crudos cortados. Los investigadores guiaron a los estudiantes a través de una "degustación", que implicó describir el refrigerio en términos de sus características físicas y sensoriales y comer ("modelar") el refrigerio con los estudiantes. Después de la intervención, los estudiantes de quinto grado aumentaron su preferencia por la remolacha y ambos grados aumentaron su preferencia por los rábanos. Los investigadores observaron visualmente que durante la degustación, el "modelo" por parte de compañeros e instructores influyó en gran medida en la disposición de los estudiantes a probar la F/V específica. Por ejemplo, algunos niños expresaron que no les gustaban ciertos artículos, pero estaban dispuestos a probarlos durante la lección para participar activamente en la actividad y la discusión. Estas observaciones están respaldadas por investigaciones previas que sugieren que el modelado y la exposición, tanto positivos como negativos, pueden tener un efecto poderoso en la ingesta de alimentos de los niños (Birch & Fisher, 1998; Fisher, Mitchell, Smiciklas-Wright, & Birch, 2002; Hendy, Williams , y Camise, 2005; Lowe, Horne, Tapper, Bowdery y Egerton, 2004). Por ejemplo, Lowe et al. (2004) encontraron que los niños de primaria mejoraron su gusto por las F/V después de una intervención de 16 días que implicó ver videos con personajes de dibujos animados de superhéroes que adquirieron poderes “especiales” al consumir F/V. De manera similar, Fisher et al. (2002) encontraron que la ingesta de F/V entre niñas de cinco años estaba positivamente relacionada con la ingesta de F/V de sus padres. Los padres que aumentaron su consumo de F/V vieron un mayor consumo en la ingesta de sus hijas. Los padres con una menor ingesta de F/V informaron que utilizaban una mayor presión al alimentar a sus hijos con F/V, lo que se correlacionaba con una menor ingesta en sus hijos. En apoyo de estos hallazgos, investigaciones adicionales han demostrado que la exposición repetida y constante a F/V aumenta la preferencia y el consumo de F/V en los niños (Lakkakula, Geaghan, Zanovec, Pierce y Tuuri, 2010; Wardle, Herrera, Cooke y Gibson, 2003). Este hallazgo demostró la importancia de un modelo positivo de los padres a la hora de aumentar el consumo de frutas y hortalizas en los niños. Sin embargo, cabe señalar que el estudio actual también identificó la importancia del modelado positivo por parte de compañeros e instructores como un factor crucial en una mayor disposición a probar también nuevas F/V.

La preferencia por otros elementos de la encuesta varió entre los grados. Algunos ejemplos incluyeron: espárragos (P<0.01), judías verdes (P<0.05), brócoli (P<0.001), repollo (P<0.01), apio (P<0.001), lechuga (P<0.001), ciruelas (P<0.01) y espinacas (P<0.01). Si bien estos resultados son interesantes, probablemente sea más importante reconocer las diferentes preferencias de los niños según el nivel de grado, lo que sugiere que una variedad más amplia de ofertas de F/V probablemente conducirá a un mayor consumo general.

Consumo de frutas y verduras

Se observó un aumento no significativo en el consumo de F/V del SB entre los grados después de la intervención (datos no mostrados). Investigaciones anteriores han mostrado resultados mixtos sobre la eficacia de los programas de educación nutricional para aumentar el consumo de frutas y hortalizas. Potencias y col. (2005) encontraron que los niños que recibieron un programa de educación nutricional mejoraron su comportamiento dietético general, incluido un mayor consumo de F/V en comparación con los niños que no recibieron la intervención (Powers et al., 2005), mientras que Upton et al. (2013) encontraron solo mejoras a corto plazo en el consumo de frutas y hortalizas entre los estudiantes después de una intervención de educación nutricional, ya que el aumento de la ingesta no se mantuvo 12 meses después de la intervención (Upton et al., 2013). Finalmente, Anderson et al. (2005) encontraron que los estudiantes que participaron en una intervención de educación nutricional aumentaron su ingesta de frutas pero no de verduras (Anderson et al., 2005). Estos hallazgos, junto con los resultados de la investigación actual, indican que es necesario considerar una variedad de factores al diseñar la intervención, incluido el entorno del hogar, la duración de la intervención, la variedad y cantidad de ofertas de F/V en la cafetería, así como como modelado del consumo de F/V por parte de compañeros, instructores y padres (González-Suarez et al., 2009; Gosliner, 2014; Struempler, Mastropietro, Parmer, Arsiwalla y Smith, 2013).

Fortalezas y limitaciones

Este estudio tiene varias fortalezas. En primer lugar, el consumo de F/V se midió a través de un análisis validado de residuos en platos, en lugar de basarse en métodos de observación o recuerdos dietéticos menos confiables (Biró, Hulshof, Ovesen y Amorim, 2002). En segundo lugar, el uso de imágenes capturadas digitalmente para mostrar el consumo de F/V permitió una interrupción mínima del período de almuerzo de los estudiantes, lo que les permitió tener los 20 minutos completos asignados para consumir sus comidas (Nicklas et al., 2012). Por último, todas las lecciones de educación nutricional fueron dirigidas por el investigador principal; por lo tanto, el contenido, el estilo y la duración de las lecciones fueron consistentes entre las aulas.

Las limitaciones de este estudio incluyeron la muestra de conveniencia, que se basó en la disposición de los maestros de la escuela primaria a participar. Sólo los profesores de tercer y quinto grado se ofrecieron como voluntarios para este estudio. Esto resultó en la necesidad de encontrar materiales didácticos y encuestas apropiados que fueran consistentes y comprensibles para ambos grados, lo que llevó a la segunda limitación importante, ya que existe una clara diferencia en la capacidad de aprendizaje, la cognición y la retención de la memoria entre los estudiantes de tercer y quinto grado. . Por esta razón, los profesores de ambos grados eligieron y aprobaron materiales apropiados para los estudiantes de cuarto grado antes de comenzar el estudio. Sin embargo, los investigadores encontraron que a los estudiantes de tercer grado les resultó más difícil comprender algunas de las instrucciones y preguntas de la encuesta, lo que posiblemente alteró los resultados medidos. Finalmente, los 20 minutos asignados para el almuerzo pueden haber influido en si los niños pudieron o no completar su comida. Quizás si se les hubiera dado más tiempo, se habrían observado aumentos significativos en el consumo de F/V.

CONCLUSIONES Y APLICACIONES

Dado que la obesidad infantil sigue siendo una crisis de salud pública en todo el mundo, la necesidad de políticas eficaces de prevención de enfermedades sigue siendo una alta prioridad. Una posible solución es una mayor implementación de programas de educación nutricional en entornos escolares, combinados con otras iniciativas de promoción de la salud que fomenten el consumo de frutas y hortalizas, como huertos escolares, clases de cocina y SB en la cafetería. Si bien los programas de salud escolares pueden ser eficaces para aumentar el consumo de frutas y hortalizas en los niños, un factor importante identificado en la prevención de la obesidad, aún no se ha identificado el enfoque ideal para lograrlo (Shirley et al., 2015; Sobol-Goldberg , Rabinowitz y Gross, 2013; Summerbell et al., 2012) Como han observado el estudio actual y las investigaciones anteriores, aumentar la ingesta de F/V entre los niños de primaria requiere un enfoque multifacético (Adams et al., 2015; Aloia et al. ., 2016; Shirley et al., 2015).

Hasta donde saben los investigadores, este estudio es el primero en examinar el desperdicio de platos asociado con una educación nutricional específica sobre F/V combinada con un programa SB en niños de primaria. Los hallazgos del estudio actual indican que se deben tomar otras consideraciones además de la educación nutricional para mejorar la ingesta de frutas y hortalizas de los estudiantes. Un aspecto interesante de este estudio que merece una mayor exploración es el papel del modelado y la exposición en el aumento de la ingesta de F/V. Como lo sugieren investigaciones anteriores, el modelado de pares, educadores y padres puede tener un impacto significativo, tanto positivo como negativo, en el consumo de frutas y hortalizas de los niños y debería ser un componente central de futuras intervenciones destinadas a aumentar la ingesta de frutas y hortalizas (Fisher et al. al., 2002; Reynolds et al., 2000; Wrotniak, Epstein, Paluch y Roemmich, 2005). La duración de la intervención también parece ser crítica, ya que las intervenciones semanales que duran más de seis meses han demostrado ser más efectivas (González-Suarez et al., 2009; Sobol-Goldberg et al., 2013; Summerbell et al., 2005 ). Otros aspectos importantes a considerar incluyen la participación de los padres, el ambiente hogareño y la incorporación de programas de actividad física, ya que se ha demostrado que los enfoques multifacéticos son los más efectivos para provocar cambios de comportamiento a largo plazo (Katz, O'Connell, Njike, Yeh, & Nawaz, 2008; Shirley et al., 2015; Sobol-Goldberg et al., 2013). Sin embargo, como se indicó anteriormente, la implementación del enfoque multicomponente puede resultar costosa y llevar mucho tiempo para las escuelas. El objetivo del presente estudio fue encontrar un programa asequible y altamente adaptable que la mayoría de las escuelas pudieran adoptar sin una interrupción importante del plan de estudios y el horario escolar normal. Los resultados de este estudio ilustran la necesidad de realizar investigaciones adicionales para identificar una forma eficaz, pero rentable, de aumentar el consumo de frutas y hortalizas entre los niños de primaria.

Investigaciones anteriores han demostrado que los programas de educación nutricional en el entorno escolar destinados a reducir la obesidad infantil pueden tener éxito en aumentar la ingesta de F/V. Los resultados del presente estudio ofrecen un apoyo limitado a la eficacia de programas de educación nutricional de bajo costo y fáciles de implementar. Para tener éxito, es evidente que los programas de educación nutricional deben incluir un enfoque multicomponente a largo plazo, cuya implementación puede resultar costosa y difícil. Este estudio destacó la necesidad de seguir trabajando para establecer planes de estudio de educación nutricional que sean altamente adaptables, asequibles y sostenibles.

AGRADECIMIENTOS

Esta investigación fue financiada en parte por el Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad Central de Washington. Esta publicación es responsabilidad exclusiva de los autores y no refleja necesariamente los puntos de vista de la universidad. Los investigadores aprecian las contribuciones del profesorado y el personal de la escuela primaria participante del condado de Kittitas y de los estudiantes universitarios que ofrecieron su tiempo como coinvestigadores. Por último, los autores desean agradecer las donaciones de Super 1 Grocery para los alimentos utilizados en el estudio.