Nota del editor

Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación del año escolar 2014-15 de los Estándares de nutrición de refrigerios inteligentes para alimentos competitivos en las escuelas, según lo exigen las Leyes de niños sanos y sin hambre de 2010. Como tal, ciertas investigaciones relacionadas con la alimentación en las escuelas pueden no será relevante hoy.

Los lectores encontrarán que la edición de primavera de 2014 de La Revista de Nutrición y Manejo Infantil Contiene mucha información útil relacionada con temas de actualidad en el campo de la nutrición escolar. El creciente número de manuscritos aceptados para publicación (11 en este número) indica la creciente importancia de la Journal como foro para profesionales de la nutrición infantil.

La seguridad alimentaria en los programas de nutrición escolar es el tema de varios artículos de este número. Si bien en las escuelas sólo se produce un pequeño número de brotes de enfermedades transmitidas por alimentos, sigue siendo importante investigar formas de mejorar la seguridad alimentaria en los programas de nutrición infantil. El artículo de Roberts y sus colegas revela formas en que las escuelas pueden mejorar la implementación de sus programas HACCP. Otro artículo de Lee et al. se ocupa de las alergias alimentarias. Su estudio de grupo focal documenta algunos de los problemas y desafíos que enfrentan los directores de nutrición infantil al brindar capacitación sobre este importante tema. ¿La edad y las horas semanales trabajadas por los empleados del servicio de alimentos escolares influyen en su percepción de las prácticas seguras de manipulación de alimentos? Este tema fue investigado por Strohbehn y sus colegas. Sus resultados indican que es posible que sea necesario adaptar los métodos de formación para aquellos empleados a tiempo parcial que trabajan menos de 10 horas por semana.

Otros artículos en este Journal El tema se relaciona con los estándares de nutrición exigidos por la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010 y los desafíos que estos plantean para los directores de programas de nutrición infantil. Roger Echon presenta los resultados de un estudio único financiado por el USDA que utilizó el Análisis de imágenes de alimentos escolares (SFIA) para evaluar cómo los almuerzos escolares servidos entre el otoño de 2010 y la primavera de 2012 se comparan con los nuevos estándares de nutrición instituidos recientemente por el USDA. La introducción gradual prevista de normas reducidas de sodio en las comidas escolares puede ser un tema controvertido para muchos lectores. Sin embargo, un artículo de Patel y asociados de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades documenta el apoyo público a las políticas que reducen el contenido de sodio de los alimentos de la cafetería escolar. Ahora que las políticas de bienestar escolar vuelven a ser noticia, los profesionales de la nutrición infantil tal vez deseen revisar un estudio de caso realizado por Harriger et al. que describe cómo el personal de una escuela de Texas veía su Política de Bienestar Escolar.

Muchos directores de nutrición infantil están preocupados por el consumo infantil de frutas y verduras, y varios artículos tratan este tema. Haas et al. estudiaron el desperdicio del plato de almuerzo de estudiantes de secundaria, sus actitudes hacia el almuerzo escolar y sus razones para desechar alimentos. Amin y sus colegas descubrieron que los estudiantes de primaria tienen más probabilidades de elegir frutas y verduras procesadas en lugar de frutas y verduras enteras. Y según Cirignano y asociados, coordinar la educación nutricional en el aula con pruebas de sabor de frutas y verduras puede aumentar la aceptación de nuevos elementos del menú de frutas y verduras por parte de los niños de escuela primaria. Asimismo, en la categoría de Soluciones Prácticas, Tande et al. muestran cómo exponer a los niños en edad preescolar a nuevas frutas y verduras puede influir en su aceptación de estos alimentos en el menú escolar.

Los lectores deben ser conscientes de que muchos otros países enfrentan problemas urgentes con los programas de nutrición escolar. Un artículo de Current Issues de Wojcicki y Elwan destaca la falta de disponibilidad de alimentos saludables y nutritivos para los escolares de Suazilandia (un país del sur de África). Esta situación puede ser común en el mundo en desarrollo.

Esta edición de la Revista también incluye una actualización sobre los proyectos de investigación del USDA recientemente completados y futuros que se centran en la nutrición escolar. Gracias a John Endahl y Melissa Abelev del Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA por su contribución.

Se recuerda a los lectores que La Revista de Nutrición y Manejo Infantil publica artículos sobre una amplia variedad de temas relacionados con los programas de nutrición infantil. Los manuscritos podrán presentarse en cuatro categorías diferentes: Investigación en Acción; Comentarios; Asuntos actuales; y Soluciones Prácticas. No todos son investigadores, pero muchos profesionales de la nutrición infantil pueden tener opiniones firmes sobre temas actuales o ideas innovadoras para soluciones a los problemas que enfrentan los programas de nutrición escolar. Si usted es una de estas personas, considere enviar un manuscrito para su publicación en la categoría Comentarios, Temas actuales o Soluciones prácticas. En particular, agradeceríamos artículos sobre los estándares de sodio propuestos para las comidas escolares, la aceptación de frutas, verduras y productos integrales en el menú, la política de refrigerios inteligentes o los nuevos estándares profesionales para el personal de nutrición escolar. No es necesario que los autores sean miembros de la Asociación de Nutrición Escolar y se recomiendan encarecidamente las presentaciones de investigadores internacionales.