Apoyo de los consumidores a las políticas para reducir el contenido de sodio en las cafeterías escolares

Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación del año escolar 2014-15 de los Estándares de nutrición de refrigerios inteligentes para alimentos competitivos en las escuelas, según lo exigen las Leyes de niños sanos y sin hambre de 2010. Como tal, ciertas investigaciones relacionadas con la alimentación en las escuelas pueden no será relevante hoy.

En 2010, el Instituto de Medicina [IOM] publicó recomendaciones para alinear los requisitos de alimentación escolar con losLineamientos dieteticos incluida la reducción significativa de la cantidad de sodio en las comidas escolares (Instituto de Medicina, 2009; Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. [USDHHS] y Departamento de Agricultura de EE. UU. [USDA], 2010). Como resultado de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, el USDA emitió estándares alimentarios basados ​​en el informe del IOM (USDA Food and Nutrition Service [FNS], 2012). Estas normas, que comenzaron a entrar en vigor en julio de 2012, exigían que las escuelas aumentaran la cantidad de frutas, verduras y cereales integrales ofrecidos y redujeran los niveles de sodio en las comidas escolares durante un período de 10 años. El apoyo público a las políticas de nutrición escolar puede influir en su éxito; sin embargo, las opiniones de los consumidores sobre las políticas que reducen el sodio en los alimentos vendidos en las cafeterías escolares no están claras.

La ingesta diaria promedio de sodio para niños y adolescentes en los Estados Unidos [EE.UU.] supera con creces la de 2010Pautas alimentarias para los estadounidenses  recomendaciones de ingesta diaria de

Una revisión de la literatura no reveló estudios que examinaran el apoyo público a políticas relacionadas con la reducción del sodio en las cafeterías escolares. Los funcionarios escolares, líderes y formuladores de políticas locales y estatales pueden utilizar la información sobre el apoyo público al considerar oportunidades para mejorar aún más la calidad nutricional de los alimentos que se sirven a los niños. En un estudio anterior, las “necesidades u opiniones de los electores” fueron un factor principal citado por los legisladores estatales para determinar las prioridades de la legislación (Dodson et al., 2013). Los investigadores también han descubierto que el apoyo a las políticas de nutrición difería entre los subgrupos sociodemográficos (Worsley, 2006; Beeken y Wardle, 2013). Dadas las diferencias sociodemográficas en las poblaciones estatales, el apoyo diferencial por características sociodemográficas puede influir en la variabilidad geográfica en las opiniones de los consumidores. Es probable que la opinión de los consumidores varíe según el deseo personal de llevar una dieta baja en sodio, lo que podría influir en el apoyo a las políticas que limitan el sodio en los alimentos vendidos en las cafeterías escolares. Por lo tanto, los principales objetivos de este estudio fueron evaluar el sentimiento actual de los consumidores hacia las políticas que reducen el contenido de sodio de los alimentos de las cafeterías de las escuelas y determinar si el apoyo a estas políticas difería por diversas características sociodemográficas y el deseo individual de consumir menos sodio.

Metodología

En este estudio, los datos se obtuvieron del estudio de Porter Novelli.¹ 2010 Estilos de consumidor base de datos. Cada año, esta base de datos se construye a partir de una serie de encuestas nacionales por correo que recopilan información sobre los consumidores estadounidenses y sus actitudes y comportamientos en materia de salud. sinovado² realizó la encuesta de panel de correo utilizada para este estudio. Se envió a una muestra de 20,000 adultos estadounidenses mayores de 18 años, y 10,328 personas completaron la encuesta, lo que arrojó una tasa de respuesta del 51.6%. La participación fue voluntaria; aquellos que completaron la encuesta recibieron un pequeño incentivo monetario (menos de $10) y participaron en un sorteo con un primer premio de $1000 y 20 premios de segundo lugar de $50.

_______________________________________
¹ Porter Novelli Public Services es una firma de relaciones públicas con oficinas en 1909 K Street NW, Washington, DC, 20006.
² Synovate, Inc. era una empresa de investigación de mercado global que desde entonces fue adquirida por una empresa más grande, Ipsos.

Los datos de la encuesta se ponderaron para que coincidieran con las proporciones de la Encuesta de población actual de EE. UU. de 2009 en cuanto a edad, sexo, raza, ingresos y tamaño del hogar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades [CDC] autorizaron los resultados del estudio de 2010. Estilos de consumidor encuesta posterior a la recopilación de Porter Novelli. Dado que no se recopilaron identificadores individuales en la encuesta de Estilos, se consideró exenta de la revisión del IRB.

Variables independientes
Se construyeron variables categóricas por edad (18-30, 31-50, 51+ años), género, estatus parental, raza/etnia (blancos no hispanos, negros no hispanos, hispanos y otros), nivel educativo (escuela secundaria). graduado o menos, algo de universidad y graduado universitario), ingresos del hogar (menos de $15,000 15,000, $24,999 25,000-$39,999 40,000, $59,000 60,000-$XNUMX XNUMX, $XNUMX XNUMX-$XNUMX XNUMX y $XNUMX XNUMX o más) y la región del censo de EE. UU. (Noreste, Medio Oeste, Sur y Oeste).

Se pidió a los encuestados que calificaran su acuerdo, en una escala Likert de 5 puntos, con la afirmación "¿Quiero llevar una dieta baja en sodio/sal?". Las respuestas de “muy de acuerdo” y “de acuerdo” se combinaron en una categoría denominada “de acuerdo”, mientras que “muy en desacuerdo” y “en desacuerdo” se combinaron en una categoría denominada “en desacuerdo”. Se mantuvo como categoría propia “Ni de acuerdo ni en desacuerdo”.

Dado que un estudio anterior indicó que los consumidores creen que aquellos que tienen presión arterial alta o son obesos deberían preocuparse más por el sodio (Consejo Internacional de Información Alimentaria [IFIC], 2011), los investigadores incluyeron la presión arterial alta y la obesidad autoinformadas entre las variables independientes. La presión arterial alta autoinformada se determinó mediante una respuesta positiva a "presión arterial alta" a la pregunta "Durante el año pasado, ¿ha tenido (o tiene actualmente) alguna de estas condiciones de salud?" El índice de masa corporal [IMC] se calculó utilizando la altura y el peso autoinformados y se dividió en tres categorías: bajo peso/peso normal, sobrepeso y obesidad (<25.0 kg/m2, 25.0-29.9 kg/m2 y =30 kg/m2). ).

Variable de resultado
Para evaluar el sentimiento actual de los consumidores hacia las políticas que reducen el contenido de sodio de los alimentos de la cafetería en las escuelas, se preguntó a los encuestados: "¿Se opondría o apoyaría políticas que reduzcan el contenido de sodio/sal de los alimentos de la cafetería en las escuelas?" Las categorías de respuesta incluyeron totalmente en contra, ligeramente en contra, ligeramente a favor o totalmente a favor. Las respuestas se dividieron en 2 categorías: “apoyo” (poco apoyo, apoyo total) y “oposición” (se opone firmemente, se opone levemente).

Análisis estadístico
Utilizando las respuestas a la pregunta de interés de la encuesta, se calcularon porcentajes ponderados e intervalos de confianza del 95%. Se utilizaron pruebas de chi-cuadrado para evaluar las diferencias entre los subgrupos, donde una a de 0.05 se consideró estadísticamente significativa. Se utilizaron análisis de regresión logística múltiple para estimar los odds ratios ajustados [AOR] y los intervalos de confianza del 95 % [IC del 95 %] para examinar las asociaciones entre el apoyo a las políticas y las características seleccionadas, incluida la edad, el género, la raza/etnia, el nivel educativo, los ingresos y la región. , estado de los padres, IMC, presión arterial alta autoinformada (estado de hipertensión) y deseo de llevar una dieta baja en sodio. Todos los análisis estadísticos se realizaron utilizando el software de análisis estadístico (versión 9.2, SAS Institute Inc., Cary, NC).

Resultados y discusión

En este estudio, 694 participantes fueron excluidos debido a datos incompletos para la pregunta de resultado (n=270) o variables sociodemográficas (n=424), dejando un tamaño de muestra final de 9,634. Las proporciones de participantes excluidos no variaron de los incluidos por género (p=0.62), edad (p=0.09) o presión arterial alta autoinformada (p=0.25). Las proporciones de participantes excluidos versus incluidos en el análisis variaron según la raza/etnia (p. ej., 3.9% excluidos versus 6.3% incluidos eran “otra” raza-etnia, p=0.001), educación (37.7% versus 26.1% tenían = educación secundaria, p=0.0005), e ingresos del hogar (p. ej., 20.3% vs. 12.4% tenían ingresos < $15,000, p<0.005).

La mayoría de los encuestados tenían 31 años o más, eran mujeres y eran blancos no hispanos. La mayoría también tenía alguna educación universitaria o eran graduados universitarios, tenían ingresos familiares superiores a 40,000 dólares y tenían sobrepeso u obesidad. En general, el 29.7% tenía hipertensión, el 51.0% informó que quería llevar una dieta baja en sodio, el 30.1% eran padres de un niño que actualmente tenía menos de 19 años y el 36.4% residía en el sur de los Estados Unidos (Tabla 1).

Tabla 1. Características de los participantes del estudio
Característica	N a	Ponderado b
		%	95% CI
En general	9,634	100.0
Edad (año)
18 - 30	533	19.0	17.1 – 21.0
31 - 50	4,381	41.1	39.7 – 42.5
51+	4,720	39.9	38.5 – 41.2
Género
Hombre	4,648	48.4	46.9 – 49.9
Mujer	4,986	51.6	50.1 – 53.1
Raza / etnia
Blanco, Nuevo Hampshire	6,370	68.9	67.5 – 70.3
Negro, Nuevo Hampshire	1,110	11.5	10.5 – 12.5
Hispano	1,219	13.4	12.4 – 14.4
Otra c	935	6.3	5.6 – 7.0
Nivel de Educación.
Graduado de HS o menos	2,512	26.1	24.7 – 27.5
Alguna educación superior	3,637	39.7	38.2 – 41.3
Graduado de la Universidad	3,485	34.2	32.8 – 35.5
Ingresos del hogar ($)
Menores de 15,000 años	1,379	12.4	11.5 – 13.3
15,000 - 24,999	779	11.7	10.5 – 12.8
25,000 - 39,999	1,188	15.8	14.5 – 17.1
40,000 - 59,999	1,524	16.9	15.8 – 18.0
60,000 +	4,764	43.2	41.8 – 44.7
Índice de masa corporal (kg / m2)
= 30	3,525	35.5	33.0 – 36.9
25 - 30	3,190	31.5	30.1 – 32.9
<25	2,919	33.0	31.5 – 34.5
Presión arterial alta autoinformada
No	6,470	70.3	69.0 – 71.6
Sí	3,164	29.7	28.4 – 31.0
Quiere llevar una dieta baja en sodio
No	1,522	15.9	14.8 – 17.1
Neutro	3,071	33.0	31.6 – 34.5
Sí	5,041	51.0	49.5 – 52.6
Padre de un niño que actualmente tiene <19 años
No	5,772	69.9	68.7 – 71.1
Sí	3,862	30.1	28.9 – 31.3
Región del censo de EE. UU.
Nordeste	1,808	19.3	18.0 – 20.6
Midwest	2,184	24.0	22.7 – 25.4
Sur	3,538	36.4	35.0 – 37.9
West	2,104	20.3	19.1 – 21.4

^a No ponderado
^b Ponderado por edad, sexo, raza, ingresos y tamaño del hogar
^c Otras razas incluyen: nativo de Alaska, indio americano, asiático, nativo de Hawái y otras islas del Pacífico.
IC: intervalo de confianza; HS, escuela secundaria; NH, no hispanos
Fuente de datos: ConsumerStyles 2010

 

De los 9,634 encuestados, el 89.9 % (IC del 95 %: 89.1 %-90.8 %) informaron que lo hicieron fuertemente (prevalencia 52.3 %, IC del 95 %: 50.7 %-53.8 %, datos no mostrados) o ligeramente (prevalencia 37.7 %, IC del 95 % : 36.2%-39.2%, datos no mostrados) apoyan políticas que reducirían el contenido de sodio/sal en los alimentos de la cafetería de las escuelas, mientras que el resto informa que lo hacen ligeramente (prevalencia 6.6%, IC del 95%: 5.8%-7.3%, datos no (se muestra) o firmemente (prevalencia 3.5%, IC 95%: 3.1%-4.0%, datos no mostrados) se oponen a estas políticas. De todos los subgrupos examinados, el nivel más bajo de apoyo se produjo entre aquellos que no querían seguir una dieta baja en sodio (77.8%). Los niveles más altos de apoyo fueron reportados por los encuestados que querían llevar una dieta baja en sodio (95.2%) o que no eran hispanos (93.8%) (Tabla 2).

Después de ajustar por las características sociodemográficas, las probabilidades de apoyo fueron significativamente mayores para las mujeres (AOR 1.7, IC 95 %: 1.4-2.1) en comparación con los hombres, los negros no hispanos (AOR 1.8, IC 95 %: 1.2-2.7) y Hispanos (AOR 1.4, IC del 95 %: 1.1-1.7) en comparación con blancos no hispanos, y aquellos con ingresos entre $40,000 59,999 y $1.4 95 (AOR 1.1, IC del 1.8 %: 60,000-1.3) en comparación con = $95 1.1. Además, el apoyo fue mayor para aquellos con presión arterial alta autoinformada (AOR 1.5; IC del 2.1 %: 95-1.6). Aquellos que respondieron “neutral” (AOR 2.6, IC del 5.6 %: 95-4.4) o “sí” (AOR 7.0, IC del 1.5 %: 95-1.1) a querer llevar una dieta baja en sodio tenían más probabilidades de apoyar estas políticas en comparación con aquellos que respondieron que no querían seguir una dieta baja en sodio. Finalmente, los encuestados que residen en los estados del noreste (AOR 1.9, IC del 2 %: XNUMX-XNUMX) tenían más probabilidades de apoyar políticas que reducirían el sodio en la cafetería escolar que los que residen en el sur. Las probabilidades ajustadas de apoyo no difirieron según la edad, el nivel educativo, el IMC o la situación de los padres (Tabla XNUMX).

Tabla 2. Apoyo del consumidor a las políticas para limitar el contenido de sodio y sal en los alimentos de la cafetería de las escuelas
Característica	Soporte a		Oponerse a b		O para soporte c O para apoyo c		AOR para soporte cd
	%	95% CI	%	95% CI	OR	95% CI	OR	95% CI
Total (n=9,634)	89.9	89.1 – 90.8	10.1	9.2 – 10.9
Edad (año)
18 - 30	91.8	88.7 – 94.9	8.2	5.1 – 11.3	1.2	0.8 – 1.9	1.1	0.7 – 1.7
31 - 50	88.9	87.8 – 90.0	11.1	10.0 – 12.2	0.9	0.8 – 1.02	0.8	0.7 – 0.97
51+	90.1	89.2 – 91.1	9.9	8.9 – 10.8	Referencias		Referencias
Género
Hombre	87.4	86.1 – 88.7	12.6	11.3 – 13.9	Referencias		Referencias
Mujer	92.3	91.3 – 93.4	7.7	6.6 – 8.7	1.7	1.4 – 2.1	1.7	1.4 – 2.1
Raza / etnia
Blanco, Nuevo Hampshire	88.8	87.8 – 89.9	11.2	10.1 – 12.2	Referencias		Referencias
Negro, Nuevo Hampshire	93.8	91.6 – 95.9	6.2	4.1 – 8.4	1.9	1.3 – 2.8	1.8	1.2 – 2.7
Hispano	91.5	89.8 – 93.2	8.5	6.8 – 10.2	1.4	1.1 – 1.7	1.4	1.1 – 1.7
Otra e	91.9	89.1 – 94.7	8.1	5.3 – 10.9	1.4	0.97 – 2.1	1.5	1.01 – 2.3
Nivel de Educación.
Graduado de HS o menos	89.3	87.5 – 91.1	10.7	8.9 – 12.5	1.0	0.8 – 1.2	0.8	0.6 – 1.01
Alguna educación superior	90.6	89.2 – 92.0	9.4	8.0 – 10.8	1.1	0.9 – 1.4	1.0	0.8 – 1.2
Graduado de la Universidad	89.6	88.5 – 90.8	10.4	9.2 – 11.5	Referencias		Referencias
Ingresos del hogar ($)
Menores de 15,000 años	90.0	87.8 – 92.1	10.0	7.9 – 12.2	1.2	0.9 – 1.5	1.1	0.8 – 1.5
15,000 - 24,999	92.0	89.0 – 95.1	8.0	4.9 – 11.0	1.5	0.9 – 2.3	1.4	0.9 – 2.1
25,000 - 39,999	91.2	88.6 – 93.8	8.8	6.2 – 11.4	1.4	0.9 – 1.9	1.3	0.9 – 1.8
40,000 - 59,999	91.3	89.6 – 93.1	8.7	6.9 – 10.4	1.4	1.1 – 1.8	1.4	1.1 – 1.8
60,000 +	88.4	87.3 – 89.5	11.6	10.5 – 12.7	Referencias		Referencias
Índice de masa corporal (kg / m2)
= 30	90.8	89.5 – 92.1	9.2	7.9 – 10.5	1.2	0.9 – 1.5	1.2	0.9 – 1.5
25 - 30	89.4	88.2 – 90.7	10.6	9.3 – 11.8	1.0	0.8 – 1.2	1.1	0.9 – 1.4
<25	89.5	87.8 – 91.2	10.5	8.8 – 12.2	Referencias		Referencias
Presión arterial alta autoinformada
No	89.4	88.3 – 90.5	10.6	9.5 – 11.7	Referencias		Referencias
Sí	91.2	90.0 – 92.4	8.8	7.6 – 10.0	1.2	1.02 – 1.5	1.3	1.1 – 1.5
Quiere llevar una dieta baja en sodio
No	77.8	74.7 – 80.8	22.2	19.2 – 25.3	Referencias		Referencias
Neutro	87.7	86.1 – 89.3	12.3	10.7 – 13.9	2.0	1.6 – 2.6	2.1	1.6 – 2.6
Sí	95.2	94.4 – 95.9	4.8	4.1 – 5.6	5.6	4.4 – 7.1	5.6	4.4 – 7.0
Padre de un niño que actualmente tiene <19 años
No	90.0	89.0 – 91.1	10.0	8.9 – 11.0	Referencias		Referencias
Sí	89.7	88.6 – 90.9	10.3	9.1 – 11.4	1.0	0.8 – 1.2	1.0	0.8 – 1.2
Región del censo de EE. UU.
Nordeste	92.1	90.6 – 93.6	7.9	6.4 – 9.4	1.4	1.1 – 1.7	1.5	1.1 – 1.9
Midwest	88.9	86.7 – 91.2	11.1	8.8 – 13.3	0.9	0.7 – 1.2	1.0	0.8 – 1.3
Sur	89.6	88.4 – 90.8	10.4	9.2 – 11.6	Referencias		Referencias
West	89.7	88.0 – 91.3	10.3	8.7 – 12.0	1.0	0.8 – 1.3	1.0	0.8 – 1.3

^a Respuestas de “fuerte apoyo” y “ligeramente apoyo” combinadas
^b Respuestas “totalmente en contra” y “ligeramente en contra” combinadas
^c Razón de probabilidades que compara el apoyo versus la oposición
^d Odds ratios ajustados por categorías de edad (como se especifica anteriormente), género, raza/etnia, nivel educativo, ingresos del hogar y región, según corresponda, mediante regresión logística múltiple.
^e Otras razas incluyen: nativo de Alaska, indio americano, asiático, nativo de Hawái y otras islas del Pacífico.

O, odds ratio; AOR: odds ratio ajustado; IC: intervalo de confianza; HS, escuela secundaria; NH, no hispanos
Todos los valores ponderados por edad, sexo, raza, ingresos y tamaño del hogar según las estimaciones del censo de EE. UU. de 2009.
Fuente de datos: ConsumerStyles 2010

En general, la mayoría de los consumidores (90%) apoyan políticas que reducirían el contenido de sodio/sal en los alimentos de las cafeterías de las escuelas. Nuestro análisis incluyó información sobre las características individuales asociadas con el apoyo a las políticas en las cafeterías escolares. Según la hipótesis, el apoyo a las políticas para reducir el contenido de sodio en este entorno se asoció positivamente con algunas características, por ejemplo, ser mujer, ser parte de una raza-etnia minoritaria, vivir en un estado del noreste o tener presión arterial alta autoinformada. Sin embargo, el apoyo no se asoció con otras características, por ejemplo, estado de los padres, nivel educativo o estado de obesidad. La mitad de los encuestados informaron que deseaban llevar una dieta baja en sodio y, como era de esperar, estos adultos eran más propensos a apoyar políticas para reducir el sodio en las cafeterías escolares.

Como se indicó anteriormente, los afroamericanos o las personas con hipertensión son subgrupos específicos a los que se recomienda reducir el sodio a 1,500 mg. Dado el beneficio de la reducción de sodio para las personas con estas características, es posible que estén más conscientes e interesados ​​en la reducción de sodio, y un estudio reciente sugiere que tienen una menor ingesta de sodio (Cogswell et al., 2012). Aunque un estudio previo sugiere que las personas obesas deberían preocuparse más por la ingesta de sodio (IFIC, 2011), las recomendaciones de ingesta de sodio no varían según el estado de obesidad, y la falta de variación según el estado de obesidad también se encuentra en relación con la ingesta de sodio (Cogswell et al., 2012). Es de interés la diferencia en el apoyo al consumidor por región, independientemente de otras características sociodemográficas. Esto puede deberse a una serie de estrategias estatales y locales que se han implementado en el noreste, como la Iniciativa Nacional de Reducción de Sal de la ciudad de Nueva York y las pautas de política de nutrición y acondicionamiento físico de Vermont para las escuelas que establecen estándares relacionados con el sodio (Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York). Salud e Higiene Mental, 2012; Departamento de Salud de Vermont y Departamento de Educación de Vermont, 2009).
Hasta donde saben los investigadores, este es el primer estudio que ha evaluado el apoyo específicamente relacionado con las políticas de reducción de sodio en las cafeterías escolares entre los consumidores estadounidenses. Otros estudios han analizado el apoyo general a políticas que cambiarían el entorno alimentario en las escuelas (Speers et al., 2008; Kids' Safe & Healthful Foods Project, 2012). Por ejemplo, los resultados de una encuesta de opinión pública realizada en 2008 por el Centro Rudd de la Universidad de Yale encontraron altos niveles de apoyo a políticas que fomentarían la actividad física y regularían la nutrición como una acción para promover hábitos alimentarios saludables entre los niños (media: 8.01; escala: 1 = no apoyaría en absoluto, 10 = apoyaría firmemente) (Speers et al., 2008), lo que también sugiere un alto apoyo a las políticas de nutrición escolar.

Los hallazgos deben considerarse en relación con varias limitaciones posibles. La definición de “alimentos de cafetería en las escuelas” se basó en la interpretación individual del encuestado, que puede haber incluido alimentos (por ejemplo, patatas fritas y galletas) y bebidas que no forman parte de las comidas escolares reembolsables (USDA, 2012). Además, los investigadores no tenían información sobre el conocimiento de los encuestados sobre las regulaciones y prácticas nutricionales actuales en el entorno escolar. Además, ConsumerStyles es una encuesta de panel por correo; por lo tanto, aquellos sin dirección postal no estuvieron representados. También fue una encuesta únicamente en inglés, por lo que aquellos que no dominaban el inglés no pudieron participar. Aunque los datos se ponderaron según la edad, el sexo, la raza, los ingresos y el tamaño del hogar de la población estadounidense, existía la posibilidad de que se produjera un sesgo de selección relacionado con el uso de datos de una encuesta de panel por correo completada por voluntarios. Además, la tasa de respuesta de la encuesta ConsumerStyles fue del 51.6%, lo que sugiere un posible sesgo de falta de respuesta, que puede afectar la generalización de los resultados. En este estudio, los participantes fueron excluidos si a alguna de las variables de interés le faltaban datos. Aunque un porcentaje más alto de los excluidos tenía un nivel educativo o ingresos más bajos, el grado en que esto afectó los resultados fue limitado, ya que los excluidos constituían <10% de la muestra.

Conclusiones y aplicación

Si bien las reducciones nacionales requeridas en los niveles de sodio en los almuerzos escolares están sujetas a una revisión científica del sodio antes de implementarse completamente durante un período de 10 años (USDA, 2012), los altos niveles de apoyo de los consumidores en nuestro estudio, incluso entre aquellos que no quieren llevar una dieta baja en sodio (78%), sugiere que la reducción de sodio en los alimentos de cafetería vendidos en las escuelas puede ser aceptable para los consumidores. Los profesionales de la nutrición escolar pueden aprovechar el fuerte apoyo a las políticas para reducir el sodio en los alimentos escolares promoviendo los programas de alimentación escolar entre padres, estudiantes y miembros de la comunidad, y comunicando los beneficios para la salud de los patrones de alimentación.

Según las Pautas de salud escolar de los CDC (2011), los profesionales de la nutrición escolar deben recibir capacitación y desarrollo profesional con regularidad para planificar y preparar comidas que cumplan con los estándares. Involucrar a los estudiantes y a la comunidad en el proceso de planificación de comidas puede ayudar a garantizar que las comidas sean aceptables para los estudiantes. Por ejemplo, las escuelas pueden recopilar sugerencias de comidas de los estudiantes y miembros de la comunidad y ofrecerles oportunidades para que prueben opciones más saludables. Los planes de estudio de educación sanitaria se pueden modificar para educar a los estudiantes sobre el sodio, los impactos negativos del consumo excesivo de sodio y cómo convertirse en partidarios del cambio. La participación de la industria alimentaria para producir una variedad de productos de calidad para los programas de alimentación escolar también es fundamental para implementar los estándares alimentarios, incluido el estándar de sodio.

Los objetivos de sodio se realizan por etapas para permitir que las escuelas y la industria alimentaria tengan tiempo de ajustar recetas, reformular productos y recetas e incluir nuevos productos y recetas en sus bases de datos. Además, el calendario está diseñado para permitir un cambio gradual que permita el ajuste del paladar del estudiante y la aceptación de alimentos bajos en sodio. Si bien los costos son siempre un desafío para los directores de nutrición escolar, la incorporación de alimentos bajos en sodio en los menús mediante la compra de alimentos bajos en sodio o sin sodio a través del programa de Alimentos del USDA, incluidos vegetales congelados y enlatados, y queso bajo en sodio, puede ayudar a equilibrar los costos. Las escuelas también pueden servir más alimentos frescos y menos alimentos procesados ​​y usar especias y hierbas para agregar sabor a los alimentos en lugar de sal/sales para condimentar.

Los resultados del estudio sugieren que la mayoría de los adultos estadounidenses (90%) apoyan políticas que reducirían el contenido de sodio en los alimentos de las cafeterías de las escuelas. Algunas fortalezas del estudio incluyen el gran tamaño de la muestra nacional con diversas características demográficas y socioeconómicas. Estos altos niveles de apoyo, en general y entre subgrupos sociodemográficos, ejemplifican la aceptación generalizada de las políticas escolares relacionadas con la reducción del sodio en los alimentos de la cafetería. Encuestas futuras deberían considerar la evaluación del nivel de apoyo a la reducción de sodio y su relación con otros cambios potenciales (por ejemplo, el costo de los alimentos bajos en sodio). Estudios como este, que miden el sentimiento de los consumidores hacia las iniciativas de salud, pueden ayudar a los legisladores a determinar el apoyo público a posibles cambios de políticas.

AGRADECIMIENTOS

Este proyecto fue respaldado por un nombramiento para el Programa de Participación en Investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades administrado por el Instituto Oak Ridge para la Ciencia y la Educación a través de un acuerdo entre el Departamento de Energía y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.