Rincón de investigación de Fns Resumen de la investigación

 Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, que entró en vigor durante el año escolar 2012-13, y su disposición sobre Estándares de Nutrición de Bocadillos Inteligentes para Alimentos Competitivos en las Escuelas, implementada durante el Curso escolar 2014-15. Como tal, algunas investigaciones pueden no ser relevantes hoy en día.

El Rincón de Investigación de FNS proporciona una serie continua de resúmenes de investigaciones actuales y recientemente completadas realizadas por el Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. en el área de nutrición infantil. Para obtener más información, comuníquese con la Oficina de Investigación y Análisis (ORA) al (703) 305-2117. Los enlaces a estudios e informes publicados, así como descripciones de estudios en curso realizados por ORA, están disponibles en el sitio web de FNS en  http://www.fns.usda.gov/ora/.

Investigación recientemente completada

Evaluación del Programa de Frutas y Hortalizas Frescas: Informe Intermedio
El Programa de Frutas y Verduras Frescas (FFVP) tiene como objetivo aumentar el consumo de frutas y verduras entre los estudiantes de las escuelas primarias más pobres del país proporcionando frutas y verduras frescas gratuitas a los estudiantes fuera de las comidas escolares regulares. FFVP comenzó como un programa piloto en 2002 y se convirtió en un programa nacional en la Ley de Alimentos, Conservación y Energía de 2008, también conocida como Ley Agrícola (PL110-234). La Ley Agrícola de 2008 requirió una evaluación del programa para determinar “si los niños experimentaron, como resultado de participar en el programa (A), un mayor consumo de frutas y verduras; (B) otros cambios en la dieta, como un menor consumo de alimentos menos nutritivos; y (C) otros resultados que el Secretario considere apropiados”.

Los resultados presentados en este informe provisional, para el año escolar 2010-2011, se centran en la cantidad total de frutas y verduras consumidas y en la ingesta total de energía (también conocida como ingesta calórica total), lo que permite evaluar si alguna fruta y verdura adicional el consumo fue adicional o en lugar de otros alimentos consumidos.

Esta evaluación estima el impacto del FFVP utilizando un diseño de discontinuidad de regresión comparando escuelas inmediatamente por encima y por debajo de los límites de financiamiento en cada una de una muestra de estados representativa a nivel nacional. La muestra analítica final preferida incluyó 4,696 estudiantes en 214 escuelas dentro de 2.5 puntos porcentuales del límite de financiación en cada estado; 2,225 estudiantes en 99 escuelas FFVP justo por encima del límite de financiación, y 2,471 estudiantes en 115 escuelas que no son FFVP justo por debajo del límite de financiación. El estudio recopiló información sobre la ingesta de alimentos de los estudiantes mediante entrevistas recordatorias de 24 horas asistidas por un diario, que se han utilizado con éxito con niños en edad de escuela primaria. En las escuelas de FFVP, el diario se completó en un día en el que se ofrecieron frutas y/o verduras de FFVP a los estudiantes, lo que nos permitió estimar el impacto de FFVP en la ingesta en los días de FFVP.

Los resultados indican que la FFVP aumentó el consumo promedio de frutas y verduras entre los estudiantes de las escuelas participantes en los días de FFVP en aproximadamente un cuarto de taza por día (p 0.001). Esto representa un aumento del 15 por ciento con respecto a los niveles de consumo de frutas y verduras en ausencia de FFVP. No se encontró ningún aumento en la ingesta total de energía. Si se hubiera encontrado un aumento en la ingesta total de energía (calórica), nos habría preocupado que la FFVP pudiera contribuir al aumento de peso. En cambio, el aumento del consumo de frutas y verduras parece haber reemplazado el consumo de otros alimentos.

Un aumento en el consumo de frutas y verduras de un cuarto de taza por día está dentro del rango observado en varias otras intervenciones para aumentar el consumo de frutas y verduras en los escolares. Aunque no existe un consenso estándar sobre lo que constituye un cambio significativo en la ingesta de frutas y verduras, en general se acepta que los niños con la ingesta más baja corren mayor riesgo de sufrir malos resultados de salud, y que el mayor beneficio se obtendría si se aumentara la ingesta de frutas y verduras en este grupo. En este contexto, el hecho de que el FFVP se dirija a las escuelas más pobres es potencialmente significativo. Debido a que los niños de hogares de nivel socioeconómico bajo tienen más probabilidades de tener la ingesta más baja de frutas y verduras, es probable que aumentar la ingesta de frutas y verduras en esta población, incluso en pequeñas cantidades, confiera un beneficio para la salud.

El informe de evaluación final ampliará este informe provisional al incluir impactos para resultados adicionales e incluir información detallada sobre cómo se implementó FFVP en una muestra de escuelas representativa a nivel nacional.

Estudio de compra de alimentos escolares III
Este es el tercer estudio que proporciona estimaciones nacionales del tipo, cantidad, valor en dólares y precio unitario de las adquisiciones de alimentos por parte de los distritos escolares públicos que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP) y el Programa de Desayunos Escolares (SBP). El estudio examina los cambios generales en la composición de toda la canasta de alimentos del mercado escolar, incluidas las compras de alimentos para las ventas a la carta y la importancia relativa de los alimentos donados por el USDA. También proporciona información sobre la relación entre las características del distrito, las prácticas de compra y los costos de los alimentos.

Una muestra representativa a nivel nacional de 420 distritos escolares públicos proporcionó documentos fuente (resúmenes de proveedores, copias de facturas, etc.) de todas las adquisiciones de alimentos durante 3 meses del año escolar 2009/10 (SY). Los distritos escolares fueron asignados aleatoriamente de manera uniforme a los cuatro trimestres del año escolar. Los distritos muestreados también completaron una encuesta sobre prácticas de adquisiciones para recopilar información descriptiva básica sobre el distrito, su operación de servicios de alimentos y procedimientos de adquisiciones.

Los principales hallazgos de interés fueron los siguientes:

• En el año escolar 2009/10, los distritos escolares públicos unificados adquirieron alimentos valorados en más de 8.5 millones de dólares. Del valor total de las adquisiciones de alimentos escolares, el 81 por ciento se compró comercialmente, el 11 por ciento fueron donaciones de alimentos del USDA y el 8 por ciento fueron productos procesados ​​que contenían alimentos donados del USDA.
• La leche y otros productos lácteos representaron el grupo de alimentos más grande en valor, representando el 22 por ciento del total. Los productos de panadería representaron el 14 por ciento y las frutas y zumos de frutas el 13 por ciento. Las aves de corral, los alimentos preparados y las verduras cayeron en el rango del 9 al 11 por ciento.
• Los distritos escolares adquirieron una amplia variedad de productos alimenticios, como lo demuestran los 865 productos distintos adquiridos. Sin embargo, los 100 artículos principales representaron el 73 por ciento del valor total de los alimentos adquiridos.
• USDA Foods siguió siendo una fuente importante de determinados alimentos. Los alimentos donados por el USDA representaron el 40 por ciento o más del valor del queso, pavo, carne de res y pollo adquiridos por los distritos escolares, y casi un tercio de la fruta.
• Los esfuerzos en curso del USDA para mejorar el perfil nutricional de las comidas escolares se pueden observar en los cambios en las adquisiciones de alimentos entre el año escolar 1996/97 y el año escolar 2009/10. Las adquisiciones de aves de corral, productos de panadería, frutas y jugos de frutas aumentaron en más del 50 por ciento. La importancia relativa de los productos frescos aumentó del 8 por ciento del total de libras al 13 por ciento. Las adquisiciones de zumos de frutas y agua sustituyeron a las bebidas de frutas y a las bebidas carbonatadas. Las adquisiciones de aceites y mantecas vegetales, margarina, mantequilla y azúcar han disminuido notablemente en al menos un tercio.
• Hay un claro movimiento hacia una mayor adquisición de alimentos que ofrecen más comodidad en términos de preparación y servicio. Las compras de alimentos preparados (pizza, sándwiches preparados, etc.) y sopas aumentaron un 39 por ciento y un 63 por ciento, respectivamente.
• Los métodos de adquisición de alimentos variaron entre los distritos escolares y según el tipo de alimento. La mayoría de los distritos escolares utilizan procedimientos de licitación formales (precio fijo, precio fijo con escalera mecánica) para comprar la mayoría de las líneas de productos. Sin embargo, para los productos frescos, donde las condiciones del mercado y los precios pueden cambiar rápidamente, se utilizan con frecuencia métodos de adquisición informales (ofertas, cotizaciones).
• Casi la mitad de todos los distritos escolares participaron en alguna forma de compra cooperativa con otros distritos, particularmente de alimentos enlatados/básicos y congelados.
• Aproximadamente uno de cada cinco distritos escolares compró productos cultivados localmente. De los que compraron localmente, la mayoría (68 por ciento) eran distritos escolares con entre 1,000 y 4,999 estudiantes. Las manzanas fueron el artículo comprado localmente con mayor frecuencia.
• Aproximadamente el 13 por ciento de los distritos escolares públicos que atienden al 15 por ciento de la matrícula estudiantil utilizaron empresas de gestión de servicios de alimentos (FSMC). Los FSMC han concentrado sus operaciones en distritos escolares de tamaño mediano, pero se encuentran en distritos de todos los tamaños.
• Ningún método de adquisición produjo los precios más bajos para todos los alimentos. Los métodos formales de licitación y las condiciones formales de precios de los contratos fueron los más exitosos.

Próximamente se publicará un informe separado que vincula los datos de compra de alimentos con las bases de datos de nutrientes del USDA para examinar la disponibilidad de energía alimentaria, nutrientes y equivalente de MyPyramid de la combinación de alimentos adquiridos por los distritos escolares.

Análisis de nutrientes y Mi Pirámide de los alimentos del USDA en cinco de sus programas de alimentación y nutrición 
Este estudio examina el contenido de nutrientes y los análisis de grupos de alimentos de los alimentos del USDA distribuidos a través de cinco programas de alimentación y nutrición del USDA en el año fiscal 2009. Los cinco programas de alimentación y nutrición incluidos en este estudio fueron el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP), el Programa Infantil y Programa de Alimentos para el Cuidado de Adultos (CACFP), el Programa de Alimentos Suplementarios (CSFP), el Programa de Distribución de Alimentos en Reservas Indígenas (FDPIR) y el Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP).

El estudio construyó perfiles representativos de alimentos del USDA ofrecidos y entregados a las agencias administradoras para NSLP, CACFP, CSFP, FDPIR y TEFAP utilizando las listas de alimentos disponibles para cada programa, registros de alimentos distribuidos y datos contenidos en las siguientes bases de datos de nutrientes y grupos de alimentos. : la base de datos de alimentos y nutrientes del USDA para estudios dietéticos, versión 4.1, la base de datos nacional de nutrientes del USDA para referencia estándar, versión 23, y la base de datos de equivalentes MyPyramid del USDA. Los valores de grupos de alimentos y nutrientes calculados “según se ofrecen” y “según se entregan” por participante para cada programa de asistencia nutricional se compararon con cuatro estándares dietéticos: ingesta dietética de referencia, Thrifty Food Plan del USDA, Pautas dietéticas para estadounidenses 2010y el Índice de alimentación saludable de 2005.

Certificación Directa en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares: Avances Estatales en su Implementación
Este informe responde a un requisito legislativo de la Ley Pública 110-246 para evaluar la efectividad de los esfuerzos estatales y locales para realizar la certificación directa de los niños para recibir comidas escolares gratuitas. Según la certificación directa, se determina que los niños son elegibles para recibir comidas gratuitas sin necesidad de solicitudes domésticas mediante el uso de datos de otros programas con verificación de recursos. La Ley de Reautorización de WIC y Nutrición Infantil de 2004 exigía que las agencias educativas locales (LEA) establecieran un sistema de certificación directa de los niños de hogares que reciben beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Este informe presenta información sobre los resultados de la certificación directa para el año escolar 2010/11.

En el año escolar 2010/11, el 85 por ciento de las LEA certificaron directamente a algunos niños de hogares participantes en SNAP. Estas LEA inscriben al 97 por ciento de todos los estudiantes en las escuelas que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. Los estados y las LEA certificaron directamente a más de 9.9 millones de estudiantes durante el año escolar 2009/10. Esto representó un aumento del 23 por ciento (1.9 millones) con respecto al número de estudiantes certificados directamente un año antes. El porcentaje de niños participantes de SNAP certificados para recibir comidas escolares gratuitas sin solicitud aumentó del 72 por ciento en el año escolar 2009/10 al 78 por ciento en el año escolar 2010/11.

Los estados y las LEA continúan teniendo éxito con los sistemas de comparación centralizados y a nivel de distrito. Entre los Estados más exitosos existe una gran variación en la complejidad de los algoritmos de comparación. Algunos Estados utilizan sistemas relativamente simples basados ​​en un pequeño número de identificadores; otros utilizan sistemas más complejos que implican emparejamiento probabilístico. Los estados y las LEA están realizando inversiones que han contribuido a los recientes aumentos en sus tasas de certificación directa. One State mejoró su desempeño al simplificar su interfaz de usuario de certificación directa, mejorar la flexibilidad de las funciones de carga de datos y proporcionar documentación detallada y manuales de capacitación para los usuarios a nivel de distrito escolar. Otras inversiones estatales y LEA prometen un desempeño mejorado y continuo en los próximos años. Estos incluyen prepararse para la comparación directa requerida de certificación con los conjuntos de datos de SNAP tres veces al año y mejorar los procedimientos de comparación por computadora.

Uso de datos de encuestas sobre la comunidad estadounidense para ampliar el acceso a los programas de comidas escolares 
FNS encargó al Comité de Estadísticas Nacionales (CNSTAT) del Consejo Nacional de Investigación de las Academias Nacionales que convocara un panel de expertos para estudiar los problemas técnicos y operativos que surgen al utilizar datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS), una nueva encuesta continua que reemplaza la encuesta extensa del censo decenal, para obtener estimaciones de los estudiantes que son elegibles para recibir comidas gratuitas o a precio reducido para las escuelas y distritos escolares. Tales estimaciones se utilizarían para desarrollar “porcentajes de reclamos” que, si son lo suficientemente precisos, determinarían los reembolsos federales a los distritos para las escuelas que brindan comidas gratuitas a todos los estudiantes bajo una nueva disposición especial que elimina los requisitos del año base de las disposiciones actuales.

Este informe presenta y describe en detalle los análisis y conclusiones del panel; la Opción de Elegibilidad de ACS (AEO) desarrollada por el panel; las recomendaciones del panel para facilitar la implementación del OEA, mejorar la precisión de las estimaciones de elegibilidad de la ACS para los programas de comidas escolares y mejorar la calidad y disponibilidad de datos administrativos y de encuestas para una amplia gama de usos.

El panel buscó identificar un método universalmente aplicable para estimar los porcentajes de reclamos basados ​​en ACS y, si se pudieran obtener datos suficientes sobre los costos del distrito escolar y una mayor participación bajo un programa universal de comidas gratuitas, especificar cuándo sería rentable para un distrito escolar adopte el AEO para algunas o todas sus escuelas. Lamentablemente, las estimaciones de la ACS no son lo suficientemente precisas como para utilizarlas en una versión única del OEA. Las estimaciones directas de la ACS, en comparación con las estimaciones administrativas para todos esos distritos escolares y para todas las escuelas en los cinco distritos de estudio de caso del panel, generalmente subestiman el porcentaje de estudiantes elegibles para recibir comidas gratuitas y exageran los porcentajes elegibles para comidas a precio reducido y a precio completo. . Esto es particularmente cierto en escuelas y distritos con altos porcentajes de estudiantes elegibles para recibir comidas gratuitas o a precio reducido, precisamente aquellos distritos que tienen más probabilidades de estar interesados ​​en el OEA si se pudieran desarrollar porcentajes precisos de reclamos.

El panel sugiere un enfoque más personalizado para usar las estimaciones de ACS en una nueva Opción de Elegibilidad de ACS donde un distrito interesado examinaría sus porcentajes anuales de elegibilidad de ACS para determinar si estaban lo suficientemente cerca de los porcentajes de certificación del propio distrito. Si los porcentajes de elegibilidad de la ACS son cercanos, el distrito podría solicitar y el USDA podría aprobar la adopción del AEO por parte del distrito.

Nota: Este es un informe del Comité de Estadísticas Nacionales (CNSTAT) del Consejo Nacional de Investigación de las Academias Nacionales, encargado por el Servicio de Alimentación y Nutrición del USDA. Está disponible en el sitio web de FNS con permiso. También se puede obtener a través del sitio web del Consejo Nacional de Investigaciones.

Revisión de solicitudes de la Oficina Regional (RORA) para comidas escolares 2010
Este es el sexto de una serie de informes anuales que examinan los errores administrativos incurridos durante el proceso de aprobación de solicitudes de comidas escolares gratuitas o de precio reducido por parte de las agencias educativas locales (LEA). No examina la exactitud de la información proporcionada por los hogares sobre las solicitudes ni los errores cometidos al contar y reclamar.

Los distritos escolares se estratificaron en 28 estratos definidos por siete regiones FNS y cuatro categorías de tamaño dentro de cada región. Se seleccionaron para su revisión casi 2,800 solicitudes del año escolar 2009/10. Se registró la determinación de la LEA sobre el tamaño del hogar, el ingreso bruto total y el estado de certificación (gratuita, de precio reducido, pagada) para los estudiantes seleccionados. El personal de la sede de FNS revisó cada solicitud e hizo una evaluación independiente del tamaño del hogar, el ingreso mensual bruto total y el estado de la certificación, basándose en la información de las solicitudes. Las evaluaciones independientes de FNS se compararon con las determinaciones de la LEA.

Alrededor del 98 por ciento de los estudiantes que presentaron solicitudes para beneficios de comidas en el año escolar (SY) 2009/10 fueron certificados para el nivel correcto de beneficios de comidas, según la información en los archivos de solicitud. Esto fue comparable al año escolar 2008/09. Más del 60 por ciento de los estudiantes certificados incorrectamente fueron certificados para obtener más beneficios de los que tenían derecho. Se siguen cometiendo más errores al procesar solicitudes basadas en ingresos, y muchos de estos errores están asociados con la determinación del ingreso bruto de un hogar.

El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) ha seguido siendo proactivo en los esfuerzos para mejorar la integridad del programa sin comprometer el acceso a las familias de bajos ingresos. Se ha proporcionado asistencia técnica y materiales de capacitación a socios estatales y locales para reducir los errores administrativos y mejorar la integridad del programa. FNS continuará realizando revisiones anuales de una muestra estadística de determinaciones de elegibilidad de solicitudes LEA para medir los cambios en las tasas de error administrativo.

Modelación de indicadores de alto riesgo de error de certificación en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares
Este estudio facilita esfuerzos adicionales para combatir el error de certificación en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP). El proyecto incluyó dos esfuerzos distintos. Primero, desarrollamos modelos estadísticos para identificar indicadores de Agencias Educativas Locales (LEA) con alto riesgo de error de certificación. En segundo lugar, diseñamos una herramienta de monitoreo basada en la web que aplicará los parámetros del modelo a los datos del Informe resumido de verificación (FNS-742) anualmente y publicará los resultados para que las agencias estatales de nutrición infantil (SA) puedan acceder a ellos.

Los modelos estadísticos se estimaron utilizando medidas de error de certificación de otros dos estudios: (1) el estudio de Acceso, Elegibilidad y Certificación (APEC) del NSLP y el Programa de Desayuno Escolar (SBP); y (2) la Oficina Regional de Revisión de Solicitudes (RORA). Las variables explicativas provienen del Informe resumido de verificación, el núcleo común de datos (CCD), las estimaciones de ingresos y pobreza de áreas pequeñas del censo (SAIPE) y la encuesta de desempleo en áreas locales de la Oficina de Estadísticas Laborales (LAUS). Al desarrollar estos modelos, se probaron una variedad de especificaciones de modelos alternativos y se seleccionaron los modelos finales en función de su poder predictivo y su buen ajuste a los datos. Los modelos resultantes obtuvieron buenos resultados en el análisis de validación, lo que indica que son buenos predictores del error de certificación. Los resultados del modelo sugieren que los distritos con mayor riesgo general esperado de error de certificación incluyen: (1) distritos más grandes, (2) distritos que no usan muestras de verificación aleatorias y con niveles más altos de reducción de beneficios a través de la verificación, (3) distritos que no usan muestras de verificación aleatorias y con niveles más altos de falta de respuesta en la verificación, y (4) distritos con niveles más bajos de estudiantes certificados a través de elegibilidad categórica.

Los modelos estadísticos producen estimaciones generales del error de certificación que la herramienta de monitoreo puede utilizar para categorizar el riesgo de certificación del distrito de una manera simple, específica y que responda a las características de la LEA que varían en el tiempo. En 2009, se estimó que el 16 por ciento de los distritos identificados como de alto riesgo por la herramienta representaban el 68 por ciento del error de certificación nacional. En los seis años de datos examinados en el estudio, la mayoría de los distritos nunca fueron de alto riesgo y sólo el 7 por ciento de los distritos lo fueron cada año.

Las SA pueden utilizar la herramienta de seguimiento para seleccionar LEA para revisiones administrativas adicionales (AAR). La herramienta sintetiza las estimaciones de errores de certificación basadas en modelos y otra información de la LEA para proporcionar una plataforma para la aplicación consistente de los criterios de selección de AAR. La herramienta también proporciona información histórica de VSR desde el año escolar 2008-2009, y almacena selecciones de SA para AAR para su revisión y consideración en años futuros.

Evaluación del impacto de las demostraciones de incentivos en la participación en el Programa de servicio de alimentos de verano (SFSP): año fiscal 2010 Arkansas y Mississippi
En la Ley de Asignaciones Agrícolas de 2010 (PL 111-80), el Congreso autorizó proyectos de demostración para desarrollar y probar métodos para brindar acceso a alimentos a niños de bajos ingresos en áreas urbanas y rurales durante los meses de verano cuando las escuelas no están en sesión regular, como así como rigurosas evaluaciones independientes de la efectividad de cada proyecto. FNS lanzó el primero de estos proyectos, conocido colectivamente como Demostraciones de Alimentos de Verano para Niños en el verano de 2012 (consulte Investigación en progreso a continuación).

Este informe presenta los hallazgos de las demostraciones mejoradas del Programa de Servicio de Alimentos de Verano (eSFSP) de 2010 realizadas en Arkansas y Mississippi. La manifestación de Arkansas ofreció incentivos por almuerzo para alentar a los proveedores (patrocinadores) del SFSP a operar durante una mayor parte del verano. La demostración de Mississippi ofreció nuevas actividades recreativas o educativas en los sitios de alimentación del SFSP para inducir niveles más altos de participación de niños de bajos ingresos.

Si bien cada estado mostró mejoras en una serie de resultados, es importante señalar que hay muchos factores externos a los cambios del programa demostrados que podrían influir en las estimaciones mostradas en este informe, como otras fuentes de financiamiento, retrasos en la configuración de la demostración, esfuerzos de extensión, factores económicos locales y otros temas. Es difícil desagregar los efectos de las manifestaciones de los factores de confusión que pueden haber impactado la demanda del SFSP. Los resultados de este año inicial de estas manifestaciones (2010) deben considerarse cuidadosamente en ese contexto. No obstante, los cambios observados son consistentes con un impacto generalmente positivo de las medidas de los niveles de servicio del SFSP.

Investigación en progreso

La siguiente sección proporciona una breve descripción de algunas investigaciones sobre SAN en curso y el estado actual de estos estudios:

Evaluación dietética de nutrición escolar IV (SNDA-IV)
Este estudio proporciona información actualizada sobre los programas de alimentación escolar, el entorno escolar que afecta los programas y el contenido de nutrientes de las comidas. FNS realiza un estudio similar aproximadamente cada cinco años para medir el progreso que están logrando las escuelas hacia el cumplimiento de los estándares de nutrientes de las comidas escolares. El último Estudio de Evaluación Dietética de Nutrición Escolar (SNDA-III) se llevó a cabo en el año escolar 2004/05. Los datos para este estudio, recopilados en el año escolar 2009/10, permitirán a FNS medir el contenido nutricional y la calidad de las comidas ofrecidas a los estudiantes y seleccionadas por los estudiantes en los programas de comidas escolares. A diferencia del SNDA-III, este estudio no incluye la recopilación de datos sobre la ingesta dietética de los estudiantes que permitirían examinar la contribución de las comidas escolares a la dieta general de los estudiantes. Se prevé un informe final en 2012.

Estudio de operaciones del programa especial de nutrición
Este estudio recopilará la información necesaria para abordar cuestiones de políticas actuales relacionadas con los Programas Especiales de Nutrición. El estudio está diseñado para recopilar datos de una muestra representativa a nivel nacional de aproximadamente 1,500 autoridades de alimentación escolar (SFA) y todas las agencias estatales de nutrición infantil. La recopilación de datos para el año base se realizará en el año escolar 2011-12 y la recopilación de datos opcional de la misma muestra de SFA se realizará en los dos años escolares siguientes. Esta capacidad de encuesta continua tiene como objetivo reducir los costos de recopilación de información de FNS y reducir el tiempo necesario para obtener los datos requeridos y así proporcionar información de manera más oportuna. Las encuestas proporcionarán una “instantánea” transversal de las características del programa, así como estimaciones longitudinales de los cambios en las operaciones de un año a otro. El estudio proporcionará información descriptiva general sobre las características de los programas de nutrición infantil en las escuelas necesarios para la preparación de los presupuestos del programa, datos sobre diversos aspectos de la administración del programa para informar las políticas y regulaciones del programa, así como datos para identificar áreas necesitadas. de asistencia técnica y capacitación. Los resultados del primer año de recopilación de datos se esperan para 2012.

Demostraciones de comida de verano para niños
La inseguridad alimentaria sigue siendo un problema en los meses de verano, cuando no hay clases y muchos niños de bajos ingresos no disponen de comidas escolares gratuitas o a precio reducido. El USDA ha creado las demostraciones de Alimentos de Verano para Niños que explorarán y probarán una serie de alternativas al Programa de Servicio de Alimentos de Verano (SFSP) existente durante los próximos veranos. Se planifican evaluaciones rigurosas para cada alternativa de demostración.

Demostraciones fortalecidas del SFSP probará los cambios en la estructura existente y el mecanismo de entrega del SFSP para determinar si conducen a una mayor participación.

• En el verano de 2010 comenzaron dos demostraciones iniciales: un proyecto en Arkansas que ofrece incentivos para ampliar la duración de las operaciones del SFSP y un proyecto en Mississippi que mejora el programa con financiación para actividades de enriquecimiento.
• En el verano de 2011 comenzarán dos demostraciones adicionales, en las que se probará la entrega de comidas en zonas rurales y la entrega de paquetes de alimentos en “mochilas” para consumir durante los fines de semana.

El USDA también está explorando Manifestaciones alternativas en los hogares que proporcionará beneficios de alimentos de verano utilizando el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y la tecnología de transferencia electrónica de beneficios (EBT) de WIC como mecanismo de entrega, para brindar a las familias de bajos ingresos con niños más recursos para usar en las tiendas de alimentos durante el verano.

• En el verano de 2011 comenzarán demostraciones a pequeña escala de “prueba de concepto” de enfoques basados ​​en EBT.
• Las operaciones ampliadas de los modelos exitosos del primer año, incluidos sitios de prueba adicionales y variaciones en los parámetros operativos, como el valor de los beneficios proporcionados, comenzarán en el verano de 2012.
• El USDA también examinará la viabilidad y los beneficios potenciales del uso de tarjetas similares a las “tarjetas de regalo” de las tiendas para proporcionar más poder adquisitivo a estas familias, para determinar si valdría la pena realizar una demostración de concepto de ese enfoque.

Estudios de la Ley de Niños Sanos y Sin Hambre de 2010
La legislación de Reautorización de Nutrición Infantil recientemente aprobada incluye una serie de estudios y evaluaciones. Algunos de estos estudios están financiados, mientras que otros están sujetos a asignaciones o no cuentan con fondos proporcionados. Hay tres estudios que fueron financiados y que han sido financiados hasta la fecha:

• Estudio de certificación directa para niños que reciben beneficios de Medicaid: La Sección 103 requiere demostraciones de certificación directa para los hogares que reciben asistencia médica bajo el programa Medicaid a partir del año escolar 2012/13 en LEA seleccionadas en todo el país. La evaluación analizará la eficacia de la certificación directa con Medicaid para identificar a los niños elegibles para recibir comidas gratuitas que actualmente no están siendo certificados para recibir comidas gratuitas mediante la certificación directa a través de SNAP o mediante el proceso de solicitud actual. Se llevarán a cabo demostraciones en un número selecto de LEA en Alaska, Florida, Illinois y Nueva York y en todo el estado en Kentucky y Pensilvania. Se debe presentar un informe provisional al Congreso antes del 1 de octubre de 2014.
• Servicio Universal de Comidas en Áreas de Alta Pobreza: La Sección 104(a) proporciona una alternativa a las solicitudes de los hogares para recibir comidas gratuitas o a precio reducido en LEA y escuelas de alta pobreza, conocida como la opción de Elegibilidad Comunitaria. Para aquellas LEA y escuelas elegibles, los reembolsos se basan en porcentajes de reclamación derivados del porcentaje de estudiantes certificados directamente. La evaluación examinará tanto las LEA elegibles como las escuelas que eligen los pagos de asistencia especial y las que no. La evaluación examinará el impacto de elegir recibir pagos de asistencia especial sobre la integridad del programa, la disponibilidad y el tipo de programa de desayuno, la calidad nutricional de las comidas escolares y la participación en el programa. La Opción de Elegibilidad Comunitaria se implementó en Illinois, Kentucky y Michigan en el año escolar 2011/12 y también se implementará en el Distrito de Columbia, Nueva York, Ohio y Virginia Occidental en el año escolar 2012/13. Se debe presentar un informe al Congreso antes del 31 de diciembre de 2013.
• Estudio de costos indirectos del NSLP: La Sección 307 requiere un estudio para evaluar en qué medida las autoridades de alimentación escolar (SFA) que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP) y el Programa de Desayunos Escolares (SBP) pagan costos indirectos, incluidas evaluaciones de las metodologías utilizadas para establecer los costos indirectos, la tipos y montos de costos indirectos que se cargan y no a la cuenta del servicio de alimentos escolares, y los tipos y montos de costos indirectos recuperados por los distritos escolares. A medida que los presupuestos de los distritos escolares se han ajustado, algunos programas de nutrición escolar han experimentado cargas indirectas cada vez mayores que pueden afectar la eficacia de los programas federales de nutrición infantil. Este estudio tiene como objetivo determinar si los costos indirectos cobrados y/o recuperados son consistentes con los requisitos para la asignación de costos a la operación del servicio de alimentos escolares. Se llevarán a cabo encuestas web con casi 2,000 directores de servicios de alimentos y gerentes comerciales de la SFA, así como encuestas de un censo de directores estatales de nutrición infantil y funcionarios financieros de la SEA. Se debe presentar un informe al Congreso antes del 1 de octubre de 2013.