Exploración de estrategias para promover la participación de los estudiantes de secundaria en el programa de desayuno escolar

 Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, que entró en vigor durante el año escolar 2012-13, y su disposición sobre Estándares de Nutrición de Bocadillos Inteligentes para Alimentos Competitivos en las Escuelas, implementada durante el Curso escolar 2014-15. Como tal, algunas investigaciones pueden no ser relevantes hoy en día.

El objetivo de servir alimentos escolares saludables es una de las áreas prioritarias del informe de 2010. Resolver el problema de la obesidad infantil en una generación ((Grupo de Trabajo de la Casa Blanca sobre Obesidad Infantil, 2010). El Programa de Desayuno Escolar (SBP) del USDA a menudo se pasa por alto, pero los datos indican que el consumo de desayuno escolar tiene un impacto positivo en la calidad de la dieta de los estudiantes, específicamente frutas y leche (Basiotis, Lino, & Anand, 1999; Rampersaud, Pereira, Girard, Adams, & Metzl, 2005), en comparación con aquellos que no desayunan en la escuela (Basiotis et al., 1999). El consumo de desayuno también se relaciona con menores niveles de colesterol sérico y menores pesos corporales. (Bellisle, Rolland-Cachera, Deheeger, & Guilloud-Bataille, 1988; Gleason & Dodd, 2009; Ortega et al., 1998; Resnicow, 1991; Szajewska & Ruszczynski, 2010). Las variables escolares que mejoraron con el desayuno escolar incluyeron la escuela. asistencia (Murphy, Pagano, et al., 1998), tardanzas (Meyers, Sampson, Weitzman, Rogers, & Kayne, 1989; Murphy, Wehler, et al., 1998), rendimiento académico (Wahlström & Begalle, 1999), enfermera visitas y referencias disciplinarias (Hoyland, Dye y Lawton, 2009).

Desafortunadamente, la participación de la SBP es baja. En el año escolar 2007-2008, sólo 45.9 niños elegibles comieron un desayuno escolar por cada 100 niños elegibles que comieron la comida del Programa Nacional de Almuerzos Escolares (Cooper, Levin y Adach, 2009). El consumo de desayuno también disminuye desde la niñez hasta la adolescencia (Gordon et al., 2007; Lytle, Seifert, Greenstein y McGovern, 2000; Siega-Riz, Popkin y Carson, 1998). Las barreras para la participación del SBP incluyen autobuses retrasados, costos, el estigma asociado con el desayuno escolar y el sacrificio del tiempo de instrucción para el desayuno (Maurer, 1984; McDonnell, Probart, Weirich, Hartman y Birkenshaw, 2004; McLaughlin, Bernstein, Crepinsek, Daft, & Murphy, 2002; Reddan, Wahlstrom, & Reicks, 2002; Woo et al., 2003).

Sin embargo, proporcionar desayuno a los niños en edad escolar puede ser un enfoque práctico y rentable que mejora el equilibrio energético, la ingesta de nutrientes y las variables relacionadas con la escuela, como la disciplina y las derivaciones de enfermeras, la asistencia, las tardanzas y el rendimiento escolar. Por lo tanto, es necesario identificar estrategias para promover la participación de la SBP. Un estudio piloto que proporcionó desayuno universal gratuito en las escuelas primarias encontró que las tasas de participación casi se duplicaron (del 19 al 36%) (McLaughlin, Bernstein, Crepinsek y Daft, 2004). Los administradores escolares, los maestros y el personal de nutrición escolar apoyaron el programa (McLaughlin et al., 2004). Un segundo estudio de SBP en una escuela secundaria, que incluía un desayuno "para llevar" de un carrito en el pasillo principal, dio como resultado un aumento significativo de 35 a 81 desayunos escolares servidos por día (Conklin, Bordi y Schaper , 2004).

Este manuscrito presenta los resultados de un estudio exploratorio para mejorar la participación del SBP por parte de estudiantes de secundaria. Primero, se investigaron los factores ecológicos que influyen en la participación de los estudiantes de secundaria en el SBP y las posibles estrategias de promoción del SBP mediante entrevistas individuales y grupos focales. Sobre la base de estos resultados, se desarrolló y probó de forma piloto una intervención para mejorar las tasas de participación en el SBP.

Metodología

Materias
Este estudio se llevó a cabo en seis escuelas intermedias en un distrito escolar del área de Houston entre 2006 y 2008. El distrito tenía alrededor de 47,000 estudiantes (aproximadamente el 70% elegibles para recibir comidas gratis o a precio reducido; 69% hispanos, 21% blancos, 6% afroamericanos). y 3% asiáticos/otros) en 54 escuelas, incluidas 10 escuelas intermedias.

El estudio fue aprobado por la Junta de Revisión Institucional del Baylor College of Medicine, Houston, Texas. Para la investigación formativa, todos los participantes adultos firmaron formularios de consentimiento. Los padres firmaron formularios de consentimiento para sus hijos y todos los niños dieron su consentimiento verbal. Todos los participantes recibieron un pequeño obsequio por participar ($10). Los datos sobre las tasas de participación del SBP fueron proporcionados por el Departamento de Nutrición Infantil.

Procedimientos
Para la investigación formativa en el año escolar 2006-2007, el director de nutrición infantil y el personal de investigación seleccionaron dos escuelas intermedias para representar una escuela de ingresos bajos y medios de las 10 escuelas intermedias (75% y 49%, respectivamente, de los estudiantes eran elegibles para recibir comidas gratis o a precio reducido). Los dos directores aceptaron participar en el estudio. Los paquetes de reclutamiento, con hojas de información y formularios de consentimiento (en inglés y español), se pusieron a disposición de los estudiantes de las escuelas intermedias durante los períodos de almuerzo. Los estudiantes interesados ​​podrían llevarse los paquetes de consentimiento a casa y devolver los formularios firmados, si ellos y sus padres deseaban participar. No hubo datos disponibles sobre la cantidad de paquetes de consentimiento distribuidos a los estudiantes. Se realizaron entrevistas individuales con estudiantes de sexto a octavo grado durante el almuerzo en la escuela; sus padres fueron entrevistados vía telefónica.

Todos los profesores de las dos escuelas secundarias y los responsables de nutrición infantil de las diez escuelas secundarias del distrito fueron invitados a participar en grupos focales. La información del estudio se puso a disposición de los profesores y directivos. Los participantes interesados ​​devolvieron sus formularios de consentimiento firmados a la oficina principal. Los grupos focales se programaron según la conveniencia de los maestros. El grupo de gerentes de nutrición infantil se llevó a cabo en el Departamento de Nutrición Infantil en un horario conveniente para que asistieran todos los gerentes interesados.

Las preguntas principales para las entrevistas y los grupos focales cuestionaron las barreras para desayunar y las estrategias para promover la participación del SBP. Las preguntas y sondeos se probaron con dos padres y estudiantes de secundaria. Las entrevistas fueron realizadas por entrevistadores capacitados y todas las respuestas se registraron en formularios de entrevista (Kreuger, 1994). Después de cada entrevista, el entrevistador resumió los resultados. Los grupos focales fueron dirigidos por un moderador capacitado y un moderador asistente estuvo presente para tomar notas. Después de cada grupo focal, el moderador y el moderador asistente discutieron los hallazgos y generaron un informe que resumió los hallazgos importantes de ese grupo. También se resumieron las respuestas a las preguntas principales. Las notas de las entrevistas/grupos focales fueron luego codificadas de acuerdo con las preguntas principales y resumidas por los investigadores utilizando procedimientos cualitativos aceptados (Kreuger, 1994). Los resultados de la investigación formativa se utilizaron en conversaciones con el personal de nutrición infantil.

Para probar la intervención piloto, se seleccionaron tres escuelas intermedias de bajos ingresos con tasas de elegibilidad de precio gratuito o reducido del 75 %, 81 % y 91 %. Se seleccionaron dos escuelas intermedias con tasas similares de elegibilidad gratuita o de precio reducido (81% y 86%) para que sirvieran como escuelas de control. Durante el otoño de 2007, la tasa promedio de participación en el SBP de las escuelas de intervención fue del 17%; la tasa para las escuelas de control fue del 28%. Para evaluar el cambio en las tasas de participación durante el estudio piloto de intervención, se evaluó el número de comidas gratuitas, a precio reducido y pagadas servidas cada día durante el semestre de intervención de primavera de 2008, y para el otoño de 2007 y el año escolar 2006-07 para los cinco escuelas se obtuvieron del director de nutrición infantil. Estos se ingresaron en una base de datos para su análisis.

Análisis de datos
Se utilizaron análisis de varianza de dos factores para detectar diferencias significativas en los porcentajes medios de consumidores de desayuno por grupo de intervención y semestre, comenzando con el semestre de intervención, primavera de 2008. El semestre se consideró un efecto independiente porque los días y la combinación de estudiantes eran diferentes. . Se investigaron las interacciones significativas por semestre examinando las diferencias en semestres anteriores de cada grupo por separado. El nivel de significancia se fijó en 0.004 para los análisis post hoc para controlar el error tipo I inflado.

Resultados y discusión

Entrevistas y grupos focales
En el primer año, se realizaron entrevistas individuales con 47 estudiantes de sexto a octavo grado durante el almuerzo en la escuela y con 41 padres por teléfono. También se realizaron cuatro grupos focales con docentes (n=26) y uno con responsables de nutrición infantil (n=10).

Las barreras percibidas por los estudiantes para tomar el desayuno escolar estaban relacionadas con problemas de la cafetería, costos y preocupaciones sociales. A los estudiantes no les gustaban las largas colas y se sentían presionados por el tiempo por la mañana. Los estudiantes tampoco querían tomar el desayuno escolar si sus amigos no participaban, preferían pasar tiempo socializando y creían que no era “cool” tomar el desayuno escolar. Las preferencias por algunos de los alimentos eran bajas. Incluso el precio reducido de una comida de SBP se consideró una barrera financiera. Las ideas promocionales incluyeron: promocionar el SBP entre el personal de la escuela, los padres y los estudiantes; hacer que el desayuno sea gratuito para todos los estudiantes; ofrecer cupones a profesores y padres; y obtener el apoyo de todo el personal de la escuela.

Las barreras percibidas por los padres incluyeron problemas de tiempo en la mañana, a los estudiantes que no les gustaba la comida y que los estudiantes no tenían hambre. También señalaron que no poder socializar con amigos por la mañana era una barrera, y algunos señalaron la cuestión del estigma. Los maestros informaron estos mismos problemas, pero también sugirieron que algunos estudiantes se saltaran el desayuno para perder peso, ahorraran dinero para otras compras y que los padres no fueran modelos a seguir en cuanto a una alimentación saludable en el desayuno. Los responsables de nutrición infantil reconocieron las barreras de tiempo y alimentos. Todos los grupos de adultos brindaron aportes similares sobre ideas promocionales y también sugirieron que se necesitaba educación nutricional para estudiantes y padres.

Desarrollo de intervenciones
Con base en estos resultados y con la consulta de los tres directores de escuelas de intervención, el personal de gestión de nutrición infantil decidió ofrecer desayunos gratuitos a todos los estudiantes en dos escuelas intermedias de intervención con un 80% de elegibilidad para comidas gratuitas o de precio reducido para el semestre de primavera de 2008. Los directores solicitarían el apoyo del personal escolar para animar a los estudiantes a tomar el desayuno escolar. Los estudiantes de precio reducido en una escuela intermedia de tercera intervención con un 73 % de elegibilidad para recibir comidas gratuitas o a precio reducido podrían recibir comidas SBP gratuitas. Se creía que el reembolso adicional por el mayor número de comidas gratuitas y a precio reducido servidas era suficiente para compensar el aumento de los costos de alimentos y mano de obra. Sin embargo, para este estudio, se utilizaron fondos de investigación para reembolsar al distrito los costos de las comidas gratuitas y los desayunos pagados y a precio reducido en las escuelas de intervención. Se agregó un trabajador de nutrición infantil a tiempo parcial en cada escuela de intervención para agilizar el servicio de desayuno.

Se produjeron folletos promocionales, basados ​​en los resultados de la investigación formativa, para profesores, padres y estudiantes de las tres escuelas de intervención. Estos fueron revisados ​​y criticados por el director de nutrición infantil y los directores de las tres escuelas de intervención. Los volantes en inglés y español para padres y estudiantes se distribuyeron a los estudiantes a principios de enero de 2008. Los volantes se colocaron en los buzones de correo de la escuela de los maestros. Todos los directores y profesores de las escuelas apoyaron el programa y animaron a los estudiantes a desayunar. Por ejemplo, un director se reunió con todos los estudiantes durante el mes anterior al inicio de la intervención. Los estudiantes recibieron una comida SBP gratuita y el director dio a conocer el nuevo programa y pidió su opinión sobre alimentos y promociones.

El número de comidas gratuitas, a precio reducido y pagadas servidas por semestre para las escuelas de intervención y control se presenta en la Tabla 1. Hubo efectos e interacciones principales significativos para todos los resultados (P <0.001).

Tabla 1. Porcentaje de consumidores de desayuno por semestre, en general y por estado salarial de las comidas para las escuelas de intervención y control^a

Grupo procesos De vacaciones	%Gratis M (SD)	%Reducido M (SD)	%Pago completo M (SD)	% de matriculados M (SD)
Escuelas de Intervención
Otoño-06	15.65 (5.07)	1.67 (0.40)	1.02 (0.43)	18.34 (5.36)
Primavera-07	13.43 (3.19)	1.80 (0.56)	0.92 (0.62)	16.14 (3.70)
Otoño-07	14.00 (2.01)	1.64 (0.45)	1.29 (0.59)	16.93 (2.71)
Primavera-08	40.31 (6.56)	7.39 (1.65)	11.07 (2.35)	58.76 (10.38)
Escuelas de control
Otoño-06	25.09 (2.28)	3.01 (0.67)	1.79 (0.97)	29.89 (2.35)
Primavera-07	23.53 (2.46)	3.24 (0.56)	1.65 (0.93)	28.43 (3.11)
Otoño-07	23.15 (2.51)	3.22 (0.68)	1.56 (1.17)	27.93 (3.71)
Primavera-08	27.84 (8.89)	3.85 (1.59)	2.83 (1.82)	34.53 (12.16)

Nota. M= media; DE= desviación estándar
^a Todos los efectos principales y de interacción son significativos en p<0.001.

Los análisis post hoc arrojaron diferencias significativas en el semestre de intervención en comparación con los primeros tres semestres para ambos grupos (Figura 1). En general, hubo un aumento del 242 % en el total de comidas SBP servidas en las escuelas de intervención durante el semestre de intervención, en comparación con el promedio de los tres semestres anteriores (17.1 % a 58.8 %). El aumento para las escuelas de control fue de alrededor del 20% (del 29.9% al 34.5%). No se identificaron problemas presupuestarios.

Este estudio piloto identificó que una comida gratuita de SBP, con el estímulo del personal de la escuela y promoción para los estudiantes y sus padres, aumentó dramáticamente la participación de SBP por parte de los estudiantes de escuelas intermedias de bajos ingresos, en un 242%.

Sólo se encontró otro estudio publicado que se centró en mejorar la participación del SBP en las escuelas intermedias. Se llevó a cabo en una escuela donde sólo el 15% de los estudiantes eran elegibles para recibir comidas gratuitas o a precio reducido, y logró aumentar la participación de los estudiantes con una comida para llevar (Conklin et al., 2004). Las investigaciones futuras deberían emplear muestras más grandes de escuelas intermedias, con diferentes niveles de estudiantes elegibles para recibir comidas gratuitas o a precio reducido. Los costos deben documentarse cuidadosamente. En este estudio, más del 75% de los estudiantes eran de bajos ingresos y el director de nutrición infantil informó que el aumento de los ingresos por participación fue suficiente para cubrir los costos incurridos para servir más comidas de SBP.

Conclusiones y aplicación

Se han realizado pocos estudios para mejorar las tasas de participación entre los estudiantes de secundaria; la mayoría de las intervenciones publicadas anteriormente solo han incluido escuelas primarias. Un estudio piloto nacional de tres años proporcionó desayuno universal gratuito en 79 escuelas de tratamiento durante los años escolares 2000-2003 (McLaughlin et al., 2004). Este estudio dio como resultado un aumento sustancial en la participación de SBP en las escuelas de tratamiento en el primer año (del 19 al 36%), que se mantuvo durante los dos años siguientes, en comparación con pocos cambios en 74 escuelas de control durante el mismo período. La participación de los estudiantes elegibles para recibir comidas gratuitas o a precio reducido en las escuelas de tratamiento se duplicó (del 25 al 48%) y aumentó del 8 al 31% para otros estudiantes.

Dos estudios estatales también han documentado resultados positivos. Un estudio piloto de desayuno universal de Minnesota con seis escuelas aumentó las tasas de participación en el SBP del 12% antes del programa a tasas que oscilaban entre el 75 y el 93% (Departamento de Niños, Familias y Aprendizaje de Minnesota, Servicio de Alimentos y Nutrición, 1998). Los maestros informaron que los estudiantes estaban más alerta, habían mejorado su comportamiento y hacían menos visitas a la enfermera. El personal de la escuela apoyó el programa.

Un estudio del estado de Nueva York proporcionó desayunos gratuitos a todos los estudiantes de 20 escuelas, seleccionadas según el tamaño, la ubicación geográfica y el nivel socioeconómico (The Nutrition Consortium of New York State, Inc., 2005). La participación del SBP aumentó del 23 al 58%, pero los detalles por nivel de grado no estaban disponibles. Los resultados incluyeron una disminución significativa en las tardanzas y en las referencias a oficinas disciplinarias.

Un informe gubernamental reciente identificó cinco estados y 5 distritos escolares adicionales en otros 35 estados que eliminaron la tarifa de precio reducido para las comidas escolares y reportaron mayores tasas de participación entre los estudiantes elegibles (Departamento de Agricultura de EE. UU. [USDA], 19). Durante el año escolar 2009-2007, el aumento promedio en la tasa de participación entre los estudiantes elegibles para recibir precios reducidos en 2008 distritos fue del 14%, oscilando entre 9 y 0% (USDA, 32). La eliminación del cargo por comida a precio reducido parece aumentar la participación del SBP y puede usarse como un paso hacia la entrega universal de desayunos.

Se deberían tener en cuenta varias limitaciones. Los participantes en este estudio fueron estudiantes del sureste de Texas en cinco escuelas. Como resultado, los hallazgos obtenidos pueden no ser generalizables a todos los estudiantes de secundaria. La unidad de análisis fue considerada el porcentaje de participación por día; Los análisis que utilizan la escuela como unidad de análisis darían cuenta de los cambios dentro de la escuela. Sin embargo, el pequeño tamaño de la muestra impidió tales análisis.

El USDA y muchas organizaciones privadas apoyan los esfuerzos para aumentar la participación del SBP (USDA, 2012; Food Research and Action Center, 2010). Las mejoras en los indicadores académicos, como el ausentismo, las llegadas tarde, las visitas de enfermeras y las derivaciones disciplinarias por proporcionar desayuno gratuito, son resultados importantes relacionados con el aprendizaje de los estudiantes y los ingresos escolares. Es necesario realizar estudios adicionales sobre la PAS para documentar estas importantes variables, de importancia para los profesionales de la educación.

Los resultados de salud relacionados con el consumo de desayuno son significativos, en particular la aparente relación inversa entre desayunar y la obesidad. La participación del SBP proporciona dos conjuntos de resultados que son importantes tanto para los profesionales de la educación como de la salud. Sin embargo, se necesitan estudios rigurosos que evalúen la participación del SBP y los resultados escolares para proporcionar el incentivo para que la comunidad escolar respalde plenamente el SBP como un componente importante para una educación exitosa.

AGRADECIMIENTOS

Este trabajo es una publicación del Centro de Investigación en Nutrición Infantil USDA/ARS, Departamento de Pediatría, Facultad de Medicina Baylor, Houston, Texas. Este proyecto ha sido financiado en parte por fondos federales del Instituto Nacional para la Salud y el Desarrollo Infantil (R21 HD051661-01A1) y el USDA/ARS bajo los Acuerdos Cooperativos No. 58-6250-0-008. El contenido de esta publicación no refleja necesariamente los puntos de vista o políticas del USDA, ni la mención de nombres comerciales, productos comerciales u organizaciones implica el respaldo del gobierno de los EE. UU.