Rincón de investigación de Fns Resumen de la investigación

Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, que entró en vigor durante el año escolar 2012-13, y su disposición sobre Estándares de Nutrición de Bocadillos Inteligentes para Alimentos Competitivos en las Escuelas, implementada durante el Curso escolar 2014-15. Como tal, algunas investigaciones pueden no ser relevantes hoy en día.

El Rincón de Investigación de FNS proporciona una serie continua de resúmenes de investigaciones actuales y recientemente completadas realizadas por el Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. en el área de nutrición infantil. Para obtener más información, comuníquese con la Oficina de Investigación y Análisis (ORA) al (703) 305-2117. Los enlaces a estudios e informes publicados, así como descripciones de estudios en curso realizados por ORA, están disponibles en el sitio web de Internet de FNS en  http://www.fns.usda.gov/oane/.

Investigación recientemente completada

Programa de alimentación para el cuidado de niños y adultos: armonizar las orientaciones dietéticas para todos
FNS encargó al Instituto de Medicina (IOM) que convocara un panel de expertos para realizar un estudio para revisar y recomendar revisiones a los requisitos de patrones de alimentación para el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP). El objetivo principal era desarrollar recomendaciones prácticas que alinearían las comidas y refrigerios del CACFP con las pautas dietéticas actuales. Se pidió al panel que revisara y evaluara las necesidades nutricionales de las poblaciones objetivo basándose en las Guías Alimentarias para los Estadounidenses y las Ingestas Dietéticas de Referencia (DRI, por sus siglas en inglés) y utilizara esa revisión como base para las revisiones recomendadas de los requisitos alimentarios para el CACFP. El objetivo del comité era desarrollar recomendaciones bien concebidas, prácticas y económicas que reflejen la ciencia nutricional actual; mejorar el contenido de grupos de alimentos clave en las comidas proporcionadas, según corresponda; limitando al mismo tiempo los alimentos de bajo valor nutricional; y mejorar la capacidad del programa para satisfacer eficazmente las necesidades nutricionales de los niños y adultos atendidos.

Teniendo en cuenta el amplio alcance del CACFP, el comité adoptó una visión amplia de su tarea al desarrollar requisitos de comidas que podrían usarse para comidas específicas y durante un día completo, que cubrían todos los grupos de edad, desde bebés hasta adultos mayores, y que podrían implementarse tanto por proveedores en hogares familiares y en grandes centros. Los requisitos alimentarios recomendados que se describen en este informe proporcionan un marco que puede extenderse más allá del CACFP y usarse para diseñar e implementar otras recomendaciones de alimentación y nutrición en una variedad de entornos y programas a medida que surja la necesidad.

El comité concluyó que los nuevos requisitos alimentarios recomendados (patrones de alimentación y estándares de especificación de alimentos) darán como resultado menús que estarán más alineados con las Guías Alimentarias para los Estadounidenses y las DRI que los menús basados ​​en las regulaciones actuales. En particular, los requisitos alimentarios recomendados pueden aumentar el consumo de frutas, verduras, alimentos ricos en cereales integrales y carnes magras, al tiempo que disminuyen la ingesta de grasas sólidas, azúcares añadidos y sodio. La mayoría de los proveedores necesitarán una asistencia técnica considerable para implementar los requisitos alimentarios recomendados sin excesiva dificultad.

Nota: Este es un informe de la Junta de Alimentación y Nutrición del Instituto de Medicina de las Academias Nacionales (IOM), encargado por el Servicio de Alimentación y Nutrición del USDA. Está disponible en el sitio web de FNS con permiso. También se puede obtener a través del sitio web del Instituto de Medicina. Esta es la versión previa a la publicación del informe.

Certificación Directa en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares – Avance Estatal en la Implementación:Este informe responde a un requisito legislativo de la Ley Pública 110-246 para evaluar la efectividad de los esfuerzos estatales y locales para realizar la certificación directa de los niños para recibir comidas escolares gratuitas. Según la certificación directa, se determina que los niños son elegibles para recibir comidas gratuitas sin necesidad de solicitudes domésticas mediante el uso de datos de otros programas con verificación de recursos. La Ley de Reautorización de WIC y Nutrición Infantil de 2004 exigía que las agencias educativas locales (LEA) establecieran un sistema de certificación directa de los niños de hogares que reciben beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, formalmente Programa de Cupones para Alimentos). El mandato se implementó gradualmente a lo largo de tres años y las LEA más grandes tuvieron que establecer sistemas de certificación directa para el año escolar (SY) 2006/07. Se requirió que todas las LEA comenzaran a certificar directamente a los niños participantes de SNAP para el año escolar 2008/09. Este informe presenta información sobre los resultados de la certificación directa para el año escolar 2009/10.

En el año escolar 2009/10, el 83 por ciento de las LEA certificaron directamente a los estudiantes participantes de SNAP. Estas LEA inscriben al 97 por ciento de todos los estudiantes en las escuelas que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. Los estados y las LEA certificaron directamente a más de 8 millones de estudiantes durante el año escolar 2009/10. Esto fue un aumento del 24 por ciento (1.6 millones) con respecto al número de estudiantes certificados directamente un año antes, impulsado en parte por un aumento histórico en la participación en SNAP. El porcentaje de niños participantes de SNAP certificados para recibir comidas escolares gratuitas sin solicitud aumentó ligeramente del 71 por ciento en el año escolar 2009/09 al 72 por ciento en el año escolar 2009/10.

Los estados y las LEA continúan teniendo éxito con diferentes modelos de certificación directa. Los estados con los sistemas de certificación directa más efectivos o mejorados para el año escolar 2009-2010 incluyen aquellos que operan sistemas de comparación centralizados, sistemas a nivel de distrito y el método de las letras. Los estados y las LEA están realizando inversiones en sus sistemas de certificación directa que prometen un mejor desempeño en los próximos años. Estos incluyen exigir o facilitar la comparación por computadora de la inscripción de estudiantes y las listas de participación de SNAP con más frecuencia que una vez al año y proporcionar a las LEA sistemas de búsqueda basados ​​en la web que permitan la certificación directa en tiempo real de estudiantes individuales. Finalmente, el año escolar 2009-2010 fue el primer año en que la elegibilidad categórica se extendió a todos los niños de un hogar si algún niño del hogar recibía beneficios bajo los programas SNAP, TANF o FDPIR. La implementación de esa política por parte de la LEA puede provocar algunos cambios en los procedimientos actuales de certificación directa y puede afectar las tasas de certificación directa y certificación gratuita en los próximos años.

Desarrollo y evaluación de métodos para utilizar datos de encuestas sobre la comunidad estadounidense para respaldar los programas de comidas escolares: informe provisional
FNS ha encargado al Comité de Estadísticas Nacionales (CNSTAT) de las Academias Nacionales que convoque un panel de expertos para estudiar los problemas técnicos y operativos que surgen al utilizar datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS), una nueva encuesta continua que reemplaza la encuesta de formato largo. encuesta del censo decenal: para obtener estimaciones de los estudiantes que son elegibles para recibir comidas gratuitas o a precio reducido en las escuelas y distritos escolares. Tales estimaciones se utilizarían para desarrollar “porcentajes de reclamos” que, si son lo suficientemente precisos, determinarían los reembolsos federales a los distritos para las escuelas que brindan comidas gratuitas a todos los estudiantes bajo una nueva disposición especial que elimina los requisitos del año base de las disposiciones actuales.

Este informe provisional presenta en detalle el enfoque técnico del panel para realizar el estudio. Para desarrollar métodos para derivar estimaciones de elegibilidad para los programas de comidas escolares, el panel evaluará qué combinación de variables de la ACS refleja más fielmente los criterios de elegibilidad del programa, trabajando con la Oficina del Censo de EE. UU. para obtener estimaciones de la ACS para los distritos escolares. Para mejorar la precisión de las estimaciones de la ACS, que probablemente tengan grandes errores de muestreo para escuelas individuales e incluso para muchos distritos escolares, el panel investigará el uso de métodos de estimación de dominio pequeño basados ​​en extensiones de los métodos utilizados en el Área Pequeña de la Oficina del Censo. Programa de Estimaciones de Ingreso y Pobreza (SAIPE). El panel también determinará cómo utilizar las estimaciones de elegibilidad basadas en la ACS y otros datos para derivar porcentajes de reclamo de reembolso que reflejen los patrones de participación de los estudiantes y las comidas que se servirían bajo una nueva disposición con comidas universales gratuitas.

Además, el panel realizará estudios de casos de cinco distritos escolares. Estos distritos escolares proporcionarán límites digitalizados del área de asistencia e información detallada sobre las operaciones del programa de sus escuelas. El panel evaluará la precisión de los límites y desarrollará métodos de estimación que puedan aplicarse a un solo distrito escolar. El panel evaluará la calidad de las estimaciones para los distritos escolares y las escuelas en términos de error de muestreo, sesgo del modelo, puntualidad y otras propiedades que afectan su idoneidad para su uso en la determinación de reembolsos a los distritos escolares. La evaluación comparará los errores potenciales bajo una nueva disposición especial con el error bajo los procedimientos actuales para operar las comidas escolares. Utilizando datos de los estudios de caso, el panel describirá las condiciones que harían que una nueva disposición especial fuera más o menos atractiva para los distritos escolares. Finalmente, el panel considerará la viabilidad operativa de los métodos de estimación e identificará los acuerdos y procedimientos administrativos necesarios para garantizar que los métodos recomendados puedan implementarse en la práctica.

Un informe final, cuya publicación se espera para finales de 2011, presentará los resultados de los análisis empíricos, incluidos los resultados de estudios de caso de cinco distritos escolares, y las recomendaciones del panel para los métodos de estimación.

Nota: Este es un informe del Comité de Estadísticas Nacionales (CNSTAT) del Consejo Nacional de Investigación de las Academias Nacionales, encargado por el Servicio de Alimentación y Nutrición del USDA. Está disponible en el sitio web de FNS con permiso. También se puede obtener a través del sitio web del Consejo Nacional de Investigaciones.

Revisión de solicitudes de la Oficina Regional (RORA) para comidas escolares 2008
Este es el quinto de una serie de informes anuales que examina los errores administrativos incurridos durante el proceso de aprobación de solicitudes de comidas escolares gratuitas o de precio reducido por parte de las agencias educativas locales (LEA). No examina la exactitud de la información proporcionada por los hogares sobre las solicitudes ni los errores cometidos al contar y reclamar.

Los distritos escolares se estratificaron en 28 estratos definidos por siete regiones FNS y cuatro categorías de tamaño dentro de cada región. Se seleccionaron para su revisión un total de 2,632 solicitudes del año escolar 2008/09. Se registró la determinación de la LEA sobre el tamaño del hogar, el ingreso bruto total y el estado de certificación (gratuita, de precio reducido, pagada) para los estudiantes seleccionados. El personal de la sede de FNS revisó cada solicitud e hizo una evaluación independiente del tamaño del hogar, el ingreso mensual bruto total y el estado de la certificación, basándose en la información de las solicitudes. Las evaluaciones independientes de FNS se compararon con las determinaciones de la LEA.

Alrededor del 98 por ciento de los estudiantes que presentaron solicitudes para beneficios de comidas en el año escolar 08/09 fueron certificados para el nivel correcto de beneficios de comidas, según la información proporcionada en la solicitud. El porcentaje de todos los estudiantes con errores administrativos en el procesamiento de su solicitud de beneficios de comidas disminuyó significativamente en el año escolar 2008/09 en comparación con el período de 4 años anterior, cuando los errores administrativos oscilaron entre el 3 y el 4 por ciento. En el año escolar 2008/09, las determinaciones de elegibilidad de LEA fueron incorrectas para el 2.0 por ciento de los estudiantes aprobados o rechazados según la información de la solicitud. De estos estudiantes aprobados incorrectamente, alrededor de dos tercios (64 por ciento) fueron certificados para obtener más beneficios de los justificados según la documentación disponible. Alrededor de un tercio de las certificaciones excesivas se debieron a la aprobación de solicitudes incompletas.

Investigación en progreso

La siguiente sección proporciona una breve descripción de algunas investigaciones sobre SAN en curso y el estado actual de estos estudios:

Evaluación Dietética de Nutrición Escolar IV (SNDA-IV): Este estudio proporciona información actualizada sobre los programas de alimentación escolar, el entorno escolar que afecta los programas y el contenido de nutrientes de las comidas. FNS realiza un estudio similar aproximadamente cada cinco años para medir el progreso que están logrando las escuelas hacia el cumplimiento de los estándares de nutrientes de las comidas escolares. El último Estudio de Evaluación Dietética de Nutrición Escolar (SNDA-III) se llevó a cabo en el año escolar 2004/05. Los datos para este estudio, recopilados en el año escolar 2009/10, permitirán a FNS medir el contenido nutricional y la calidad de las comidas ofrecidas a los estudiantes y seleccionadas por los estudiantes en los programas de comidas escolares. A diferencia del SNDA-III, este estudio no incluye la recopilación de datos sobre la ingesta dietética de los estudiantes que permitirían examinar la contribución de las comidas escolares a la dieta general de los estudiantes. Un informe final previsto para finales de 2011.

Estudio de Compra de Alimentos Escolares III: La Ley Agrícola de 2008 exige que el Secretario lleve a cabo una encuesta representativa a nivel nacional de los alimentos comprados por las autoridades de alimentación escolar que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP). Este estudio proporcionará estimaciones nacionales del tipo, volumen y valor en dólares de los alimentos adquiridos por los distritos escolares públicos que participan en el NSLP. A diferencia de los dos estudios anteriores sobre compra de alimentos en las escuelas, incluirá distritos escolares de Alaska, Hawaii y Puerto Rico. El estudio examinará los cambios en el tipo y la combinación de alimentos adquiridos en comparación con el estudio anterior sobre compra de alimentos en las escuelas (año escolar 1996/97). Se examinará la importancia de las donaciones de productos básicos del USDA como fuente principal de ciertos alimentos. Se describirán las prácticas de compra de alimentos del distrito escolar y se analizará su relación con los costos de los alimentos. Además, los datos de compra de alimentos se vincularán a las bases de datos de nutrientes del USDA para examinar la energía alimentaria, los nutrientes y la disponibilidad equivalente de MyPyramid de la combinación de alimentos adquiridos por los distritos escolares. Los datos se recopilaron durante el año escolar 2009/10. Se prevé un informe final para finales de 2011.

Evaluación del Programa de Frutas y Verduras Frescas (FFVP): La Ley Agrícola de 2008 también prevé la expansión del Programa de Frutas y Verduras Frescas y requiere una evaluación que incluya una determinación de si los niños (a) experimentaron, como resultado de participar en el programa, un mayor consumo de frutas y verduras y (b) hicieron otros cambios en la dieta, como un menor consumo de alimentos menos nutritivos. El estudio incluirá una evaluación del proceso que examina qué frutas y verduras frescas se ofrecen a los estudiantes y cómo los distritos escolares están implementando el FFVP. La recopilación de datos se está llevando a cabo en el año escolar 2010/11. Se presentará un informe provisional al Congreso en septiembre de 2011. Se prevé un informe final en 2012.

Estudio de Operaciones del Programa Especial de Nutrición: Este estudio recopilará la información necesaria para abordar cuestiones de políticas actuales relacionadas con los Programas Especiales de Nutrición. El estudio está diseñado para recopilar datos de una muestra representativa a nivel nacional de aproximadamente 1,500 autoridades de alimentación escolar (SFA) y todas las agencias estatales de nutrición infantil. La recopilación de datos para el año base se realizará en el año escolar 2011-12 y la recopilación de datos opcional de la misma muestra de SFA se realizará en los dos años escolares siguientes. Esta capacidad de encuesta continua tiene como objetivo reducir los costos de recopilación de información de FNS y reducir el tiempo necesario para obtener los datos requeridos y así proporcionar información de manera más oportuna. Las encuestas proporcionarán una “instantánea” transversal de las características del programa, así como estimaciones longitudinales de los cambios en las operaciones de un año a otro. El estudio proporcionará información descriptiva general sobre las características de los programas de nutrición infantil en las escuelas necesarios para la preparación de los presupuestos del programa, datos sobre diversos aspectos de la administración del programa para informar las políticas y regulaciones del programa, así como datos para identificar áreas necesitadas. de asistencia técnica y capacitación.

Demostraciones de alimentos de verano para niños:
La inseguridad alimentaria sigue siendo un problema en los meses de verano, cuando no hay clases y muchos niños de bajos ingresos no disponen de comidas escolares gratuitas o a precio reducido. El USDA ha creado las demostraciones de Alimentos de Verano para Niños que explorarán y probarán una serie de alternativas al Programa de Servicio de Alimentos de Verano (SFSP) existente durante los próximos veranos. Se planifican evaluaciones rigurosas para cada alternativa de demostración.

Demostraciones fortalecidas del SFSP probará los cambios en la estructura existente y el mecanismo de entrega del SFSP para determinar si conducen a una mayor participación.

• En el verano de 2010 comenzaron dos demostraciones iniciales: un proyecto en Arkansas que ofrece incentivos para ampliar la duración de las operaciones del SFSP y un proyecto en Mississippi que mejora el programa con financiación para actividades de enriquecimiento.
• En el verano de 2011 comenzarán dos demostraciones adicionales, en las que se probará la entrega de comidas en zonas rurales y la entrega de paquetes de alimentos en “mochilas” para consumir durante los fines de semana.

El USDA también está explorando Manifestaciones alternativas en los hogares que proporcionará beneficios de alimentos de verano utilizando el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y la tecnología de transferencia electrónica de beneficios (EBT) de WIC como mecanismo de entrega, para brindar a las familias de bajos ingresos con niños más recursos para usar en las tiendas de alimentos durante el verano.

• En el verano de 2011 comenzarán demostraciones a pequeña escala de “prueba de concepto” de enfoques basados ​​en EBT.
• Las operaciones ampliadas de los modelos exitosos del primer año, incluidos sitios de prueba adicionales y variaciones en los parámetros operativos, como el valor de los beneficios proporcionados, comenzarán en el verano de 2012.
• El USDA también examinará la viabilidad y los beneficios potenciales del uso de tarjetas similares a las “tarjetas de regalo” de las tiendas para proporcionar más poder adquisitivo a estas familias, para determinar si valdría la pena realizar una demostración de concepto de ese enfoque.

Indicadores de Alto Riesgo de Error de Certificación en el NSLP: Dados los resultados del reciente estudio que examina los pagos erróneos en los Programas Nacionales de Almuerzos y Desayunos Escolares (Estudio APEC), existe un gran interés en identificar las características de los distritos escolares que tienen una mayor probabilidad de cometer errores de certificación. Se utilizará la exploración de varios conjuntos de datos, incluidos APEC, la Revisión de Solicitudes de la Oficina Regional (RORA) y los datos del Informe resumido de verificación, para desarrollar indicadores de alto riesgo de error de certificación. Se prevé un informe final para finales de 2010.

Análisis de nutrientes y MiPirámide de los alimentos del USDA en NSLP, CACFP, CSFP, TEFAP y FDPIR: Este estudio examina el contenido de nutrientes de los alimentos del USDA proporcionados a los estados que implementan programas de asistencia nutricional del USDA. Los alimentos ofrecidos por el USDA, así como entregados a un participante de referencia en los programas seleccionados, se analizaron y compararon con cuatro estándares dietéticos: ingesta dietética de referencia, plan de alimentos Thrifty del USDA,Pautas dietéticas para estadounidenses 2010y el Índice de alimentación saludable de 2005.

Estudios de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010: La legislación de Reautorización de Nutrición Infantil recientemente aprobada incluye una serie de estudios y evaluaciones. Algunos de estos estudios están financiados, mientras que otros están sujetos a asignaciones o no cuentan con fondos proporcionados. Hay tres estudios que se financian con fondos del año en curso:

• Estudio de certificación directa para niños que reciben beneficios de Medicaid: La Sección 103 requiere demostraciones de certificación directa para los hogares que reciben asistencia médica bajo el programa Medicaid a partir del año escolar 2012/13 en LEA seleccionadas en todo el país. La evaluación analizará la eficacia de la certificación directa con Medicaid para identificar a los niños elegibles para recibir comidas gratuitas que actualmente no están siendo certificados para recibir comidas gratuitas mediante la certificación directa a través de SNAP o mediante el proceso de solicitud actual. Se debe presentar un informe provisional al Congreso antes del 1 de octubre de 2014.
• Servicio Universal de Comidas en Áreas de Alta Pobreza: La Sección 104(a) proporciona una alternativa a las solicitudes de los hogares para recibir comidas gratuitas o a precio reducido en LEA y escuelas de alta pobreza, conocida como la opción de Elegibilidad Comunitaria. Para aquellas LEA y escuelas elegibles, los reembolsos se basan en porcentajes de reclamación derivados del porcentaje de estudiantes certificados directamente. La evaluación examinará tanto las LEA elegibles como las escuelas que eligen los pagos de asistencia especial y las que no. La evaluación examinará el impacto de elegir recibir pagos de asistencia especial sobre la integridad del programa, la disponibilidad y el tipo de programa de desayuno, la calidad nutricional de las comidas escolares y la participación en el programa. Se debe presentar un informe al Congreso antes del 31 de diciembre de 2013.
• Estudio de costos indirectos del NSLP: La Sección 307 requiere un estudio para evaluar en qué medida las autoridades de alimentación escolar (SFA) que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP) y el Programa de Desayunos Escolares (SBP) pagan costos indirectos, incluidas evaluaciones de las metodologías utilizadas para establecer los costos indirectos, la tipos y montos de costos indirectos que se cargan y no a la cuenta del servicio de alimentos escolares, y los tipos y montos de costos indirectos recuperados por los distritos escolares. A medida que los presupuestos de los distritos escolares se han ajustado, algunos programas de nutrición escolar han experimentado cargas indirectas cada vez mayores que pueden afectar la eficacia de los programas federales de nutrición infantil. Este estudio tiene como objetivo determinar si los costos indirectos cobrados y/o recuperados son consistentes con los requisitos para la asignación de costos a la operación del servicio de alimentos escolares. Se debe presentar un informe al Congreso antes del 1 de octubre de 2013.