Rincón de investigación de Fns Resumen de la investigación

Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, que entró en vigor durante el año escolar 2012-13, y su disposición sobre Estándares de Nutrición de Bocadillos Inteligentes para Alimentos Competitivos en las Escuelas, implementada durante el Curso escolar 2014-15. Como tal, algunas investigaciones pueden no ser relevantes hoy en día.

El Rincón de Investigación de FNS proporciona una serie continua de resúmenes de investigaciones actuales y recientemente completadas realizadas por el Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. en el área de nutrición infantil. Para obtener más información, comuníquese con la Oficina de Investigación y Análisis (ORA) al (703) 305-2117. Los enlaces a estudios e informes publicados, así como descripciones de estudios en curso realizados por ORA, están disponibles en el sitio web de Internet de FNS en  http://www.fns.usda.gov/oane/.

Investigación recientemente completada

Comidas escolares: elementos básicos para la salud de los niños

FNS encargó al Instituto de Medicina (IOM) que proporcionara recomendaciones para revisar los estándares y requisitos relacionados con la nutrición y la alimentación para el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP) y el Programa de Desayunos Escolares (SBP). Se formó un comité de expertos para revisar y evaluar las necesidades alimentarias y nutricionales de los niños en edad escolar en los EE. UU. El comité utilizó el informe de 2005. Pautas alimentarias para los estadounidenses y las Ingestas Dietéticas de Referencia (DRI) del IOM para esta evaluación. Utilizando esta revisión como base, el comité recomendó revisiones de los estándares nutricionales y requisitos de comidas del NSLP y SBP.

El comité proporciona recomendaciones para objetivos de nutrientes en lugar de estándares nutricionales y se centra únicamente en un enfoque de planificación de menús basado en alimentos. Los objetivos de nutrientes proporcionan la base para establecer requisitos alimentarios revisados. Los requisitos de comidas recomendados abarcan patrones de comidas y otras especificaciones para la planificación del menú y especificaciones para la cantidad y tipos de alimentos que el estudiante debe seleccionar para una comida reembolsable. El objetivo es desarrollar un conjunto de recomendaciones bien concebidas, prácticas y económicas para estándares que reflejen la ciencia nutricional actual, aumenten la disponibilidad de grupos de alimentos clave según corresponda y permitan que estos dos programas de comidas satisfagan mejor las necesidades nutricionales de los niños. , fomentar hábitos alimentarios saludables y salvaguardar la salud de los niños.

Nota: Este es un informe de la Junta de Alimentación y Nutrición del Instituto de Medicina de las Academias Nacionales (IOM), encargado por el Servicio de Alimentación y Nutrición del USDA. Está disponible en el sitio web de FNS con permiso. También se puede obtener a través del sitio web del Instituto de Medicina. Esta es la versión final del informe. En octubre de 2009 estuvo disponible una versión previa a la publicación, pero ya no debería utilizarse. Esta versión final incluye algunas correcciones importantes.

Certificación Directa en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares – Avance Estatal en la Implementación:Este informe responde a un requisito de la Ley Pública 110-246 para evaluar la efectividad de los esfuerzos estatales y locales para realizar la certificación directa de los niños para recibir comidas escolares gratuitas. Según la certificación directa, se determina que los niños son elegibles para recibir comidas gratuitas sin necesidad de solicitudes domésticas mediante el uso de datos de otros programas con verificación de recursos. La Ley de Reautorización de WIC y Nutrición Infantil de 2004 exigió que las agencias educativas locales (LEA) establecieran, para el año escolar (SY) 2008-09, un sistema de certificación directa de los niños de hogares que reciben el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés, formalmente Programa de Cupones para Alimentos). ) beneficios. El mandato se desarrolló escalonadamente a lo largo de tres años; Se requirió que las LEA más grandes establecieran sistemas de certificación directa para el año escolar (SY) 2006/07. Este informe presenta información sobre los resultados de la certificación directa para el año escolar 2008/09, el primer año en que todas las LEAS estuvieron sujetas al mandato legal.

FNS estimó la cantidad de participantes de SNAP en edad escolar y la cantidad de niños certificados directamente para recibir comidas escolares gratuitas en cada estado. La proporción de estas cifras es una medida del éxito de los sistemas estatales y locales para certificar directamente a los niños participantes de SNAP. FNS también estimó el número de todos los estudiantes de hogares que participaron en programas de asistencia sujetos a verificación de recursos, como SNAP, Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) o el Programa de Distribución de Alimentos en Reservas Indígenas (FDPIR), que fueron certificados para recibir comidas escolares gratuitas. ya sea por certificación directa o por solicitud. Esto proporciona una medida más integral del éxito del Estado en la certificación de niños categóricamente elegibles para recibir comidas escolares gratuitas.

A partir del año escolar 2008/09, el 78 por ciento de las LEA certificaron directamente a algunos participantes de SNAP, en comparación con el 67 por ciento en el año escolar 2007/08. Estas LEA inscribieron al 96 por ciento de todos los estudiantes en las escuelas que participan en el NSLP. Prácticamente todas las LEA que aún no habían establecido sistemas de certificación directa eran LEA pequeñas y privadas que recientemente estaban sujetas al mandato de certificación directa.

El porcentaje de niños participantes de SNAP certificados directamente para recibir comidas escolares gratuitas varió mucho según el estado. En todos los estados, la tasa mediana de certificación directa de niños participantes en SNAP en el año escolar 2008/09 fue del 72 por ciento, frente al 69 por ciento en el año escolar 2007/08. Los estados con la tasa de certificación directa más alta alcanzaron a casi todos los niños participantes de SNAP. Los estados certificaron una tasa aún mayor (85 por ciento) de todos los estudiantes categóricamente elegibles para recibir comidas escolares, ya sea mediante certificación directa o mediante solicitud.

Los funcionarios estatales y los expertos en políticas coinciden en que ningún modelo único de certificación directa resultará igualmente eficaz para todos los Estados. Los estados con un gran número de LEA relativamente pequeñas tienden a depender de un emparejamiento centralizado, realizado a nivel estatal. Los estados con LEA más grandes tienden a permitir que los distritos diseñen y ejecuten sus propios programas de comparación. Entre los pasos que los funcionarios estatales creen que mejorarían la efectividad de cualquier sistema de certificación directa estatal o LEA se encuentran el uso de coincidencias periódicas en lugar de anuales, y el uso de sistemas de búsqueda basados ​​en la web para verificar el estado de participante de SNAP de estudiantes individuales.

Estudio piloto de verificación directa: Informe final

Para garantizar la integridad del programa, los distritos escolares deben seleccionar una muestra de solicitudes de hogares para recibir comidas gratuitas o a precio reducido, comunicarse con los hogares y verificar su elegibilidad. Este proceso (conocido como verificación del hogar) puede resultar engorroso tanto para los funcionarios escolares como para los hogares. Cuando los hogares no responden a la solicitud de verificación, el niño y la escuela pierden los subsidios gratuitos o de precio reducido, aunque el hogar podría ser elegible para esos beneficios de comidas. La verificación directa utiliza información recopilada mediante programas con verificación de recursos para verificar la elegibilidad para recibir comidas gratuitas o a precio reducido sin contactar a los solicitantes. Los beneficios potenciales de la verificación directa incluyen: mayor integridad del programa, menos carga para los hogares y los funcionarios escolares, y menos estudiantes a los que se les cancelan los beneficios de comidas escolares debido a la falta de respuesta a las solicitudes de verificación.

La Ley de Reautorización de WIC y Nutrición Infantil de 2004 (PL 108-265) permite la verificación directa de las solicitudes de comidas escolares y exige que FNS evalúe la viabilidad y eficacia de la verificación directa por parte de los distritos escolares. Este estudio evaluó la viabilidad y eficacia del uso de datos de Medicaid para la verificación directa. Cuatro estados (Indiana, Oregón, Tennessee y Washington; Carolina del Sur intentó implementarlo pero no pudo) participaron en este estudio piloto durante el año escolar 2006/07 y dos estados adicionales (Georgia y Wisconsin) participaron en el año escolar 2007/08. Estos estados implementaron varios métodos para utilizar los datos de Medicaid para verificar directamente la elegibilidad para recibir comidas gratuitas o a precio reducido. Los datos se recopilaron de una muestra aleatoria de 121 distritos escolares en el año escolar 2006/07 y 118 distritos escolares en el año escolar 2007/08.

Se encontró que la verificación directa con Medicaid era técnicamente factible. Los estados piloto establecieron acuerdos para compartir datos, obtuvieron datos de Medicaid y los pusieron a disposición de los distritos escolares a principios de octubre. Los estados implementaron tres modelos básicos: Georgia e Indiana utilizaron sistemas de búsqueda en línea a nivel estatal, mientras que Tennessee utilizó un sistema de búsqueda a nivel de distrito y Washington utilizó un sistema de comparación a nivel estatal. Indiana y Washington utilizaron Medicaid con el Programa Estatal de Seguro Médico para Niños (SCHIP), mientras que Georgia y Tennessee utilizaron Medicaid solo. Los sistemas implementados en Oregón y Carolina del Sur no fueron fáciles de usar. Las tasas generales de verificación con Medicaid fueron del 25 por ciento en Indiana, el 19 por ciento en Carolina del Sur y Washington, el 7 por ciento en Tennessee y el 2 por ciento en Georgia.

Los distritos escolares recibieron críticas mixtas sobre la utilidad de la verificación directa con Medicaid, y más distritos en Washington y Tennessee la encontraron útil que en otros lugares. Las calificaciones reflejaron diversas dificultades en la implementación, diferentes expectativas y las limitaciones subyacentes de la verificación directa con Medicaid en estados con límites de ingresos bajos de Medicaid.

Análisis de los datos resumidos de verificación del año escolar 2007-08

Cada año, las agencias educativas locales (LEA) deben seleccionar una pequeña muestra de solicitudes que aprobaron para recibir beneficios de comidas escolares gratuitas o a precio reducido al comienzo del año escolar. Se contacta a los hogares de la muestra y se les pide que proporcionen documentación sobre los ingresos del hogar o la participación en programas de asistencia pública sujetos a verificación de recursos en el momento en que presentaron su solicitud. Los informes resumidos de verificación son compilados por los Estados y presentados anualmente al FNS. Cada informe resume los resultados de la verificación de la muestra de solicitudes aprobadas seleccionadas por una LEA para su revisión. Los datos del año escolar 2007/08 se basan en casi 300,000 solicitudes de hogares seleccionadas para su revisión.

En el año escolar 2007/08, las LEA confirmaron la tarifa inicial o el estado de certificación de precio reducido para casi la mitad (48 por ciento) de las solicitudes de la muestra. El veinte por ciento de las solicitudes de la muestra no estaban respaldadas por la documentación presentada por los hogares. Se encontró que aproximadamente el 18 por ciento de los solicitantes estaban certificados para obtener más beneficios de los que tenían derecho (sobrecertificados), mientras que el dos por ciento estaban certificados para menos beneficios (subcertificados). Alrededor del 32 por ciento de los solicitantes de la muestra no respondieron a la solicitud de verificación y posteriormente sus beneficios de comidas cambiaron a la categoría paga.

Desde que las LEA presentaron los resultados de sus esfuerzos de verificación en el año escolar 2004/05, la proporción de solicitudes de muestra cuyas certificaciones iniciales fueron confirmadas mediante verificación se redujo del 65 por ciento al 48 por ciento y la tasa de falta de respuesta de los hogares aumentó del 23 por ciento al 32 por ciento. . Al interpretar estas tendencias, se deben considerar dos acontecimientos importantes. Primero, la Ley de Reautorización de WIC y Nutrición Infantil de 2004 exige que la mayoría de las LEA seleccionen las muestras de verificación de la subpoblación de solicitudes propensas a errores en lugar de la población general de solicitudes aprobadas. En segundo lugar, el número de niños que están directamente certificados y, por tanto, no sujetos a verificación, ha aumentado significativamente. Las LEA pueden concentrar sus esfuerzos de verificación en los solicitantes cuya elegibilidad para recibir comidas gratuitas o a precio reducido es menos segura.

Revisión de solicitudes de la Oficina Regional (RORA) para comidas escolares 2008

Este es el cuarto de una serie de informes anuales que examinan los errores administrativos incurridos durante el proceso de aprobación de solicitudes de comidas escolares gratuitas o de precio reducido por parte de las agencias educativas locales (LEA). No examina la exactitud de la información proporcionada por los hogares sobre las solicitudes ni los errores cometidos al contar y reclamar.

Los distritos escolares se estratificaron en 28 estratos definidos por siete regiones FNS y cuatro categorías de tamaño dentro de cada región. Se seleccionaron para su revisión un total de 2,759 solicitudes del año escolar 2007/08. Se registró la determinación de la LEA sobre el tamaño del hogar, el ingreso bruto total y el estado de certificación (gratuita, de precio reducido, pagada) para los estudiantes seleccionados. El personal de la sede de FNS revisó cada solicitud e hizo una evaluación independiente del tamaño del hogar, el ingreso mensual bruto total y el estado de la certificación, basándose en la información de las solicitudes. Las evaluaciones independientes de FNS se compararon con las determinaciones de la LEA.

El porcentaje de todos los estudiantes con errores administrativos en el procesamiento de su solicitud de beneficios de comidas se ha mantenido relativamente estable durante el período de 4 años con errores administrativos que oscilan entre el 3 y el 4 por ciento. En el año escolar 2007/08, las determinaciones de elegibilidad de la LEA fueron incorrectas para el 3.9 por ciento de los estudiantes aprobados o rechazados según la información de la solicitud. De estos estudiantes aprobados incorrectamente, más de tres cuartas partes (81 por ciento) fueron certificados para obtener más beneficios de los que se justificaban según la documentación disponible. La mitad de las certificaciones excesivas se debieron a la aprobación de solicitudes incompletas.

Se siguen cometiendo más errores en las solicitudes aprobadas según los ingresos y el tamaño del hogar, muchos de ellos asociados con la determinación del ingreso bruto de un hogar.

Investigación en progreso

La siguiente sección proporciona una breve descripción de algunas investigaciones sobre SAN en curso y el estado actual de estos estudios:

Evaluación Dietética de Nutrición Escolar IV (SNDA-IV): Aproximadamente cada cinco años, FNS realiza un estudio para medir el progreso que están logrando las escuelas para cumplir con los estándares de nutrientes de las comidas escolares. El último Estudio de Evaluación Dietética de Nutrición Escolar (SNDA-III) se llevó a cabo en el año escolar 2004/05. SNDA-IV está recopilando datos en el año escolar 2009/10 que permitirán a FNS medir el contenido nutricional y la calidad de las comidas ofrecidas a los estudiantes y seleccionadas por los estudiantes en los programas de comidas escolares. A diferencia del SNDA-III, este estudio no incluye la recopilación de datos sobre la ingesta dietética de los estudiantes. El estudio también proporcionará información actualizada sobre el entorno de nutrición escolar. Un informe final previsto para 2011.

Estudio de Compra de Alimentos Escolares III: La Ley Agrícola de 2008 exige que el Secretario lleve a cabo una encuesta representativa a nivel nacional de los alimentos comprados por las autoridades de alimentación escolar que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP). Este estudio proporcionará estimaciones nacionales del tipo, volumen y valor en dólares de los alimentos adquiridos por los distritos escolares públicos que participan en el NSLP. A diferencia de los dos estudios anteriores sobre compra de alimentos en las escuelas, incluirá distritos escolares de Alaska, Hawaii y Puerto Rico. El estudio proporcionará información sobre la importancia de las donaciones de productos básicos del USDA como fuente principal de ciertos alimentos. Se examinarán los cambios en el tipo y la combinación de alimentos adquiridos en comparación con el estudio anterior sobre compra de alimentos en las escuelas (año escolar 1996/97). El estudio también examinará las prácticas de compra de alimentos de los distritos escolares y su relación con los costos de los alimentos. Además, los datos de compra de alimentos se vincularán a las bases de datos de nutrientes del USDA para examinar la energía alimentaria, los nutrientes y la disponibilidad equivalente de MyPyramid de la combinación de alimentos adquiridos por los distritos escolares. Los datos se están recopilando durante el año escolar 2009/10 y se prevé un informe final para 2011.

Evaluación del Programa de Frutas y Verduras Frescas (FFVP): La Ley Agrícola de 2008 también prevé la expansión del Programa de Frutas y Verduras Frescas y requiere una evaluación que incluya una determinación de si los niños (a) experimentaron, como resultado de participar en el programa, un mayor consumo de frutas y verduras y (b) hicieron otros cambios en la dieta, como un menor consumo de alimentos menos nutritivos. El estudio también incluirá una evaluación del proceso que examina qué frutas y verduras frescas se ofrecen a los estudiantes y cómo los distritos escolares están implementando el FFVP. La recopilación de datos se realizará en el año escolar 2010/11. Se deberá presentar un informe final al Congreso a más tardar en septiembre de 2011.

Uso de la Encuesta sobre la comunidad estadounidense para conocer las tasas de reclamación del NSLP: FNS ha encargado al Comité de Estadísticas Nacionales (CNSTAT) de las Academias Nacionales que convoque un panel de expertos para abordar cuestiones técnicas y operativas en el uso de datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) u otras fuentes de datos para establecer estimaciones de áreas pequeñas (distrito escolar/escuela ) del porcentaje de hogares con niños en edad escolar por debajo de los umbrales de elegibilidad para recibir comidas gratuitas o a precio reducido. El panel considerará la calidad de estas estimaciones en términos de variabilidad de la muestra, error en los informes, puntualidad y otras características que puedan afectar su idoneidad para su uso. El panel también abordará el proceso mediante el cual los distritos escolares pueden obtener mejor las estimaciones ACS necesarias de la Oficina del Censo. El deseo es obtener tasas de reembolso precisas para los distritos escolares que brindan comidas gratuitas a todos los estudiantes en las escuelas participantes sin incurrir en la carga administrativa del proceso de solicitud de comidas tradicional. Se espera un informe en 2011 que incluya estudios de casos para 6 distritos escolares medianos/grandes que comparen estimaciones de 1 y 3 años utilizando datos de la ACS con estimaciones escolares producidas bajo el proceso de solicitud actual. Este informe también proporcionará recomendaciones para métodos y procesos de estimación.

Indicadores de Alto Riesgo de Error de Certificación en el NSLP: Dados los resultados del reciente estudio que examina los pagos erróneos en los Programas Nacionales de Almuerzos y Desayunos Escolares (Estudio APEC), existe un gran interés en identificar las características de los distritos escolares que tienen una mayor probabilidad de cometer errores de certificación. Se utilizará la exploración de varios conjuntos de datos, incluidos APEC, la Revisión de Solicitudes de la Oficina Regional (RORA) y los datos del Informe resumido de verificación, para desarrollar indicadores de alto riesgo de error de certificación. Se prevé un informe final para finales de 2010.