Creación y mantenimiento de un ambiente de bienestar en los centros de cuidado infantil que participan en el programa de alimentación para el cuidado de niños y adultos

Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, que entró en vigor durante el año escolar 2012-13, y su disposición sobre Estándares de Nutrición de Bocadillos Inteligentes para Alimentos Competitivos en las Escuelas, implementada durante el Curso escolar 2014-15. Como tal, algunas investigaciones pueden no ser relevantes hoy en día.

Los cambios en la economía y las estructuras demográficas han aumentado la necesidad de cuidado no parental para los niños en los EE. UU. Para 2005, el 61% de los niños menores de seis años del país recibían cuidado no parental de forma regular (Foro Federal Interagencial sobre Estadísticas Infantiles y Familiares, 2007). A medida que las mujeres con hijos menores de seis años sigan participando en la fuerza laboral, la necesidad de servicios de cuidado infantil seguirá aumentando.

El Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP) funciona como un programa federal de asistencia nutricional que opera a través de patrocinadores educativos estatales y desempeña un papel vital en el cuidado nutricional de quienes reciben servicios (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Alimentos y Nutrición [USDA, FNS ], sin fecha). Para muchos programas de cuidado infantil, el CACFP sirve como una fuente clave de apoyo financiero, proporcionando reembolsos subsidiados por los costos de alimentos y preparación de comidas para las comidas servidas calificadas. El segmento de cuidado infantil del programa sirve aproximadamente 2.9 millones de comidas y refrigerios nutritivos a los niños diariamente (USDA, FNS, sin fecha).

Dado que muchos niños asisten a guarderías durante sus años de formación, los profesionales de los centros de cuidado infantil (CCC) tienen la importante responsabilidad de influir en la salud y el desarrollo de los niños bajo su cuidado. Las agencias de atención médica y cuidado infantil han desarrollado pautas y estándares para garantizar que la alimentación y el cuidado de los niños en el entorno CCC sean seguros y apoyen el bienestar de los niños (Asociación Dietética Estadounidense [ADA], 2005). Se reconoce que el cuidado infantil de calidad contribuye al desarrollo positivo del sentido de identidad de los niños, la confianza en los demás y las oportunidades para adquirir características de aprendizaje exitosas (Dodge, 1995; Fontaine, Torre, Grafwallner y Underhill, 2006).

Es importante que los CCC promuevan un ambiente de bienestar que influya en las experiencias de la primera infancia y apoye el desarrollo general del niño. A medida que aumenta la demanda de servicios de cuidado infantil, los servicios e instalaciones de calidad se han convertido en una preocupación para los padres y las familias (Campbell y Milbourne, 2005). Proporcionar comidas nutritivas, establecer disposiciones para la actividad física, garantizar la seguridad y el saneamiento y proporcionar capacitación al personal son áreas de enfoque reconocidas en la literatura como componentes para establecer un ambiente saludable en el cuidado infantil (ADA, 2005; Carr & Conklin, 2002; Fleischhacker, Cason , y Achterberg, 2006; Knoche, Peterson, Edwards y Jeon, 2006; Kuratko, Martin, William, Chappell y Ahmad, 2000). Sin embargo, los hallazgos de la investigación sugieren un incumplimiento entre los participantes del CACFP de cuidado infantil en la mayoría de estas áreas de enfoque (Fleischhacker, et al., 2006; Gupta, Shuman, Taveras, Kulldorff y Finkelstein, 2005; Kuratko, et al., 2000). . Además, las altas tasas de rotación de personal entre el personal de cuidado infantil estipulan la necesidad de capacitación continua sobre cuidados básicos, nutrición y prácticas de seguridad (Whitebook y Sakai, 2003). Hay investigaciones limitadas que abordan el papel que los profesionales de CCC pueden desempeñar en la reducción de las tendencias de la obesidad infantil y las prácticas relacionadas con el bienestar de CCC. Por lo tanto, el propósito de este estudio fue identificar las percepciones, prácticas y necesidades de capacitación de los profesionales de los CCC que crean y mantienen un ambiente de bienestar en los CCC que participan en el CACFP.

Metodología

Diseño de la investigación
Este estudio se realizó en dos fases y utilizó dos métodos de diseño de investigación para identificar problemas asociados con la provisión de un ambiente de bienestar en los CCC. En la Fase I, se realizaron entrevistas y discusiones de grupos focales con profesionales del CCC, y los datos cualitativos se utilizaron para desarrollar una encuesta para su uso en la Fase II del estudio. La encuesta fue evaluada por un panel de revisión de profesionales del CCC, revisada por investigadores y formateada como una encuesta escaneable. Luego, la encuesta se envió por correo a una muestra nacional de directores de CCC en todo Estados Unidos. El Comité de Revisión de Protección de Sujetos Humanos de la Universidad del Sur de Mississippi aprobó el protocolo para este estudio.

Entrevistas y grupos focales sobre cuidado infantil 
En la Fase I del estudio, se desarrollaron nueve preguntas de entrevista abiertas semiestructuradas a partir de la literatura del CCC y de investigaciones anteriores de la División de Investigación Aplicada del Instituto Nacional de Gestión de Servicios de Alimentos (NFSMI, ARD) para obtener información sobre los problemas del entorno de bienestar del cuidado infantil. A los profesionales de los CCC (un director de una agencia estatal, un consultor de cuidado infantil privado y un operador de cuidado infantil) con diversas experiencias y contribuciones a la profesión del cuidado infantil se les pidió que participaran en una conferencia telefónica para discutir temas asociados con la creación de un ambiente de bienestar en los CCC. Se analizaron las notas de las entrevistas en busca de temas y puntos en común para desarrollar el protocolo del grupo focal.

Se utilizó la metodología de grupos focales de Krueger y Morgan (1998) para guiar el proceso del grupo focal. Se desarrollaron doce preguntas de grupos focales a partir de los temas de las entrevistas para abordar las percepciones, prácticas y problemas/necesidades de capacitación de los directores de CCC para mantener un ambiente de bienestar en los CCC que participan en el CACFP. A los directores de agencias estatales del CACFP que representan las siete regiones del USDA se les pidió que proporcionaran información de contacto de un representante de la agencia estatal del CACFP y de ocho a diez directores de la CCC para este estudio. De las listas de contactos proporcionadas por los encuestados, se seleccionaron cuatro sitios de grupos focales que representan estados con diversos entornos de cuidado infantil en las regiones Sudeste, Suroeste y Oeste del USDA. Los representantes de las agencias estatales del CACFP en los cuatro estados acordaron organizar y participar en discusiones de grupos focales con los directores de la CCC en su estado. De seis a ocho directores en cada uno de los cuatro estados recibieron por correo electrónico una breve descripción del estudio y una invitación para participar en las sesiones de los grupos focales. Cada grupo focal fue grabado en audio y programado para durar aproximadamente 90 minutos. Las discusiones fueron moderadas por un investigador mientras otro investigador registraba los comentarios de los participantes. El primer grupo focal sirvió como piloto para evaluar el protocolo y las preguntas del grupo focal. Según el piloto, no se realizaron cambios y las sesiones restantes de los grupos focales se llevaron a cabo según lo planeado. La información recopilada en las cuatro sesiones de discusión fue revisada y resumida por el investigador principal. Dos investigadores analizaron por separado los cuatro resúmenes de los grupos focales utilizando metodología de codificación tradicional y técnicas de comparación constante (Glaser y Strauss, 1967) para identificar patrones y temas emergentes. Luego, los dos investigadores colaboraron y los temas fueron revisados ​​y utilizados para desarrollar categorías y declaraciones de la encuesta para redactar la encuesta.

Desarrollo de encuestas
Se desarrolló una encuesta cuantitativa a partir de datos recopilados en las discusiones de los grupos focales. Se agregaron declaraciones de encuesta adicionales basadas en la literatura sobre estándares de práctica de cuidado infantil y los objetivos de la investigación. Todas las declaraciones de la encuesta fueron evaluadas por un panel de revisores y los investigadores en cuanto a redacción y validez de contenido.

El borrador de la encuesta, “Creación de un ambiente de bienestar en los centros de cuidado infantil que participan en el Programa de alimentos para el cuidado de niños y adultos (CACFP)”, constaba de cuatro secciones relacionadas con las percepciones (16 afirmaciones), las prácticas (32 afirmaciones), las cuestiones/necesidades de capacitación. del director y del personal del CCC (22 declaraciones), y preguntas demográficas (13 preguntas). Las declaraciones de la encuesta sobre percepciones y prácticas se basaron en una escala Likert de 4 puntos que va desde 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo). Para abordar los problemas/necesidades de capacitación, se utilizan dos escalas Likert de 4 puntos que van desde 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo) se utilizaron con 20 afirmaciones para calificar el nivel de acuerdo de los participantes con las cuestiones/necesidades de capacitación de los directores y el personal del CCC. La última sección abordó las características personales y del CCC. El borrador de la encuesta se convirtió a un formato escaneable para que las encuestas pudieran transferirse a un programa estadístico para su análisis. Los investigadores redactaron una carta de presentación para describir el propósito del estudio y proporcionar instrucciones para completar y devolver la encuesta.

Panel de revisión 
Se seleccionó un panel de revisión de la lista de profesionales de cuidado infantil que participaron en entrevistas y grupos focales, y representantes de agencias estatales del CACFP y directores de CCC que no participaron en la Fase I del estudio. Se envió un correo electrónico con la carta de presentación de la encuesta, el borrador de la encuesta y el formulario de evaluación de la encuesta adjuntos a 35 posibles miembros del panel de revisión, describiendo el propósito del estudio y solicitando su participación en el proceso de revisión. Se pidió a los revisores que evaluaran la carta de presentación de la encuesta y el borrador de la encuesta para mayor claridad y que completaran y enviaran el formulario de evaluación de la encuesta por correo electrónico dentro de dos semanas. La devolución de la evaluación de la encuesta completa sirvió como consentimiento para participar en el proceso de revisión. Veintitrés (66%) miembros del panel de revisión devolvieron los formularios de evaluación completos. Se realizaron cambios menores a la carta de presentación y a la encuesta según las sugerencias de los revisores en preparación para la distribución.

Muestra de estudio y distribución de encuestas
Se contactó a los directores de CACFP de agencias estatales y se les pidió que proporcionaran información de contacto de los directores de CCC en su estado. Treinta directores de CACFP de agencias estatales respondieron a la solicitud. A partir de la información proporcionada se creó una base de datos de directores de CCC (n=13,307) para seleccionar la muestra del estudio. Los estados se estratificaron en las siete regiones del USDA para obtener la muestra de 700 participantes potenciales. Luego se seleccionaron los directores del CCC mediante el uso de una técnica de muestreo sistemático para obtener 100 participantes por región del USDA.

Se envió una carta de aviso previo a 700 directores de CCC aproximadamente una semana antes de que se enviaran por correo los paquetes de la encuesta para describir brevemente el estudio y notificar a los participantes del estudio que recibirían una encuesta dentro de unos días. El paquete de la encuesta, que incluía una carta de presentación, la encuesta y un sobre con franqueo pagado y su dirección, se envió por correo una semana después. La carta de presentación explicaba el propósito del estudio y proporcionaba instrucciones para completar y devolver la encuesta completa dentro de las tres semanas posteriores a su recepción. Se envió una postal recordatoria a todos los destinatarios una semana después de enviar las encuestas iniciales para alentar a los participantes a completar y devolver su encuesta si aún no lo habían hecho.

Análisis de Datos
Las encuestas devueltas (n = 363) se escanearon y analizaron utilizando el paquete estadístico SPSS versión 15.0 para Windows. Las estadísticas descriptivas incluyeron medias, desviaciones estándar y frecuencias de respuestas totales. Se realizó un análisis factorial exploratorio de componentes principales en la sección de práctica de la encuesta para determinar si los elementos de práctica se podían factorizar en grupos más pequeños. Se generó una solución de dos factores para las 32 declaraciones de prácticas de bienestar del CCC. Se calcularon los coeficientes de confiabilidad alfa de Cronbach para determinar la confiabilidad de cada factor. Para todos los análisis estadísticos, se utilizó un nivel alfa de 0.05 para determinar la significancia.

Resultados y discusión

Características de la muestra
Se respondieron e incluyeron en el análisis estadístico un total de 363 encuestas, para una tasa de respuesta del 52%. Seis encuestas no se incluyeron en el análisis final porque llegaron demasiado tarde para su inclusión. Se logró una representación proporcional de los encuestados en las siete regiones del USDA (11.3% del Atlántico Medio, 15.2% del Medio Oeste, 13.2% de las Llanuras montañosas, 14.9% del Noreste, 16.3% del Sureste, 16.1% del Suroeste y 13.0% de la región Occidental). El puesto de trabajo de los encuestados del estudio incluía el de Director de CCC (78%), mientras que algunos se desempeñaban como propietarios y/o administradores. La mayoría de los encuestados eran mujeres (99%) que operaban de 1 a 2 CCC (92%) y habían estado en su puesto actual durante seis años o más (75%). Cuando se les preguntó acerca de sus CCC, los encuestados informaron que operaban CCC que estaban abiertos ocho horas o más por día (99%) y que los CCC cocinaban y preparaban comidas y refrigerios para los niños (86%). Todos los encuestados informaron que atendían a niños de edades variables, siendo los niños de 3 a 5 años (98%) el grupo más atendido.

La mayoría de los encuestados creía que la capacitación es un componente importante de las operaciones de la CCC. El sesenta y nueve por ciento informó que actualmente participa en capacitación relacionada con el cuidado infantil tres veces o más por año. Los encuestados informaron las siguientes preferencias en cuanto a los horarios de formación: preferirían la formación durante el horario laboral (37%); el 23% asistiría a la formación los fines de semana; el 23% asistiría a formación cuando el centro esté cerrado; y el 16% prefirió la capacitación durante conferencias y horarios de reuniones programados. Los encuestados informaron que sus métodos preferidos de capacitación eran los seminarios satélite (40%) y la participación en grupos de capacitación fuera del sitio del CCC (35%).

Percepciones sobre la creación de un ambiente de bienestar en los centros de cuidado infantil 
Los encuestados calificaron su nivel de acuerdo con 15 afirmaciones sobre su percepción del bienestar de CCC en una escala Likert de 4 puntos que va desde 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo). Los valores medios de 3.0 y superiores indicaron un alto nivel de acuerdo con las afirmaciones de la encuesta. La Tabla 1 presenta las medias y desviaciones estándar de las declaraciones de percepción en orden descendente de acuerdo. Proporcionar a los niños comidas y refrigerios nutritivos, un ambiente seguro y oportunidades para estar físicamente activos fueron las declaraciones más acordadas relacionadas con la creación de un ambiente de bienestar en los CCC. Estos hallazgos coincidieron con los de las discusiones de grupos focales de que el bienestar en los CCC es un enfoque integral que incluye nutrición, seguridad y actividad física para los niños. “Oportunidades para el juego activo” como parte de la jornada de cuidado infantil fue la afirmación más coincidente (3.94 + 23). “Se sirve comida saludable a los niños” fue la segunda afirmación más aceptada (3.92 + 31), seguida de “los niños se sienten seguros” (3.91 + 31), “las comidas y refrigerios cumplen con los requisitos del patrón de alimentación del CACFP” (3.89 + 36). 3.88) y “las áreas de juego activo interiores y exteriores son seguras” (33 + 3.25). La afirmación de percepción con menor nivel de acuerdo fue “los padres participan en eventos del CCC que promueven la salud” (72 + 3.0). Sin embargo, cabe señalar que todos los valores medios estuvieron por encima de XNUMX, lo que indica que los encuestados estuvieron de acuerdo en que las declaraciones eran acciones necesarias para crear un ambiente saludable en los CCC. El análisis factorial de las declaraciones de percepción no arrojó factores que explicaran ninguna relación plausible o agrupación de factores de las declaraciones de percepción.

Tabla 1. Calificaciones de acuerdo promedio y desviaciones estándar de las percepciones para crear un ambiente de bienestar en los centros de cuidado infantil

Declaraciones de percepción	N	Mediaa	SD
Las oportunidades para el juego activo son parte del día de cuidado infantil.	361	3.94	0.23
Se sirve comida saludable a los niños.	363	3.92	0.31
Los niños se sienten seguros.	362	3.91	0.31
Las comidas y refrigerios cumplen con los requisitos del patrón de comidas del CACFP	363	3.89	0.36
Las áreas de juego activo interiores y exteriores son seguras.	363	3.88	0.33
Los niños consideran que la guardería es amigable.	362	3.88	0.37
Las actividades de juego activo son apropiadas para la edad.	362	3.85	0.35
Se proporcionan tamaños de porciones apropiados para la edad.	363	3.77	0.43
El personal participa en actividades de juego activo con los niños.	363	3.74	0.50
	361	3.64	0.51
El personal modela comportamientos apropiados a la hora de comer.	361	3.63	0.53
Se proporciona educación nutricional a los niños.	359	3.56	0.57
	361	3.37	0.63
	359	3.30	0.70
	363	3.25	0.72

Nota. CACFP = Programa de Alimentación para el Cuidado de Niños y Adultos.
^aEscala = 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo)

Prácticas para crear y mantener un ambiente de bienestar en los centros de cuidado infantil
Se pidió a los encuestados que calificaran su nivel de acuerdo con 32 declaraciones de prácticas que contribuyen a crear y mantener un ambiente de bienestar en los CCC. Las declaraciones de práctica se basaron en una escala Likert de 4 puntos que van desde 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo). Los valores medios de 3.0 y superiores sirvieron como indicador principal de un alto nivel de acuerdo con las declaraciones de práctica.

Se realizó un análisis factorial exploratorio en la sección de práctica de la encuesta para identificar dimensiones o factores significativos de las 32 declaraciones de prácticas de cuidado infantil. Se utilizó como método de extracción el análisis factorial de componentes principales y la rotación varimax con Normalización de Kaiser. Los factores se mantuvieron si los valores propios eran mayores que 1.0. Las cargas factoriales se evaluaron según dos criterios: cargas factoriales de 40 o más o carga doble de afirmaciones en más de un factor. Se produjeron dos factores que explican el 50% de la varianza. Después del primer análisis, se eliminó una declaración de práctica porque contenía un factor de carga inferior a 40 y no estaba asociada cognitivamente con ninguno de los factores. Se omitieron del análisis cinco declaraciones de práctica que cargaban ambos factores. Después de tres iteraciones, 26 declaraciones de práctica se cargaron satisfactoriamente en el factor en el que se cargó más alto. La solución factorial final contenía los dos factores, lo que explicaba el 53% de la varianza. La consistencia interna y la confiabilidad se calcularon utilizando alfa de Cronbach para ambos factores y demostraron una consistencia interna adecuada.

El primer factor, "Recursos y asociaciones", incluye 13 declaraciones de práctica con un alfa de Cronbach de 94 (Tabla 2). El factor “Recursos y asociaciones” se refiere a los profesionales de los CCC que aseguran y mantienen asociaciones y recursos para iniciativas de bienestar en los CCC. En este factor, los profesionales de los CCC buscan recursos para apoyar la actividad física, la alimentación y nutrición, y las prácticas de salud y seguridad para crear un ambiente de bienestar en los CCC. Los profesionales del cuidado infantil también establecen contactos y buscan ayuda de organizaciones patrocinadoras del CACFP, organizaciones comunitarias y padres para promover actividades de bienestar y comportamientos de salud para los niños y el personal del cuidado infantil. Se incluyen declaraciones de prácticas como “se establecen asociaciones con organizaciones comunitarias para promover actividades relacionadas con la salud” y “hay recursos disponibles para enseñar a los niños sobre nutrición”. Estas prácticas son esenciales para la promoción a largo plazo de actividades de bienestar en el CCC.

El segundo factor, "Ambiente saludable", incluye 13 declaraciones de práctica con un alfa de Cronbach de 90 y se relaciona con la creación de oportunidades de juego activo para los niños y la provisión de prácticas de alimentación y nutrición saludables. Este factor también abarca oportunidades educativas para los niños e iniciativas de capacitación para el personal (Tabla 2). Se incluyen declaraciones prácticas como "el entorno a la hora de comer fomenta una alimentación saludable" y "el personal del centro modela conductas saludables de nutrición y actividad física".

Tabla 2. Cargas factoriales, medias y desviaciones estándar para recursos, asociaciones y medio ambiente saludable

Declaraciones de prácticas de recursos y asociaciones	Estandarizado Cargas a	M + SD b
Se brinda capacitación al personal sobre temas relacionados con la salud.	.66	3.55 + .58
Hay recursos disponibles para enseñar a los niños sobre nutrición.	.61	3.49 + .59
El personal está capacitado sobre cómo modelar comportamientos saludables.	.74	3.47 + .63
Buscar recursos para apoyar actividades relacionadas con la salud.	.64	3.41 + .61
	.70	3.35 + .66
Se implementa un plan de bienestar para el centro de cuidado infantil.	.76	3.32 + .70
	.73	3.29 + .72
Se desarrolla un plan de bienestar para el centro de cuidado infantil.	.75	3.29 + .70
	.78	3.24 + .73
	.80	3.24 + .71
Los padres participan en actividades relacionadas con la salud.	.82	3.12 + .72
	.83	3.10 + .74
	.76	2.95 + .80
Declaraciones de prácticas de ambiente saludable	Estandarizado Cargas a	M + SD b
	.67	3.90 + .31
	.74	3.89 + .32
Se anima a los niños a comer frutas y verduras.	.76	3.86 + .34
Se compran alimentos nutritivos para todas las comidas y meriendas.	.65	3.85 + .38
Los niños reciben meriendas saludables.	.69	3.83 + .38
Los niños tienen tiempo adecuado para las comidas y meriendas.	.78	3.82 + .39
Se anima a los niños a probar nuevos alimentos.	.71	3.80 + .41
	.66	3.79 + .43
	.64	3.79 + .42
Se suministra equipo de juego para el juego activo.	.53	3.76 + .45
Los tamaños de las porciones son apropiados para la edad.	.67	3.76 + .45
	.71	3.76 + .44
El personal está capacitado para preparar comidas saludables.	.45	3.75 + .49

Nota. Varianza total explicada para ambos factores: R²= 53%
^aTodas las cargas factoriales fueron significativas al 05.
^bEscalas (Min/Max): Acuerdo 1 (muy en desacuerdo) / 4 (muy de acuerdo)

Necesidades de capacitación para crear y mantener un ambiente de bienestar en los centros de cuidado infantil
En esta sección de la encuesta, los participantes respondieron a 20 declaraciones sobre sus problemas/necesidades de capacitación específicos como directores de CCC y los problemas/necesidades de capacitación del personal de CCC. Dos escalas Likert de 4 puntos que van desde 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo) se asociaron con cada declaración de cuestiones/necesidades de capacitación para calificar el nivel de acuerdo de los encuestados con las cuestiones/necesidades de capacitación de los directores de CCC, y luego completaron la segunda escala relacionada con las cuestiones/necesidades de capacitación del personal de CCC. Un alto nivel de acuerdo se indicó con valores medios de 3.0 y superiores para las declaraciones de necesidades/problemas de capacitación para los directores y el personal del CCC.

La Tabla 3 presenta las medias y desviaciones estándar para cada una de las 20 declaraciones de capacitación relacionadas con los directores de CCC, enumeradas en orden descendente. “Adquirir fuentes de financiación adicionales (subvenciones, organizaciones comunitarias) para apoyar un medio ambiente saludable” fue la única afirmación de la formación con una calificación media superior a tres. Las calificaciones medias para las 19 afirmaciones restantes oscilaron entre 2.93 y 2.40.

Tabla 3. Calificaciones de acuerdo promedio y desviaciones estándar para cuestiones/necesidades de capacitación de los directores de centros de cuidado infantil para crear un ambiente de bienestar en los centros de cuidado infantil

Declaraciones de capacitación	N	Mediaa	SD
	347	3.50	0.75
	337	2.93	0.81
Atender las necesidades de los niños con discapacidad.	338	2.88	0.81
Comunicar información sobre educación nutricional a los padres.	342	2.87	0.82
	337	2.81	0.77
	343	2.80	0.82
Evaluación de las necesidades de bienestar de los centros de cuidado infantil.	342	2.79	0.85
	335	2.78	0.85
	334	2.77	0.83
	339	2.77	0.83
Manejo de enfermedades en centros de cuidado infantil.	342	2.76	0.94
Proporcionar educación nutricional al personal.	334	2.72	0.84
	341	2.71	0.84
Brindar educación nutricional a los niños.	338	2.70	0.80
Enseñar seguridad y saneamiento a los niños.	337	2.58	0.90
	335	2.56	0.89
	333	2.54	0.93
Comunicarse efectivamente con los niños.	334	2.51	0.93
Implementar prácticas seguras de manipulación de alimentos.	332	2.42	0.90
Planificar y participar en juegos activos directos con los niños.	331	2.40	0.89

^aEscala = 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo)

La Tabla 4 presenta las medias y desviaciones estándar para cada una de las 20 declaraciones de capacitación relacionadas con el personal del CCC, enumeradas en orden descendente. Cuatro de las cinco afirmaciones generaron calificaciones medias superiores a 3.0. La afirmación con la calificación media más alta para la capacitación del personal de cuidado infantil fue “adquirir fuentes de financiamiento adicionales (subvenciones, organizaciones comunitarias) para apoyar un ambiente saludable” (3.15 + 94). Los encuestados también coincidieron en que el personal de cuidado infantil necesitaba capacitación “para abordar las necesidades de los niños con necesidades especiales de alimentación y nutrición” (3.04 + 79); “comunicar información sobre educación nutricional a los padres” (3.01 + 78); y “atender las necesidades de los niños con discapacidades” (3.01 + .79). Las 16 declaraciones de capacitación restantes para el personal del CCC recibieron calificaciones por debajo del valor medio de 3.0 y oscilaron entre 2.99 y 2.69.

Se realizó un análisis factorial exploratorio de las afirmaciones de la sección de capacitación de la encuesta para identificar dimensiones o factores significativos. Se utilizó como método de extracción el análisis factorial de componentes principales y la rotación varimax con Normalización de Kaiser. El análisis factorial de las declaraciones de capacitación no arrojó factores que explicaran relaciones o factores plausibles entre las declaraciones de capacitación.

Tabla 4. Calificaciones de acuerdo promedio y desviaciones estándar para las cuestiones/necesidades de capacitación del personal de los centros de cuidado infantil para crear un ambiente de bienestar en los centros de cuidado infantil

Declaraciones de capacitación	N	Mediaa	SD
	332	3.15	0.94
	341	3.04	0.79
Comunicar información sobre educación nutricional a los padres.	344	3.01	0.78
Atender las necesidades de los niños con discapacidad.	342	3.01	0.79
	338	2.99	0.81
Comunicarse efectivamente con los padres sobre temas relacionados con la salud.	336	2.97	0.78
Manejo de enfermedades en centros de cuidado infantil.	348	2.97	0.92
Valorar información y recursos para realizar actividades relacionadas con la salud.	341	2.96	0.74
	343	2.93	0.78
Brindar educación nutricional a los niños.	345	2.92	0.77
Preparar alimentos para niños con necesidades especiales de alimentación y nutrición.	340	2.89	0.85
Implementar estrategias para realizar eficazmente actividades de juego activo.	345	2.88	0.89
Evaluación de las necesidades de bienestar de los centros de cuidado infantil.	339	2.86	0.86
Comunicarse efectivamente con los niños.	342	2.85	0.92
Planificar y participar en juegos activos directos con los niños.	342	2.82	0.95
Enseñar seguridad y saneamiento a los niños.	343	2.80	0.87
	344	2.80	0.85
Proporcionar educación nutricional al personal.	338	2.80	0.84
Implementar prácticas de seguridad y saneamiento en los centros de cuidado infantil.	339	2.77	0.89
Implementar prácticas seguras de manipulación de alimentos.	341	2.69	0.90

^aEscala = 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo)

Conclusiones y aplicación

El entorno del CCC proporciona una atmósfera única para promover la alimentación saludable, la actividad física y otras prácticas de promoción de la salud; proporcionando así una vía para combatir la obesidad infantil y otras enfermedades y trastornos prevenibles. Sin embargo, existen pocos estudios que exploren el impacto y la influencia del entorno CCC en la salud y el bienestar de los niños. El objetivo del presente estudio fue identificar las percepciones, prácticas y problemas/necesidades de capacitación de los directores de CCC para crear o mantener un ambiente de bienestar en los CCC. Las respuestas de los grupos focales y de la encuesta de este estudio de investigación indican que los profesionales de CCC creen que un ambiente de bienestar en el cuidado infantil está respaldado por un enfoque integral que incluye alimentos saludables y educación nutricional, seguridad y actividad física para los niños. Este enfoque está bien documentado en la literatura sobre cuidado infantil como necesario para el crecimiento y desarrollo óptimos de los niños y para establecer estándares de calidad. Además de este enfoque, los directores del CCC identificaron varios componentes para crear y mantener un ambiente de bienestar saludable. Creían que las oportunidades de juego activo, el suministro de comidas y refrigerios saludables que cumplan con los requisitos del CACFP y la provisión de disposiciones de seguridad que hagan que los niños se sientan seguros son componentes esenciales para un entorno de bienestar. El enfoque de bienestar del cuidado infantil y los componentes identificados en este estudio de investigación podrían usarse para establecer y mantener prácticas actuales de bienestar y salud que cumplan con los requisitos de salud y seguridad locales, estatales y del CACFP.

En este estudio de investigación también se evaluaron las prácticas para apoyar y mantener el bienestar en los CCC. Se identificaron dos factores de práctica: “Recursos y asociaciones” y “Ambiente saludable”. El factor "Recursos y asociaciones" se relaciona con la creación de un entorno de bienestar e incluye prácticas que apoyan la adquisición de recursos y la creación de redes con organizaciones comunitarias para mantener las prácticas de bienestar en el cuidado infantil. El factor "Ambiente saludable" se relaciona con prácticas de cuidado infantil que crean oportunidades de juego activo y socialización para los niños y el personal y prácticas de alimentación y nutrición saludables.

Finalmente, la adquisición de fondos y recursos para apoyar un entorno de salud y bienestar se identificó como una cuestión/necesidad importante de capacitación de los directores y el personal del CCC. El nivel de acuerdo de los directores de cuidado infantil con esta declaración confirma las declaraciones de los participantes de los grupos focales relacionadas con su necesidad de asegurar y mantener fondos y otros recursos para apoyar las iniciativas de bienestar en los CCC. El sesenta y ocho por ciento de quienes respondieron a la encuesta informaron haber participado en capacitación relacionada con las operaciones de CCC tres o cuatro veces al año. Su nivel de acuerdo con este tema/necesidad de capacitación en relación con otros temas de capacitación puede implicar que los directores reciban capacitación adecuada para abordar las necesidades de bienestar del cuidado infantil, pero creen que es necesaria capacitación adicional para asegurar fondos para establecer y mantener actividades de bienestar.

Se identificaron necesidades de capacitación similares para el personal del CCC. Los encuestados del estudio indicaron que el personal necesitaba capacitación para abordar la comunicación de las necesidades especiales de alimentación y nutrición de los niños, comunicar información sobre educación nutricional a los padres y abordar las necesidades de los niños con discapacidades. Estos temas de capacitación son esenciales para el ambiente de bienestar del cuidado infantil y abordan el papel del personal de CCC al brindar cuidado directo a los niños y comunicarse con los padres sobre las necesidades de los niños. Las calificaciones medias más bajas para la capacitación de directores y personal de los CCC pueden atribuirse a varios factores. La literatura sobre cuidado infantil indica que los proveedores de cuidado infantil están interesados ​​y consideran importantes los talleres y la capacitación sobre salud y seguridad. Sin embargo, la falta de recursos, la falta de tiempo y las restricciones de transporte son a menudo las principales barreras para que los directores y el personal del CCC asistan a la capacitación (Cody, O'Leary y Martin, 2005; Enke, Briley, Curtis, Greninger y Staskel, 2007). ).

Para comprender mejor las necesidades de capacitación de los directores y el personal de la CCC, los directores indicaron sus preferencias en cuanto al tiempo y el método de capacitación. La mayoría de los encuestados informaron que la capacitación debería realizarse cuando el CCC estuviera cerrado y eligieron seminarios satélite o sesiones de capacitación grupales fuera del sitio como métodos preferidos para impartir la capacitación. Estas sugerencias para futuras oportunidades de capacitación pueden brindar más vías de capacitación y evitar la interrupción de las actividades diarias de cuidado infantil.

Los resultados de la investigación de este estudio también sugieren que las sesiones y materiales de capacitación y educación para los profesionales de CCC que abordan iniciativas de bienestar en el cuidado infantil deben desarrollarse teniendo en cuenta los métodos preferidos de entrega y los parámetros de tiempo informados en este estudio de investigación. Las mejores prácticas o indicadores de calidad para crear y mantener un ambiente de bienestar en CCC deben incluir los dos factores de práctica (Recursos y Asociaciones y Ambiente Saludable) y el enfoque integral de bienestar para desarrollar un recurso de mejores prácticas. Este recurso de mejores prácticas podría utilizarse como recurso de autoevaluación para que los profesionales de CCC implementen o evalúen prácticas de bienestar en CCC.

Limitación al estudio de investigación
La limitación de esta investigación fue que las listas de contactos y la base de datos de CCC utilizadas para este estudio no incluían representación de los 50 estados. Esto se debió en parte a la falta de respuesta de las agencias estatales para brindar la información solicitada. Sin embargo, los directores de agencias estatales proporcionaron información de contacto completa de los directores de CCC en treinta estados según lo solicitado. Por lo tanto, se utilizó una técnica de muestreo sistemática y estratificada para lograr una muestra representativa de las siete regiones del USDA.

AGRADECIMIENTOS

Este manuscrito ha sido elaborado por el Instituto Nacional de Gestión de Servicios de Alimentos - División de Investigación Aplicada, ubicado en la Universidad del Sur de Mississippi con sede en la Universidad de Mississippi. La financiación del Instituto ha sido proporcionada con fondos federales del Servicio de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE. UU. a la Universidad de Mississippi. El contenido de esta publicación no refleja necesariamente las opiniones o políticas de la Universidad de Mississippi o del Departamento de Agricultura de EE. UU., ni la mención de nombres comerciales, productos comerciales u organizaciones implica respaldo por parte del gobierno de EE. UU.

La información proporcionada en este manuscrito es el resultado de una investigación independiente producida por NFSMI y no necesariamente está de acuerdo con la política del Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. FNS es la agencia federal responsable de todos los programas nacionales federales de nutrición infantil, incluido el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos y el Programa de Servicio de Alimentos de Verano. Se recomienda a las personas que se comuniquen con el patrocinador de su programa de nutrición infantil local y/o con su Agencia Estatal de Nutrición Infantil si parece haber un conflicto con la información contenida en este documento y cualquier política estatal o federal que gobierne el Programa de Nutrición Infantil asociado. Para obtener más información sobre los programas federales de nutrición infantil, visite www.fns.usda.gov/cnd