Programas de recreo antes del almuerzo en escuelas primarias: percepciones y prácticas de los profesionales escolares

Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, que entró en vigor durante el año escolar 2012-13, y su disposición sobre Estándares de Nutrición de Bocadillos Inteligentes para Alimentos Competitivos en las Escuelas, implementada durante el Curso escolar 2014-15. Como tal, algunas investigaciones pueden no ser relevantes hoy en día.

El Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP) es un programa de comidas con asistencia federal que proporciona almuerzos nutricionalmente equilibrados a más de 30 millones de niños cada día (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos [USDA], 2007). Para que los niños se den cuenta de los beneficios de las comidas NSLP, deben comer los alimentos que se les sirven y los estudios han demostrado que los estudiantes a menudo no terminan sus almuerzos escolares. El Estudio I de Evaluación Dietética de Nutrición Escolar, un estudio a nivel nacional, encontró que los estudiantes que participaron en el NSLP desperdiciaron aproximadamente el 12% de las calorías de los alimentos servidos (Burghardt y Devaney, 1993; Devaney, Gordon y Burghardt, 1995). Otros estudios más pequeños que se centraron en unas pocas escuelas dentro de una región encontraron que las estimaciones de desperdicio de platos oscilaban entre el 10% y el 37% (Buzby y Guthrie, 2002).

El desperdicio de platos puede reducir los beneficios nutricionales que los niños reciben del NSLP, y las investigaciones han demostrado una relación clara entre la nutrición y el desarrollo cognitivo y la capacidad de aprendizaje del niño (Alaimo, Olson y Frongillo, 2001; Bryan et al., 2004; Johnson & Nicklas, 1999; Kramer, Allen, & Gergen, 1995; Meyers, Sampson, & Weitzman, 1991; Murphy et al., 1998; Troccoli, 1993). Los patrones de alimentación saludables en la infancia son importantes para promover un desarrollo intelectual y una salud óptimos (Oficina de Contabilidad General de Estados Unidos, 2003). Debido al papel del NSLP de proporcionar a los niños al menos un tercio de sus necesidades diarias de nutrientes, es importante promover hábitos alimentarios saludables asociados con el programa de comidas escolares disponible para los niños en el entorno escolar.

Varios estudios sugieren que una forma de aumentar el consumo de alimentos y nutrientes y reducir el desperdicio en los platos es reprogramar el almuerzo después del recreo. Getlinger y colegas (1996) encontraron que el desperdicio de platos disminuía del 34.9% al 24.3% cuando el recreo se programaba antes del almuerzo en lugar de después del almuerzo en los grados 1 a 3 de la escuela primaria. Otros estudios han mostrado resultados similares. Bergman, Buergel, Englund y Femrite (2004) encontraron que los estudiantes con recreo programado antes del almuerzo consumían significativamente más alimentos y nutrientes que aquellos con recreo después del almuerzo. Además, el desperdicio de alimentos disminuyó del 40.1% al 27.2% cuando se programó el recreo antes del almuerzo. El Programa de Nutrición Escolar de Montana desarrolló un proyecto piloto para evaluar los programas de recreo antes del almuerzo en cuatro escuelas de Montana (Oficina de Instrucción Pública de Montana, 2003). Los resultados mostraron que la cantidad promedio de desperdicio de alimentos y bebidas por estudiante disminuyó después del recreo antes de la implementación del programa de almuerzo.

Además de los efectos que la programación del recreo puede tener sobre el consumo de alimentos de los niños, los posibles efectos conductuales de programar el recreo antes del almuerzo también son importantes. Un estudio piloto en una escuela primaria de Hawái encontró que cambiar a un horario de recreo antes del almuerzo resultó en una disminución significativa en la espera en la fila del almuerzo y en las referencias disciplinarias (Tanaka, Richards, Takeuchi, Otani y Maddock, 2005). El proyecto piloto del Programa de Nutrición Escolar de Montana encuestó a administradores, maestros y personal de nutrición escolar en escuelas con programas de recreo antes del almuerzo (Oficina de Instrucción Pública de Montana, 2003). Estos profesionales escolares informaron que el recreo antes del almuerzo se asoció con un ambiente tranquilo en la cafetería propicio para comer, una disminución de los problemas disciplinarios durante el recreo, en la cafetería y en el aula, y niños más tranquilos y listos para aprender en el aula.

Aunque investigaciones anteriores han documentado varios beneficios asociados con programar el recreo antes del almuerzo, muchas escuelas no han adoptado este horario. Según el Estudio de Programas y Políticas de Salud Escolar, sólo el 4.6% de las escuelas primarias programan el recreo antes del almuerzo (Wechsler, Brenuer, Kuester y Miller, 2001). Por lo tanto, es importante examinar las barreras que pueden impedir la implementación de programas de recreo antes del almuerzo, así como los factores asociados con la implementación exitosa de programas de recreo antes del almuerzo. Rainville, Wolf y Carr (2006) investigaron las barreras percibidas para programar el recreo antes del almuerzo. Las barreras comúnmente identificadas por los profesionales escolares incluyeron la preservación del tiempo de instrucción, cuestiones logísticas como abordar el lavado de manos y la ropa de invierno, y preocupaciones de programación. No se identificó ninguna investigación que abordara la implementación de programas de recreo antes del almuerzo. Los objetivos de este estudio fueron examinar las percepciones de los profesionales escolares con respecto a cuestiones importantes a considerar al programar el recreo en relación con el almuerzo en las escuelas primarias, y describir prácticas y políticas relacionadas con la implementación exitosa de un programa de recreo antes del almuerzo.

Metodología

Muestra
La muestra estuvo compuesta por directores de nutrición escolar, directores/subdirectores de escuelas primarias y maestros de primaria en distritos escolares públicos. Se proporcionó una lista de estados dentro de cada una de las siete regiones del USDA a Market Data Retrieval, una empresa nacional de marketing escolar. La muestra aleatoria resultante de 700 distritos escolares se estratificó por región del USDA con 100 distritos escolares de cada región del USDA. La muestra final incluyó a un director de nutrición escolar, un director/subdirector de escuela primaria y un maestro de escuela primaria que representaban cada uno de los 700 distritos escolares, para un tamaño de muestra total de 2,100.

Diseño e instrumento de investigación.
Se llevaron a cabo ocho discusiones de grupos focales para evaluar las percepciones y prácticas de los profesionales escolares relacionadas con la colocación del recreo. Después de dos grupos focales piloto, se llevaron a cabo seis grupos focales adicionales, dos en cada una de las tres regiones geográficas definidas por el USDA. Dos de los tres pares de grupos focales incluyeron un grupo de profesionales escolares de un distrito escolar o escuela primaria que había implementado un programa de recreo antes del almuerzo y un grupo de profesionales escolares de un distrito escolar o escuela primaria que programaron el recreo después del almuerzo. El par restante de grupos focales estuvo formado por personas que representaban distritos escolares o escuelas primarias con ambos tipos de horarios de recreo. El número de participantes en los grupos focales osciló entre tres y nueve, y hubo 47 participantes en total en los grupos focales. Entre los participantes se encontraban directores de nutrición escolar, gerentes de nutrición escolar, directores y subdirectores, maestros y otro personal docente y de nutrición escolar.

Para planificar la metodología de realización de los grupos focales se utilizaron los lineamientos de Krueger y Casey (2000). A los participantes se les hicieron preguntas abiertas semiestructuradas diseñadas para explorar cuestiones relacionadas con las barreras y los desafíos en la implementación de un programa de recreo antes del almuerzo, así como factores importantes en la implementación exitosa de un programa de recreo antes del almuerzo. Después de la transcripción de las cintas de audio de las sesiones de los grupos focales, los investigadores codificaron temáticamente las respuestas en categorías significativas. Los temas de los grupos focales incluyeron lo siguiente: factores que conducen a la implementación de programas de recreo antes del almuerzo, desafíos asociados con la implementación del programa de recreo antes del almuerzo, cambios personales en el rol profesional asociados con la implementación del programa de recreo antes del almuerzo, factores importantes para garantizar una transición exitosa a un recreo antes del almuerzo programa de almuerzo y el factor más importante al determinar la ubicación del recreo.

Se desarrolló un instrumento de encuesta a partir de datos cualitativos obtenidos de las sesiones de los grupos focales. En la encuesta, se pidió a los participantes que calificaran el nivel de importancia de dos conjuntos de cuestiones: 27 cuestiones relacionadas con la determinación de cómo se debe programar el recreo en relación con el almuerzo y 33 cuestiones relacionadas con la implementación exitosa de un programa de recreo antes del almuerzo. La escala de respuesta fue tipo Likert de 4 puntos que van desde 4, muy importante, hasta 1, nada importante. También se pidió a los participantes que proporcionaran información sobre ellos mismos o sus escuelas o distritos escolares.

Se pidió a los directores de nutrición escolar que habían participado en los grupos focales que realizaran una prueba piloto del instrumento de encuesta. A cada director de nutrición escolar que participó (n=5) se le pidió que completara la encuesta piloto, así como que la distribuyera a un director/subdirector y a un maestro. Además de completar la encuesta, se pidió a los participantes que completaran un formulario de evaluación para evaluar la claridad e integridad de las cartas de presentación, las instrucciones de la encuesta y el contenido de la encuesta. Se distribuyeron quince encuestas piloto y formularios de evaluación y se devolvieron 11 (73.3%). Sólo se realizaron cambios menores en la redacción del instrumento de encuesta final, según las recomendaciones proporcionadas por los participantes del estudio piloto. La Junta de Revisión Institucional de la Universidad del Sur de Mississippi aprobó el protocolo del estudio y la encuesta.

Recolectar Datos
A cada director de nutrición escolar de la muestra se le envió por correo un paquete que contenía una carta de presentación y un sobre para el director de nutrición escolar, un director o subdirector de escuela primaria y un maestro de primaria. La carta de presentación del director de nutrición escolar proporcionaba instrucciones sobre cómo distribuir los paquetes de la encuesta a los demás profesionales escolares de su distrito. En los paquetes de la encuesta para todos los profesionales de la escuela se incluían una carta de presentación instructiva, el instrumento de la encuesta y un sobre con su dirección y franqueo pagado para devolver la encuesta completa. No se colocaron códigos de identificación en los instrumentos de la encuesta, preservando así el anonimato de todos los encuestados. Se pidió a los participantes que devolvieran las encuestas completadas dentro de un período de tres semanas.

Análisis de Datos
Los datos de la encuesta se analizaron utilizando el paquete estadístico SPSS Versión 13.0 para Windows. Las estadísticas descriptivas incluyeron medias, desviaciones estándar y frecuencias de respuestas totales. Se realizó un análisis factorial exploratorio de componentes principales en los conjuntos de ítems del instrumento de encuesta, para determinar si cada conjunto de ítems podría reducirse a un número menor de factores. Se calcularon los coeficientes de confiabilidad alfa de Cronbach para determinar la consistencia interna de cualquier factor que surgiera. Se utilizó el análisis de varianza multivariado (MANOVA) para evaluar las diferencias en las puntuaciones de los factores según la ubicación del recreo y/o el puesto de trabajo de los participantes. Las partes de la encuesta en las que los ítems no tenían en cuenta se analizaron utilizando únicamente estadísticas descriptivas. Para todas las pruebas estadísticas, se utilizó un nivel alfa de 0.05 para determinar la significancia.

Resultados y discusión

Características de la muestra
Se distribuyó un total de 2,100 encuestas a 700 directores de nutrición escolar, 700 directores/subdirectores de escuelas primarias y 700 maestros de primaria. De ellas, 332 encuestas fueron devueltas y utilizadas en análisis estadísticos, para una tasa de respuesta del 15.8%. Las características personales y del programa de los encuestados se proporcionan en la Tabla 1. Todos los profesionales escolares estuvieron representados, siendo el mayor porcentaje de participantes (38.7%) directores de nutrición escolar. Todas las regiones del USDA también estuvieron representadas, con el mayor porcentaje de participantes (17.6%) de la región del Medio Oeste y el menor porcentaje de participantes (9.3%) de la región Noreste. El mayor porcentaje de directores/subdirectores y maestros (48.3%) informaron trabajar en escuelas primarias con recreos programados después del almuerzo para todos los estudiantes. Los grados más comúnmente reportados con recreo antes del almuerzo fueron el Grado 1 (37.9%), el Grado 2 (36.9%) y el Grado 3 (37.4%). El mayor porcentaje de directores de nutrición escolar (47.9%) informó trabajar en distritos escolares en los que algunas de las escuelas primarias tienen un receso antes del horario de almuerzo.

Tabla 1. Programa y características personales de los encuestados

Asunto	Frecuencia	%
Título del puesto (n = 318)
Directora de Nutrición Escolar	123	38.7
Director/Subdirector	98	30.8
Profesor	97	30.5
Región USDA (n = 323)
Midwest	57	17.6
Llanuras de montaña	56	17.3
Southwest	53	16.4
Sudeste	52	16.1
Mid-Atlantic	42	13.0
occidental	33	10.2
Nordeste	30	9.3
Descripción de la escuela primaria (n = 178)a
El recreo está programado para todos los estudiantes después del almuerzo.	86	48.3
Algunos estudiantes tienen recreo después del almuerzo y otros antes del almuerzo.	61	34.3
El recreo está programado antes del almuerzo para todos los estudiantes.	29	16.3
En mi escuela no hay recreo.	2	1.1
Calificaciones con recreo antes del almuerzo (n = 195)a
grado 1	74	37.9
grado 3	73	37.4
Ninguno	73	37.4
grado 2	72	36.9
grado 4	64	32.8
grado 5	47	24.1
Kinder	53	27.2
Pre kinder	24	12.3
grado 6	11	5.6
Descripción del distrito escolar (n = 117)b
Algunas de las escuelas primarias de mi distrito tienen un horario de receso antes del almuerzo.	56	47.9
Ninguna de las escuelas primarias de mi distrito tiene un horario de receso antes del almuerzo.	52	44.4
Todas las escuelas primarias de mi distrito tienen un horario de receso antes del almuerzo.	9	7.7
Estado de certificación del director de nutrición escolar (n = 123)b
Certificado SNA	45	36.6
No certificado	42	34.1
Certificado por el Departamento de Educación del Estado	21	17.1
SNS (anteriormente SFNS) acreditado	21	17.1
Dietista registrada	15	12.2
Dietista/Nutricionista Licenciado	8	6.5

^a Este ítem sólo fue respondido por directores/subdirectores y docentes.
^b Este ítem sólo fue respondido por los directores de nutrición escolar.

 

Cuestiones a considerar al programar el recreo
A los participantes se les proporcionaron 27 declaraciones sobre temas a considerar al determinar cómo se debe programar el recreo en relación con el almuerzo y se les pidió que calificaran la importancia de cada tema usando una escala de 4, muy importante, a 1, nada importante. Los temas que fueron calificados como los más importantes a considerar al determinar un horario de recreo fueron aquellos relacionados con lo académico, incluido el mantenimiento del tiempo de instrucción (3.77 + .49) y el rendimiento académico de los niños (3.72 + .54), y aquellos relacionados con la salud y el estado nutricional de los niños, incluida la promoción de la salud y el bienestar de los niños (3.70 + 54), asegurándose de que los niños coman lo suficiente o no tengan hambre (3.64 + .60), asegurándose de que los niños tengan suficiente tiempo para comer (3.53 + .66), y satisfacer las necesidades dietéticas/nutricionales de los niños (3.50 + .73). Las cuestiones calificadas como menos importantes incluyeron la logística de la gestión de las pertenencias de los niños; sin embargo, una cuestión logística, la gestión del lavado de manos (3.19 + .82) fue calificado como relativamente importante. En cuanto a los ítems relacionados con el apoyo al cronograma por parte de varias partes involucradas, el apoyo de los directores/administradores escolares (3.22 + .81) fue calificado como el más importante, seguido del apoyo de los docentes (3.18 + .75), y luego el personal de nutrición escolar (2.95 + .85).

A los participantes se les proporcionaron 27 declaraciones sobre temas a considerar al determinar cómo se debe programar el recreo en relación con el almuerzo y se les pidió que calificaran la importancia de cada tema usando una escala de 4, muy importante, a 1, nada importante. Los temas que fueron calificados como los más importantes a considerar al determinar un horario de recreo fueron los relacionados con lo académico, incluido el mantenimiento del tiempo de instrucción (3.77) y el rendimiento académico de los niños (49), y los relacionados con la salud y el estado nutricional de los niños, incluyendo promover la salud y el bienestar de los niños (3.72 54), asegurarse de que los niños coman lo suficiente/no tengan hambre (3.70 54), asegurarse de que los niños tengan suficiente tiempo para comer (3.64 60) y satisfacer las necesidades dietéticas/nutricionales de los niños (3.53 ,66). Las cuestiones calificadas como menos importantes incluyeron la logística de la gestión de las pertenencias de los niños; sin embargo, una cuestión logística, la gestión del lavado de manos (3.50, 73) se calificó como relativamente importante. En términos de los ítems relacionados con el apoyo al cronograma por parte de varias partes involucradas, el apoyo de los directores/administradores escolares (3.19 ,82) fue calificado como el más importante, seguido del apoyo de los maestros (3.22 ,81) y luego el personal de nutrición escolar ( 3.18 ,75).

Se realizó un análisis factorial exploratorio sobre el conjunto de 27 ítems relacionados con cuestiones a considerar al determinar cómo se debe programar el recreo en relación con el almuerzo. Un análisis factorial de componentes principales con rotación varimax generó inicialmente una solución de siete factores, utilizando el criterio de valores propios = 1. Sólo se retuvieron los ítems con carga de 40 o más, y los ítems con carga de más de un factor se retuvieron en el factor en el que estaban. cargó el más alto. Sólo un ítem cargó en el séptimo factor, por lo que se repitió el análisis seleccionando una solución de seis factores. Se omitieron cuatro ítems del análisis debido a la falta de asociación cognitiva con otros ítems de los factores. El quinto factor contenía tres ítems, pero la eliminación de uno de ellos produjo un aumento en la consistencia interna (el alfa de Cronbach aumentó de 61 a 66). El sexto factor contenía sólo dos ítems, lo que demostró una consistencia interna inadecuada (alfa de Cronbach de 48). Por lo tanto, estos tres elementos adicionales fueron eliminados del análisis.

Después de omitir los ítems anteriores, se repitió el análisis factorial. La solución factorial final contenía cinco factores, que explicaban el 63.4% de la varianza. La Tabla 2 presenta los factores, los ítems que cargan en cada factor y el alfa de Cronbach para cada factor. Tres de los factores demostraron una consistencia interna adecuada, con alfa de Cronbach entre 73 y 86. Dos factores tenían alfas de Cronbach por debajo del estándar comúnmente utilizado de 70, con alfas de Cronbach de 68 y 66. Los investigadores reconocen que esto es una limitación, pero dado que esta investigación fue exploratoria, tomaron la decisión de realizar análisis de seguimiento utilizando también estos factores.

Tabla 2. Descripciones de factores que se deben considerar al programar el recreo

Factor	Elementos incluidos en el factor	Alfa de Cronbach
Soporte de personal/carga de trabajo	Horarios del personal de nutrición escolar Carga de trabajo/cargas para los directores/administradores escolares Apoyo al horario por parte del personal de nutrición escolar. Apoyo al horario por parte de los profesores. Carga de trabajo/cargas para los docentes Carga de trabajo/cargas para el personal de nutrición escolar Apoyo al cronograma por parte de los directores/administradores escolares.	.86
Implicaciones de la alimentación infantil	Consumo de alimentos de los niños en el almuerzo. Asegurarse de que los niños coman lo suficiente o no tengan hambre Impacto en la digestión de las comidas. Satisfacer las necesidades dietéticas/nutricionales de los niños Asegurarse de que los niños tengan suficiente tiempo para comer	.80
Programación	Programación del período de almuerzo Programación del período de recreo Programación de clases	.73
Logística	Logística de la gestión del lavado de manos. Logística de gestión de ropa de invierno/lluvia. Logística de gestión de sacos/almuerzos fríos.	.68
Comportamiento	El comportamiento de los niños en el aula. El comportamiento de los niños en la cafetería.	.66

 

El primer factor, apoyo/carga de trabajo del personal, incluyó elementos relacionados con el apoyo al programa de recreo por parte de los administradores escolares, maestros y personal de nutrición escolar, así como elementos relacionados con la carga de trabajo asociada para estas partes. El segundo factor, las implicaciones de la alimentación infantil, incluía elementos relacionados con el consumo de alimentos de los niños, la satisfacción de las necesidades nutricionales y el impacto del horario en la digestión de las comidas. El tercer factor, la logística, incluyó elementos relacionados con las preocupaciones logísticas asociadas con los horarios de recreo. Esto incluía el manejo de ropa de invierno/lluvia, lavado de manos y almuerzos fríos/en bolsas. El cuarto factor, la programación, incluía elementos que abordaban la programación de los períodos de almuerzo, recreo y clases. El quinto factor, el comportamiento, incluyó sólo dos elementos que abordaban el comportamiento de los niños en el aula y en la cafetería.

Las medias y las desviaciones estándar de las puntuaciones de los factores se presentan en la Tabla 3. Las puntuaciones medias de los factores indican que las implicaciones de la alimentación infantil se consideran el tema más importante a considerar al programar el recreo, seguido del comportamiento, la programación, el apoyo/carga de trabajo del personal y la logística. Por lo tanto, las cuestiones relacionadas con lo que es mejor para los niños surgieron como las más importantes.

Tabla 3. Medias y desviaciones estándar de los aspectos a considerar al programar las puntuaciones de los factores de recreo

Factor	N	Mediaa	SD
Soporte de personal/carga de trabajo	327	2.83	0.65
Implicaciones de la alimentación infantil	326	3.42	0.54
Logística	327	2.62	0.70
Programación	326	3.08	0.63
Comportamiento	320	3.34	0.64

^aLa escala de respuesta fue tipo Likert de 4 puntos que van desde 4, muy importante, hasta 1, nada importante.

Se utilizó MANOVA para determinar si existían diferencias en las puntuaciones de los factores por puesto de trabajo. La prueba multivariada para el puesto de trabajo fue significativa (p < 001), y las pruebas univariadas fueron significativas para el apoyo/carga de trabajo del personal (p < 001), las implicaciones en la alimentación infantil (p < 001) y la logística (p < 001). ) factores. No hubo diferencias significativas en los factores de programación y comportamiento por puesto de trabajo a nivel univariado. Las pruebas de seguimiento revelaron que para cada uno de los tres factores que fueron significativos a nivel univariado, los directores de nutrición escolar calificaron el apoyo/carga de trabajo del personal (p < 01), las implicaciones en la alimentación infantil (p < 001) y la logística (p < 001). .XNUMX) como cuestiones significativamente más importantes a considerar al programar el recreo que los directores/subdirectores o los maestros.

Implementación de un programa de recreo antes del almuerzo
A los participantes se les proporcionaron 33 declaraciones sobre temas a considerar al implementar un programa de recreo antes del almuerzo y se les pidió que calificaran la importancia de cada tema usando una escala de 4, muy importante, a 1, no importante. La Tabla 4 presenta las medias y desviaciones estándar para cada una de las 33 afirmaciones en orden descendente de acuerdo. Los profesionales escolares calificaron 27 de las 33 afirmaciones como importantes o muy importantes para implementar con éxito el programa de recreo antes del almuerzo. Los tres temas que fueron calificados como más importantes fueron tener un liderazgo fuerte para el programa (3.53 + .64), todas las partes involucradas trabajan juntas para establecer políticas (3.48 + .68), y mantener una actitud positiva hacia el programa (3.48 + .68). Las dos cuestiones siguientes se relacionaban con la programación, incluida la consideración anticipada de las cuestiones de programación (3.44 + .64) y ser flexible con respecto a la programación (3.42 + .64). Por lo tanto, el liderazgo, la inclusión de todas las partes involucradas en las decisiones políticas y la programación fueron reportados como temas clave al implementar un programa de receso antes del almuerzo. El análisis factorial exploratorio de este conjunto de afirmaciones no arrojó factores que fueran cognitivamente interpretables y no se realizaron análisis adicionales de los factores.

Tabla 4. Importancia percibida por los profesionales escolares de las cuestiones a considerar al implementar un programa de recreo antes del almuerzo

Comunicado	N	Media a	SD
Tener un liderazgo fuerte para el programa.	310	3.53	0.64
Todas las partes involucradas trabajan juntas para establecer políticas.	313	3.48	0.68
Mantener una actitud positiva sobre el programa.	313	3.48	0.68
Consideración anticipada de todas las cuestiones de programación.	312	3.44	0.64
Ser flexible con respecto a los horarios.	310	3.42	0.64
Comunicación sobre el programa a los administradores escolares.	314	3.38	0.70
Comunicación sobre el programa a los profesores.	311	3.37	0.68
Apoyo de los administradores escolares para el programa.	312	3.35	0.76
Amplia planificación anticipada del programa.	312	3.34	0.73
Apoyo de los profesores al programa.	312	3.33	0.70
Compromiso de probar el programa durante un periodo de tiempo determinado	311	3.27	0.75
Consideración del impacto del programa en los estudiantes con necesidades especiales	315	3.25	0.69
Comunicación sobre el programa a los padres.	311	3.23	0.78
Brindar a todas las partes involucradas la oportunidad de ofrecer opiniones y expresar sus inquietudes.	313	3.20	0.73
Aprender de otros distritos/escuelas con programas similares	310	3.19	0.77
Evaluación de viabilidad del programa en instalaciones existentes.	311	3.17	0.78
Consideración de la logística del lavado de manos.	313	3.17	0.83
Apoyo del personal de nutrición escolar al programa.	310	3.17	0.79
Investigación que aborda los beneficios/eficacia del programa	314	3.17	0.76
Comunicación sobre el programa al personal de nutrición escolar.	312	3.17	0.79
Comercializar los beneficios del programa a todas las partes involucradas.	307	3.14	0.83
Evaluación continua de la eficacia del programa.	311	3.13	0.72
Comunicación sobre el programa a los niños.	313	3.11	0.79
Acuerdo de todos los miembros de la comunidad escolar para adoptar el programa.	311	3.10	0.83
Apoyo de los padres al programa.	311	3.08	0.80
Crear un cronograma para la implementación del programa	308	3.06	0.76
Solicitar comentarios de todas las partes involucradas con respecto a la programación.	309	3.05	0.78
Investigación que aborde los posibles impactos negativos del programa.	312	2.99	0.76
Proporcionar formación al personal de nutrición escolar.	312	2.99	0.88
Planificación de materiales/suministros/equipos que podrían ser necesarios.	309	2.97	0.84
Apoyo de los niños al programa.	312	2.87	0.84
Evaluación continua de los costos del programa.	315	2.81	0.88
Consideración para guardar las pertenencias personales de los niños.	312	2.36	0.89

^a La escala de respuesta fue tipo Likert de 4 puntos que van desde 4, muy importante, hasta 1, nada importante.

Conclusiones y aplicaciones

Aunque todavía son limitadas, un creciente conjunto de investigaciones sugiere que programar el recreo antes del almuerzo puede tener un impacto positivo en la ingesta nutricional de los niños (Bergman et al., 2004; Getlinger, Laughlin, Bell, Akre y Arjmandi, 1996; The Montana Office of Public Institution, 2003). ) y comportamiento (Tanaka et al., 2005; Oficina de Instrucción Pública de Montana, 2003). Sin embargo, a pesar de estos beneficios potenciales, pocas escuelas primarias han adoptado un horario de receso antes del almuerzo (Wechsler et al., 2001).

El estudio actual examinó las percepciones de los directores de nutrición escolar, directores/subdirectores y maestros con respecto a los temas a considerar al iniciar un programa de recreo antes del almuerzo y las prácticas y políticas relacionadas con la implementación exitosa de un programa de recreo antes del almuerzo. Este estudio identificó cinco categorías de cuestiones a considerar al determinar cómo se debe programar el recreo en relación con el almuerzo en las escuelas primarias. Estos incluían apoyo/carga de trabajo del personal, implicaciones en la alimentación infantil, logística, programación y comportamiento. Los participantes indicaron que las implicaciones en la alimentación infantil eran el factor más importante a considerar al programar el recreo, seguido del comportamiento, la programación, el apoyo del personal/carga de trabajo y la logística. Los elementos individuales calificados como más importantes a considerar al programar el recreo en relación con el almuerzo fueron el mantenimiento del tiempo de instrucción, el rendimiento académico de los niños y la salud y el bienestar de los niños. Por lo tanto, las cuestiones relacionadas con lo que es mejor para los niños surgieron como las más importantes. Algunas de las cuestiones identificadas como importantes a considerar por los participantes en este estudio fueron similares a las barreras para programar el recreo antes del almuerzo identificadas por Rainville, Wolf y Carr (2006), y la preservación del tiempo de instrucción, la logística y la programación surgieron como preocupaciones importantes. factores en ambos estudios.

En este estudio también se identificaron cuestiones importantes para implementar con éxito un programa de recreo antes del almuerzo. Los profesionales escolares calificaron 27 de las 33 afirmaciones con 3.0 o más en una escala de 4 puntos, lo que significa que estas cuestiones son importantes o muy importantes para implementar con éxito un programa de recreo antes del almuerzo. Los temas calificados como más importantes por los participantes incluyeron tener un liderazgo fuerte para el programa, que todas las partes involucradas trabajen juntas para establecer políticas y mantener una actitud positiva sobre el programa. Otras cuestiones relacionadas con la programación surgieron como importantes, incluida la consideración anticipada de las cuestiones de programación y la flexibilidad con respecto a la programación. Por lo tanto, un fuerte liderazgo del programa, la formulación de políticas inclusivas y la programación se consideraron factores clave para la implementación exitosa de los programas de recreo antes del almuerzo.

Los hallazgos de este estudio sugieren que la decisión de implementar un programa de recreo antes del almuerzo es una tarea más amplia y compleja que simplemente cambiar el horario del recreo. Las escuelas deben utilizar un enfoque de equipo para examinar completamente todos los problemas antes de implementar un programa de recreo antes del almuerzo. Los miembros del equipo deben incluir, entre otros, administradores escolares, maestros y profesionales de nutrición escolar. A medida que aumentan la comunicación y la comprensión de los roles de los miembros individuales del equipo, los equipos escolares pueden trabajar juntos en la planificación e implementación de un programa de recreo antes del almuerzo. Este enfoque de equipo puede mantener el enfoque en lo que es mejor para los niños y mantener el tiempo de instrucción mientras se trabaja en los detalles relacionados con la logística, la programación y el apoyo del personal.

No se puede subestimar el papel de los profesionales de la nutrición escolar en la planificación e implementación de un programa de recreo antes del almuerzo. Desempeñan un papel que respalda no sólo los beneficios nutricionales de un programa de recreo antes del almuerzo sino también los beneficios académicos. Los administradores y el personal de nutrición escolar deben conocer la logística y las limitaciones de tiempo de las comidas diseñadas para los programas de recreo antes del almuerzo. Deben comprometerse a tener las comidas listas y servir a los niños de manera rápida y eficiente para que no haya demoras en que los niños reciban sus comidas. Al hacerlo, el personal de nutrición escolar está haciendo su parte para que el tiempo de instrucción en el aula no se vea interrumpido.

El mandato de una política de bienestar local ha iniciado la discusión sobre el establecimiento de un ambiente escolar saludable en muchos distritos escolares. Los resultados de una encuesta realizada a profesionales escolares y padres sobre la implementación del bienestar escolar en las escuelas primarias (Molaison, Carr y Federico, 2008) indicaron que un ambiente escolar saludable debe incluir opciones de alimentos saludables, fomentar la actividad física y promover interacciones positivas entre el personal escolar y estudiantes. Incorporar un programa de recreo antes del almuerzo en una escuela primaria es una manera de apoyar un ambiente escolar saludable con un costo mínimo para el distrito escolar. Los distritos escolares pueden utilizar los resultados de este estudio cuando planeen implementar programas de recreo antes del almuerzo.

La principal limitación de este estudio de investigación fue la tasa de respuesta al instrumento de encuesta enviado por correo. Con un 15.8%, la tasa de respuesta fue inferior a la deseada, lo que puede causar preocupación por la generalización de los resultados. Sin embargo, aunque la tasa de respuesta a la encuesta fue baja, todas las categorías de profesionales escolares y las siete regiones del USDA estuvieron representadas en el grupo de participantes. Un factor que puede haber contribuido a la baja tasa de respuesta a la encuesta fue el momento de administración de la encuesta, que pudo haber sido demasiado cercano al final del año escolar.

Las recomendaciones para la educación y la capacitación basadas en los resultados del estudio incluyen el desarrollo de materiales educativos diseñados para ayudar a los profesionales de la escuela primaria en la transición al horario de receso antes del almuerzo. Los materiales educativos deben estar dirigidos a toda la comunidad escolar, incluidos administradores, maestros y personal de nutrición escolar, y deben proporcionar estrategias para superar posibles barreras o desafíos, como el manejo de cuestiones logísticas. Se necesitan recursos adicionales para ayudar a las escuelas a implementar programas de recreo antes del almuerzo, como muestras de horarios de recreo y almuerzo, y borradores de políticas que puedan usarse como modelos. También se deben desarrollar para los padres materiales educativos sobre los posibles beneficios de los programas de recreo antes del almuerzo. Aunque no fueron incluidos en el estudio de investigación actual, los padres desempeñarían un papel fundamental en el apoyo y promoción de una transición exitosa a un programa de recreo antes del almuerzo.

Los hallazgos de este estudio también sugieren la necesidad de realizar investigaciones adicionales. La identificación de las mejores prácticas para implementar programas de recreo antes del almuerzo en escuelas primarias podría basarse en este estudio de investigación involucrando a profesionales escolares que hayan estado involucrados en la implementación de programas de recreo antes del almuerzo. Su perspectiva y experiencia con la implementación del recreo antes del almuerzo en combinación con estos hallazgos de investigación se pueden utilizar para identificar las mejores prácticas. Este recurso de mejores prácticas podría usarse como guía para los distritos escolares que implementen o consideren implementar un programa de recreo antes del almuerzo. Se deben realizar estudios previos y posteriores de las escuelas que cambian del horario de recreo después del almuerzo a un horario de recreo antes del almuerzo para identificar las prácticas que fueron importantes durante la implementación del cambio de horario.

AGRADECIMIENTOS

Este manuscrito ha sido elaborado por el Instituto Nacional de Gestión de Servicios de Alimentos - División de Investigación Aplicada, ubicado en la Universidad del Sur de Mississippi con sede en la Universidad de Mississippi. La financiación del Instituto ha sido proporcionada con fondos federales del Servicio de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE. UU. a la Universidad de Mississippi. El contenido de esta publicación no refleja necesariamente los puntos de vista o políticas de la Universidad de Mississippi o el Departamento de Agricultura de EE. UU., ni menciona nombres comerciales, productos comerciales u organizaciones que simplemente respaldan al gobierno de EE. UU.

La información proporcionada en este manuscrito es el resultado de una investigación independiente producida por NFSMI y no necesariamente está de acuerdo con la política del Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. FNS es la agencia federal responsable de todos los programas nacionales federales de nutrición infantil, incluido el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos y el Programa de Servicio de Alimentos de Verano. Se recomienda a las personas que se comuniquen con el patrocinador de su programa de nutrición infantil local y/o con su Agencia Estatal de Nutrición Infantil si parece haber un conflicto con la información contenida en este documento y cualquier política estatal o federal que gobierne el Programa de Nutrición Infantil asociado. Para obtener más información sobre los programas federales de nutrición infantil, visite www.fns.usda.gov/cnd.