Mejores prácticas para profesionales de la nutrición escolar que atienden las necesidades nutricionales de los niños de preescolar en las escuelas públicas

Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, que entró en vigor durante el año escolar 2012-13, y su disposición sobre Estándares de Nutrición de Bocadillos Inteligentes para Alimentos Competitivos en las Escuelas, implementada durante el Curso escolar 2014-15. Como tal, algunas investigaciones pueden no ser relevantes hoy en día.

Las investigaciones indican que los niños que participan en programas de educación temprana tienen un mayor éxito académico en la escuela y más adelante en la vida. Los programas de preescolar (PreK) comprometidos con mejorar la preparación de los niños para la escuela han mostrado efectos significativos a corto y largo plazo en el crecimiento y desarrollo cognitivo de los niños (Denton, 2001; Gormley, Gayer, Philips y Dawson, 2005; Temple, Reynolds , y Miedel, 2000). Durante el año escolar 2005-2006, 38 estados financiaron iniciativas de PreK en todo Estados Unidos. Los tomadores de decisiones en educación pública están reconociendo los beneficios de la educación temprana para los niños pequeños y están avanzando hacia la provisión de programas de PreK para niños en escuelas públicas.

Los estándares de salud y seguridad son los requisitos básicos para los niños en cualquier entorno de vida y aprendizaje. Las características de los programas PreK de calidad incluyen disposiciones y estándares para proteger la salud y seguridad de los niños; bajas proporciones de estudiantes por maestro y clases pequeñas; maestros calificados y bien remunerados; planes de estudio de aprendizaje apropiados; y participación de los padres y la comunidad (Denton, 2001; Scott-Little, Kagan y Frelow, 2003). Muchos programas de PreK que buscan mejorar la preparación escolar más allá de los estándares básicos de salud y seguridad incluyen servicios integrales que brindan al menos una comida; visión, audición, exámenes de salud y/o referencias; oportunidades de participación de los padres; y servicios de soporte adicionales. Al incluir estos servicios, los programas de PreK apoyan el desarrollo cognitivo, físico y social de los niños (Shonkoff y Phillips, 2000).

Los programas de nutrición escolar (SN) son una parte importante de los programas de PreK en las escuelas públicas, ya que brindan alimentos y servicios esenciales para el desarrollo físico, social y cognitivo de los niños pequeños. Los programas integrales de SN para PreK no solo brindan comidas para satisfacer las necesidades nutricionales de los niños pequeños, sino que también promueven conductas de alimentación y estilos de vida saludables esenciales para el crecimiento y el desarrollo. Por lo tanto, establecer estándares de calidad o mejores prácticas para los servicios de SN es una parte fundamental para cumplir con los estándares generales del programa de PreK (Lord, Wade y Daugherty, 2005; Shonkoff y Phillips, 2000).

En un estudio anterior, los investigadores evaluaron las percepciones, prácticas y barreras percibidas de los directores de SN, los gerentes de SN y otros profesionales escolares (directores, maestros de aula y directores de educación temprana) que atienden las necesidades nutricionales de los niños de preescolar en las escuelas públicas (Nettles, Carr y Johnson, 2006). Los resultados de la investigación sugirieron que satisfacer las necesidades nutricionales y de desarrollo de los niños de preescolar es una cuestión más compleja que simplemente servir comidas. Las prácticas identificadas como esenciales para satisfacer las necesidades nutricionales de los niños de preescolar se clasificaron estadísticamente en siete categorías: comunicación y capacitación, menús nutritivos y experiencias de comidas, apoyo administrativo, estímulo, oportunidades a la hora de comer, ambiente para cenar y prácticas de bienestar saludable. Los hallazgos también mostraron que un enfoque centrado en el equipo, una comunicación efectiva y las siete categorías de práctica son componentes necesarios para implementar las disposiciones de servicios de nutrición de calidad para los niños de PreK.

Nettles y cols. (2006) también identificaron la necesidad de determinar las mejores prácticas para que los profesionales de SN implementen o evalúen servicios para niños de PreK centrándose en las siete categorías de prácticas. Mold y Gregory (2003) describieron el enfoque de mejores prácticas como un proceso sistemático utilizado para identificar, describir y difundir estrategias efectivas y eficientes desarrolladas por profesionales en ejercicio. Su modelo de investigación de mejores prácticas (BPRM) consta de cinco pasos para desarrollar mejores prácticas y evaluar la gestión de programas. Estos pasos incluyen el desarrollo de un modelo conceptual de mejores prácticas, la definición de las “mejores” prácticas basadas en los estándares y prácticas del programa, la identificación y evaluación de borradores de mejores prácticas como guía, la combinación o revisión de los componentes del borrador de la guía de mejores prácticas y la evaluación de la eficacia de la guía definitiva. Este modelo se ha utilizado en diversas disciplinas para desarrollar mejores prácticas para el éxito del programa por parte de expertos y profesionales que trabajan en entornos de práctica reales.

Los directores de SN comprenden la necesidad de una evaluación del programa para medir la efectividad de los esfuerzos que afectan el aprendizaje y el desarrollo de los niños de preescolar. Sin embargo, no existen recursos de evaluación para que los directores de SN evalúen los programas de PreK y ayuden a elevar sus estándares generales. Por lo tanto, el propósito de este estudio fue desarrollar y confirmar las mejores prácticas basadas en investigaciones para los profesionales de SN que atienden las necesidades nutricionales de los niños de preescolar en el entorno de las escuelas públicas. Para cumplir con el propósito del estudio, se lograron los siguientes objetivos:

• Determinar objetivos y declaraciones de mejores prácticas relacionadas con la comunicación y la capacitación, el apoyo administrativo, el estímulo, las oportunidades a la hora de comer, el entorno gastronómico, los menús y experiencias de comidas nutritivas y las prácticas de bienestar saludable en los programas de prekínder.
• Recopile categorías de prácticas, objetivos y mejores prácticas en una guía de mejores prácticas que pueda usarse como recurso de implementación o herramienta de evaluación para programas SN.
• Validar y evaluar la utilidad de la guía de mejores prácticas.

Metodología

Para lograr los objetivos de la investigación, se utilizó el BPRM (Mold y Gregory, 2003) para guiar el proceso de investigación de dos fases de este estudio. En la Fase I, los investigadores desarrollaron el modelo conceptual de mejores prácticas y redactaron objetivos y declaraciones de mejores prácticas basadas en las siete categorías de prácticas identificadas en investigaciones anteriores (Nettles, et al., 2006), otra literatura de investigación y estándares de práctica del programa PreK. Un panel de expertos se reunió para llegar a un consenso sobre la ubicación de las declaraciones de mejores prácticas bajo las categorías de objetivos y prácticas. La información recopilada en la Fase I del estudio se utilizó luego para revisar y formatear el borrador de la guía de mejores prácticas. En la Fase II, un panel de revisión confirmó la ubicación y el formato de los objetivos y las mejores prácticas en las siete categorías de prácticas y evaluó la eficacia de la guía como herramienta de autoevaluación para los profesionales de SN. El protocolo de investigación para este estudio fue aprobado por el Comité de Revisión de Protección de Sujetos Humanos de la Universidad del Sur de Mississippi.

fase I
Siete categorías de prácticas para abordar las necesidades nutricionales de PreK (Nettles, et al., 2006) proporcionaron el marco para el desarrollo de objetivos y declaraciones de mejores prácticas según lo descrito en los pasos del BPRM (Mold y Gregory, 2003). Los objetivos y las declaraciones de mejores prácticas se redactaron a partir de literatura basada en investigaciones de diversas fuentes, recursos educativos y regulaciones y estándares publicados para niños pequeños atendidos a través del Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP) y el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP) (Estados Unidos). Departamento de Agricultura, 1992; Copple & Bredekamp, ​​2006; Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños, Academia para la Acreditación y Estándares del Programa de Primera Infancia, sin fecha; Instituto Nacional de Gestión de Servicios de Alimentos, 2003; Oakley & Carr, 2003; Oakley, Carr, & Phillips, 2008).

Se seleccionaron siete profesionales de SN y administradores escolares que representan cuatro regiones del USDA para participar en un panel de expertos. Los miembros del panel estuvieron formados por directores de SN, un administrador escolar y un director de PreK con experiencia y conocimientos en las operaciones de programas de PreK en entornos de escuelas públicas. Los miembros del panel de expertos participaron en una sesión de grupo de trabajo de dos días para identificar y confirmar objetivos y declaraciones de mejores prácticas. Los miembros del panel participaron en discusiones en subgrupos para evaluar el contexto de los objetivos y las declaraciones de mejores prácticas en las siete categorías de prácticas. Una vez que los subgrupos completaron sus tareas, los investigadores utilizaron pasos de creación de consenso para que los miembros del panel llegaran a un acuerdo sobre el contenido, el alcance, la redacción y la ubicación de los objetivos y las declaraciones de mejores prácticas. El panel también brindó recomendaciones sobre cómo formatear las categorías de prácticas, los objetivos y las declaraciones de mejores prácticas en una lista de verificación de autoevaluación.

Los investigadores prepararon un borrador de guía que contenía siete categorías de prácticas confirmadas, 23 objetivos y 142 declaraciones de mejores prácticas. Cada categoría de práctica contenía una descripción de la categoría, uno o más objetivos y las declaraciones de mejores prácticas relacionadas. Se ancló una escala de 4 puntos a las declaraciones de mejores prácticas para evaluar el grado en que un programa de SN estaba logrando cada mejor práctica. Las categorías en la escala de 4 puntos fueron 1 (insatisfactorio) 2 (necesita mejorar) 3 (área de fuerza), y 4 (demuestra excelencia). Una columna adicional (no aplicable) se proporcionó para respuestas a declaraciones de mejores prácticas que no se aplicaban a la escuela y/o al programa de SN del profesional de SN. Los investigadores también desarrollaron un formulario de evaluación para evaluar la claridad y eficacia de los objetivos y las declaraciones de mejores prácticas del borrador de la guía.

Fase II
Se pidió a los directores de agencias estatales que recomendaran profesionales de SN para participar en el proceso del panel de revisión. Dado que la comunicación efectiva y un enfoque de equipo colaborativo con otros profesionales escolares también desempeñan un papel importante en los programas de PreK, se pidió a los miembros del panel de expertos que participaran en la revisión y proporcionaran nombres de otros profesionales en los programas de PreK. Diecisiete profesionales de la nutrición escolar recibieron una invitación por correo electrónico para participar en el panel de revisión. El correo electrónico también explicaba el estudio de investigación y el propósito del proceso de revisión. Catorce directores de SN, personal de agencias estatales y personal de PreK que representan seis regiones del USDA acordaron participar en el proceso de revisión.

A los miembros del panel de revisión se les envió por correo un paquete de revisión que contenía una carta de presentación, un borrador de la guía de mejores prácticas de PreK con instrucciones, un formulario de evaluación, una encuesta demográfica y un sobre de devolución con su dirección y franqueo pagado. La carta de presentación incluía el propósito del estudio y una invitación a participar en el proceso de revisión. También aseguró la confidencialidad de las respuestas y proporcionó la información de contacto de los investigadores para preguntas e inquietudes. No se colocaron códigos de identificación en el borrador de la guía, el formulario de evaluación o la encuesta demográfica, preservando así el anonimato del panel de revisión. Se instruyó a los revisores a utilizar el borrador de la guía de mejores prácticas de PreK para evaluar su escuela y programa SN y completar el formulario de evaluación sobre las metas y declaraciones de mejores prácticas en las siete categorías de prácticas. Para cada categoría de práctica, los revisores indicaron su acuerdo con cinco preguntas de evaluación utilizando una escala que va desde 1 (muy en desacuerdo) a 4 (muy de acuerdo). Se proporcionó espacio adicional en el formulario de evaluación para que los miembros del panel de revisión ofrecieran comentarios y sugerencias para eliminar, modificar o combinar objetivos y declaraciones de mejores prácticas para mejorar la guía de mejores prácticas.

Análisis de Datos
El cuestionario de evaluación y la encuesta demográfica se analizaron mediante el paquete estadístico SPSS Versión 15.0 para Windows. Las estadísticas descriptivas incluyeron medias, desviaciones estándar y frecuencias de respuestas totales.

Resultados y discusión

fase I
Se reunió un panel de expertos para revisar los borradores de objetivos y declaraciones de mejores prácticas para las siete categorías de prácticas siguiendo los pasos descritos por el BPRM (Mold & Gregory, 2003). De los siete profesionales escolares invitados a participar en la sesión del panel de expertos, los siete completaron las tareas previas a la reunión y asistieron a la sesión del panel de expertos (tasa de participación del 100%). Cinco de los miembros del panel de expertos eran directores de SN (71.4%), uno administrador escolar (14.3%) y uno era director de PreK (14.3%). Durante la sesión del panel de expertos, los miembros del panel evaluaron los borradores de objetivos y luego llegaron a un consenso como grupo para mantener, modificar, combinar o eliminar los borradores de objetivos. Luego se pidió a los miembros del panel de expertos que colocaran los objetivos en la categoría de práctica adecuada. Se utilizó el mismo proceso en la evaluación del borrador de las declaraciones de mejores prácticas. El tiempo de la sesión del panel de expertos expiró antes de llegar a un consenso sobre todas las declaraciones de mejores prácticas. Los resultados de la sesión del panel de expertos se resumieron y se llegó a un consenso final sobre la ubicación y el formato de las categorías de práctica, los objetivos y las declaraciones de mejores prácticas a través de correspondencia por correo electrónico.

Seis de los siete (85%) miembros del panel de expertos completaron los pasos de creación de consenso para identificar y confirmar la ubicación de las declaraciones de mejores prácticas en objetivos y categorías de prácticas relacionadas (Tabla 1). Las recomendaciones del panel de expertos dieron como resultado 23 objetivos y 141 declaraciones de mejores prácticas. El borrador revisado de la lista de categorías de prácticas, objetivos y mejores prácticas se formateó en una lista de verificación de autoevaluación para ser utilizada por los profesionales de SN.

Tabla 1. Guía de mejores prácticas de PreK por categoría de práctica, objetivos y declaraciones de mejores prácticas

Categorías de mejores prácticas	Consenso del panel de expertos	Consenso del Panel de Revisión
Comunicación y Formación
Objetivos	7	6
Declaraciones de mejores prácticas	47	41
Apoyo Administrativo
Objetivos	1	2
Declaraciones de mejores prácticas	10	9
Estímulo
Objetivos	3	2
Declaraciones de mejores prácticas	10	7
Oportunidades a la hora de comer
Objetivos	1	1
Declaraciones de mejores prácticas	10	6
Ambiente de comedor
Objetivos	2	2
Declaraciones de mejores prácticas	19	9
Comidas nutritivas y experiencias de comidas
Objetivos	5	2
Declaraciones de mejores prácticas	29	11
Prácticas de bienestar saludable
Objetivos	4	2
Declaraciones de mejores prácticas	16	14

Fase II
Se invitó a diecisiete profesionales de SN a participar en el proceso de evaluación del panel de revisión para confirmar los objetivos y las declaraciones de mejores prácticas en las categorías de práctica. De los invitados a participar, catorce (82%) completaron la lista de verificación de autoevaluación, el formulario de evaluación y la encuesta demográfica. Los miembros del panel de revisión representaron a seis de las siete regiones del USDA. Ocho revisores eran directores de SN (57%) y dos eran representantes de agencias estatales (14%). Cuatro revisores (29%) hicieron referencia a su puesto de trabajo como otro personal de PreK que trabajó como consultores/monitores para Head Start y PreK en escuelas públicas. Ocho de los miembros del panel (57%) habían trabajado con programas de SN durante once años o más y el 86% de los revisores tenían al menos una certificación o credencial asociada con nutrición, educación u otra certificación en medicina. Siete miembros del panel de revisión (57%) indicaron que sus escuelas ofrecían servicios desde preescolar hasta el grado 12. La mayoría de los miembros del panel de revisión indicaron que sus distritos escolares tienen programas de PreK en tres o más escuelas (86%), que atienden a más de 100 niños de PreK (64%) de tres y cuatro años (79%). Nueve miembros (64%) del panel de revisión informaron que sirvieron dos comidas y un refrigerio según el NSLP a niños de preescolar.

Los miembros del panel de revisión recibieron instrucciones de utilizar la guía de mejores prácticas de PreK para evaluar su escuela y su programa SN y completar un formulario de evaluación sobre los objetivos y las declaraciones de mejores prácticas en las siete categorías de prácticas. Para cada categoría de práctica, los miembros del panel de revisión indicaron su nivel de acuerdo con cinco preguntas de evaluación utilizando una escala que va de 1 (muy en desacuerdo) a 4 (muy de acuerdo). Las siete categorías de práctica tuvieron calificaciones de acuerdo promedio de 3.0 o más para las preguntas de evaluación que indican una buena validez aparente (Tabla 2). Estas calificaciones indicaron un alto nivel de acuerdo en que los objetivos y las mejores prácticas estaban claramente establecidos, eran mensurables y alcanzables, y eran similares a los estándares de desempeño necesarios para los niños de preescolar. Los miembros del panel de revisión también proporcionaron comentarios para eliminar, modificar o combinar objetivos y declaraciones de mejores prácticas para mejorar la guía de mejores prácticas (Tabla 1). Los investigadores revisaron los comentarios e incorporaron sugerencias del panel de revisión para finalizar la guía de mejores prácticas. La versión final de la guía de mejores prácticas constaba de siete categorías de prácticas, 17 objetivos y 97 declaraciones de mejores prácticas.

Tabla 2. Calificaciones de acuerdo promedio y desviaciones estándar de la evaluación de objetivos y declaraciones de mejores prácticas de los paneles de revisión (n = 14)

	Nivel de acuerdoa Media (Desviación Estándar)
			Estímulo
Los objetivos y las mejores prácticas en esta categoría de prácticas se establecen claramente.	3.4 (0.5)	3.3 (0.9)	3.4 (0.5)	3.5 (0.5)	3.4 (0.5)	3.3 (0.9)	3.4 (0.5)
Todas las mejores prácticas en la categoría de objetivos y prácticas son mensurables.	3.1 (0.5)	3.1 (0.3)	3.0 (0.0)	3.1 (0.5)	3.1 (0.5)	3.1 (0.5)	3.0 (0.0)
Las mejores prácticas enumeradas bajo los objetivos identifican los estándares de desempeño necesarios para atender a los niños de preescolar.	3.1 (0.5)	3.2 (0.4)	3.1 (0.5)	3.1 (0.3)	3.1 (0.3)	3.1 (0.5)	3.1 (0.5)
Las mejores prácticas enumeradas ayudarán a lograr los objetivos de esta categoría de prácticas.	3.3 (0.5)	3.1 (0.5)	3.4 (0.5)	3.3 (0.5)	3.1 (0.5)	3.2 (0.4)	3.1 (0.5)
Todas las mejores prácticas enumeradas son aplicables para satisfacer las necesidades de los niños de preescolar en las escuelas públicas.	3.1 (0.3)	3.1 (0.4)	3.3 (0.9)	3.0 (0.0)	3.2 (0.4)	3.2 (0.4)	3.1 (0.5)

^a Escala = 1 (muy en desacuerdo) a 4 (muy de acuerdo)

La primera categoría de prácticas, "Comunicación y formación", incluye seis objetivos y 41 declaraciones de mejores prácticas. Los objetivos y las mejores prácticas en esta categoría se relacionan con cuestiones de comunicación y capacitación asociadas con el desarrollo infantil, la educación nutricional y la colaboración como elementos necesarios para atender las necesidades educativas y sociales de los niños de PreK. Estos objetivos y mejores prácticas también reflejan funciones y deberes específicos del personal de nutrición escolar, como miembros del equipo, que colaboran con los maestros, directores y directores de educación temprana de PreK para brindar servicios integrales a los niños de PreK. “Apoyo administrativo” es la segunda categoría de práctica y consta de dos objetivos y nueve declaraciones de mejores prácticas que se centran en el apoyo de los administradores al programa de nutrición como parte fundamental del equipo de PreK. “Estímulo” es la tercera categoría de práctica y contiene dos objetivos y siete declaraciones de mejores prácticas que se relacionan con el apoyo motivacional entre los socios de PreK para promover la educación nutricional para los niños de PreK, los padres y la comunidad. La cuarta categoría de práctica, “Oportunidades a la hora de comer”, consta de un objetivo y seis declaraciones de mejores prácticas relacionadas con las muchas posibilidades de aprendizaje e interacción con los niños de preescolar durante la hora de comer. “Entorno de comedor” es la quinta categoría de práctica y contiene dos objetivos y nueve declaraciones de mejores prácticas relacionadas con brindar una experiencia positiva a la hora de comer que sea apropiada para la edad y el desarrollo de los niños de preescolar. “Menús nutritivos y experiencias de comidas” es la sexta categoría de práctica que contiene dos objetivos y once declaraciones de mejores prácticas que se centran en los programas de PreK que brindan alimentos y experiencias de comidas para satisfacer las necesidades sociales, de desarrollo y específicas de la edad de los niños de PreK. Por último, “Prácticas de bienestar saludable” contiene dos objetivos y 14 declaraciones de mejores prácticas que abarcan políticas y procedimientos de SN, así como asociaciones con padres para promover prácticas de salud y bienestar para los niños de preescolar.

Conclusiones y aplicaciones

El propósito de este proyecto de investigación fue identificar y confirmar las mejores prácticas relacionadas con la atención de las necesidades nutricionales de los niños de preescolar en el entorno escolar público, utilizando las siete categorías de prácticas identificadas en investigaciones anteriores de NFSMI. Dos paneles compuestos por profesionales de SN, personal de agencias estatales, administradores escolares y directores de educación temprana participaron en el desarrollo y confirmación de los 17 objetivos y 97 declaraciones de mejores prácticas.

El número de distritos escolares que ofrecen clases de PreK está aumentando; por lo tanto, los programas de SN deben estar preparados para atender las necesidades de este nuevo cliente. Investigaciones anteriores sugirieron que atender las necesidades nutricionales y de desarrollo de los niños de PreK es una tarea más amplia y compleja que simplemente servir comidas y que se debe utilizar un enfoque de equipo para satisfacer plenamente las necesidades del niño de PreK (Nettles et al., 2006 ). Este es el primer estudio que se basa en estos hallazgos y enumera las mejores prácticas y los indicadores de calidad para ayudar a los profesionales de SN a atender las necesidades de los niños en los programas de PreK.

Utilizando las recomendaciones del panel de expertos, las categorías de práctica, los objetivos y las declaraciones de mejores prácticas se formatearon en una lista de verificación de autoevaluación basada en la web para profesionales de SN y está disponible en: http://www.nfsmi.org/documentLibraryFiles/PDF/20080630025752.pdf (Lofton y Nettles, 2008). La guía de mejores prácticas de NFSMI para profesionales de la nutrición escolar que atienden las necesidades nutricionales de los niños de preescolar sigue un formato fácil de usar. Dentro de cada una de las siete categorías de prácticas se enumeran los objetivos y las declaraciones de mejores prácticas. Cada declaración puede evaluarse siguiendo una escala de 4 puntos de 1 (insatisfactorio) a 4 (demuestra excelencia) y no se aplica como una opción para seleccionar si la declaración de mejores prácticas no aborda las necesidades específicas del programa (Figura 1).

Figura 1. Guía de mejores prácticas de NFSMI: categoría de práctica, objetivo y mejores prácticas/declaraciones de indicadores de calidad (solo extracto)

La guía se puede utilizar como herramienta de autoevaluación para evaluar y monitorear la calidad de los servicios de nutrición en los programas de PreK o como guía para planificar nuevos programas de PreK. Las siguientes son sugerencias e implicaciones para el uso de la guía:

• La guía podría usarse como una lista de verificación para identificar prácticas cruciales para implementar programas de PreK en las escuelas públicas. La lista de verificación podría usarse para identificar roles específicos de las partes interesadas y los recursos necesarios para planificar e implementar posibles programas de PreK en las escuelas públicas.
• Los profesionales de SN podrían utilizar la guía como lista de verificación para comparar la efectividad del programa e identificar las necesidades de capacitación del personal de nutrición escolar específicas para el programa de PreK.
• La guía podría usarse para identificar estrategias de comunicación efectivas para difundir información sobre menús, educación nutricional y problemas e inquietudes sobre alimentación entre el personal de la escuela, los niños de preescolar, los padres y la comunidad.
• Como herramienta de evaluación, la guía podría usarse para examinar la efectividad y eficiencia de las mejores prácticas y estrategias actuales para satisfacer las necesidades nutricionales de los niños de preescolar.
• Los directores de SN y los administradores escolares pueden utilizar la guía para informar logros exitosos de su programa de PreK y establecer metas para la mejora continua de la calidad.

AGRADECIMIENTOS

Esta publicación ha sido producida por el Instituto Nacional de Gestión de Servicios de Alimentos - División de Investigación Aplicada, ubicada en la Universidad del Sur de Mississippi con sede en la Universidad de Mississippi. La financiación del Instituto ha sido proporcionada con fondos federales del Servicio de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE. UU. a la Universidad de Mississippi. El contenido de esta publicación no refleja necesariamente las opiniones o políticas de la Universidad de Mississippi o del Departamento de Agricultura de EE. UU., ni la mención de nombres comerciales, productos comerciales u organizaciones implica respaldo por parte del gobierno de EE. UU.

La información proporcionada en este manuscrito es el resultado de una investigación independiente producida por NFSMI y no necesariamente está de acuerdo con la política del Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. FNS es la agencia federal responsable de todos los programas nacionales federales de nutrición infantil, incluido el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos y el Programa de Servicio de Alimentos de Verano. Se recomienda a las personas que se comuniquen con el patrocinador de su programa de nutrición infantil local y/o con su Agencia Estatal de Nutrición Infantil si parece haber un conflicto con la información contenida en este documento y cualquier política estatal o federal que gobierne el Programa de Nutrición Infantil asociado. Para obtener más información sobre los programas federales de nutrición infantil, visite www.fns.usda.gov/cnd.