Prevalencia de sobrepeso y riesgo de sobrepeso en niños de cuarto grado en cinco estudios escolares realizados durante cuatro años escolares

Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, que entró en vigor durante el año escolar 2012-13, y su disposición sobre Estándares de Nutrición de Bocadillos Inteligentes para Alimentos Competitivos en las Escuelas, implementada durante el Curso escolar 2014-15. Como tal, algunas investigaciones pueden no ser relevantes hoy en día.

Las consecuencias para la salud del sobrepeso y la obesidad son problemas de salud pública que se encuentran entre los más gravosos que se enfrentan en los Estados Unidos (Oficina del Cirujano General, 2001). Los jóvenes con sobrepeso tienen un mayor riesgo de sufrir niveles adversos de varios factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares (Freedman et al., 1999); además, la diabetes tipo dos, la maduración temprana y los problemas ortopédicos se presentan con mayor frecuencia en jóvenes con sobrepeso (Office of the Surgeon General, 2001). Además, los jóvenes con un índice de masa corporal (IMC) alto para los percentiles de edad tienen un alto riesgo de tener sobrepeso u obesidad en la edad adulta (Guo et al., 2002). Se recomienda el uso del IMC (kg/m2) para identificar a los jóvenes con sobrepeso o en riesgo de tener sobrepeso (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades [CDC] de EE. UU., 2006a). Según las tablas de crecimiento del IMC por edad específicas de género de los CDC para edades de dos a 20 años, los jóvenes con un IMC para la edad por debajo del quinto percentil se clasifican como con bajo peso, los jóvenes en o por encima del quinto percentil y hasta el 85. Los jóvenes del percentil 85 o superior se clasifican como con riesgo de sobrepeso, y los jóvenes del percentil 95 o superior se clasifican como con sobrepeso (CDC, 95b).

Los datos de encuestas nacionales han mostrado un aumento en la prevalencia del sobrepeso entre los jóvenes de los Estados Unidos (CDC, 2006a). En la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) III realizada entre 1988 y 94, las tasas de sobrepeso fueron del 11% para todos los jóvenes de seis a 19 años; las tasas aumentaron al 16% en NHANES 1999-2002 (CDC, 2006a). Por lo tanto, en un período de aproximadamente diez años, hubo un aumento del 5% en la tasa de sobrepeso entre los jóvenes.

Aunque ha habido aumentos continuos del sobrepeso entre los jóvenes, la prevalencia general no mostró cambios entre NHANES 1999-2000 y NHANES 2001-02 (Hedley et al., 2004). Los estudios han encontrado diferencias en la prevalencia de sobrepeso entre los jóvenes por origen étnico (Hedley et al., 2004; Kimm et al., 2002; Melnik et al., 1998; Ogden et al., 2002), género (Hedley et al., 2004; Melnik et al., 1998) y el estatus socioeconómico (SES) (Moore et al., 2002; Wolfe et al., 1994).

Este artículo analiza las diferencias en los percentiles de IMC para la edad por origen étnico (negro, blanco), género y época (estación/año) y la prevalencia de sobrepeso y riesgo de sobrepeso en niños de cuarto grado (aproximadamente nueve a diez años). -años de edad) en cinco estudios escolares realizados durante cuatro años escolares entre la primavera de 2000 (estudio uno) y el otoño de 2002 (estudio cinco). Estos estudios se referían a la exactitud de los recuerdos dietéticos de los niños o a la deseabilidad social de los niños. Por lo tanto, las mediciones de peso y altura eran objetivos secundarios más que primarios.

Resultados sobre la precisión de los recuerdos dietéticos de los niños (Baxter et al., 2004b; Baxter et al., 2002; Baxter, Thompson, Litaker, et al., 2003; Baxter, Thompson, Smith, et al., 2003) y las actividades sociales de los niños. deseabilidad (Baxter et al., 2004a) se informan en otros lugares.

Metodología

 Una Junta de Revisión Institucional aprobó cada estudio y se obtuvo por escrito el consentimiento del niño y de los padres antes de la recopilación de datos. Se reclutó a niños de todas las clases de cuarto grado de un total de 14 escuelas primarias públicas en el condado de Richmond, GA. Las escuelas se seleccionaron en función de la alta participación en las comidas escolares (desayuno, almuerzo), porque cuatro de los cinco estudios utilizaron la observación de las comidas escolares para validar estas partes de los recordatorios dietéticos de los niños.

La Tabla 1 proporciona detalles por estudio, incluido el número de escuelas; elegibilidad gratis o

comidas escolares a precio reducido; tasas de participación acordadas; número de niños medido por origen étnico y género; y mes, año y hora del día de las mediciones. La información sobre el origen étnico, el sexo y la fecha de nacimiento de los niños se obtuvo de las escuelas.

El personal de investigación midió el peso y la altura en un lugar privado de la escuela. Los niños se quitaron los zapatos y las chaquetas pesadas antes de ser medidos. Los pesos se midieron usando básculas digitales (calibradas diariamente) de acuerdo con un protocolo escrito y registrados al décimo de libra más cercano y las alturas se midieron usando estadiómetros portátiles de acuerdo con procedimientos estandarizados y registrados al octavo de pulgada más cercano (Lohman et al., 1988; Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., sf El peso y la altura se midieron una vez por niño para el Estudio XNUMX y dos veces por niño para los Estudios XNUMX al XNUMX. Si las dos mediciones de peso o altura por niño no estaban dentro de una décima de libra o un cuarto de pulgada, respectivamente, luego se midió un tercer peso o altura. Si se obtuvieron tres mediciones de peso y altura por niño, entonces se utilizó el promedio de las dos más cercanas para el peso y/o altura del niño, respectivamente.

Debido a que las mediciones fueron obtenidas por más de un miembro del equipo de investigación para cada estudio, se evaluó la confiabilidad entre evaluadores. Con fines de capacitación, los miembros del equipo de investigación midieron a los adultos en la oficina de investigación. Al medir a los niños en las escuelas, se evaluó la confiabilidad entre evaluadores entre pares de miembros del equipo de investigación; Diariamente, aproximadamente el 10% de todos los niños medidos fueron seleccionados al azar y medidos por ambos miembros del equipo de investigación.

Los resultados de la confiabilidad entre evaluadores mostraron que para los cinco estudios, la confiabilidad de la correlación intraclase fue superior a 0.99 para el peso y la altura. Estos resultados de confiabilidad entre evaluadores indican que hubo buena concordancia en las mediciones de peso y altura de los niños seleccionados al azar.

La edad del niño en el momento de la medición se calculó restando la fecha de nacimiento de la fecha de la medición. Se utilizaron las tablas de crecimiento de IMC por edad específicas de género de los CDC para jóvenes de dos a 20 años de edad para determinar el percentil de IMC por edad de cada niño (Kuczmarski et al., 2002). La principal variable dependiente fue el percentil del IMC para la edad del niño. Se utilizó el análisis de covarianza para comparar los percentiles del IMC para la edad por origen étnico (negro, blanco) y género a lo largo de los tiempos de estudio. Debido a las diferencias en el momento de la recopilación de datos para los cinco estudios, se asignaron códigos de tiempo para reflejar la temporada y el año de medición de los cuatro años escolares (1 = primavera de 2000; 2 = primavera de 2001; 3 = primavera de 2002; y 3.5 = Otoño de 2002). Los datos percentiles se transformaron por rango debido a la asimetría de las distribuciones muestrales. Los niños fueron categorizados como con bajo peso, peso saludable, en riesgo de sobrepeso o con sobrepeso según su percentil de IMC para la edad.

Los porcentajes de niños en la categoría de sobrepeso y en la categoría de riesgo de sobrepeso se compararon por origen étnico y género utilizando la estadística de chi-cuadrado de Pearson y a lo largo del tiempo utilizando la prueba de tendencia de chi-cuadrado de Mantel-Haenszel. Para mantener un nivel alfa general de 0.05, se utilizó un ajuste de Bonferroni para comparaciones múltiples. Los niños de otros grupos étnicos (n=73) fueron excluidos del análisis debido al pequeño número. Debido a que ocho niños que repitieron cuarto grado habían participado en más de uno de los cinco estudios, para el análisis de datos sólo se utilizaron mediciones del primer estudio, en el que participó un niño individual.

Los análisis se realizaron utilizando SAS®. El niño fue la unidad de análisis.

Resultados y discusión

En los cinco estudios, se midieron 1,696 niños (54% negros, 46% blancos; 51% mujeres). La Tabla 2 muestra el porcentaje y el número de niños en cada categoría de IMC en general y por origen étnico y género. En los cinco estudios, el 1.2% de los niños tenían bajo peso, el 58.3% tenían un peso saludable, el 16.6% tenían riesgo de sobrepeso y el 23.9% tenían sobrepeso. El percentil medio del IMC para la edad fue del 70.1%. Fue mayor para los niños negros (72.0%) que para los blancos (67.8%) (p=0.02, análisis de covarianza); sin embargo, dada la gran muestra de 1,696 y el valor p de 0.02, las medias en realidad son bastante cercanas. Lo que es más interesante es que los percentiles medios del IMC para la edad son considerablemente mayores que el 50% que se esperaría si la población de la que tomamos la muestra fuera como aquella en la que se basaron las normas. Ninguna de las interacciones de dos o tres vías en los análisis de covarianza fue significativa (p>0.27).

Un mayor porcentaje de niños negros (26.5%), en comparación con los blancos (21.0%), tenían sobrepeso (p=0.01, chi-cuadrado). No se encontraron diferencias en la prevalencia de sobrepeso por género (p=0.29, chi-cuadrado; mujeres=22.9%, hombres=25.1%) ni tiempo (p=0.56, chi-cuadrado; Tiempo 1=24.6%, Tiempo 2= 22.6%, Tiempo 3=23.0%, Tiempo 3.5=27.7%). No se encontraron diferencias en la prevalencia de riesgo de sobrepeso por origen étnico (p=0.23, chi-cuadrado; negros=17.6%, blancos=15.4%), género (p=0.04, chi-cuadrado [no significativo después del ajuste por múltiples comparaciones]; mujeres=18.4%, hombres=14.7%), o tiempo (p=0.37, chi-cuadrado; Tiempo 1=15.2%, Tiempo 2=16.2%, Tiempo 3=17.8%, Tiempo 3.5=16.8%).

La tasa de sobrepeso entre esta muestra de niños de cuarto grado en el condado de Richmond, GA, del 23.9% entre la primavera de 2000 y el otoño de 2002, es superior a la tasa nacional del 16%, informada en NHANES 1999-02 para jóvenes de seis a 19 años. años (CDC, 2006a). Los datos recopilados en otras partes de Georgia también indican porcentajes de niños con sobrepeso mayores que la tasa nacional. Por ejemplo, el Centro de Georgia sobre Obesidad y Trastornos Relacionados llevó a cabo el Estudio de Salud Washington-Wilkes a finales de la primavera de 2002 (Davis et al., 2005). (Washington-Wilkes, GA, está aproximadamente a 50 millas al oeste de donde se realizaron los cinco estudios para el artículo actual). Los resultados del Estudio de Salud de Washington-Wilkes, con 211 jóvenes en los grados segundo, cuarto, sexto, octavo, diez y Once, mostraron que el 20.9% tenía riesgo de sobrepeso y el 27.5% tenía sobrepeso (Davis et al., 2005). De los 38 niños de cuarto grado evaluados, el 61% tenía riesgo de sobrepeso. Por lo tanto, la prevalencia de jóvenes con sobrepeso o en riesgo de tener sobrepeso en una comunidad rural cercana fue ligeramente mayor que en nuestra muestra. Sin embargo, la tasa de participación en el estudio de Washington-Wilkes fue del 37% (Davis et al., 2005), mientras que las tasas de participación en nuestros cinco estudios fueron más altas y oscilaron entre el 57% y el 73% (Tabla 1).

Los hallazgos de estos estudios, de que más niños negros que blancos tenían sobrepeso, son similares a los hallazgos de Kimm et al. (2002) y Hedley et al. (2004), pero a diferencia de Melnik et al. (1998), Ogden et al. (2002) y Davis et al. (2005). Entre 2,379 mujeres inscritas entre nueve y diez años de edad en 1987-88 en el Estudio de Salud y Crecimiento del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, Kimm et al. (2002) informaron que la prevalencia de obesidad (definida como superior al percentil 95 del IMC para la edad de los CDC) a los nueve años era del 17.7% para las mujeres negras y del 7.7% para las mujeres blancas, y a los diez años era del 18.5% para las mujeres negras. mujeres y 9.4% para mujeres blancas. Para 2,214 niños de edades comprendidas entre seis y 11 años en NHANES 1999-02, Hedley et al. (2004) informaron que la prevalencia de sobrepeso (definido como superior al percentil 95 del IMC para la edad según las tablas de crecimiento de los CDC) entre los blancos no hispanos (13.5%) era menor que la de los negros no hispanos (19.8%). y mexicoamericanos (21.8%).

Para 692 niños de segundo grado y 704 de quinto grado en la ciudad de Nueva York durante el año escolar 1989-90, Melnik et al. (1998) encontraron que, para los niños de quinto grado, más hispanos estaban por encima del percentil 85 (40.2%) en comparación con blancos (32.0%) y negros (29.5%) no hispanos, y más hispanos estaban por encima del percentil 95 (23.9%). ) en comparación con los blancos (19.5%) y los negros (16.0%) no hispanos. No se informaron diferencias entre blancos y negros no hispanos. Para 1,054 niños de seis a 11 años en 1999-00 NHANES, Ogden et al. (2002) informaron que más mexicano-estadounidenses (23.7%) tenían sobrepeso (definido como mayor o igual al percentil 95 del IMC para la edad según las tablas de crecimiento de los CDC) en comparación con los blancos no hispanos (11.8%), pero no Se informaron diferencias entre blancos y negros no hispanos. Para 211 jóvenes de segundo a undécimo grado en Washington-Wilkes, GA, en la primavera de 2002, Davis et al. (2005) no encontraron diferencias en el porcentaje de jóvenes blancos y negros con un IMC mayor o igual al percentil 85.

Los investigadores no encontraron diferencias por género en la prevalencia de niños con sobrepeso o en riesgo de tener sobrepeso. En Melnik et al. (1998), no hubo diferencia de género en el límite del percentil 85, pero más hombres de quinto grado (21.8%) que mujeres (14.6%) superaban el percentil 95. Para niños de seis a 11 años en NHANES 1999-02, Hedley et al. (2004) encontraron que entre los hombres, la prevalencia de sobrepeso era menor entre los blancos no hispanos (14.0%) y los negros no hispanos (17.0%) en comparación con los mexicoamericanos (26.5%); sin embargo, entre las mujeres, la prevalencia de sobrepeso fue menor entre los blancos no hispanos (13.1%) en comparación con los negros no hispanos (22.8%). Ninguno de ellos se diferenciaba de los mexicoamericanos (17.1%). Para el estudio de salud de Washington-Wilkes, Davis et al. (2005) no encontraron diferencias de género en la prevalencia de sobrepeso o riesgo de sobrepeso. Para NHANES 1999-2000, Ogden et al. (2002) no encontraron diferencias de género en la prevalencia del sobrepeso entre niños de seis a 11 años.

Hedley et al. (2004) no encontraron cambios en la prevalencia general de sobrepeso en los jóvenes entre NHANES 1999-2000 y NHANES 2001-02. Los resultados de este estudio son similares, porque los autores no encontraron diferencias en el porcentaje de sobrepeso y el porcentaje de riesgo de sobrepeso entre la primavera de 2000 y el otoño de 2002. En un estudio publicado por Moore et al. (2002), se midieron 121 niños negros y 132 blancos en una visita inicial (edad media 8.8 + 2.0 años) y nuevamente siete años después. Los niños fueron clasificados como con sobrepeso si el IMC era superior al percentil 85, lo que difiere de las definiciones utilizadas en este artículo. Moore y cols. (2002) encontraron un aumento en la prevalencia del sobrepeso (30.8% a 40.3%) para todos los niños a lo largo de siete años. El aumento difirió según el nivel socioeconómico (SES), pero no según el origen étnico o el género. Los jóvenes de nivel socioeconómico bajo exhibieron los mayores aumentos en el porcentaje de sobrepeso (Moore et al., 2002). En un estudio con aproximadamente 1,800 niños de segundo y quinto grado en el estado de Nueva York entre la primavera de 1987 y la primavera de 1988, Wolfe et al. (1994) encontraron que los niños que tendían a tener un IMC más alto eran miembros de hogares biparentales de bajo nivel socioeconómico. Para nuestros cinco estudios, los autores solo tenían información de NSE a nivel de escuela (Tabla 1), por lo que no fue posible analizar los datos por NSE a nivel de niño individual. Los autores no analizaron los datos por escuela porque el número de escuelas difería para cada período, y sólo dos de las 14 escuelas (B y E) se utilizaron durante los cuatro períodos para los cinco estudios (Tabla 1).

Existen varias limitaciones a los hallazgos de esta investigación. Estos cinco estudios no fueron diseñados para evaluar la prevalencia del sobrepeso o el riesgo de sobrepeso. Los análisis se realizaron sobre datos transversales, no longitudinales. No había suficientes estudiantes hispanos para analizar sus datos. La mayoría (64%) de nuestra muestra provino de los períodos de estudio dos y tres (estudios dos a cuatro). Pero estas limitaciones se ven compensadas por dos puntos fuertes. En primer lugar, las mediciones fueron obtenidas por el personal de la investigación en lugar de ser informadas por los propios niños; Los estudios han demostrado que los jóvenes de 11 a 20 años están por debajo del peso reportado (Fortenberry, 1992; Himes & Story, 1992; Shannon et al., 1991; Tienboon et al., 1992) y por encima de la altura reportada (Fortenberry, 1992; Tienboon et al. ., 1992). En segundo lugar, se evaluó la confiabilidad de las mediciones entre evaluadores durante la recopilación de datos para cada uno de nuestros cinco estudios. Publicaciones de estudios de Kimm et al. (2002), Moore et al. (2002) y Hedley et al. (2004) no mencionaron la evaluación de la confiabilidad entre evaluadores. Wolfe et al. (1994) informaron una confiabilidad entre evaluadores que oscilaba entre el 96% y el 100%. Melnik et al. (1998) informaron que “se llevó a cabo un reentrenamiento periódico del equipo de campo… durante el transcurso de la fase de recolección de datos”; sin embargo, no se informó específicamente la confiabilidad entre evaluadores.

Conclusiones y aplicaciones

La tasa general de sobrepeso del 23.9% en esta muestra de Georgia fue 1.5 veces mayor que la tasa nacional del 16%, y ambas son más altas que la tasa establecida por el objetivo de Healthy People 2010, que es reducir la proporción de niños con sobrepeso a no más del 5% (Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., 2000). Nuestros hallazgos de alta prevalencia de sobrepeso y riesgo de sobrepeso en los jóvenes son preocupantes, considerando que el condado de Richmond tiene tasas de mortalidad por enfermedades cardiovasculares que se encuentran entre los 25 principales de los 159 condados de Georgia (Rowe et al., 1999) y los jóvenes con sobrepeso son en mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares en el futuro (Departamento de Recursos Humanos de Georgia, 2000).

En 2003, el Comité de Nutrición de la Academia Estadounidense de Pediatría emitió una declaración de política relativa a la prevención del sobrepeso y la obesidad pediátrica. Recomendó que: 1) el IMC de los niños se calcule y represente una vez al año; 2) los padres y cuidadores promueven patrones de alimentación saludables ofreciendo alimentos nutritivos; y 3) se involucre a los formuladores de políticas de organizaciones y escuelas locales, estatales y nacionales para apoyar estilos de vida saludables para todos los niños (Comité de Nutrición, 2003).

Mientras tanto, en Arkansas, la Ley 1220 obligaba a las escuelas a pesar y medir a los estudiantes y a proporcionar a los padres un percentil de IMC anual (Asamblea General de Arkansas, 2003). Según un estudio de Chomitz et al. (2003) que evaluaron un informe de salud escolar sobre la conciencia familiar y las preocupaciones sobre el estado de peso de los niños, los padres de niños con sobrepeso que recibieron informes de salud y estado físico eran más conscientes del estado de peso de sus hijos que aquellos que no recibieron ninguna información. . Además, estos padres eran más propensos a informar haber iniciado o tener la intención de iniciar actividades relacionadas con el control de peso. La Asociación Estadounidense del Corazón y la Academia Estadounidense de Pediatría brindan ejemplos de estrategias que se están implementando en muchas escuelas, así como tipos de legislación que están considerando varios estados para mejorar la nutrición infantil, junto con las recomendaciones dietéticas para niños y adolescentes. Gidding et al., 2005).

En una declaración de posición conjunta, la Asociación Dietética Estadounidense, la Sociedad para la Educación en Nutrición y la Asociación Estadounidense de Servicios de Alimentación Escolar [ahora Asociación de Nutrición Escolar] (2003) afirmaron que:

“Se deben brindar servicios integrales de nutrición a todos los estudiantes del país desde preescolar hasta el grado doce. Estos servicios de nutrición se integrarán con un programa de salud escolar integral y coordinado y se implementarán a través de una política de nutrición escolar. La política debe vincular la educación nutricional integral y secuencial; acceso y promoción de programas de nutrición infantil que proporcionen comidas y refrigerios nutritivos en el entorno escolar; y asociaciones entre familias, comunidades y servicios de salud que apoyan resultados de salud positivos para todos los niños”.

La Ley de Reautorización de Nutrición Infantil y WIC de 2004 exigió a las agencias educativas locales que patrocinan programas de comidas escolares que establecieran políticas locales de bienestar escolar que abordaran la obesidad infantil a principios del año escolar 2006-07 (Congreso de los Estados Unidos, 2004). Los resultados de grupos focales realizados con directores de servicios de alimentos escolares en Pensilvania en junio de 2005 encontraron que, aunque la mayoría anticipó que desempeñarían un papel de liderazgo en el desarrollo de las políticas locales de bienestar requeridas, muchos expresaron diversos grados de comodidad con este papel (McDonnell et al. otros, 2006).

La posición de la Asociación Dietética Estadounidense (2006) es que “las escuelas y la comunidad tienen la responsabilidad compartida de brindar a todos los estudiantes acceso a alimentos de alta calidad y servicios de nutrición escolares como parte integral del programa educativo total. Los objetivos educativos, incluidos los objetivos de nutrición del Programa Nacional de Almuerzos Escolares y del Programa de Desayunos Escolares, deben apoyarse y ampliarse a través de políticas de bienestar del distrito escolar que creen entornos escolares generales que promuevan el acceso a comidas escolares saludables y actividad física y brinden experiencias de aprendizaje que permitan a los estudiantes desarrollar hábitos alimentarios saludables para toda la vida”.

Se ha implicado que el tamaño de las porciones grandes y extragrandes es una contribución ambiental a la epidemia de obesidad (Hill y Peters, 1998). Los programas de comidas escolares brindan porciones de tamaño apropiado para la edad de los millones de niños que participan diariamente en el desayuno, el almuerzo y/o las meriendas escolares. Por lo tanto, es posible que los directores de servicios de alimentos escolares quieran utilizar los tamaños de las porciones proporcionadas para las comidas y refrigerios escolares para ayudar a educar a los niños, maestros y padres sobre los tamaños de porciones apropiados para su edad.

Debido a que los programas de asistencia alimentaria atienden a muchas personas obesas, existe la preocupación de que la participación en programas de asistencia alimentaria pueda precipitar los crecientes problemas de obesidad (Hofferth y Curtain, 2005; Departamento de Agricultura de Estados Unidos, 2005). Sin embargo, un panel de expertos reunido en marzo de 2004 para identificar evidencia científica sobre esta preocupación no encontró ninguna investigación publicada que proporcionara evidencia de una relación consistente entre la obesidad infantil y la participación en el Programa de Desayuno Escolar y el Programa Nacional de Almuerzo Escolar (Departamento de Agricultura de EE.UU., 2005). La investigación hasta la fecha sobre esta relación se ha visto limitada por:

1) categorizar a los niños como “alimentados” o “no alimentados”, basándose en registros administrativos de la participación de los niños en el almuerzo escolar durante el año escolar anterior (Paige, 1971); 2) informes de los padres sobre la participación semanal promedio de los niños en el desayuno y el almuerzo escolar (Vermeersch et al., 1984); 3) informes de los padres “sí” o “no” sobre la participación de los niños en el almuerzo escolar (Melnik et al., 1998; Wolfe et al., 1994); y 4) informes de los padres “sí” o “no” sobre la participación de los niños en el desayuno y el almuerzo escolar durante el año anterior (Hofferth y Curtain, 2005; Jones et al., 2003). Hasta donde saben los autores, ningún estudio ha investigado la relación entre la obesidad infantil y la participación diaria en las comidas escolares (cuando la participación diaria es una variable continua). Aunque las mediciones de peso y altura se incluyeron como objetivos secundarios en nuestros cinco estudios, desafortunadamente, no se obtuvo el permiso de los padres para permitir que el programa de nutrición escolar divulgara información sobre la participación diaria de los niños en las comidas escolares.

Si bien es alentador que más escuelas obtengan mediciones anuales de peso y altura, ciertos aspectos metodológicos merecen consideración. En primer lugar, la hora del día en que se realizan las mediciones debe estandarizarse de un año a otro al realizar un seguimiento del IMC anual de cada niño. En segundo lugar, los medidores deben estar capacitados adecuadamente y se debe realizar una confiabilidad entre evaluadores durante toda la recopilación de datos para garantizar que las mediciones no varíen según el individuo que las toma. La altura puede ser especialmente difícil de medir y diferencias de una pulgada pueden cambiar la categoría del IMC de un niño. (Por ejemplo, utilizando la “Calculadora de IMC para niños y adolescentes” [CDC, 2006b], una mujer que pesa 75 libras a los 9 años se clasifica como de peso saludable si su altura medida es de 53 pulgadas; pero corre riesgo de tiene sobrepeso si su altura medida es 52 pulgadas). En tercer lugar, obtener mediciones en un lugar privado de la escuela es importante para ayudar a aliviar las preocupaciones que algunos niños pueden tener acerca de que otros niños sepan su peso.

Las escuelas brindan un lugar excelente para medir el peso y la altura de los niños anualmente para determinar los percentiles del IMC para la edad. Esta información se puede utilizar para rastrear los cambios a lo largo del tiempo, lo que puede ayudar a las escuelas a determinar si las políticas de bienestar implementadas son efectivas y proporcionar información continua sobre el estado de salud de la población escolar (Crawford et al., sf). Investigaciones futuras podrían vincular los percentiles anuales del IMC por edad de los niños con los registros administrativos computarizados de la participación diaria de los niños en las comidas escolares de un año al siguiente para aumentar el conocimiento sobre la relación entre la obesidad infantil y la participación diaria en las comidas escolares.

AGRADECIMIENTOS

Los autores expresan su agradecimiento a los niños, los profesores y el personal de Blythe, Glenn Hills, Goshen, Gracewood, Hephzibah, Lake Forest Hills, McBean, Monte Sano, National Hills, Rollins, Southside, Terrace Manor, Willis Foreman y Windsor Spring Elementary. Escuelas y a la Junta de Educación del Condado de Richmond en Georgia por permitir la recopilación de datos. Los autores también agradecen a Michelle Baglio, RD; Francesca Frye, MBA, RD; Candace Kopec, PDt; y Nicole Shaffer, RD, por su ayuda con la recopilación de datos. Finalmente, los autores agradecen a Julie Royer, MSPH, por su ayuda con la revisión del manuscrito. La financiación provino del R01 HL63189 del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Institutos Nacionales de Salud y una subvención de la Iniciativa Biomédica del Estado de Georgia al Centro de Obesidad y Trastornos Relacionados de Georgia del Colegio Médico de Georgia. Suzanne D. Baxter fue la investigadora principal de ambas subvenciones.