Investigación de la transparencia y accesibilidad de la documentación de la política de bienestar escolar de las escuelas secundarias

La aprobación de la Ley de Niños Saludables y Libres de Hambre (HHFKA) (2010) fortaleció los requisitos de la política de bienestar escolar (SWP) establecidos por la Ley de Nutrición Infantil y Reautorización de WIC de 2004. Los mandatos de la política de bienestar escolar incluyen que las agencias educativas locales (LEA) que participan en Se requiere que los Programas Nacionales de Almuerzos y/o Desayunos Escolares desarrollen un SWP local que promueva la salud de los estudiantes y aborde los problemas de obesidad infantil. Si se adaptan a las necesidades únicas de cada LEA, las políticas de bienestar escolar (SWP) presentan una oportunidad para mejorar la salud de cada comunidad. El 29 de julio de 2016, el Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) finalizó regulaciones que incluían lenguaje para fortalecer una vez más los procesos de implementación del SWP y aumentar la transparencia (USDA FNS, 2016).

Un SWP con propósito tiene los estándares mensurables requeridos, un plan de evaluación e implementación y un informe de evaluación sobre el progreso realizado hacia un ambiente escolar que apoye y promueva la salud (Turner et al., 2021). La evaluación periódica de la eficacia de un SWP es fundamental para medir su progreso y eficacia (Pitt et al., 2011). Un paso para medir la evolución del SWP es el requisito de que las agencias estatales revisen las LEA al menos cada tres años. Como parte de la revisión, se requiere la siguiente documentación:

• “Una copia de la Política de Bienestar Escolar Local vigente.
• Se ha puesto a disposición del público la documentación que demuestra la Política de Bienestar Escolar Local.
• Documentación de los esfuerzos para revisar y actualizar la Política de Bienestar Escolar Local, incluida una indicación de quién participa en la actualización y los métodos que utiliza el distrito para concienciar a las partes interesadas sobre su capacidad para participar.
• La evaluación más reciente sobre la implementación de la Política Local de Bienestar Escolar.
• La documentación que demuestra que la evaluación más reciente sobre la implementación de la Política de Bienestar Escolar Local se ha puesto a disposición del público” (USDA FNS, 2016).

Las regulaciones federales requieren que la información del SWP se comunique al público junto con la documentación de los esfuerzos de la escuela para desarrollar, implementar y evaluar su SWP. El propósito de nuestra investigación fue investigar los sitios web de las escuelas como un lugar para brindar acceso público a los documentos del SWP necesarios para su visualización pública, incluido el SWP, el consejo de salud escolar (SHC) y el coordinador, y las actualizaciones de la implementación del SWP.

Métodos

Participantes

Utilizando una muestra intencionada, se seleccionó la primera escuela secundaria listada en el sitio web del distrito, excluyendo las escuelas especializadas (es decir, alternativas, profesionales y técnicas, matemáticas y ciencias), de entre los 135 distritos escolares de un estado del sur. Las escuelas secundarias fueron seleccionadas específicamente para este estudio porque, en promedio, tienen la mayor cantidad de estudiantes (Centro Nacional de Estadísticas Educativas, 2018) que se verán afectados por los SWP. También es en la escuela secundaria cuando se incorporan currículos de educación para la salud y se diseñan para cumplir con los Estándares Nacionales de Educación para la Salud (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades [CDC], 2019). Estos estándares incluyen conceptos generales como la comprensión de la promoción de la salud y la prevención de enfermedades para apoyar la buena salud.

Recolectar Datos

Los investigadores buscaron en los sitios web de las escuelas la siguiente información: (a) el SWP de la escuela secundaria, (b) el SHC y el coordinador, y (c) un informe de progreso sobre la implementación del SWP. Todos los SWP se identificaron como locales, es decir, personalizados para representar las necesidades únicas de cada escuela, o como un SWP general del distrito.

Un investigador y dos asistentes de investigación buscaron en los sitios web principales de las escuelas secundarias seleccionadas. Si no se encontraban documentos en el sitio web principal de la escuela, la búsqueda continuaba cronológicamente comenzando con el enlace de nutrición/servicio de alimentos infantil, el enlace de salud o enfermería, la función de búsqueda del sitio web de la escuela y el motor de búsqueda de Google. Si se encontraron los tres documentos, se completó la búsqueda. Si alguno de los tres documentos no se encontró en el sitio web de la escuela secundaria, entonces los procedimientos de búsqueda y búsqueda se transfirieron al sitio web del distrito escolar. Aunque es posible que los documentos encontrados en el sitio web del distrito escolar no hayan sido personalizados para la escuela secundaria, se hizo un esfuerzo por comprender si las escuelas secundarias tenían acceso a documentos del SWP a los que hacer referencia. Los datos de los documentos encontrados para cada escuela se ingresaron en una hoja de cálculo de Excel para el análisis descriptivo. La Junta de Revisión Institucional de la Universidad consideró el estudio exento.

Resultados y discusión

Búsqueda de políticas de bienestar escolar

Las tablas 1 y 2 indican la cantidad de documentos SWP que se encontraron y dónde estaban ubicados en el sitio web de la escuela. Los resultados de la búsqueda en cada uno de los sitios web de las 135 escuelas secundarias revelaron que 22 escuelas secundarias tenían su propio SWP local para verlo en su sitio web. En 113 escuelas secundarias no se pudo localizar un SWP local. Sin embargo, para 100 escuelas secundarias, se encontró un SWP del distrito o un enlace a un SWP del distrito, lo que dejó a 13 escuelas secundarias sin referencia a ningún SWP ubicado en el sitio web de su escuela. El lenguaje incluido en la regulación federal requiere que las LEA proporcionen SWP de acceso público y otra documentación relacionada (USDA, 2016). Sin embargo, las LEA tienen la flexibilidad de determinar las formas más efectivas de informar a sus comunidades sobre la disponibilidad de los documentos del SWP. Las 135 escuelas secundarias tenían su propio sitio web designado, que se ha convertido en una herramienta común utilizada para comunicarse, conectarse e interactuar con estudiantes, maestros, padres y la comunidad (Taddeo & Barnes, 2016).

Tabla 1. Resultados de la búsqueda de documentos del SWP en los sitios web de las escuelas secundarias
Páginas Web	Documento del PST		Comité SHC			Actualización de la implementación del SWP
	n (%)			n (%)			n (%)
Escuela Secundaria	22 (16)			10 (8)			0 (0)
Distrito escolar	100 (74)			22 (16)			0 (0)
Extraviado	13 (10)			103 (76)			135 (100)
Total	135 (100)			135 (100)			135 (100)

 

  

Tabla 2. Ubicación del sitio web de las escuelas secundarias para documentos SWP
Sitio Web	SWP de la escuela secundaria (N=135)
	n (%)
Página Principal	5 (4)
Servicio de alimentación/Nutrición infantil	7 (5)
Política de la Junta Escolar	3 (2)
Otros	7 (5)
Sitio web del distrito	100 (74)
Extraviado	13 (10)

La mayoría de las escuelas secundarias (74%) que albergan el SWP de su distrito y no el SWP local, pueden percibirse como una falta de apropiación y adopción de la política. Debido a que las necesidades de los estudiantes pueden ser significativamente diferentes entre las escuelas individuales, es justificable exigir que cada escuela tenga un SWP personalizado. Si bien se ha demostrado que las políticas desarrolladas localmente son más sólidas y completas que las políticas basadas en plantillas (Smith et al., 2012), personalizar todas las políticas puede no ser factible, por ejemplo, en escuelas pequeñas con varios grados, como K-12.^th.

Búsqueda del Consejo de Salud Escolar

La búsqueda de miembros de SHC dio como resultado que se localizaron 32 listas y todas se incluyeron en el documento SWP de la escuela con diez de las 32 listas de miembros que incluían miembros identificables de SHC. De las diez listas de miembros, siete incluían nombres y cargos, dos incluían solo nombres, una incluía solo cargos y ninguna incluía a los ocho miembros requeridos del comité del SWP (miembro de la junta escolar, administración escolar, maestro de salud, maestro de actividad física, autoridad de alimentación escolar). , estudiante, padre y miembro de la comunidad) según lo dispuesto por HHFKA (USDA, 2016). Los consejos de salud escolar han demostrado tener un impacto en el desarrollo e implementación de SWP y tener una variedad de posiciones de miembros ofrece diferentes perspectivas. Proporcionar información de contacto para el coordinador de SHC es importante para ofrecer transparencia a los SWP. El lenguaje federal recomienda encarecidamente que la información de contacto de los funcionarios escolares responsables de la supervisión de los SWP se coloque en los sitios web de las escuelas como medio de contacto para el público (USDA FNS, 2016).

Tener un coordinador del SWP es el primer paso para desarrollar un SWP sólido y personalizado. Un SHC activo, con participación en la implementación de SWP, se asocia con un papel positivo en la reducción de la obesidad (Au et al., 2018). Asignar empleados para garantizar el cumplimiento de los estándares del SWP puede ser un desafío financiero para las escuelas, ya que la financiación se ha identificado como una de las barreras para la implementación del SWP (Schuler et al., 2018). Puede ser necesario buscar subvenciones que apoyen los SWP si las escuelas o los distritos no cuentan con fondos adecuados (Sánchez et al., 2012).

Actualizaciones de implementación

Esta investigación muestra que no se pudieron localizar actualizaciones de la implementación del SWP para ninguna de las escuelas secundarias o distritos escolares al buscar en sus sitios web. Las prácticas que facilitan un mayor éxito de implementación son las escuelas con SHC activos que se reúnen más de cuatro veces al año, tienen personal clave en el SHC, especialmente estudiantes y padres, y cuentan con un mecanismo para informar al público (Hager et al., 2016; Profili et otros, 2017). La falta de un plan de implementación fácilmente accesible puede indicar que las escuelas no conocen el requisito de un plan de implementación actualizado, lo saben y no lo han completado, o han completado un plan de implementación pero no conocen la directiva para hacer que el plan sea accesible. para el publico.

Un plan de implementación de SWP ayuda a todos los constituyentes a visualizar el progreso de una escuela y las áreas que necesitan mejoras con respecto a la implementación de los SWP. Sin embargo, no hay instrucciones en las regulaciones federales para guiar a las escuelas sobre cómo exactamente se deben evaluar las políticas y, cuando se dejan a la discreción de la escuela, muchos distritos identifican la falta de recursos dedicados (como personal, financiamiento, tiempo) como una barrera principal para completar la implementación y evaluación del SWP (LeGros et al., 2019).

Entre las limitaciones de este estudio estuvo el tamaño pequeño de la muestra, solo se revisaron las escuelas secundarias y el estudio se realizó en un estado. Por lo tanto, los hallazgos no son generalizables. Si bien se utilizó una variedad de términos con la esperanza de capturar todos los documentos del SWP, las escuelas pueden tener términos diferentes a los utilizados en este estudio.

Conclusiones y aplicaciones

El SWP guía los esfuerzos de los distritos escolares para establecer un entorno escolar que promueva la salud y el bienestar de los estudiantes. Evaluar la eficacia de la política para evaluar su implementación y progreso es tan importante como tener la política misma. Como se establece en la HHFKA, cualquier LEA que participe en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares debe establecer un SWP con el contenido requerido, garantizar que se establezca un consejo de salud escolar y que sea participativo en el desarrollo y las actualizaciones del SWP, y evaluar y divulgar periódicamente el cumplimiento a la público (USDA FNS, 2016). La guía estatal SWP se desarrolló para corresponderse con el modelo de diez componentes de Toda la escuela, toda la comunidad, todo el niño de los CDC, con el entorno y servicios de nutrición como uno de los 10 componentes (CDC, 2021). Sin embargo, para las escuelas en este estudio, es responsabilidad del director de nutrición infantil del distrito (CNP) proporcionar la documentación para la implementación, cumplimiento y evaluación para todas las escuelas de su distrito. Para la mayoría de los componentes del SWP, los requisitos no están relacionados con los servicios de alimentación escolar y están fuera de la autoridad de los directores del CNP. Se necesita el reconocimiento y reconocimiento por parte de la administración escolar ya que, en última instancia, la LEA es la parte responsable del cumplimiento de las regulaciones del SWP, no un departamento de la escuela en particular.

Como uno de los miembros de la comunidad escolar, los profesionales de la nutrición infantil pueden tomar medidas para promover la transparencia de los documentos del SWP de las escuelas locales al:

• leer y comprender los requisitos de SWP establecidos en HHFKA,
• investigar el sitio web de su escuela y evaluar la transparencia de los documentos SWP requeridos y su accesibilidad,
• tener y/o continuar conversaciones con agencias estatales sobre la necesidad de brindar apoyo y orientación a las LEA sobre su responsabilidad de garantizar la transparencia de los SWP,
• desempeñar un papel de liderazgo en la educación de las administraciones escolares sobre los requisitos de SWP, proporcionando recursos de SWP gratuitos y fácilmente disponibles de las oficinas estatales de nutrición infantil y organizaciones profesionales de nutrición infantil,
• ofreciendo colocar los documentos SWP requeridos en el sitio web de nutrición infantil de la escuela,
• defender la necesidad de establecer una página web estandarizada para todas las escuelas dentro de un distrito escolar, que tenga una pestaña o enlace específico que permita que los documentos del SWP sean fácilmente accesibles y vistos por todos,
• confirmar que hay un coordinador que es responsable de los SWP y los documentos requeridos y que la información de contacto de la escuela del coordinador es fácilmente accesible,
• garantizar que un empleado de la autoridad de alimentación escolar tenga un lugar en el SHC,
• comunicarse con el coordinador y SHC para compartir enlaces de recursos disponibles para ayudar en el proceso de evaluación, tales como:
  • USDA-Servicios de Alimentación y Nutrición y el Instituto de Nutrición Infantil ayudan a las escuelas a desarrollar SWP con muchos recursos gratuitos (theICN.org)
  • Team Nutrition, diseñado para ayudar a los programas con capacitación y apoyo técnico para promover una alimentación saludable (USDA, 2019).
  • Los CDC apoyan a las escuelas brindándoles los recursos y capacitaciones necesarios sobre SWP, a los que se puede acceder fácilmente a través de sus sitios web (CDC, 2020).
  • A nivel nacional, la Asociación de Nutrición Escolar es una organización profesional nacional que proporciona muchos recursos, incluidas herramientas de desarrollo e implementación de SWP para ayudar a los directores de programas de nutrición infantil y al personal escolar (Asociación de Nutrición Escolar, 2022).
  • A nivel estatal, la oficina de nutrición infantil y las asociaciones estatales de nutrición escolar

Las investigaciones futuras podrían incluir un enfoque cualitativo a través de grupos focales o métodos de entrevista con personal escolar clave para identificar posibles soluciones y eliminar barreras para la transparencia y accesibilidad de los documentos del SWP. Las consultas pueden ser:

1. ¿Cuáles son las barreras de cada escuela para brindar accesibilidad a los documentos del SWP?
2. ¿Cuáles son las mejores formas de comunicarse con la comunidad escolar?
3. ¿Dónde estaría la ubicación más ventajosa de los documentos del SWP en el sitio web de una escuela para facilitar el acceso a la información sobre políticas?
4. ¿Qué información adicional relacionada con SWP encontraría útil la comunidad escolar?
5. ¿Cuáles son, si las hay, las repercusiones por el incumplimiento de las regulaciones del SWP? Y
6. ¿Qué papel juega la administración escolar?

AGRADECIMIENTOS

Apoyo financiero parcial del Sally McDonnell Barksdale Honors College.