Datos curiosos sobre frutas y verduras pueden mejorar el consumo

La ingesta de frutas y verduras de los niños en los Estados Unidos (EE.UU.) es baja, ya que sólo cerca del 9% y el 2% de los estudiantes de secundaria cumplen con el consumo recomendado de frutas y verduras (F/V), respectivamente (Moore, Thompson y Demissie , 2017). La baja tasa de consumo de F/V es alarmante porque estos alimentos se identifican cada vez más como protectores contra múltiples enfermedades crónicas (Boeing et al., 2012; Wang et al., 2014). Además, las preferencias alimentarias toman forma temprano en la vida y continúan hasta la edad adulta (Devine, Connors, Bisogni y Sobal, 1998; Vetura y Worobey, 2013). Los comedores escolares son un lugar privilegiado para establecer hábitos alimentarios saludables y promover el consumo de frutas y hortalizas. La política federal relacionada con los programas de almuerzos escolares regula la disponibilidad de F/V; sin embargo, la disponibilidad no asegura el consumo. Algunos estudios no encontraron ningún aumento en el desperdicio de platos después de los cambios más recientes en la política federal relacionada con la disponibilidad de frutas y hortalizas en los comedores escolares, y se informaron algunos aumentos en el consumo de frutas después de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010 (Schwartz, Henderson, Read, Danna e Ickovics, 2015). Sin embargo, otras investigaciones muestran que los niños pueden no elegir ni consumir F/V, con el consiguiente desperdicio de alimentos; un estudio estima que el 26% del presupuesto total de alimentos escolares se pierde anualmente debido al desperdicio de alimentos (Cohen, Richardson, Austin, Economos y Rimm, 2013). ).

Aunque las dietas de los niños se ven afectadas por una multitud de factores, la familiaridad y el gusto por las F/V desempeñan un papel clave en el consumo de F/V (Aldridge, Dovey y Halford, 2009; Appleton et al., 2016). Los niños a menudo demuestran un sesgo de atención, que en el caso de estímulos F/V desconocidos conduce a una falta de voluntad para probar nuevos alimentos (Maratos & Staples, 2015). Por el contrario, cuando la comida se asocia con objetos e ideas vistos positivamente, los niños pueden interesarse más en la comida. Se ha descubierto que la aparición de personajes de dibujos animados populares en los envases aumenta las evaluaciones de gusto de los niños, sin importar el contenido saludable de los alimentos (Roberto, Baik, Harris y Brownell, 2010). Del mismo modo, se descubrió que los juguetes pequeños u otras recompensas aumentan el consumo de refrigerios saludables por parte de los niños en diversos entornos escolares (List & Samek, 2015; Thapa & Lyford, 2018).

Usar mensajes positivos y evitar conflictos o presión para comer frutas y hortalizas son consideraciones importantes al desarrollar enfoques para fomentar el consumo de estos alimentos. Trabajos anteriores han demostrado que la presión de los padres y la sociedad para consumir F/V a menudo conduce a una disminución del consumo de F/V (Galloway, Fiorito, Lee y Birch, 2005; Stok, De Ridder, De Vet y De Wit, 2014; Vereecken, Rovner, & Maes, 2010), sin embargo, cuando los consumidores sienten que toman sus propias decisiones, la satisfacción con las decisiones tomadas es mayor (Botti & McGill, 2006). En estudios que utilizaron un diseño de control aleatorio, los niños que fueron sutilmente alentados (aunque no obligados) a probar una verdura desconocida consumieron más (Finkelstein & Fishbach, 2010; Guerrero, Olsen, & Wistoft, 2018; Maimaran & Fishbach, 2014; Raghunathan , Naylor y Hoyer, 2006; Thapa y Lyford, 2018; Wardle, Herrera, Cooke y Gibson, 2003). Como tal, los enfoques de estímulo que preservan la elección y resaltan la preferencia de los alimentos sin enfatizar la salud podrían usarse para aumentar el consumo de frutas y hortalizas por parte de los niños (Kraak & Story, 2015; McKinley et al., 2005; CA Roberto, Pomeranz, & Fisher, 2014), principalmente aquellos entre 2 y 12 años (Kraak & Story, 2015). En el presente estudio, desarrollamos y probamos los impactos de datos divertidos sutiles, no relacionados con la nutrición y que proporcionan un empujón sobre las frutas y hortalizas en la selección y el consumo por parte de niños de escuela primaria de frutas y hortalizas frescas ya disponibles y servidas en el comedor de la escuela. como parte de la comida reembolsable del Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP). Los datos divertidos tenían como objetivo aumentar la familiaridad de los niños y la positividad hacia la F/V en lugar de comunicar su valor nutricional (McKinley et al., 2005). La hipótesis del estudio es que se producirá un mayor consumo de F/V con empujones.

Metodología

Participantes

Este estudio se dirigió a los estudiantes que participaban en el NSLP en ocho escuelas primarias, cuatro escuelas cada una de dos distritos escolares adyacentes ubicados en el noroeste de Georgia. Los distritos escolares se seleccionaron intencionalmente en función de las diferencias en el estatus socioeconómico (SES) de los estudiantes matriculados. Uno de los dos distritos escolares era elegible para la comunidad, es decir, todos los estudiantes de las escuelas del distrito recibieron un almuerzo NSLP gratuito. Consulte la Tabla 1 para obtener detalles sobre las escuelas participantes. Las escuelas que participaron en el estudio fueron seleccionadas en colaboración con el Director de Nutrición Escolar (SND) de cada distrito. Los SND confirmaron que las escuelas seleccionadas no participaban actualmente en ningún otro programa federal, estatal o local que pudiera influir en el consumo de frutas y verduras, como el Programa de Frutas y Verduras Frescas. Cuatro escuelas de cada distrito fueron asignadas al azar a un grupo de intervención o control con dos escuelas en cada brazo. Las escuelas de control recibieron una intervención retrasada después de la recopilación de datos. Ni los miembros del personal de investigación ni los socios escolares estaban cegados a la condición de intervención. Todos los procedimientos que involucran sujetos humanos fueron aprobados por el Programa de Protección de Investigación en Humanos de la Universidad de Georgia y la administración del distrito, más específicamente la oficina de datos e investigación de las escuelas participantes. El estudio recibió una renuncia al consentimiento por escrito, lo que significa que no se obtuvo una aprobación firmada de los padres para que el niño participara en la investigación. Aunque los estudiantes de jardín de infantes en las escuelas primarias participantes estuvieron expuestos a la intervención, la recopilación y el análisis de datos se realizaron solo para los estudiantes de los grados 1 a 5.

Tabla 1: Características escolares (2015/2016) por grupo de tratamiento en los distritos escolares del estudio (dos distritos con cuatro escuelas en cada distrito y dos escuelas en cada brazo).

Distrito elegible para la comunidad					No comunitario Elegible Distrito
	Escuelas de control n=2		Escuelas intervenidas n=2		Escuelas de control n=2		Escuelas intervenidas n=2
Número total de estudiantes (N)	557	387	519	575	497	350	338	349
Participación reducida o gratuita en el almuerzo (%)*	Almuerzo gratis para todos los estudiantes debido a la Provisión Elegible de la Comunidad				66	78	76	68
Género (%)
Hombre	53	53	51	54	52	53	49	48
Mujer	47	47	49	46	48	47	51	52
Carrera (%)
Asiático	6	0	2	3	2	1	2	1
Afro Americano	43	80	42	49	8	4	5	1
Hispano	4	14	12	8	13	10	23	23
Blanco	43	3	40	35	74	81	67	71
Dos o más	4	4	5	5	3	4	2	3

Fuente: http://nces.ed.gov/ccd/schoolsearch/ y ^* Datos de 2015 recibidos del Director de Nutrición Escolar.

Intervención

La intervención implicó impulsar el consumo de F/V mediante el uso de datos divertidos sobre las opciones de F/V que se sirven comúnmente en los comedores de las escuelas. Primero, se compiló una lista de F/V frescos servidos en ambos distritos escolares participantes en consulta con los SND. La nueva lista de F/V no incluía F/V de los huertos escolares. Luego se seleccionaron al azar cuatro frutas y cuatro verduras de la lista de frutas y hortalizas que se sirven comúnmente en ambos distritos escolares y se desarrollaron datos divertidos sobre ellas. Los productos F/V seleccionados fueron manzanas, plátanos, naranjas, sandías, brócoli, zanahorias, judías verdes y tomates. El psicólogo del equipo desarrolló una lista de datos curiosos para cada F/V, teniendo cuidado de que los datos no enfatizaran la nutrición. El equipo de investigación seleccionó el conjunto final de tres hechos por ítem F/V después de realizar una prueba previa con cuatro estudiantes de escuela primaria de un distrito escolar diferente. La selección de los datos divertidos se basó en el criterio que los niños en la prueba previa informaron como los más divertidos. Los datos divertidos fueron revisados ​​y aprobados por los SND y alcanzaron el nivel de lectura apropiado para el tercer grado. Se utilizaron carpas de mesa como medio para comunicar los datos divertidos sobre cada F/V. Las carpas de mesa eran comunicadores de tres lados similares a los que utiliza frecuentemente la industria privada para promocionar productos. Los gráficos para las carpas de mesa utilizadas en este estudio fueron desarrollados por un diseñador gráfico profesional.

Se desarrollaron un total de ocho tiendas de campaña de tres lados, una para cada F/V, con un dato curioso por lado. Durante la intervención, se colocaron dos tiendas de campaña, cada una de las cuales representaba un F/V diferente, en el centro de cada mesa de almuerzo en las cuatro escuelas asignadas al grupo de intervención (Figura 1). Después de cada comida, se recogían y barajaban las tiendas de campaña. Las carpas de mesa estuvieron en exhibición durante diez días escolares en cada distrito: del 3 al 16 de febrero de 2016 en el distrito elegible para la comunidad y del 28 de septiembre al 9 de octubre de 2015 en el otro distrito.

Recolectar Datos

En este estudio se utilizó un diseño experimental. Se utilizó un estudio aleatorizado pre-post con grupos control e intervención. Según el diseño, se recopilaron datos antes y después de la intervención de exposición a mensajes de datos divertidos sobre F/V de cada grupo. Cada escuela fue visitada de 2 a 4 veces durante una hora durante el almuerzo, antes y después del período de intervención para la recolección de datos sobre desechos de platos. Se mantuvo la confidencialidad de los estudiantes ya que el registro de datos no implicó la recopilación de datos demográficos a nivel de estudiante que requirieran encuestar al estudiante, como raza y edad.

Según el NSLP, las escuelas deben ofrecer dos opciones cada una de F/V o ofrecer al menos un F/V con el objetivo de aumentar la oferta. Este es un requisito para el reembolso de NSLP. En las escuelas participantes, las frutas y hortalizas se sirvieron en recipientes de 4 onzas en porciones o como fruta fresca entera o cortada. Esto permitió observar el número de porciones seleccionadas y consumidas a través de la observación de envases vacíos o restos de frutas frescas (como cáscaras de plátano o cáscaras de naranja). Todas las escuelas utilizaron oferta versus servicio. La recopilación de datos implicó observaciones de porciones de F/V seleccionadas e identificación de cantidades consumidas (ya sea seleccionadas y no consumidas, seleccionadas y a medio comer o completamente consumidas) de platos o bandejas individuales de los estudiantes durante la hora del almuerzo. Los instrumentos y procedimientos de recopilación de datos fueron validados en trabajos anteriores (Strohbehn et al. 2016; Thapa & Lyford, 2018). Los asistentes de investigación que fueron capacitados en la observación de desechos de placas recopilaron los datos y fueron programados aleatoriamente en lugares para limitar el sesgo de los investigadores. La observación del desperdicio de platos ocurrió justo antes del final del período de almuerzo de cada nivel de grado, antes de que los estudiantes fueran excusados ​​de levantarse de la mesa para llevar las bandejas o platos al cuarto de platos o estación de desechos. Los investigadores habían recibido horarios de almuerzo y planos de asientos en las mesas por nivel de grado de la administración de las escuelas antes de la recopilación de datos. Se observaron desechos de platos en estudiantes de los grados 1 a 5. Las características de los estudiantes de grado y género se capturaron durante la observación de los desechos de platos.

Medidas

Las medidas principales fueron las porciones de selección y consumo de F/V. Las porciones en este estudio se refieren a la cantidad de F/V en porciones en los comedores escolares o a la porción de fruta entera, como medio plátano o manzana. La medida de la selección F/V fue en incrementos de una porción según la guía del NSLP. La medida del consumo se basó en incrementos de media porción, y las observaciones del desperdicio en el plato indicaron si se seleccionaban y no se comían, si se seleccionaban y se comían a medias o se comían por completo. El consumo se estimó visualmente, redondeando hacia abajo y hacia arriba cuando correspondía.

Análisis estadístico

Se realizaron análisis descriptivos utilizando pruebas paramétricas para muestras independientes para determinar las diferencias entre las porciones medias de artículos F/V seleccionados y consumidos por los estudiantes en las escuelas de control e intervención. Se utilizaron pruebas pareadas por escuelas para examinar las diferencias de medias desde el inicio hasta el postintervención. Se utilizó un análisis de regresión de diferencias en diferencias para estimar los impactos de la intervención en la selección y el consumo de F/V. Se agruparon los datos de las escuelas de control e intervención, y se ejecutó una regresión de modelado lineal generalizado de múltiples niveles haciendo una regresión de cada medida (por separado) en el período posterior a la intervención y el término de interacción del sitio de intervención. El coeficiente de interacción proporcionó una estimación de diferencia en diferencias del cambio relativo entre las escuelas de control y de intervención. Se han delineado y aplicado métodos similares en la investigación de evaluación de impacto en entornos escolares (Kristal & Ollberding, 2012; Price & Just, 2015; Thapa & Lyford, 2018). Este método permitió determinar si los cambios en la selección y consumo de F/V en las escuelas de intervención fueron estadísticamente diferentes de los de las escuelas de control. Usamos escuelas como efecto aleatorio, ya que las medidas están anidadas a nivel de escuela. El análisis de diferencias en diferencias supone que el patrón observado en las escuelas de control proporciona una estimación precisa de lo que habría sucedido en las escuelas de intervención sin intervención. Tomamos en cuenta las diferencias en las escuelas de control e intervención en el período inicial y posterior a la exhibición al incluir una variable binaria, 1 para el período posterior a la intervención, 0 en caso contrario. El modelo también incluye efectos fijos de grado (de 1.° a 5.° grado), género (masculino y femenino) y día de la semana (de lunes a viernes) para tener en cuenta las diferencias en las medidas del estudio debido al día de la semana, el género y el grado. nivel. Los errores estándar se agruparon a nivel de escuela. Todos los modelos se ejecutaron por separado para los dos distritos escolares. La significancia se informó con un valor de p de 0.05. Utilizamos Stata SE 15 para todos los análisis estadísticos.

Resultados

El número total de bandejas observadas durante los períodos previo y posterior a la intervención fue de 1,716 y 1,764, respectivamente, en el distrito con escuelas comunitarias elegibles, y de 1,436 y 2,196 bandejas en el otro distrito. Las porciones medias de F/V seleccionadas durante la preintervención fueron significativamente diferentes entre las escuelas de control y de intervención en ambos distritos, con porciones medias de F/V seleccionadas más altas en las escuelas de intervención en comparación con las escuelas de control (1.8 frente a 1.5, valor de p
<0.001) en el distrito elegible para la comunidad, mientras que las porciones medias de F/V seleccionadas en las escuelas de intervención fueron menores en comparación con las escuelas de control (1.5 frente a 1.4, valor de p = 0.024) en el distrito elegible no comunitario. La media de F/V consumida (0.6 porciones de F/V) en el período posterior a la intervención fue menor que durante el período previo a la intervención (0.8 porciones de F/V, valor de p <0.001) en las escuelas de control, pero antes y después de la intervención. el consumo de F/V no fue significativamente diferente en las escuelas de intervención del distrito no comunitario elegible (Tabla 2).

Tabla 2: Porciones medias de frutas y verduras (F/V) antes y después de la intervención seleccionadas y consumidas en las escuelas de control e intervención dentro de los distritos del estudio.

		Escuelas de control			Intervención Escuelas
	Intervención período	Bandejas observado	Media	95% CI	Bandejas observado	Media	95% CI	p
Distrito elegible para la comunidad
Porciones de F/V seleccionado	Pre-	812	1.5	1.4,1.5	904	1.8	1.6,1.9	<0.001
	Post-	776	1.6	1.6,1.7	988	1.7	1.6,1.7	0.399
	p		<0.001			<0.001
Porciones de F/V consumido	Pre-	812	0.7	0.7,0.8	904	0.8	0.7,0.8	0.225
	Post-	776	0.7	0.7.0.8	988	0.8	0.7,0.8	0.827
	p		0.979			0.306
No comunitario Elegible Distrito
Porciones de F/V seleccionado	Pre-	827	1.5	1.5,1.6	609	1.4	1.5,1.6	0.024
	Post-	1073	1.5	1.4,1.5	1123	1.5	1.4,1.5	0.949
	p		0.342			0.139
Porciones de F/V consumido	Pre-	827	0.8	0.7,0.8	609	0.6	0.5,0.6	<0.001
	Post-	1073	0.6	0.5,0.6	1123	0.5	0.5,0.6	0.743
	p		<0.001			0.557

Los valores de p en la última columna reflejan la comparación de medidas entre las escuelas de control e intervención y los valores de p en las filas reflejan la comparación de pruebas t pareadas de medidas repetidas de selección y consumo de F/V antes y después de la intervención. Los informes son medidas medias en las dos escuelas en los brazos de intervención y control dentro de cada distrito. Informamos un IC del 95 % para proporcionar un rango de medidas medias. Todas las medidas medias se han redondeado a un punto decimal.
El impacto de la intervención fue significativo en el distrito no elegible para la comunidad y mayor que en el distrito elegible para la comunidad. Hubo un aumento en las porciones de F/V seleccionadas (0.17 porciones por estudiante con valor de p <0.001) y en las porciones de F/V consumidas (0.14 porciones por estudiante con valor de p <0.001) después de la intervención, como se muestra en la Tabla 3.

Tabla 3: Estimación de diferencias en diferencias del efecto de la intervención en porciones de frutas y verduras (F/V) seleccionadas y consumidas a partir del modelo de efectos aleatorios, incluidas todas las covariables.

 

Elegible para la comunidad Distrito			No comunitario Distrito elegible
Variable dependiente	Porciones de F/V		Porciones de F/V
	seleccionado	consumido	seleccionado	consumido
Estimación de diferencias en diferencias: interacción del período posterior a la intervención con sitio de intervención	-0.506***	-0.091	0.172 ***	0.140 ***
	(0.074)	(0.059)	(0.056)	(0.044)
Intervención período Post-intervención en comparación con Pre-	0.168 ***	-0.046	-0.115***	-0.199***
	(0.048)	(0.039)	(0.038)	(0.029)
Grado (comparado con 1st grado)
2nd grado	0.005	-0.031	0.024	-0.045
	(0.040)	(0.032)	(0.039)	(0.030)
3rd grado	0.027	-0.032	-0.042	0.019
	(0.047)	(0.038)	(0.041)	(0.031)
4th grado	-0.007	-0.056	-0.026	-0.030
	(0.041)	(0.034)	(0.040)	(0.031)
5th grado	0.038	0.038	-0.076	-0.057
	(0.053)	(0.043)	(0.041)	(0.032)
Género (en comparación con el hombre)
Mujer	0.118 ***	0.047 **	0.123 ***	0.065 ***
	(0.029)	(0.023)	(0.026)	(0.020)
Día de la semana (en comparación con el lunes)
Martes	-0.188***	-0.125***	0.347 ***	0.176 ***
	(0.048)	(0.039)	(0.048)	(0.037)
Miércoles	0.262 ***	0.082 **	0.309 ***	0.237 ***
	(0.041)	(0.033)	(0.041)	(0.031)
Jueves	-0.092	-0.150***	0.213 ***	0.200 ***
	(0.060)	(0.049)	(0.043)	(0.033)
Viernes	0.107 **	-0.008	0.620 ***	0.203 ***
	(0.054)	(0.044)	(0.044)	(0.034)
Constante	1.551 ***	0.796 ***	1.220 ***	0.525 ***
	(0.124)	(0.079)	(0.075)	(0.070)
Observaciones	3,480	3,480	3,632	3,632
Número de grupos de efectos aleatorios	4	4	4	4

Los errores comunes estan en parentesis. *** representa el valor de p <0.01 y ** representa el valor de p <0.05

El impacto en el consumo de frutas y hortalizas es un aumento del 19 % con respecto al consumo inicial medio de 0.75 porciones para los estudiantes del distrito elegible no comunitario. Los hallazgos también mostraron una mayor selección y consumo de frutas y hortalizas entre las estudiantes de primaria. La selección y el consumo de F/V también fueron diferentes según el día de la semana.

Discusión

Se presentan los resultados de un ensayo de control aleatorio realizado para estudiar el impacto de una intervención de estímulo en la selección y el consumo de frutas y hortalizas por parte de estudiantes de primaria en dos distritos escolares, elegibles para la comunidad y no elegibles para la comunidad. Primero, este estudio encontró que las porciones promedio de F/V seleccionadas por estudiante en el almuerzo fueron menos de dos porciones, lo que significa que los estudiantes no seleccionaron una porción de fruta y una porción de verdura como se requiere para una comida reembolsable del NSLP. La intervención aumentó las porciones de selección y consumo de F/V en 0.17 y 0.14 porciones, respectivamente, en el distrito elegible no comunitario. Considerando que una porción de 4 onzas de F/V era la porción típica en las escuelas participantes, un aumento en el consumo de 0.14 porciones es un 19% más de lo consumido anteriormente, lo que contribuye a un mayor aumento acumulativo en el consumo de F/V. Si bien se trata de un cambio pequeño, existe la posibilidad de que se produzca un mayor cambio acumulativo hacia un mayor consumo de F/V. Por ejemplo, se ha descubierto que el riesgo de cáncer se reduce en un 2% por cada aumento de 100 g/día en el consumo de verduras (Boffetta et al., 2010).

La intervención no aumentó el consumo de F/V en el distrito comunitario elegible y los estudiantes recibieron almuerzo gratis. Los resultados de nuestro estudio apuntan a problemas potenciales en el mecanismo de nuestra intervención de empujón. Según la demografía del distrito, los estudiantes de las escuelas comunitarias elegibles tenían menos probabilidades de estar expuestos a F/V en el hogar, especialmente F/V frescos, en comparación con los estudiantes del distrito no comunitario elegible (Walker, Keane y Burke, 2010; Wang, Kim, González, MacLeod y Winkleby, 2007). Por lo tanto, aunque diseñamos nuestra intervención para aumentar tanto la familiaridad como el gusto por las F/V, es posible que los efectos de nuestra intervención fueran el resultado de las preferencias alimentarias entre las personas que ya tenían un nivel inicial de familiaridad con las F/V presentadas. Aunque los datos se recopilaron en el distrito comunitario elegible en las temporadas de invierno y primavera, donde los estudiantes probablemente habían tenido cierta exposición a los elementos F/V en los menús, es posible que no estuvieran familiarizados con los alimentos. Esta posibilidad es una de las razones por las que es posible que hayamos observado diferentes efectos entre los distritos.

El requisito del NSLP de seleccionar una porción de F/V de cada uno no se aplicó de manera uniforme en los comedores escolares con oferta versus servicio. Además, dos opciones de F/V no estuvieron disponibles para los estudiantes durante todos los días de recopilación de datos. Por lo tanto, el análisis de diferencias en diferencias se repitió con la inclusión de una variable binaria 1 si se ofrecían menos de dos opciones de F/V, 0 en caso contrario, para tener en cuenta el impacto de las opciones disponibles en las porciones de F/V. V seleccionado y consumido. Los resultados encontraron que la selección y el consumo de F/V se vieron afectados por la cantidad de opciones de F/V ofrecidas. Cuando se ofrecieron menos de dos porciones de F/V de cada una, se seleccionaron significativamente menos F/V (-0.49 y -0.40 porciones de F/V, valor de p <0.001, respectivamente en distritos elegibles para la comunidad y no elegibles para la comunidad) y se consumieron ( -0.18 y -0.07 porciones de F/V, valor de p <0.001, respectivamente en distrito elegible para la comunidad y no elegible para la comunidad). En general, el impacto de la intervención de empujón sobre el consumo de F/V en el distrito no comunitario elegible siguió siendo significativo (con un aumento de 0.12 porciones de F/V por estudiante después de la intervención, valor de p <0.001).

Es bien conocido el despilfarro de F/V en el comedor escolar. Un estudio realizado en Los Ángeles encontró que aproximadamente una cuarta parte de los estudiantes tiraban F/V intactos de su almuerzo escolar (Gase, McCarthy, Robles y Kuo, 2014). Otro estudio encontró que el 50% de la fruta fresca y el 37% de la fruta enlatada no se consumían en niños de escuela media y primaria (Smith & Cunningham-Sabo, 2014), mientras que otros estudios observacionales también encontraron niveles similares de desperdicio de frutas y verduras, solo con productos de papa. artículos frecuentemente seleccionados y muy consumidos (Handforth, Gilboy, Harris y Melia, 2016). En el estudio actual no se observó un desperdicio similar de F/V.

Se ha descubierto que los cambios en la arquitectura de elección y empujón (Johnson et al., 2012) son eficaces para afectar las decisiones de los niños a través de dos rutas (Nørnberg, Houlby, Skov y Peréz-Cueto, 2016). En primer lugar, a través de mecanismos estructurales o de cómo se configura la elección. Por ejemplo, era más probable que se seleccionaran naranjas en rodajas que naranjas enteras (16% frente a 6%), quizás debido a la conveniencia adicional (Swanson, Branscum y Nakayima, 2009). La segunda ruta es paralela a los hallazgos de que los factores sociales predicen el consumo de F/V en los niños en el sentido de que las percepciones de las normas y los comportamientos de consumo de los pares predicen el consumo de F/V en la misma dirección (Lally, Bartle y Wardle, 2011; Lien, Lytle y Komro, 2002; Pelletier, Graham y Laska, 2014). Por ejemplo, en un estudio se descubrió que la exposición diaria a caracteres vegetales de marca aumentaba el consumo de ese vegetal (Hanks, Just y Brumberg, 2016). Otros estudios han encontrado impactos negativos de los mensajes que resaltan los beneficios nutricionales en el consumo de los niños (Maimaran & Fishbach, 2014) con alimentos presentados como menos saludables asociados con un mayor consumo y preferencia (Raghunathan et al., 2006).
Nuestro estudio se suma a la literatura sobre la efectividad de proporcionar empujones para promover el consumo de F/V. Investigaciones anteriores sobre el cambio de la arquitectura de elección de comedores escolares también han encontrado resultados similares (Hanks et al., 2016; List & Samek, 2015; Price & Just, 2015; Thapa & Lyford, 2018), pero no compararon entre distritos escolares que atienden a estudiantes que diferían. en términos de NSE. Una limitación metodológica de investigaciones anteriores ha sido el hecho de que un solo estudio no utilizó muestras grandes y generalizables (Rasmussen et al., 2006). Aunque nuestro estudio se limitó geográficamente a un estado (Georgia), nuestra utilización de dos distritos escolares muy diferentes representa fortaleza e innovación en este dominio de investigación. Una revisión sistemática sugiere que es necesario realizar una investigación rigurosa sobre la arquitectura de elección de las intervenciones de empujón F/V (Nørnberg et al., 2016; Skov, Lourenço, Hansen, Mikkelsen y Schofield, 2013). El estudio actual llenó este vacío al probar la efectividad de una intervención de estímulo en distritos escolares con diversos niveles socioeconómicos de los estudiantes atendidos.

Conclusiones y aplicación

En este estudio, se probaron datos curiosos no centrados en la nutrición sobre las frutas y hortalizas que se sirven como parte del NSLP en las escuelas para determinar si incitaban a los estudiantes a aumentar la selección y el consumo de estos artículos mediante un diseño experimental riguroso. Este estudio fue único porque el experimento de campo se llevó a cabo en dos distritos escolares que prestan servicios en condados socioeconómicamente diversos. El estudio encontró que datos curiosos sobre las F/V disponibles pueden aumentar el consumo de F/V; sin embargo, el impacto fue diferente en las escuelas socioeconómicamente diversas. El momento de la recopilación de datos, algunos de los cuales tuvieron lugar al final del año escolar versus al comienzo del año, puede haber influido en nuestro estudio. Los resultados también mostraron diferencias en el consumo de F/V por nivel de grado, género y día de la semana. El impacto de la intervención existió incluso con opciones limitadas de F/V disponibles para su selección en el almuerzo reembolsable de la escuela.

Solicitud a profesionales de nutrición escolar

Los hallazgos de este estudio mostraron que los empujones en forma de datos divertidos impactaron el consumo sin ningún efecto en la selección de F/V, lo que significa que hubo menos desperdicio de platos a medida que se consumió más de lo seleccionado. Además, los hallazgos mostraron que el consumo fue mayor con la intervención, incluso cuando se ofrecieron menos de dos opciones de F/V para seleccionar. Menos desperdicio de platos significa una mayor eficacia general del programa de almuerzos escolares a medida que se utiliza el dinero gastado en alimentos. Los empujones utilizados en este estudio son sencillos y fáciles de replicar. Los empujones desarrollados están disponibles para descargar desde https://healthy-food-choices-in-schools.extension.org/wp-
content/uploads/2020/09/Fruits-and-Veggies-table-tents.pdf. El costo unitario del empujón es bajo. El menor costo también permite reemplazar fácilmente las tiendas de campaña cuando se ensucian, como suele ocurrir en los comedores escolares. Los directores de nutrición escolar pueden utilizar las carpas de mesa en los comedores escolares para promover el consumo de F/V. En investigaciones con adultos, las tiendas de campaña ejercieron más influencia sobre la elección de alimentos que los marcadores en el punto de compra (Thayer et al., 2017). También se han utilizado anteriormente en investigaciones sobre educación nutricional (Payne, Capra y Hickman, 2002).

Los hallazgos de este estudio están en línea con ayudar a los niños a formar hábitos alimentarios saludables a una edad temprana dentro de la infraestructura actual del comedor escolar (Kessler, 2016). El estudio actual está en línea con investigaciones anteriores (Aldridge, Dovey y Halford, 2009) que han demostrado que una mayor familiaridad es eficaz como precursor de un mayor consumo de un nuevo alimento. Los hallazgos de este estudio proporcionan una base para futuras investigaciones sobre el uso de métodos de marketing social para promover el consumo de alimentos saludables en instituciones públicas, como las cafeterías escolares. En 29.6, 2019 millones de niños participaron en el NSLP cada día, y en 4.86 se sirvieron un total de aproximadamente 2018 millones de almuerzos (FNS, 2020). Debido al importante alcance del NSLP, cualquier acción para aumentar el consumo de frutas y hortalizas en los comedores escolares podría ser un mecanismo importante para mejorar las bajas tasas actuales de consumo de frutas y hortalizas entre los niños. Además, el reclutamiento escolar implicó la participación activa de los SND. Este estudio involucró a los SND durante el desarrollo de los empujones. Las intervenciones de arquitectura de elección futura pueden potencialmente involucrar a padres y niños con sus aportes en el desarrollo de empujones adicionales (Sunstein, Reisch y Kaiser, 2019).

Implicaciones para futuras investigaciones

La eficacia de la intervención en el comedor escolar mediante el empujón y la arquitectura de elección en estudios anteriores no ha comparado escuelas o distritos escolares que atienden a estudiantes socioeconómicamente diversos. Nuestro estudio realizó la intervención en dos distritos escolares distintos utilizando un diseño experimental. Los resultados demostraron que la efectividad de la intervención de empujón difería según la diversidad socioeconómica de los distritos escolares. La intervención de empujón fue eficaz en un distrito comunitario no elegible con un nivel socioeconómico alto, mientras que no fue eficaz en un distrito comunitario elegible con un nivel socioeconómico bajo. Como tal, una promoción generalizada a nivel estatal puede ser menos efectiva en comparación con una intervención enfocada planificada a nivel de distrito escolar. Por ejemplo, los niños de entornos socioeconómicos bajos pueden tener menores preferencias por F/V, quizás en parte debido a una menor exposición a F/V frescos en el hogar (Dong & Lin, 2009), y esta exposición debe considerarse en el desarrollo de la intervención. Los hallazgos del estudio actual sugieren la necesidad de replicar las intervenciones de estímulo en grupos demográficamente heterogéneos antes de recomendar tales políticas para su adopción a gran escala. El marco más reciente para la prevención de la obesidad infantil sugiere considerar la cuestión de la equidad en salud para los niños de bajos ingresos (Kumayika, 2019).

En nuestra intervención, nuestro objetivo fue dar forma a la estructura de elección mediante la creación de asociaciones positivas de F/V comúnmente conocidas y servidas con frecuencia en los almuerzos escolares. Los hallazgos de nuestro estudio son consistentes con los hallazgos de investigaciones existentes sobre asociaciones positivas que muestran un aumento en el consumo de frutas y hortalizas dentro y fuera del comedor escolar (List & Samek, 2015; Thapa & Lyford, 2018; Roberto, Baik, Harris, & Brownell, 2010 ). También pueden afectar el consumo en otros contextos, como el hogar, los campamentos de verano y los restaurantes. Aunque no pudimos probar el impacto de la intervención fuera del comedor escolar, estudios futuros pueden examinar el impacto de los empujones en el consumo de F/V fuera del comedor escolar.

Limitaciones

Otras limitaciones de este estudio fueron que no se evaluó la exposición exacta por estudiante, no se registró el tiempo entre exposiciones a diferentes tiendas de campaña y no se realizó un seguimiento de la disponibilidad de F/V. Este estudio tampoco rastreó el impacto de la presentación F/V en su consumo, como manzana en rodajas versus manzana entera. Sin embargo, debido a que nuestras escuelas de control e intervención estaban dentro de los mismos distritos, esperábamos la misma presentación dentro de cada programa de nutrición. Este estudio no informó los resultados de las frutas y verduras por separado. Sin embargo, la atención detallada en el diseño del estudio con la asignación aleatoria de escuelas, la distribución aleatoria de las tiendas de campaña en las escuelas de intervención y un método de análisis riguroso hacen que los hallazgos de este estudio sean sólidos. Utilizamos un enfoque de diferencias en diferencias que ayudó a aislar el impacto de la intervención para una interpretación causal. Para concluir, nuestra investigación muestra que el uso de datos curiosos no relacionados con la nutrición sobre las frutas y hortalizas comunicados mediante el uso de tiendas de campaña puede promover la selección y el consumo de frutas y hortalizas entre los niños de escuela primaria, principalmente entre los niños que pueden estar familiarizados con el sabor de las frutas y hortalizas frescas. F/V. Los directores de nutrición escolar pueden utilizar este enfoque para promover el consumo de frutas y hortalizas y reducir el desperdicio de frutas y hortalizas en el comedor escolar.

Agradecimientos

Los autores desean agradecer a los directores de nutrición escolar de los condados de Jackson y Clarke y a las escuelas participantes por su apoyo y provisión de la infraestructura para realizar esta investigación. La financiación se proporcionó a través de una subconcesión del USDA del Centro Cornell de Economía del Comportamiento en Programas de Nutrición Infantil. El centro no tuvo ningún papel en el diseño y análisis de este estudio.