Implementación y evaluación de ¡De la granja a la juventud! Un programa de educación sobre productos hortofrutícolas

La mayoría de los niños en los Estados Unidos no comen las cantidades recomendadas de frutas y verduras, y aproximadamente el 60 y el 93 por ciento de los niños consumen menos de las cantidades recomendadas de frutas y verduras, respectivamente (Kim et al., 2014). Las frutas y verduras son componentes dietéticos clave para la promoción de la salud y la longevidad (Van Duyn y Pivonka, 2000; Wang et al., 2014), y su consumo se asocia con un menor riesgo de mortalidad por enfermedades crónicas, particularmente enfermedades cardiovasculares (Wang et al. , 2014). La ingesta de frutas y verduras puede incluso afectar positivamente el control del peso y la adiposidad (Ledoux, Hingle y Baranowski, 2011).

Si bien es necesario prestar atención a una mejor ingesta en el entorno doméstico, se justifican políticas escolares, de atención temprana y educativas centradas en mejorar la ingesta (Kim et al., 2014). Se ha implementado legislación federal (Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, 2010) y estándares de nutrición asociados para los programas nacionales de almuerzos y desayunos escolares para fomentar una mejor ingesta de frutas y verduras entre los niños en el entorno escolar (Departamento de Agricultura de EE. UU., 2012 ). Kim y sus colegas (Kim et al., 2014, página 675) afirmaron que “los distritos escolares, las escuelas y los proveedores de educación y cuidado infantil pueden ayudar a aumentar el consumo de frutas y verduras de los niños implementando estándares de nutrición que cumplan o superen las regulaciones federales para comidas y refrigerios. ”. Otras recomendaciones incluyeron una mayor visibilidad de las frutas y verduras en las cafeterías y la provisión de educación nutricional (Kim et al., 2014). Las intervenciones basadas en la exposición con exposiciones repetidas a alimentos ricos en nutrientes, como las degustaciones, pueden ser vías efectivas que las escuelas pueden utilizar para mejorar la ingesta dietética de productos agrícolas entre los niños de escuela primaria desde preescolar hasta sexto grado (Kaiser, Schneider, Mendoza, George, Neelon , Roche y Ginsburg, 2012; Wardle, Herrera, Cook y Gibson, 2003). Las degustaciones combinadas con educación nutricional informal han sido particularmente efectivas (Cirignano, Fitzgerald, Hughes, Savoca, Morgan y Grenci, 2014). En resumen, parece que se necesita un enfoque múltiple para mejorar la ingesta de frutas y verduras en los niños.

Este manuscrito describe: 1) la implementación de un programa educativo sobre frutas y verduras desarrollado para mejorar el consumo de productos agrícolas entre los jóvenes y sus familias en un distrito escolar rural de Mississippi; y 2) datos de satisfacción del programa.

FORMAS DE PAGO

Aprobación de ética

Este programa y sus protocolos de evaluación fueron aprobados por la Junta de Revisión Institucional de la Universidad de Mississippi antes de su implementación. El distrito escolar también revisó y aprobó el programa.

Configuración

El programa se implementó en tres escuelas primarias del distrito escolar del condado de Calhoun, ubicado en el condado de Calhoun, un condado rural de los Apalaches en el estado de Mississippi. La población del condado de Calhoun es 14,610 habitantes y los grupos raciales/étnicos más grandes son blancos (69.8%), afroamericanos (28.5%) e hispanos (5.6%) (Oficina del Censo de EE. UU., 2016). Al condado de Calhoun se le asigna un Código 9 de continuidad rural-urbana (completamente rural y no adyacente a un área metropolitana) (Departamento de Agricultura de EE. UU., 2013) y la Comisión Regional de los Apalaches lo designa como condado en dificultades basándose en tres indicadores económicos: tasa de desempleo , ingreso de mercado per cápita y tasa de pobreza (Comisión Regional de los Apalaches, 2017).

Participantes

En el proyecto participaron tres escuelas primarias que atienden a estudiantes desde preescolar (cuatro años) hasta sexto grado. Para mantenerse dentro de las restricciones presupuestarias programáticas, se seleccionaron aleatoriamente dos escuelas como escuelas de control y la tercera como escuela de tratamiento. Según Summer Food Mapper (Food Research and Action Council, 2018), entre el 60% y el 80% de los estudiantes del condado de Calhoun son elegibles para recibir comidas escolares gratuitas o a precio reducido. Según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas (NCES) (2018), las tres escuelas son rurales. Estadísticas de matriculación por género para la escuela de control A (401 estudiantes, desde preescolar hasta el grado 4), la escuela de control B (378 estudiantes, desde preescolar hasta el grado 6) y la escuela de tratamiento (384 estudiantes, desde preescolar hasta el grado 3) eran 48.2%, 47.1% y 45.2% mujeres, respectivamente (NCES, 2018). La inscripción por raza/etnia fue: escuela de control A (indios americanos/nativos de Alaska, 0.2%; asiáticos, 0.7%; negros, 47.9%; hispanos, 3.0%; nativos de Hawái/isleños del Pacífico, 0%; blancos, 41.6%; dos o más carreras, 6.5%); escuela de control B (indios americanos/nativos de Alaska, 0.5%; asiáticos, 0%; negros, 7.7%; hispanos, 47.6%; nativos de Hawái/isleños del Pacífico, 0%; blancos, 43.1%; dos o más razas, 1.1%) ; y escuela de tratamiento (indios americanos/nativos de Alaska, 0%; asiáticos, 0.3%; negros, 34.9%; hispanos, 4.4%; nativos de Hawái/isleños del Pacífico, 0%; blancos, 60.2%; dos o más razas, 0.3%) (NCES, 2018). Finalmente, la inscripción según elegibilidad para recibir comidas gratuitas y a precio reducido fue: escuela de control A (gratuita, 82.5 %; reducida, 7.5 %); escuela control B (gratuita, 70.6%; reducida, 10.1%); y escuela de tratamiento (gratuita, 70.6%; reducida, 8.1%) (NCES, 2018).

Antes de la implementación del programa, todos los estudiantes de las escuelas y sus padres/cuidadores fueron informados sobre el programa mediante una hoja informativa, que se envió a casa junto con un libro de cocina con productos agrícolas. De espárragos a calabacines: una guía para cocinar productos frescos de temporada (Coalición de Agricultura Apoyada por la Comunidad del Área de Madison, 2004).

Programa e intervención de educación hortofrutícola

Un programa educativo de seis semanas sobre productos agrícolas titulado “¡De la granja a los jóvenes!”, se implementó en las cafeterías de las tres escuelas primarias. La Tabla 1 resume el programa. Incluyó folletos de educación nutricional (inglés) enviados a casa con los niños y degustaciones de productos agrícolas en las tres cafeterías escolares durante el almuerzo. Una estación de degustación atendida por un estudiante graduado en nutrición estaba en la cafetería dos veces por semana. Durante la primera degustación de la semana, la fruta o verdura se entregó a los estudiantes sin condimentos ni saborizantes adicionales. La segunda degustación de la semana fue un plato mixto elaborado a partir de una receta que incluía la fruta o verdura como ingrediente principal. La mayoría de las recetas se tomaron del libro de cocina que se entregó a cada estudiante antes del inicio del programa. Todos los estudiantes fueron invitados a probar las muestras y se autoseleccionaron para participar, ya sea que comieran o no la comida escolar o trajeran su propio almuerzo.

Como se señaló anteriormente, todas las escuelas (escuela de control A, escuela de control B y escuela de tratamiento) recibieron folletos de educación nutricional y tenían una estación de degustación dos veces por semana. Además de la educación y las degustaciones, todos los estudiantes matriculados en la escuela de tratamiento recibieron productos frescos para llevar a casa y preparar el plato mixto que probaron esa semana. Los estudiantes se llevaron a casa los productos, otros ingredientes de la receta, utensilios de cocina para ayudar en la preparación y la receta en un bolso o bolsa con el logotipo del programa. Generalmente, el producto era producto entero y sin procesar. Sin embargo, se utilizaron algunos artículos envasados ​​(por ejemplo, bolsas de coles de Bruselas). Los estudiantes ausentes de la escuela cuando se distribuyeron artículos el último día de la semana escolar no recibieron los productos para llevar a casa.

Todas las degustaciones de productos fueron preparadas y entregadas a la escuela por un socio comunitario (supermercado) con instalaciones aprobadas por el departamento de salud pública. Los productos para llevar a casa también los consiguió ese socio comunitario.

Programa de Evaluación

Se llevó a cabo una encuesta transversal, es decir, una encuesta administrada en un momento particular a un grupo, con los padres/cuidadores de los estudiantes. La encuesta, aprobada por la Junta de Revisión Institucional de la Universidad de Mississippi y el Superintendente del Distrito Escolar del Condado de Calhoun, se utilizó para evaluar el programa. Se utilizaron encuestas previas y posteriores al programa.

La encuesta se envió a casa con los niños, como se indica en la Tabla 1, e incluyó preguntas demográficas y relacionadas con la satisfacción del programa utilizando respuestas de "mala", "regular", "buena", "muy buena" y "excelente". También se incluyeron otras preguntas relacionadas con la alimentación y la nutrición.

^aCoalición de agricultura apoyada por la comunidad del área de Madison. (2004). De espárragos a calabacines: una guía para cocinar productos agrícolas frescos de temporada. Tercera edicion. Madison, Wisconsin: Libros Jones.

^bDebido a un día escolar cancelado, se omitió esta actividad de la estación de degustación en la cafetería.

MAS FUERTES

En total, 1,144 estudiantes participaron en el programa, siendo 781 estudiantes (68.3%) de las escuelas de control y 363 estudiantes (31.7%) de la escuela de tratamiento. Los padres/cuidadores de los estudiantes participantes que respondieron a la encuesta previa (n=465/1144, tasa de respuesta del 41%) tenían 34 ± 8 años de edad, principalmente caucásicos (n=264/465, 57%) y mujeres (n= 425/461, 92%). Los estudiantes asociados con los padres/cuidadores que respondieron (n=464) tenían 6.9 ± 2.0 años de edad, eran predominantemente caucásicos (n=246/459, 49%) y estaban matriculados en primer grado (n=125/459, 25%).

Para la post-encuesta participaron 146 padres/cuidadores (12.8%). La Tabla 2 resume los datos de satisfacción del programa. En general, casi el 94% de los padres/cuidadores que respondieron calificaron el libro de cocina (Madison Area Community Supported Agriculture Coalition, 2004) como “bueno” a “excelente”, y casi el 78% informó que había usado el libro de cocina. De manera similar, casi el 95% de los padres/cuidadores que respondieron calificaron la información nutricional recibida como “buena” a “excelente”, y casi el 84% informó haber utilizado la información. Los padres/cuidadores informaron que casi el 98% de los niños calificaron la información nutricional como “buena” a “excelente”.

Más del 97 % de los padres/cuidadores informaron que los utensilios de cocina eran de “buenos” a “excelentes”, y casi el 94 % informó que los había usado. De los padres/cuidadores que respondieron que recibieron productos para llevar a casa (n=111), sólo 2 (1.8%) calificaron la calidad de los productos recibidos como “regular” o “mala”.

Más del 70 % de los hijos de padres/cuidadores que respondieron les habían hablado sobre la estación de degustación de la cafetería, y más del 91 % de los padres informaron que sus hijos calificaron la estación de degustación como “buena” a “excelente”.

APLICACIONES A PROFESIONALES DE NUTRICIÓN INFANTIL

Se puede implementar un programa educativo sobre productos hortofrutícolas en una escuela primaria rural y ser recibido favorablemente tanto por los padres/cuidadores como por los estudiantes. Nuestros resultados respaldan los de estudios previos relacionados con una mayor visibilidad de frutas y verduras en las cafeterías, la provisión de educación nutricional (Kim et al., 2014), intervenciones basadas en exposición con exposiciones repetidas a alimentos ricos en nutrientes, como degustaciones (Kaiser, Schneider , Mendoza, George, Neelon, Roche y Ginsburg, 2012; Wardle, Herrera, Cook y Gibson, 2003) y degustaciones combinadas con educación nutricional (Cirignano, et al., 2014).

Nuestros resultados respaldan que la información educativa, incluido un libro de cocina de frutas y verduras, y utensilios de cocina para ayudar en la preparación de las frutas y verduras, es deseable para las familias. La provisión de productos para llevar a casa facilitó la comunicación entre los niños y los padres sobre las actividades de la cafetería (p. ej., estación de degustación) y promovió el uso de materiales de educación nutricional enviados a casa. Se deben realizar evaluaciones adicionales para evaluar el efecto del programa en la selección de productos y el desperdicio en la cafetería. También se deben evaluar otras características del hogar, como el estado de seguridad alimentaria del hogar, para valorar el impacto del programa.

AGRADECIMIENTOS

El financiamiento para el programa fue proporcionado por el Fondo de Apoyo a la Seguridad Alimentaria y Nutricional de la Fundación de la Universidad de Mississippi.