Mejores prácticas para atender a estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición en programas de nutrición escolar

Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, que entró en vigor durante el año escolar 2012-13, y su disposición sobre Estándares de Nutrición de Bocadillos Inteligentes para Alimentos Competitivos en las Escuelas, implementada durante el Curso escolar 2014-15. Como tal, algunas investigaciones pueden no ser relevantes hoy en día.

Los programas de nutrición escolar (SN) están experimentando un crecimiento en el número de estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC; 2006), el 17% de los niños menores de 18 años tienen una discapacidad del desarrollo y, en consecuencia, requieren una sustitución o modificación de alimentos en el desayuno escolar regular, el almuerzo escolar y/o después. merienda escolar. La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 requiere que los programas SN se adapten a niños con discapacidades y/o condiciones que tengan una prescripción/orden dietética de un médico autorizado (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos [USDA], 2001). Las leyes y regulaciones federales protegen a los niños con discapacidades de la discriminación y garantizan que estén disponibles las adaptaciones adecuadas relacionadas con las actividades escolares y los servicios de nutrición.

La prevalencia y diversidad de discapacidades y enfermedades crónicas pueden variar de una escuela a otra, pero las alergias e intolerancias alimentarias parecen ser las más comunes. Las estimaciones actuales indican que más de 2.2 millones de niños en edad escolar sufren alergias alimentarias. De 1997 a 2002, las alergias al maní se duplicaron entre los niños menores de 18 años (Sicherer, Munoz-Furlong y Sampson, 2003). La prevalencia de alergias alimentarias aumentó un 18% en un período de 10 años y continúa aumentando entre los niños (Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología [AAAAI], 2008). Aunque las alergias e intolerancias alimentarias son las dos más comunes, existen varias condiciones que los programas SN deben tener en cuenta. Las investigaciones han demostrado un aumento en la prevalencia de niños y adolescentes con sobrepeso u obesidad en las últimas dos décadas, lo que los coloca en mayor riesgo de padecer otras enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, hipertensión e hiperlipidemia (Dietz, 1998; Freedman, Khan, Dietz, Srinivasan y Berenson, 2001; Hedley et al., 2004). A medida que las discapacidades y las enfermedades crónicas entre los niños siguen aumentando, las responsabilidades de los programas SN se amplían. Los programas SN deben estar preparados para enfrentar los siguientes desafíos: proporcionar alimentos y servicios necesarios para acomodar a los estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición; brindar al personal de la SN la capacitación adecuada en estos temas; y planificar, desarrollar e implementar políticas y procedimientos en caso de situaciones médicas urgentes.

En un estudio reciente realizado por la División de Investigación Aplicada del Instituto Nacional de Gestión de Servicios de Alimentos (NFSMI, ARD), los investigadores examinaron cuestiones relacionadas con la preparación y el servicio de alimentos a niños con necesidades alimentarias y/o nutricionales especiales; describió el papel del director y gerente de la SN en la prestación de estos servicios; e identificó los recursos y la capacitación necesarios para el personal de SN. Para determinar las categorías de práctica general que abarcan los problemas actuales relacionados con la atención a estudiantes con necesidades alimentarias y/o nutricionales especiales, los investigadores clasificaron cognitivamente las declaraciones en grupos y las analizaron para determinar su confiabilidad. Surgieron cuatro categorías de prácticas: Responsabilidad del Distrito/Escuela, Responsabilidad de Nutrición Escolar, Recursos de Información y Consideraciones Ambientales. Los resultados de la investigación indicaron que existían desafíos para satisfacer las necesidades especiales de alimentación y/o nutrición en el entorno escolar y para brindar al personal la capacitación adecuada sobre estos temas (Molaison & Nettles, 2008).

En un esfuerzo por determinar indicadores de calidad que aborden las funciones y responsabilidades de los programas SN que atienden a estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición, surgió un proyecto de investigación de mejores prácticas. El enfoque de investigación de mejores prácticas se ha descrito como un proceso sistemático utilizado para identificar, describir y difundir estrategias efectivas utilizadas por los profesionales en ejercicio en sus respectivos campos (Mold y Gregory, 2003). Los profesionales pueden utilizar las mejores prácticas como guía para lograr los resultados deseados y reducir el riesgo de barreras en las operaciones. Mold y Gregory propusieron un modelo de investigación de mejores prácticas (BPRM) que consta de cinco pasos para desarrollar mejores prácticas y enfoques de gestión en entornos de práctica reales. Los pasos incluyen: (1) desarrollar un modelo conceptual de mejores prácticas que capture los procesos y prácticas actuales en la industria; (2) definir un método para medir indicadores de calidad o mejores prácticas, como el uso de un panel de expertos o el método Delphi; (3) identificar y evaluar el borrador de mejores prácticas; (4) revisar los componentes de la guía de mejores prácticas en función de los resultados del paso 3; y (5) evaluar o probar la guía final. El BPRM se puede utilizar para desarrollar mejores prácticas para programas SN que enfrentan los desafíos de satisfacer las diversas necesidades de los estudiantes de hoy. Por lo tanto, el propósito de este proyecto de investigación fue utilizar las cuatro categorías de prácticas identificadas en investigaciones anteriores de NFSMI, ARD (Molaison & Nettles, 2008) para determinar las mejores prácticas para atender a estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición en programas SN; compilar un recurso de mejores prácticas que pueda utilizarse como herramienta web para profesionales de SN; y validar y evaluar la utilidad del recurso de mejores prácticas.

Metodología

Los investigadores utilizaron el modelo de investigación de mejores prácticas ilustrado por Mold y Gregory (2003) para guiar el proceso de investigación. Durante la Fase I, se llevó a cabo una sesión de un grupo de trabajo de panel de expertos con directores de SN, una enfermera escolar y representantes de agencias estatales y Servicios de Alimentos y Nutrición (FNS) del USDA para ayudar con el desarrollo de declaraciones y objetivos de mejores prácticas. La información recibida de la Fase I se utilizó para revisar y formatear el borrador del recurso de mejores prácticas antes de enviarlo al panel de revisión en la Fase II. Un panel de revisión nacional compuesto por directores de SN y representantes de agencias estatales, el grupo de práctica de Servicios de Nutrición Escolar (SNS) de la Asociación Dietética Estadounidense (ADA) y NFSMI evaluaron el recurso en cuanto a claridad, precisión y usabilidad del contenido, y proporcionaron comentarios y sugerencias que se incorporaron al recurso final de mejores prácticas. El protocolo de investigación para este estudio fue aprobado por el Comité de Revisión de Protección de Sujetos Humanos de la Universidad del Sur de Mississippi.

Fase I: Panel de expertos
Cuatro categorías de prácticas para atender a estudiantes con necesidades alimentarias y/o nutricionales especiales (Molaison & Nettles, 2008) proporcionaron la estructura para desarrollar las declaraciones de mejores prácticas. Los investigadores redactaron declaraciones de mejores prácticas a partir de investigaciones anteriores y publicaron regulaciones y estándares para niños con necesidades alimentarias y/o nutricionales especiales (CDC, 2006; Food Allergy and Anaphylaxis Network, 2008; Molaison & Nettles, 2008; NFSMI, 2006; NFSMI, 2007; USDA, 2001; Departamento de Justicia de los Estados Unidos, 2008). Se contactó a agencias estatales de las siete regiones del USDA para recomendar directores de SN y representantes de agencias estatales con experiencia ejemplar en satisfacer las necesidades especiales de alimentación y/o nutrición de los estudiantes para formar parte del panel de expertos.

Ocho profesionales de la SN y una enfermera escolar participaron en la sesión del grupo de trabajo del panel de expertos de día y medio. Los miembros del panel se dividieron intencionalmente en dos grupos de trabajo según sus roles profesionales y experiencias al atender a estudiantes con necesidades alimentarias y/o nutricionales especiales. Ambos grupos de trabajo participaron activamente en discusiones grupales y actividades de creación de consenso para llegar a un acuerdo sobre la redacción de las declaraciones de mejores prácticas, la ubicación de las declaraciones en una de las cuatro categorías de prácticas, el subgrupo de declaraciones similares dentro de cada categoría y el desarrollo de temas de objetivos para cada subgrupo. También se pidió al panel de expertos que revisara muestras de diferentes formatos basados ​​en la Web que podrían usarse para formatear el recurso de mejores prácticas. Los miembros del panel sugirieron una lista de verificación que incluía dos escalas de tres puntos (estado actual y nivel de prioridad) para evaluar cada declaración de mejores prácticas y una sección de plan de acción.

Después de la sesión del grupo de trabajo del panel de expertos, los investigadores revisaron los resultados del grupo de trabajo y capturaron todas las declaraciones de mejores prácticas y los temas de objetivos acordados. Los investigadores redactaron un resumen del grupo de trabajo, que incluía las categorías de prácticas, los temas de objetivos y las declaraciones de mejores prácticas subgrupadas. El resumen del grupo de trabajo del panel de expertos posterior a la sesión se envió por correo electrónico a los miembros del panel para su revisión final. Las respuestas y sugerencias de los miembros del panel se utilizaron para desarrollar las declaraciones de objetivos, el borrador del recurso de mejores prácticas y el cuestionario de evaluación para la siguiente fase del proyecto. Los investigadores prepararon un borrador de recurso de mejores prácticas que constaba de ocho objetivos y 137 declaraciones de mejores prácticas dentro de las cuatro categorías de prácticas. El formato del recurso era una lista de verificación que incluía dos escalas de tres puntos: estado actual (totalmente abordado, parcialmente abordado y no abordado) y nivel de prioridad (prioridad alta, prioridad media y prioridad baja). El recurso también incluyó una sección de plan de acción y un glosario que se incorporará al recurso con definiciones de términos clave de necesidades alimentarias y/o nutricionales especiales.

Fase II: Panel de Revisión
Los investigadores se pusieron en contacto con directores de agencias estatales para obtener nombres de profesionales de SN con experiencia ejemplar en atender a estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición para participar en un panel de revisión nacional. Además, los investigadores seleccionaron profesionales de SN del directorio del grupo de práctica de ADA SNS y dos representantes de NFSMI. Sesenta y tres posibles participantes del panel de revisión recibieron una invitación por correo electrónico. Treinta profesionales de SN aceptaron participar y recibieron paquetes de revisión por correo electrónico que incluían instrucciones, el cuestionario de evaluación y el borrador del recurso de mejores prácticas. Se pidió a los revisores que revisaran las declaraciones de mejores prácticas y las declaraciones de objetivos antes de completar el cuestionario de evaluación. El cuestionario de evaluación se dividió en cinco secciones, cuatro que representan las categorías de práctica y declaraciones de objetivos y una que representa otras consideraciones. Para cada categoría de práctica, los revisores evaluaron las mejores prácticas y las declaraciones de objetivos indicando si estaban de acuerdo o en desacuerdo con tres preguntas de evaluación. La sección de otras consideraciones estuvo relacionada con la evaluación de la escala, formato y utilidad del recurso. Los revisores indicaron si estaban de acuerdo o en desacuerdo con tres preguntas de evaluación. Después de cada pregunta, había una sección de comentarios disponible para que los revisores hicieran sugerencias.

Análisis de Datos
Los investigadores utilizaron métodos de investigación cualitativos para identificar y confirmar objetivos y mejores prácticas para las categorías de prácticas. Se calcularon estadísticas descriptivas que consistieron en frecuencias y porcentajes del total de respuestas del cuestionario de evaluación del panel de revisión.

Resultados y discusión

Fase I: Panel de expertos
Se convocó una sesión de un grupo de trabajo de un panel de expertos para revisar y llegar a un consenso sobre el borrador de las declaraciones de mejores prácticas para las cuatro categorías de prácticas, tal como se describe en el modelo de investigación de mejores prácticas ilustrado por Mold y Gregory (2003). De los nueve profesionales de SN invitados a participar en la sesión del grupo de trabajo del panel de expertos, siete (77.8%) completaron un formulario de asignación previo a la reunión y los nueve asistieron a la sesión (tasa de participación del 100%). El panel de expertos representó a cada una de las siete regiones del USDA. Cinco de los miembros del panel de expertos eran directores de SN (55.6%), uno era enfermera escolar (11.1%), uno era representante de FNS del USDA (11.1%) y dos eran representantes de agencias estatales (22.2%). Todos fueron recomendados por sus contribuciones y experiencia con las necesidades especiales de alimentación y/o nutrición de los estudiantes en programas SN.

Durante la sesión del grupo de trabajo, se pidió a los miembros del panel de expertos que revisaran y evaluaran la redacción del borrador de las declaraciones de mejores prácticas y luego tomaran medidas para conservar, modificar, combinar o eliminar las declaraciones. Una vez que el panel de expertos estuvo de acuerdo con el borrador de las declaraciones de mejores prácticas, se les pidió que las colocaran en la categoría de prácticas apropiada. El panel de expertos llegó a un consenso sobre la redacción de las declaraciones de mejores prácticas, la ubicación de las declaraciones de mejores prácticas en la categoría de práctica adecuada, el formato del recurso de mejores prácticas, el subgrupo de declaraciones de mejores prácticas similares en una categoría de práctica y el desarrollo de un objetivo. tema para cada subgrupo. Los resultados de las sesiones del grupo de trabajo se resumieron y se enviaron por correo electrónico a los miembros del panel de expertos para una revisión final.

Los nueve miembros del panel (100%) completaron el formulario de resumen del grupo de trabajo del panel de expertos posterior a la sesión y proporcionaron comentarios y sugerencias adicionales. La lista preliminar de categorías de prácticas, temas de objetivos y mejores prácticas derivadas de la revisión posterior a la sesión del panel de expertos (N = 9) se describe en la Tabla 1. La revisión posterior a la sesión del panel de expertos dio como resultado 17 temas de objetivos y 137 declaraciones de mejores prácticas. dentro de las cuatro categorías de práctica.

Tabla 1. Resultados de la revisión posterior a la sesión del panel de expertos

Categorías de práctica, temas de objetivos y ejemplos de declaraciones de mejores prácticas		Declaraciones de mejores prácticas
Responsabilidad del distrito/escuela
1	Tema del objetivo: Capacitación/Implementación	20
	Muestra: Los maestros observan a los estudiantes en el aula con comida especial y/o La nutrición debe garantizar que no se consuman alimentos inadecuados.
2	Tema del objetivo: Desarrollo	15
	Muestra: Los planes de respuesta a emergencias se desarrollan y evalúan anualmente para abordar eficazmente situaciones de crisis.
3	Tema del objetivo: información	15
	Muestra: Se anima al personal del distrito a proporcionar comentarios sobre la nutrición escolar. personal sobre la aceptación de los elementos del menú por parte del estudiante.
Responsabilidad de la nutrición escolar
1	Tema del objetivo: Comunicación (interna/externa)	10
	Muestra: La oficina de nutrición escolar del distrito comunica a los padres y información del personal sobre el servicio disponible para estudiantes con necesidades especiales.
2	Tema de la meta: Oficina de Nutrición Escolar/Desarrollo del Sistema	31
	Muestra: El programa de nutrición escolar colabora con los administradores del distrito para Desarrollar políticas que se adapten a los estudiantes con necesidades especiales.
3	Tema del objetivo: Operaciones/Estándares del sitio	15
	Muestra: El director de nutrición escolar o su designado participa a nivel de distrito. equipo para iniciar una evaluación de necesidades de la capacidad del distrito para acomodar a estudiantes con necesidades especiales.
4	Tema del objetivo: Gestión de la calidad total	3
	Muestra: Existe un sistema de seguimiento y revisión para garantizar una adecuada El personal de nutrición de la escuela realiza adaptaciones para las comidas para cumplir con los requisitos. necesidades especiales de alimentación y/o nutrición de los estudiantes.
5	Tema del objetivo: compras	4
	Muestra: La oficina distrital de nutrición escolar se comunica con alimentos proveedores sobre productos necesarios para estudiantes con alimentación especial y/o necesidades nutricionales.
6	Tema del objetivo: Gestión de la línea de servicio	2
	Muestra: Existe un sistema para ayudar al personal de nutrición escolar a identificar estudiantes con necesidades especiales en el punto de servicio.
Recurso de información
1	Tema del objetivo: Agencias estatales y federales	3
	Muestra: Información adicional sobre alimentación y/o nutrición especial necesidades se busca en fuentes confiables, como el Servicio de Alergia Alimentaria y Anaphylaxis Network, la Asociación Dietética Estadounidense y la Departamento de agricultura de los Estados Unidos.
2	Tema del objetivo: local/comunitario	3
	Muestra: Un dietista registrado está disponible para proporcionar información sobre necesidades especiales de alimentación y/o nutrición.
3	Tema del objetivo: Otro	1
	Muestra: Se contacta a las empresas de alimentos para que proporcionen ingredientes específicos. información sobre productos utilizados para atender a estudiantes con necesidades especiales.
Consideraciones Ambientales
1	Tema del objetivo: espacio	6
	Muestra: Se abordan los problemas de espacio adecuado en la cafetería para estudiantes con necesidades especiales.
2	Tema del objetivo: Equipo	2
	Muestra: Se compra equipo especializado para la producción y servicio de comidas para dietas especiales, según sea necesario.
3	Tema del objetivo: Social	3
	Muestra: Se realizan adaptaciones para estudiantes con comida especial. y/o necesidades nutricionales que requieren tiempo adicional durante la comida.
4	Tema del objetivo: Saneamiento	3
	Muestra: Se ubican estaciones de lavado de manos para estudiantes y personal escolar. cerca de la cafetería.
5	Tema del objetivo: comunicación	1
	Muestra: La administración escolar aboga por que todos los autobuses escolares tengan Dispositivos de comunicación en caso de emergencia.

Se hicieron revisiones para incluir lo siguiente: los tres temas de objetivos bajo la categoría de práctica de Responsabilidad del Distrito/Escuela se combinaron en dos declaraciones de objetivos; los seis temas de objetivos de la categoría de práctica de Responsabilidad de Nutrición Escolar se combinaron en cuatro declaraciones de objetivos; los tres temas de objetivos bajo la categoría de práctica de Recursos de Información se combinaron en una declaración de objetivos; y los cinco temas de objetivos de la categoría de práctica Consideraciones ambientales se combinaron en una sola declaración de objetivos. Los investigadores redactaron el recurso de mejores prácticas para incluir ocho declaraciones de objetivos y 137 declaraciones de mejores prácticas dentro de las cuatro categorías de prácticas para la siguiente fase del proyecto.

Fase II: Panel de Revisión
De los 30 profesionales de SN que aceptaron participar en la evaluación del panel de revisión, 21 (70%) completaron el cuestionario de evaluación y brindaron comentarios y sugerencias adicionales para el recurso. Dieciséis estados de las siete regiones del USDA estuvieron representados en el panel de revisión. De los que completaron la evaluación, seis eran directores de SN (28.6%), 10 eran miembros del grupo de práctica de ADA SNS (47.6%), tres eran representantes de agencias estatales (14.3%) y dos eran representantes de NFSMI (9.5%). Los miembros del panel de revisión utilizaron el cuestionario de evaluación para evaluar las declaraciones de mejores prácticas, las declaraciones de objetivos y el borrador del recurso de mejores prácticas. Además, los miembros del panel evaluaron el contenido, escalas, formato y utilidad del recurso como herramienta de autoevaluación para profesionales de RS.

Para las categorías de prácticas, declaraciones de objetivos y declaraciones de mejores prácticas, los revisores indicaron si estaban de acuerdo o en desacuerdo con tres preguntas de evaluación. La evaluación del panel de revisión de las declaraciones de objetivos y las declaraciones de mejores prácticas se muestra en la Tabla 2. Los porcentajes y frecuencias de acuerdo indicaron un alto nivel de acuerdo en que estas declaraciones eran las mejores prácticas para atender a los estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición; que los objetivos reflejaran adecuadamente cada declaración de mejores prácticas subgrupos bajo ese objetivo; y que había un número adecuado de declaraciones de mejores prácticas para abordar adecuadamente los objetivos en la categoría de prácticas.

Tabla 2. Evaluación del Panel de Revisión de Declaraciones de Objetivos y Declaraciones de Mejores Prácticas (N = 21)

Preguntas de evaluación por objetivo	Nivel de Acuerdo Porcentajes y Frecuencias por categoría de práctica y objetivo
	Responsabilidad del distrito/escuela
	Goals
	1	2
Estas declaraciones son las mejores prácticas. para servir a estudiantes con necesidades especiales necesidades alimentarias y/o nutricionales.	90% (19)	86% (18)
El objetivo refleja adecuadamente cada uno de las declaraciones de mejores prácticas agrupados bajo este objetivo.	86% (18)	86% (18)
Hay un número adecuado de declaraciones de mejores prácticas para abordar adecuadamente el(los) objetivo(s) bajo esta categoría de práctica.	86% (18)	81% (17)
	Responsabilidad de la nutrición escolar
	Goals
	1	2	3	4
Estas declaraciones son las mejores prácticas. para servir a estudiantes con necesidades especiales necesidades alimentarias y/o nutricionales.	86% (18)	90% (19)	86% (18)	90% (19)
El objetivo refleja adecuadamente cada uno. de las declaraciones de mejores prácticas agrupados bajo este objetivo.	81% (17)	81% (17)	81% (17)	86% (18)
Hay un número adecuado de declaraciones de mejores prácticas para abordar adecuadamente el(los) objetivo(s) bajo esta categoría de práctica.	76% (16)	76% (16)	81% (17)	86% (18)
	Recursos de información
	Objetivo
	1
Estas declaraciones son las mejores prácticas. para servir a los estudiantes comida especial y/o necesidades nutricionales.	90% (19)
El objetivo refleja adecuadamente cada uno de las declaraciones de mejores prácticas agrupadas bajo este objetivo.	86% (18)
Hay un número adecuado de mejores practicar declaraciones para apropiadamente abordar los objetivos de esta práctica .	90% (19)
	Consideraciones Ambientales
	Objetivo

 

Para otras consideraciones, incluido el contenido, las escalas, el formato y la utilidad del recurso, los revisores indicaron si estaban de acuerdo o en desacuerdo con tres preguntas de evaluación. La evaluación del panel de revisión de otras consideraciones se muestra en la Tabla 3. Los porcentajes y frecuencias de acuerdo indicaron un alto nivel de acuerdo en que el formato del recurso de mejores prácticas era apropiado para los profesionales de SN, y que el estado actual y las escalas de nivel de prioridad eran apropiados para Profesionales de SN utilizando el recurso. Se proporcionó espacio adicional en el cuestionario de evaluación para que los miembros del panel de revisión hicieran comentarios y sugerencias. Los investigadores revisaron los comentarios hechos por los miembros del panel e incorporaron sus sugerencias en el recurso de mejores prácticas. Se identificaron ocho objetivos y 137 declaraciones de mejores prácticas como esenciales para atender a los estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición en los programas SN.

Tabla 3. Evaluación del Panel de Revisión de Otras Consideraciones (N = 21)

Preguntas de evaluación	Nivel de acuerdo Porcentajes y Frecuencias
	Otras Consideraciones
	71% (15)
Las escalas de Estado actual y Nivel de prioridad son apropiado para los profesionales de la nutrición escolar que utilizan el recurso.	71% (15)
	43% (9)

Conclusiones y aplicaciones

El propósito de este estudio de investigación fue identificar metas y establecer mejores prácticas para atender a estudiantes con necesidades alimentarias y/o nutricionales especiales en programas SN, utilizando las cuatro categorías de prácticas identificadas en investigaciones anteriores de NFSMI y ARD. Dos paneles de expertos compuestos por directores de SN, una enfermera escolar y representantes de agencias estatales, USDA FNS, el grupo de práctica ADA SNS y NFSMI participaron activamente en el desarrollo, evaluación y confirmación del recurso de mejores prácticas.

Acomodar a estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición es cada vez más frecuente en los programas SN. Investigaciones anteriores de NFSMI y ARD sugirieron que los profesionales de SN se enfrentan al desafío de satisfacer necesidades especiales de alimentación y/o nutrición en los programas de SN y de brindar al personal la capacitación adecuada sobre estos temas (Molaison & Nettles, 2008). Este proyecto tenía como objetivo aprovechar estos hallazgos mediante el desarrollo de mejores prácticas y objetivos para ayudar a los profesionales de SN que atienden a estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición.

Utilizando las recomendaciones de los dos paneles de expertos, las categorías de prácticas, las declaraciones de objetivos y las declaraciones de mejores prácticas se formatearon en una herramienta de autoevaluación basada en la web para profesionales de SN y está disponible en:  http://www.nfsmi.org/documentlibraryfiles/PDF/20090717040947.pdf  (Castillo, Carr y Nettles, 2009). Las mejores prácticas de la NFSMI para atender a estudiantes con necesidades alimentarias y/o nutricionales especiales en los programas de nutrición escolar constan de ocho objetivos y 137 declaraciones de mejores prácticas dentro de las cuatro categorías de prácticas. Se utilizan dos escalas de 3 puntos, estado actual (totalmente abordado, parcialmente abordado y no abordado) y nivel de prioridad (prioridad alta, prioridad media y prioridad baja), para evaluar cada declaración de mejores prácticas en lo que respecta al programa SN del usuario. . El recurso también incluye una sección de plan de acción y un glosario con definiciones de términos clave sobre necesidades alimentarias y/o nutricionales especiales. Al evaluar el estado actual y el nivel de prioridad de las mejores prácticas, los profesionales de SN pueden establecer un plan de acción para abordar y priorizar aquellas prácticas identificadas como que necesitan atención. En la Figura 1 se muestra un extracto del recurso de mejores prácticas.

Figura 1. Extracto de las mejores prácticas de NFSMI para atender a estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición en el programa de nutrición escolar

 

El recurso de mejores prácticas de NFSMI se puede utilizar como herramienta de autoevaluación para que los profesionales de SN desarrollen y mantengan un sólido proceso de mejora de la calidad de los servicios brindados a estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición. Las siguientes son sugerencias e implicaciones para el uso del recurso de mejores prácticas de NFSMI:

• El recurso de mejores prácticas se puede utilizar para identificar prácticas esenciales para implementar servicios especiales de alimentación y/o nutrición en programas de SN.
• Los profesionales de SN pueden utilizar el recurso para identificar las funciones de las partes interesadas y los recursos necesarios para planificar, desarrollar e implementar políticas y procedimientos relacionados con la atención a estudiantes con necesidades alimentarias y/o nutricionales especiales.
• El recurso de mejores prácticas se puede utilizar para identificar las necesidades de capacitación del personal de SN específico para atender a estudiantes con necesidades especiales de alimentación y/o nutrición.
• El recurso de mejores prácticas se puede utilizar para determinar estrategias de comunicación efectivas entre el director/designado de SN del distrito, el personal de SN, los maestros, los padres/tutores, otro personal escolar y los administradores del distrito/escuela.
• Los profesionales de SN pueden utilizar este recurso para establecer un plan de acción basado en su evaluación de las mejores prácticas que necesitan atención.
• También se pueden utilizar recursos adicionales en la lista de referencia al final del recurso de mejores prácticas para ayudar con la implementación de servicios especiales de alimentación y/o nutrición en los programas de SN.

AGRADECIMIENTOS

Esta publicación ha sido producida por el Instituto Nacional de Gestión de Servicios de Alimentos - División de Investigación Aplicada, ubicada en la Universidad del Sur de Mississippi con sede en la Universidad de Mississippi. La financiación del Instituto ha sido proporcionada con fondos federales del Servicio de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE. UU. a la Universidad de Mississippi. El contenido de esta publicación no refleja necesariamente las opiniones o políticas de la Universidad de Mississippi o del Departamento de Agricultura de EE. UU., ni la mención de nombres comerciales, productos comerciales u organizaciones implica respaldo por parte del gobierno de EE. UU.

La información proporcionada en este manuscrito es el resultado de una investigación independiente producida por NFSMI y no necesariamente está de acuerdo con la política del Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. FNS es la agencia federal responsable de todos los programas nacionales federales de nutrición infantil, incluido el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos y el Programa de Servicio de Alimentos de Verano. Se recomienda a las personas que se comuniquen con el patrocinador de su programa de nutrición infantil local y/o con su Agencia Estatal de Nutrición Infantil si parece haber un conflicto con la información contenida en este documento y cualquier política estatal o federal que gobierne el Programa de Nutrición Infantil asociado. Para obtener más información sobre los programas federales de nutrición infantil, visite www.fns.usda.gov/cnd.