Percepciones de directores y gerentes de nutrición escolar sobre su papel en el bienestar escolar

Tenga en cuenta que este estudio se publicó antes de la implementación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre de 2010, que entró en vigor durante el año escolar 2012-13, y su disposición sobre Estándares de Nutrición de Bocadillos Inteligentes para Alimentos Competitivos en las Escuelas, implementada durante el Curso escolar 2014-15. Como tal, algunas investigaciones pueden no ser relevantes hoy en día.

Como parte de un esfuerzo mayor para mejorar la salud de los estudiantes y reducir la obesidad infantil, la Ley Federal de Reautorización de Nutrición Infantil y Mujeres, Bebés y Niños (WIC) de 2004, Sección 204, exigía que cualquier distrito escolar que participara en programas de comidas escolares estableciera un centro de bienestar local. política (LWP) al comienzo del año escolar 2006-2007 (Pub. L. No. 108-265, § 204). Varias organizaciones de salud, incluidas Action for Healthy Kids (AFHK) y la Alianza Nacional para la Nutrición y la Actividad (NANA), han brindado orientación a las escuelas sobre el desarrollo de LWP (Action for Healthy Kids, nd; National Alliance for Nutrition and Activity , 2005). Las políticas modelo de bienestar de ambas organizaciones abordan muchas iniciativas relacionadas con la nutrición, incluida la participación en las comidas escolares, los horarios y la programación de las comidas, y los alimentos y bebidas que se ofrecen y sirven en las escuelas. Además, ambas políticas modelo incluyen un componente de bienestar del personal para apoyar los esfuerzos del personal por establecer y mantener un estilo de vida saludable. Por lo tanto, estas políticas modelo promueven el importante papel de la nutrición escolar (SN) en la salud de los estudiantes y la importancia de abordar la salud personal del personal escolar.

Los profesionales de SN deben desempeñar un papel clave en el bienestar escolar, siempre que estén comprometidos a modificar el entorno escolar para impactar positivamente la salud de los estudiantes y crean que personalmente juegan un papel importante en las iniciativas de bienestar escolar. Levine et al. (2002) sugirieron que la probabilidad de que las intervenciones de SN se implementen ampliamente depende en parte de cuánta importancia le dan a la educación nutricional y al servicio de alimentos escolares los profesionales, maestros y administradores de SN. No se identificaron estudios publicados que abordaran las percepciones de los directores y gerentes de SN sobre la importancia de sus roles en las iniciativas de bienestar escolar.

Aunque existen muchos roles potenciales para los directores y gerentes de SN en iniciativas de bienestar escolar, la investigación sobre su participación se ha centrado en descripciones generales de los roles en el desarrollo, implementación y evaluación de los LWP. Los estudios mostraron un papel importante de los profesionales de las SN, particularmente los directores de las SN, en el desarrollo de los LWP (McDonnell & Probart, 2008; McDonnell, Probart, & Weirich, 2006; Probart, McDonnell, Weirich, Schilling, & Fekete, 2008; Serrano et al. ., 2007), aunque muchos otros no han estado involucrados (McDonnell & Probart, 2008; Serrano et al., 2007). Además, el análisis de los LWP indicó que a los directores de las SN se les ha asignado la responsabilidad de la implementación (Probart et al., 2008; School Nutrition Association [SNA], 2006a) y la evaluación (SNA, 2006a) de los LWP. Aunque estos estudios abordaron roles generales relacionados con el desarrollo, implementación y evaluación de LWP, no se identificó ninguna investigación que describiera los roles específicos desempeñados por los directores y gerentes de las SN con respecto a su contribución a las iniciativas de bienestar escolar.

Una declaración de posición escrita conjuntamente por la Asociación Dietética Estadounidense, la Sociedad para la Educación en Nutrición y la Asociación Estadounidense de Servicios de Alimentación Escolar también reconoció el papel fundamental de los programas y servicios de SN en la salud y el rendimiento académico de los estudiantes (Briggs, Safaii y Beall, 2003). . Además, esta declaración de posición señala la importancia de que todo el entorno escolar modele opciones saludables, incluido el personal escolar que sirva como modelo para prácticas de estilos de vida saludables. Story, Hayes y Kalina (1996) también enfatizaron la importancia del modelado a seguir como una forma de aumentar la exposición a conductas saludables dentro del entorno escolar. Un artículo de revisión de Wechsler, Devereaux, Davis y Collins (2000) resumió un cuerpo de literatura que aborda el uso del entorno escolar para moldear las conductas dietéticas y de actividad física de los estudiantes. Estos autores sugirieron que el modelado a seguir es una de las formas más importantes en que el entorno psicosocial dentro de una escuela influye en el desarrollo de normas de comportamiento en los estudiantes. En este contexto, los profesionales de RS tienen el potencial de convertirse en poderosos modelos a seguir para la salud de los estudiantes. No se identificaron estudios sobre las percepciones de los directores y gerentes de las SN sobre la responsabilidad de los profesionales de las SN de servir como modelos positivos para los estudiantes dentro del entorno escolar.

El propósito de este estudio fue abordar las limitaciones de la literatura profesional mediante la realización de un estudio nacional para identificar las percepciones de los directores y gerentes de SN sobre sus roles y responsabilidades para apoyar y contribuir al entorno de bienestar escolar. Además, se exploraron sus percepciones sobre la responsabilidad de los profesionales de las RS de servir como modelos positivos para los estudiantes. Finalmente, se abordaron los factores que conducen a una mayor participación en las iniciativas de bienestar escolar y a realizar cambios positivos en el estilo de vida personal.

Metodología

Muestra
La muestra estuvo compuesta por directores y gerentes de SN en distritos escolares públicos. Se proporcionó una lista de estados dentro de cada una de las siete regiones del USDA a Market Data Retrieval, una empresa nacional de marketing escolar. La muestra aleatoria resultante de 700 distritos escolares se estratificó por región del USDA, con 100 distritos escolares de cada región del USDA. La lista resultante identificó la dirección postal de los directores de SN del distrito. Se enviaron paquetes de encuestas a esta muestra nacional aleatoria de 700 directores de SN a quienes se les pidió que completaran una encuesta, así como que la distribuyeran a un gerente de SN en su distrito. Incluyendo la muestra de 700 directores y 700 gerentes de SN, se distribuyeron un total de 1,400 encuestas.

Diseño e instrumento de investigación.
Se llevó a cabo una sesión de un panel de expertos durante un día y medio para discutir temas relacionados con el papel de los profesionales de SN en el bienestar escolar. Hubo seis participantes, incluido un representante de una agencia estatal (un coordinador de bienestar) y cinco directores de SN. Un segundo representante de la agencia estatal (un director de subvenciones para el bienestar) no pudo asistir a la sesión del panel de expertos, pero participó en una conferencia telefónica con investigadores antes de la reunión para discutir los objetivos de la investigación.

A los participantes del panel de expertos se les hicieron preguntas abiertas semiestructuradas diseñadas para explorar cuestiones relacionadas con el papel de los profesionales de SN en el apoyo y la contribución al bienestar escolar. La sesión fue facilitada por un investigador con un moderador asistente que capturaba los comentarios de los participantes en un rotafolio. Después de discutir todas las preguntas, el investigador resumió las respuestas y se invitó a los participantes a verificar que los comentarios resumidos fueran una descripción precisa de la discusión.

Se desarrolló un instrumento de encuesta a partir de los datos cualitativos obtenidos de la sesión del panel de expertos. En la encuesta, se pidió a los participantes que indicaran el nivel percibido de importancia de un conjunto de 29 roles relacionados con el bienestar escolar desde sus propias perspectivas profesionales. Luego indicaron su grado de implicación personal en cada uno de estos 29 roles. También se pidió a los participantes que calificaran su nivel de acuerdo con 10 afirmaciones sobre los profesionales de SN como modelos a seguir en el bienestar escolar. Finalmente, se pidió a los participantes que calificaran su nivel de acuerdo con 28 afirmaciones que identificaban factores que pueden promover una mayor contribución al entorno de bienestar escolar. Los participantes también proporcionaron información sobre ellos mismos y sus escuelas o distritos escolares.

A los seis profesionales de SN que habían participado en la discusión del panel de expertos se les pidió que revisaran el instrumento de encuesta piloto. A otras personas identificadas por representantes de agencias estatales como conocedoras del bienestar escolar, a quienes no se les había pedido que participaran en la sesión del panel de expertos, también se les pidió que revisaran el instrumento de la encuesta piloto. Además, se pidió a representantes del comité de directores de agencias estatales que representan a las siete regiones del USDA que revisaran la encuesta. En total, se pidió a catorce personas y siete miembros del comité de agencias estatales que revisaran el instrumento de encuesta piloto.

Se pidió a los revisores que completaran un formulario de evaluación para evaluar la claridad e integridad de la carta de presentación de la encuesta y el contenido de la encuesta. Catorce panelistas de revisión devolvieron las evaluaciones en representación de cuatro regiones del USDA y el comité de la agencia estatal. Sólo se realizaron cambios menores en la redacción del instrumento de la encuesta, según las recomendaciones proporcionadas por los revisores del estudio piloto. La Junta de Revisión Institucional de la Universidad del Sur de Mississippi aprobó el protocolo del estudio y la encuesta.

Recolectar Datos
A cada director de SN de la muestra se le envió por correo una carta de aviso previo una semana antes de que se enviaran las encuestas. Una semana después, a cada director de SN se le envió por correo un sobre que contenía una carta de presentación y dos paquetes de encuestas, uno para el director de SN y otro para un gerente de SN. La carta de presentación del director de SN proporcionaba instrucciones sobre cómo completar la encuesta según su función y cómo distribuir el segundo paquete de la encuesta a un gerente de SN en su distrito. En los paquetes de la encuesta se incluían una carta de presentación instructiva, el instrumento de la encuesta y un sobre con su dirección y franqueo pagado para devolver la encuesta completa. No se colocaron códigos de identificación en los instrumentos de la encuesta, preservando así el anonimato de todos los encuestados. Se pidió a los participantes que devolvieran las encuestas completadas dentro de un período de tres semanas.

Análisis de Datos
Los datos de la encuesta se analizaron utilizando el paquete estadístico SPSS Versión 13.0 para Windows. Las estadísticas descriptivas incluyeron medias, desviaciones estándar y frecuencias de respuestas totales. Se realizó un análisis factorial exploratorio de componentes principales en los ítems de las distintas secciones del instrumento de encuesta, para determinar si cada conjunto de ítems podría reducirse a un número menor de factores. Ninguno de estos análisis arrojó una solución factorial cognitivamente interpretable; por lo tanto, todos los datos se analizaron utilizando únicamente estadística descriptiva.

Resultados y discusión 

Características de la muestra
Se distribuyeron un total de 1,400 encuestas a 700 directores y 700 gerentes de SN. Se devolvieron y utilizaron en análisis estadísticos un total de 462 encuestas, para una tasa de respuesta del 33%. El programa y las características personales de los encuestados se proporcionan en la Tabla 1. Tanto los directores como los gerentes de SN estuvieron representados, siendo la mayoría de los participantes (66.2%) directores de SN. La gran mayoría de los participantes (90.5%) eran caucásicos o blancos, con poca representación de otras razas o etnias. Los participantes representaron a todas las regiones del USDA. Los mayores porcentajes de participantes informaron haber trabajado en programas de SN durante más de 20 años (27.4%) y estar en sus puestos actuales entre uno y cinco años (33.8%). El mayor porcentaje de directores de SN informó trabajar en distritos escolares con una matrícula de 2,799 o menos (56.8%), mientras que el mayor porcentaje de gerentes de SN informó trabajar en escuelas con una matrícula de 301 a 600 (37.6%). En términos del estado de la certificación, el mayor porcentaje de participantes informó que no estaban certificados (37.7%), seguidos de cerca por aquellos que informaron tener la certificación de la Asociación de Nutrición Escolar (SNA) (36.8%).

Los participantes indicaron que se había implementado una variedad de actividades de bienestar para el personal de SN, con promociones y programas de nutrición (34.2%), programas o clases de educación nutricional (31.2%) y exámenes de salud (27.8%) reportados con mayor frecuencia (Tabla 1). Sin embargo, muchos participantes (30.3%) también informaron que no había actividades de bienestar disponibles para el personal de SN. Aunque los LWP deben abordar la salud de los estudiantes, no existen requisitos que exijan que también se atienda la salud del profesorado y el personal de la escuela, y los distritos escolares varían con respecto a si el bienestar del personal se ha incorporado en sus políticas (SNA, 2006b). Los estudios nacionales han producido resultados contradictorios con respecto a la inclusión del bienestar del personal en los LWP. Moag-Stahlberg, Howley y Luscri (2008) informaron que sólo el 36% de los LWP analizados incluían un componente de bienestar del personal, mientras que Longley y Sneed (2009) informaron que el 71% de los LWP incluían el bienestar del personal. Otro estudio realizado por la SNA y la Fundación de Nutrición Escolar indicó que, si bien el 78% de los directores de nutrición escolar encuestados informaron que sus LWP incluían el bienestar del personal en los estándares de políticas, sólo el 33% informó que se habían implementado programas de bienestar del personal (SNA, 2007). Por lo tanto, aunque los LWP pueden abordar el bienestar del personal, es posible que se hayan implementado o no programas para el personal.

Tabla 1. Programa y características personales de los participantes.
Asunto	Frecuencia	%
Título del puesto (n = 423)
Directora de SN	280	66.2
Gerente SN	143	33.8
Años trabajados en programas de SN (n = 446)
<1 año	011	02.5
1-5 años	077	17.3
6-10 años	074	16.6
11-15 años	082	18.4
16-20 años	080	17.9
> 20 años	122	27.4
Años en el puesto actual (n = 447)
<1 año	036	08.1
1-5 años	151	33.8
6-10 años	078	17.4
11-15 años	090	20.1
16-20 años	036	08.1
> 20 años	056	12.5
Región USDA (n = 455)
Sudeste	086	18.9
Llanuras de montaña	077	16.9
Southwest	073	16.0
Mid-Atlantic	064	14.1
Nordeste	058	12.7
Midwest	057	12.5
Western	040	08.8
Raza/Etnia (n = 451)
caucásico o blanco	408	90.5
Afroamericano o negro	020	04.4
hispano o latino	011	02.4
Isleño asiático o del Pacífico	008	01.8
Indio Americano	003	00.7
Otra	001	00.2
Inscripción del distrito escolara (n = 315)
2,799 o menos	179	56.8
2,800 - 9,999	100	31.7
10,000 - 19,999	018	05.7
20,000 - 44,999	015	04.8
45,000 - 64,999	001	00.3
65,000 o mayor	002	00.6
Inscripción escolarb (n = 249)
300 o menos	038	17.8
301 - 600	080	37.6
601 - 900	054	25.4
901 o mayor	041	19.2
Estado de certificación (n = 555)
No certificado	169	37.7
Certificado SNA	165	36.8
Otra	068	15.2
Certificado por el Departamento de Educación del Estado	064	14.3
Especialista en Nutrición Escolar acreditada	042	09.4
Dietista registrada	028	06.3
Dietista/Nutricionista Licenciado	019	04.2
Actividades de bienestar para el personal de SN (n = 1,122)
Promociones y programas de nutrición.	150	34.2
Programas o clases de educación nutricional.	137	31.2
No hay actividades de bienestar para el personal de SN	133	30.3
Exámenes de salud disponibles	122	27.8
Promociones y programas de caminata/fitness	096	21.9
Instalaciones de fitness disponibles en el lugar de trabajo.	093	21.2
Programas o clases de cocina.	081	18.5
Promociones y programas de control de peso.	077	17.5
Membresías gratuitas o con descuento para gimnasios o centros de fitness	075	17.1
Formación profesional relacionada con el bienestar escolar	072	16.4
Oportunidades para participar en actividad física durante la jornada laboral.	040	09.1
Financiamiento federal/estatal/local para el bienestar del personal	019	04.3
Otra	019	04.3
Incentivos económicos por participar en actividades de bienestar.	008	01.8
Nota. SN = Nutrición Escolar  a Este ítem sólo fue respondido por directivos del SN.  b Este ítem sólo fue respondido por directivos de SN.

Funciones relacionadas con el bienestar escolar 
A los participantes se les proporcionaron 29 declaraciones sobre roles potenciales que los profesionales de SN pueden desempeñar en el entorno de bienestar escolar y se les pidió que calificaran el nivel de importancia de cada declaración para su propio papel en el entorno de bienestar escolar, utilizando una escala de 4 (muy importante). a 1 (no importante). La Tabla 2 presenta las medias y desviaciones estándar para cada una de las 29 afirmaciones en orden descendente de importancia.

Los participantes consideraron que casi todos los roles eran importantes, y 26 de 29 afirmaciones tuvieron una calificación de importancia media de 3.00 o superior. En general, los directores y gerentes de SN calificaron como más importantes las funciones relacionadas con la seguridad alimentaria, la disponibilidad de opciones de alimentos y el fomento de dietas saludables para los niños. Esto se ilustra por el hecho de que las funciones mejor calificadas fueron “abordar cuestiones de seguridad alimentaria” (3.77 ± 0.49), “poner a disposición opciones de menú más saludables” (3.74 ± 0.52), “alentar a los estudiantes a elegir alimentos saludables” (3.68 ± 0.53 ), “animar a los estudiantes a probar nuevos alimentos” (3.64 ± 0.56) y “limitar las opciones de alimentos no saludables en la escuela” (3.61 ± 0.60). También se consideraron importantes los roles relacionados con modelar el bienestar personal, con “mejorar los hábitos alimentarios personales” (3.56 ± 0.61), “mejorar los hábitos personales de actividad física” (3.54 ± 0.67) y “modelar el consumo de opciones de alimentos saludables” (3.51 ± 0.64). ) con calificaciones de importancia media superiores a 3.50. Los roles calificados como menos importantes incluyeron “evaluar el impacto de las actividades de bienestar” (2.98 ± 0.80), “evaluar la implementación de actividades de bienestar” (2.95 ± 0.82) y “escribir subvenciones para proporcionar fondos para apoyar las actividades de bienestar” (2.82 ± 1.01). ), aunque cada uno de estos roles todavía se consideraba importante.

Luego se pidió a los participantes que indicaran su nivel de implicación personal en cada uno de los roles, utilizando una escala de 4 (muy implicado) a 1 (nada implicado). La Tabla 2 presenta nuevamente las medias y desviaciones estándar para cada una de las 29 afirmaciones. En general, las funciones calificadas como más importantes también fueron aquellas en las que los participantes informaron el mayor nivel de participación, con el mayor nivel de participación personal en “abordar cuestiones de seguridad alimentaria” (3.52 ± 0.79), “poner a disposición opciones de menú más saludables” (3.43 ± 0.85), “alentar a los estudiantes a probar nuevos alimentos” (3.27 ± 0.83), “limitar las opciones de alimentos no saludables en la escuela” (3.22 ± 0.89) y “alentar a los estudiantes a elegir alimentos saludables” (3.19 ± 0.81). Los participantes informaron estar involucrados en modelar comportamientos dietéticos, y "mejorar los hábitos alimentarios personales" (3.16 ± 0.83) y "modelar el consumo de opciones de alimentos saludables" (3.02 ± 0.89) también obtuvieron calificaciones superiores a 3.00. En general, los participantes informaron poca participación en muchos roles, como lo demuestra el hecho de que sólo nueve de las 29 afirmaciones tuvieron una calificación media de participación superior a 3.00.

En términos de roles más generales relacionados con iniciativas de bienestar, los participantes en el estudio actual percibieron que los roles relacionados con el desarrollo de LWP y otras iniciativas de bienestar eran importantes, con “servir en el comité de bienestar del distrito/escuela” (3.36 ± 0.78) y “ayudar en la planificación de la política de bienestar escolar” (3.33 ± 0.81) siendo puntuado por encima de 3.00. Asimismo, se consideró importante la implementación de iniciativas de bienestar, y “implementar actividades de bienestar” (3.13 ± 0.83) también se calificó por encima de 3.00. La evaluación de las iniciativas de bienestar se percibió como ligeramente menos importante: “evaluar el impacto de las actividades de bienestar” (2.98 ± 0.80) y “evaluar la implementación de actividades de bienestar” (2.95 ± 0.82) recibieron calificaciones más bajas. El nivel de participación en estos roles fue paralelo a las calificaciones de importancia percibidas, con “servir en el comité de bienestar del distrito/escuela”, “ayudar en la planificación de la política de bienestar de la escuela”, “implementar actividades de bienestar”, “evaluar el impacto de las actividades de bienestar” y “evaluar la implementación de actividades de bienestar” recibió calificaciones de participación de 2.74 ± 1.18, 2.66 ± 1.21, 2.20 ± 1.08, 1.92 ± 0.98 y 1.86 ± 0.98, respectivamente. Sin embargo, estas calificaciones indicaron una participación limitada en roles distintos de los relacionados con el desarrollo de políticas de bienestar. Estos resultados son consistentes con investigaciones anteriores que reportan un papel importante para los profesionales de las SN, particularmente los directores de las SN, en el desarrollo de LWP (McDonnell & Probart, 2008; McDonnell et al., 2006; Probart et al., 2008; Serrano et al., 2007). . Sin embargo, aunque muchos LWP han asignado la responsabilidad de la implementación (Probart et al., 2008; SNA, 2006a) y la evaluación (SNA, 2006a) a los directores de SN, la participación real en estas funciones es limitada en la muestra actual.

Tabla 2. La importancia percibida y la participación de los profesionales de nutrición escolar (SN) en las funciones relacionadas con el bienestar escolar
Rola	Importancia		Participación
	N	Media ± DEb	N	Media ± DEc
Abordar las cuestiones de seguridad alimentaria	437	3.77 ± 0.49	444	3.52 ± 0.79
Poner a disposición opciones de menú más saludables	439	3.74 ± 0.52	443	3.43 ± 0.85
Alentar a los estudiantes a elegir alimentos saludables	429	3.68 ± 0.53	439	3.19 ± 0.81
Animar a los estudiantes a probar nuevos alimentos.	438	3.64 ± 0.56	443	3.27 ± 0.83
Limitar las opciones de alimentos poco saludables en la escuela	437	3.61 ± 0.60	439	3.22 ± 0.89
Poner a disposición opciones a la carta más saludables	426	3.57 ± 0.68	441	3.13 ± 1.08
Evaluación y modificación de recetas.	441	3.57 ± 0.58	440	3.10 ± 0.99
Mejorar los hábitos alimentarios personales	434	3.56 ± 0.61	442	3.16 ± 0.83
Mejorar los hábitos personales de actividad física	426	3.54 ± 0.67	442	2.90 ± 1.04
Modelar el consumo de opciones de alimentos saludables	433	3.51 ± 0.64	438	3.02 ± 0.89
Promover un ambiente positivo de bienestar escolar	431	3.50 ± 0.63	439	2.59 ± 1.00
Alentar a los estudiantes a ser físicamente activos.	416	3.49 ± 0.72	445	2.07 ± 1.04
Poner a disposición opciones más saludables en las máquinas expendedoras	432	3.48 ± 0.79	442	2.13 ± 1.24
Modelar un estilo de vida físicamente activo	431	3.45 ± 0.68	443	2.72 ± 0.99
Modelando un estado de peso saludable	434	3.44 ± 0.68	442	2.80 ± 0.98
Proporcionar educación nutricional a los estudiantes.	432	3.44 ± 0.70	446	2.16 ± 0.96
Brindar capacitación al personal de SN relacionada con el bienestar.	439	3.38 ± 0.73	439	2.66 ± 1.08
Servir en el comité de bienestar del distrito/escuela	444	3.36 ± 0.78	445	2.74 ± 1.18
Ayudar a planificar la política de bienestar escolar.	439	3.33 ± 0.81	445	2.66 ± 1.21
Participar en cursos de bienestar.	434	3.29 ± 0.72	438	2.43 ± 1.04
Bienestar de la escuela de marketing	433	3.27 ± 0.75	442	2.42 ± 1.01
Proporcionar recursos de educación nutricional a los docentes.	424	3.24 ± 0.82	444	1.83 ± 0.94
Poner a disposición opciones más saludables en las tiendas escolares	414	3.23 ± 0.96	431	1.60 ± 1.02
Implementación de actividades de bienestar.	439	3.13 ± 0.83	438	2.20 ± 1.08
Brindar capacitación a maestros y administradores relacionados con el bienestar.	431	3.05 ± 0.84	445	1.66 ± 0.91
Buscando recursos para implementar iniciativas de bienestar escolar	432	3.00 ± 0.88	439	1.79 ± 0.95
Evaluación del impacto de las actividades de bienestar.	440	2.98 ± 0.80	438	1.92 ± 0.98
Evaluación de la implementación de actividades de bienestar.	433	2.95 ± 0.82	442	1.86 ± 0.98
Redacción de subvenciones para proporcionar financiación para apoyar actividades de bienestar.	432	2.82 ± 1.01	445	1.37 ± 0.77
aLos roles se enumeran en orden descendente de importancia percibida.  bLa escala de respuesta fue tipo Likert de 4 puntos que van desde 4 (muy importante) a 1 (no importante).  cLa escala de respuesta fue tipo Likert de 4 puntos que van desde 4 (muy involucrado) a 1 (No involucrado).

Profesionales de la nutrición escolar como modelos a seguir en el bienestar escolar 
A los participantes se les proporcionaron diez afirmaciones sobre el papel de los profesionales de SN en el bienestar escolar y se les pidió que calificaran su nivel de acuerdo con cada afirmación utilizando una escala de 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo). La Tabla 3 presenta las medias y desviaciones estándar para cada una de las diez afirmaciones en orden descendente de acuerdo. Los participantes coincidieron en que “los profesionales de SN desempeñan un papel importante en el bienestar escolar” (3.46 ± 0.57) y que “los profesionales de SN tienen la responsabilidad de modelar comportamientos saludables para los niños en edad escolar” (3.37 ± 0.58). Los participantes también estuvieron de acuerdo en que “las actividades de bienestar diseñadas para profesionales de SN deberían incluirse en las iniciativas de bienestar escolar” (3.06 ± 0.66) y que “las políticas e iniciativas de bienestar locales alientan a los profesionales de SN a realizar cambios positivos en los comportamientos de salud personal” (2.84 ± 0.73). Los participantes creían que “modelar comportamientos saludables y el estado de peso son igualmente importantes” (2.93 ± 0.67), y que “modelar comportamientos saludables es más importante que el estado de peso” (2.91 ± 0.72). Aunque se considera que tanto los comportamientos relacionados con la salud como el peso son importantes, el comportamiento parece percibirse como más importante que el peso. En términos del estado de peso de los profesionales de SN, los participantes creían que el bajo peso (2.77 ± 0.71) y el sobrepeso (2.64 ± 0.75), pero no la obesidad (2.34 ± 0.82), los profesionales de SN pueden modelar comportamientos saludables para los escolares. El peso parece ser más relevante en términos de modelización si un profesional de RS tiene suficiente sobrepeso como para ser clasificado como obeso.

La literatura anterior ha enfatizado la importancia de que todo el entorno escolar, incluido el personal escolar, modele comportamientos saludables para los niños (Briggs et al., 2003; Story et al., 1996; Wechsler et al., 2000). Los directores y gerentes de SN en el estudio actual percibieron a los profesionales de SN como desempeñando un papel importante en el bienestar escolar y teniendo la responsabilidad de modelar comportamientos saludables para los niños. También creían que los programas de bienestar para el personal ayudarían a realizar cambios en el comportamiento de salud y, por lo tanto, servirían como modelos a seguir más positivos. En este contexto, es importante que las iniciativas de bienestar escolar no solo aborden la salud de los estudiantes, sino también del personal. Esto es consistente con las políticas de bienestar modelo AFHK y NANA, las cuales incluyen un componente de bienestar del personal (Action for Healthy Kids, sf; National Alliance for Nutrition and Activity, 2005). Un estudio realizado por Webber, Johnson, Rose y Rice (2007) sugirió que el personal de la escuela primaria era muy receptivo a la idea de un programa de pérdida de peso en la escuela. Los participantes en el estudio actual identificaron tanto el comportamiento como el peso como factores importantes a la hora de modelar una buena salud; por lo tanto, los programas de bienestar del personal deben abordar ambas cuestiones.

Tabla 3. Opiniones sobre el papel de los profesionales de Nutrición Escolar (SN) en el bienestar escolar
Comunicado	N	Media ± DEa
Los profesionales de la SN juegan un papel importante en el bienestar escolar	451	3.46 ± 0.57
Los profesionales de SN tienen la responsabilidad de modelar comportamientos saludables para los escolares	437	3.37 ± 0.58
Las actividades de bienestar diseñadas para profesionales de RS deberían incluirse en las iniciativas de bienestar escolar	431	3.06 ± 0.66
Modelar comportamientos saludables y el estado de peso es igualmente importante	431	2.93 ± 0.67
Modelar comportamientos saludables es más importante que el estado de peso	435	2.91 ± 0.72
Las políticas e iniciativas de bienestar locales alientan a los profesionales de SN a realizar cambios positivos en los comportamientos de salud personal.	439	2.84 ± 0.73
Los profesionales de SN con bajo peso pueden modelar comportamientos saludables para los niños en edad escolar	427	2.77 ± 0.71
Los profesionales de SN con sobrepeso pueden modelar comportamientos saludables para los escolares	430	2.64 ± 0.75
Los profesionales obesos de SN pueden modelar comportamientos saludables para los niños en edad escolar	429	2.34 ± 0.82
Ni modelar conductas saludables ni el estado de peso son importantes	443	1.67 ± 0.69
aLa escala de respuesta fue tipo Likert de 4 puntos que van desde 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo).

Factores que promueven la contribución al bienestar escolar
A los participantes se les proporcionaron 28 afirmaciones sobre factores que pueden promover una mayor contribución al entorno de bienestar escolar y se les pidió que calificaran su nivel de acuerdo utilizando una escala de 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo). La Tabla 4 presenta las medias y desviaciones estándar para cada una de las 28 afirmaciones en orden descendente de acuerdo. Aunque 26 de 28 afirmaciones recibieron calificaciones medias de acuerdo de 3.00 o más, los mayores niveles de acuerdo se reportaron para “apoyo financiero para iniciativas de bienestar escolar” (3.40 ± 0.66), “tiempo para dedicar a iniciativas de bienestar” (3.34 ± 0.65), “apoyo de los padres” (3.32 ± 0.68), “apoyo de la administración escolar y docentes” (3.31 ± 0.73) y “beneficios laborales e incentivos para el bienestar personal” (3.25 ± 0.72). Así, los factores más percibidos como promotores de una mayor contribución al bienestar escolar incluyeron aquellos relacionados con el apoyo financiero, el tiempo y el apoyo a iniciativas de bienestar de otras partes involucradas. Otros estudios han identificado problemas de financiación y tiempo (Longley & Sneed, 2009; McDonnell & Probart, 2008; McDonnell et al., 2006) y falta de apoyo de otras partes involucradas (Longley & Sneed, 2009; McDonnell & Probart, 2008) como barreras para el desarrollo e implementación de políticas de bienestar. El apoyo al bienestar personal y la información, la formación y los recursos adecuados también se percibieron como conducentes a una mayor contribución a las iniciativas de bienestar.

Tabla 4. Factores asociados a una mayor contribución al bienestar escolar
Comunicado	N	Media ± DEa
Apoyo financiero para iniciativas de bienestar escolar.	444	3.40 ± 0.66
Tiempo para dedicarlo a iniciativas de bienestar	445	3.34 ± 0.65
Apoyo de los padres	456	3.32 ± 0.68
Apoyo de la administración escolar y los profesores.	452	3.31 ± 0.73
Beneficios laborales e incentivos para el bienestar personal	443	3.25 ± 0.72
Apoyo de la comunidad	451	3.23 ± 0.66
Actividades/programas de bienestar proporcionados en el lugar de trabajo.	440	3.17 ± 0.70
Apoyo de la agencia estatal en recursos de bienestar	454	3.14 ± 0.73
Información para medir los resultados de la SN	453	3.09 ± 0.67
Formación relacionada con la nutrición y el bienestar.	438	3.08 ± 0.80
Información sobre las expectativas de mi puesto.	449	3.08 ± 0.76
Acceso a variados recursos de bienestar.	450	3.04 ± 0.65
Recursos financieros dedicados al bienestar personal	442	3.03 ± 0.82
Conocimiento sobre nutrición.	453	3.02 ± 0.74
Tiempo para dedicarlo a cambios personales en el estilo de vida.	443	3.00 ± 0.83
Formación relacionada con técnicas de cocina saludable.	452	2.99 ± 0.81
Habilidades de liderazgo para implementar iniciativas de bienestar escolar.	450	2.98 ± 0.79
Nota. SN = Nutrición Escolar  aLa escala de respuesta fue tipo Likert de 4 puntos que van desde 4 (muy de acuerdo) a 1 (muy en desacuerdo).

Conclusiones y aplicación

Este estudio evaluó las percepciones de los directores y gerentes de las SN con respecto a su papel en el bienestar escolar, la responsabilidad de los profesionales de las SN de servir como modelos de salud y los factores que promueven una mayor participación en el bienestar escolar. Los resultados indicaron que los participantes creían que los profesionales de SN tienen un papel importante que desempeñar en el bienestar escolar y que tienen la responsabilidad personal de modelar comportamientos saludables para los niños en edad escolar. Los directores y gerentes de SN calificaron las funciones relacionadas con la seguridad alimentaria, la disponibilidad de opciones de alimentos, el fomento de dietas saludables en los niños y el modelado del bienestar personal como los más importantes para sus puestos profesionales. Las funciones calificadas como menos importantes incluyeron la redacción de subvenciones para financiar iniciativas de bienestar y la evaluación de iniciativas de bienestar. En general, los roles calificados como más importantes fueron aquellos en los que los participantes reportaron el mayor nivel de participación, aunque los participantes reportaron poca participación en muchos roles. En general, los participantes asignaron más importancia e informaron una mayor participación en roles relacionados con el desarrollo de iniciativas de bienestar, en comparación con la implementación y evaluación de iniciativas de bienestar. Los factores percibidos como promotores de una mayor contribución al bienestar escolar incluyeron aquellos relacionados con el apoyo financiero, el tiempo para dedicar a actividades de bienestar, el apoyo de otras partes involucradas, el apoyo al bienestar personal y la información, capacitación y recursos adecuados.

En cuanto a la importancia de servir como modelos positivos para los escolares, se percibió que tanto los comportamientos de salud como el estado de peso eran importantes, y se asignó un poco más de importancia a los comportamientos. Se percibió que el estado de peso tenía un impacto negativo en la capacidad de servir como modelo a seguir para los profesionales de SN obesos, pero no para los profesionales con sobrepeso o bajo peso. Los participantes también estuvieron de acuerdo en que las actividades de bienestar diseñadas para los profesionales de SN deberían incluirse en las iniciativas de bienestar escolar, y que las iniciativas de bienestar del personal alientan a los profesionales de SN a realizar cambios positivos en los comportamientos de salud personal. Aunque se percibía como importante servir como modelo positivo y comportarse como un estilo de vida personal, muchos participantes indicaron que no se habían implementado actividades de bienestar para el personal de SN. Cuando estuvieron disponibles, las actividades de bienestar más comúnmente reportadas por el personal de SN fueron promociones y programas de nutrición.

En conclusión, los directores y gerentes de la SN consideraron importantes todos los roles relacionados con el bienestar escolar. Sin embargo, informaron poca o ninguna participación en muchas de las funciones evaluadas, lo que sugiere la posibilidad de que los directores y gerentes de las SN tengan un papel mucho mayor en el bienestar escolar. Los factores que promueven una mayor contribución al bienestar escolar identificados en este estudio serán útiles para ampliar las funciones de los directores y gerentes de las SN en el bienestar escolar.

Una limitación de este estudio de investigación fue la tasa de respuesta general al instrumento de encuesta enviado por correo. Con un 33%, la tasa de respuesta fue inferior a la deseada. Además, la muestra de participantes era principalmente caucásica o blanca (90.5%). Finalmente, sólo el 33.8% de los encuestados que proporcionaron información sobre su puesto laboral actual eran directivos de SN. La baja tasa de respuesta de los gerentes de SN puede deberse a que los directores de SN no distribuyeron los paquetes de encuestas a los gerentes, o a que los directores de SN no dieron seguimiento a los paquetes de encuestas que se distribuyeron. Todas estas cuestiones pueden causar preocupación por la capacidad de generalizar los resultados.

Las recomendaciones para la educación y la capacitación basadas en los resultados del estudio incluyen el desarrollo de materiales educativos para aumentar la conciencia de los directores y gerentes de las SN sobre las muchas formas potenciales en las que pueden desempeñar un papel importante en el bienestar escolar. Los materiales educativos deben ilustrar las importantes contribuciones de los directores y gerentes de las SN en los distritos/escuelas modelo. También se debe brindar capacitación para respaldar los roles ampliados que los directores y gerentes de SN pueden desempeñar en el bienestar escolar, para garantizar que estos profesionales tengan el conocimiento y las habilidades necesarios para desempeñar estos nuevos roles. Finalmente, se deben comunicar adecuadamente las expectativas sobre el papel de los directores y gerentes de las redes sociales en el bienestar escolar. También se necesitan materiales educativos para los coordinadores de bienestar estatales o distritales, que deben enfatizar los factores que se perciben como promotores de una mayor contribución al bienestar escolar identificados en este estudio, ya que deberían ser útiles para ampliar las funciones de los directores y gerentes de las SN en el bienestar escolar. Además, los materiales educativos deben abordar la importancia del modelado a seguir dentro del entorno escolar como una forma de promover comportamientos saludables en los estudiantes. Debido a que son modelos a seguir dentro del entorno de las SN, los programas de promoción de la salud para los profesionales de las SN deben desarrollarse como parte de los programas de bienestar escolar con el fin de promover la adopción de conductas personales saludables.

Los hallazgos de este estudio también sugieren la necesidad de realizar investigaciones adicionales. Se deben realizar estudios de casos de programas exitosos para ilustrar las formas innovadoras en que los directores y gerentes de las SN han contribuido al entorno de bienestar escolar y para identificar las estrategias empleadas para obtener la "aceptación" y la participación de estos profesionales de las SN en las iniciativas de bienestar escolar. Se deben desarrollar mejores prácticas para involucrar exitosamente a los directores y gerentes de las redes sociales en el bienestar escolar. También se necesitan investigaciones para evaluar la utilización de programas de bienestar personal para profesionales de SN y evaluar los resultados asociados con estos programas. Esta investigación debería incluir la investigación de la relación entre los comportamientos y actitudes de salud personal de los profesionales de SN y su grado de apoyo y participación en las iniciativas de bienestar escolar.

 AGRADECIMIENTOS

Este manuscrito ha sido elaborado por el Instituto Nacional de Gestión de Servicios de Alimentos - División de Investigación Aplicada, ubicado en la Universidad del Sur de Mississippi con sede en la Universidad de Mississippi. La financiación del Instituto ha sido proporcionada con fondos federales del Servicio de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE. UU. a la Universidad de Mississippi. El contenido de esta publicación no refleja necesariamente las opiniones o políticas de la Universidad de Mississippi o del Departamento de Agricultura de EE. UU., ni la mención de nombres comerciales, productos comerciales u organizaciones implica respaldo por parte del gobierno de EE. UU.

La información proporcionada en este manuscrito es el resultado de una investigación independiente producida por NFSMI y no necesariamente está de acuerdo con la política del Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. FNS es la agencia federal responsable de todos los programas nacionales federales de nutrición infantil, incluido el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos y el Programa de Servicio de Alimentos de Verano. Se recomienda a las personas que se comuniquen con el patrocinador de su programa de nutrición infantil local y/o con su Agencia Estatal de Nutrición Infantil si parece haber un conflicto con la información contenida en este documento y cualquier política estatal o federal que gobierne el Programa de Nutrición Infantil asociado. Para obtener más información sobre los programas federales de nutrición infantil, visite www.fns.usda.gov/cnd.